Chapitre 225
Deux cultivateurs au stade du Noyau Doré se faufilaient à travers la ville du comté de Luofeng. Il était évident qu'ils connaissaient l'itinéraire par cœur, car ils évitaient avec adresse les rondes des autres cultivateurs de garde pour la nuit.
À cet instant, Su Yiren réveilla Li Haoran. Après avoir écouté sa fiancée expliquer brièvement les tenants et les aboutissants de la situation, son expression devint quelque peu étrange.
« Le Frère Senior Meng attire enfin l'attention à force d'exhiber sa richesse ? »
« Qu'est-ce que tu entends par exhiber ? Je n'ai pas le droit de dire aux gens que j'ai de l'argent ? » Meng Jingzhou écarquilla les yeux. Lorsqu'il était le jeune maître de la famille Meng dans la Cité Impériale, qui aurait osé lorgner sur ses possessions ?
Alors que Su Yiren guidait silencieusement le trio à la poursuite des deux cultivateurs du Noyau Doré, sautant d'un toit à l'autre, Lu Yang remarqua du coin de l'œil quelques silhouettes faisant de même au loin.
« Le comté de Luofeng est-il si animé, même la nuit ? »
Lu Yang avait initialement l'intention de les poursuivre pour enquêter, mais il vit les deux cultivateurs du Noyau Doré pénétrer dans une enceinte aux hauts murs. Il décida donc de donner la priorité à l'affaire en cours.
« Je me souviens que c'est... le manoir du Magistrat du comté ? » Li Haoran hésita, doutant de la fiabilité de sa mémoire.
La Pierre de Sang de Phénix, valant cinquante-cinq Pierres Spirituelles, était certes précieuse, mais pas au point de susciter l'intérêt d'un Magistrat de comté.
À moins que la Pierre de Sang de Phénix achetée par le Frère Senior Meng ne contienne des secrets cachés.
L'enceinte aux hauts murs était protégée par une Formation ; s'y introduire sans en connaître la méthode alerterait les occupants.
Su Yiren contourna la Formation sans effort et guida avec succès les trois hommes à l'intérieur de la propriété.
« Maître, nous sommes de retour. » Les deux cultivateurs du Noyau Doré s'adressèrent respectueusement à l'homme d'âge mûr qui se tenait là, les mains derrière le dos.
Li Haoran n'avait jamais rencontré le Magistrat du comté. Il ne savait pas si cet homme d'âge mûr était le Magistrat lui-même ou peut-être un intendant.
L'homme d'âge mûr laissa échapper un grognement décontracté : « Avez-vous récupéré l'objet ? »
Tous deux parurent quelque peu embarrassés : « Un imprévu est survenu. Nous craignions de provoquer un tumulte, alors nous n'avons pas insisté pour voler cet objet. »
« Un imprévu ? »
« Oui, nous avons croisé d'autres personnes chez Li Haoran qui étaient également là pour dérober l'objet. Bien qu'ils n'aient pas révélé leur identité, je soupçonne qu'ils étaient envoyés par la famille Mo. »
« Que s'est-il passé ? Donnez-moi les détails. »
Les deux hommes décrivirent la situation avec honnêteté. Cependant, le maître entra dans une colère noire en entendant leur récit : « Hmph, vous avez été dupés ! Les personnes que vous avez rencontrées n'étaient pas de la famille Mo, mais des disciples de la Secte de la Quête du Dao ! »
« Si je ne m'abuse, ils sont actuellement en train d'écouter depuis le toit ! »
« Maintenant que j'ai dit cela, vous feriez aussi bien de sortir. Ayons une discussion franche. »
Li Haoran fut alarmé et sur le point de se révéler, mais Lu Yang le retint.
Lu Yang secoua la tête et ne dit rien.
Après que le maître eut attendu un long moment sans que personne n'apparaisse : « Il semble que ceux que vous avez rencontrés soient réellement de la famille Mo. Il paraît que la famille Mo est également au courant de l'existence de cet objet. »
Il venait d'essayer de les bluffer.
Hier, il avait reçu un rapport de ses subordonnés indiquant que trois disciples de la Secte de la Quête du Dao, au stade du Raffinement du Qi, étaient arrivés dans le comté de Luofeng, dont l'un était un habitant local. Cependant, il n'y avait pas prêté beaucoup d'attention.
Mais à sa grande surprise, cet après-midi, il apprit par ses subordonnés que l'un des disciples de la Secte de la Quête du Dao avait acheté une Pierre de Sang de Phénix extrêmement rare et cherchait des pierres similaires dans d'autres boutiques.
Après avoir entendu ses subordonnés décrire l'apparence de la Pierre de Sang de Phénix, il fut pris de court et soupçonna qu'il s'agissait de la fameuse Pierre de Sang de Phénix problématique.
Elle ne devait absolument pas tomber entre les mains de la Secte de la Quête du Dao. S'ils découvraient quoi que ce soit de suspect, ce serait un désastre.
Par conséquent, il avait envoyé deux de ses hommes voler la pierre. Cependant, ils étaient tombés sur la famille Mo.
La famille Mo était la famille la plus influente du comté de Luofeng et nourrissait une rancune envers lui, le Magistrat du comté. Ils cherchaient toujours à le prendre en flagrant délit.
« Tsk, je me demande comment cette chose a pu se retrouver là. Avez-vous demandé à la boutique où ils ont vendu l'objet ? »
« L'homme n'est déjà plus là. Nous avons appris des employés qu'après avoir réalisé une belle somme, le propriétaire de la boutique a emmené sa femme et ses enfants en vacances. Ils ne seront pas de retour avant un moment, et il ne reste que quelques ouvriers pour s'occuper des lieux. »
« Quelle chance. »
« Ah, maître, qu'avez-vous dit ? »
« Rien. »
Le Magistrat du comté se dit qu'une fois cette tâche terminée, il emmènerait sa femme et ses enfants ailleurs pour changer d'air.
« Qu'ont-ils dit à propos de la mine ? Quand le travail sera-t-il terminé ? Nous ne pouvons pas continuer à utiliser l'effondrement de la mine comme excuse pour empêcher les mineurs de creuser. »
L'excuse de l'effondrement de la mine ne pouvait servir qu'à gagner du temps car, dans le Monde de la cultivation, ils pouvaient engager quelques cultivateurs de haut rang pour creuser directement une nouvelle mine.
Prenant le Magistrat du comté lui-même pour exemple, s'il intervenait, il pourrait creuser une mine en une demi-journée. Cependant, il prétendait actuellement que sa cultivation avait rencontré un obstacle et qu'il ne pourrait pas agir avant un demi-mois.
« Ils ont dit qu'ils avaient besoin de trois jours de plus. »
« Dites-leur d'accélérer la cadence, mais de rester discrets. Nous ne pouvons absolument pas laisser des étrangers apprendre cela. Cette affaire ne nous concerne pas seulement nous, mais aussi les intérêts de la Tribu du Phénix ! »
« Oui, monsieur ! »
En entendant cela, Lu Yang et les autres furent stupéfaits. D'après ce que disait le Magistrat du comté, était-il de connivence avec la Tribu du Phénix ?
Avec l'arrivée de la Grande Ère, les tensions sur le Continent Central s'intensifiaient avec diverses autres forces, ouvertement ou secrètement. Cela incluait les conflits entre le Continent Central et la race des Démons.
Au sein de la race des Démons, certains voulaient faire la guerre à la Dynastie du Grand Xia, tandis que d'autres voulaient se réconcilier avec elle pour affronter ensemble la crise de la Grande Ère. Ainsi, la race des Démons était divisée entre la faction de la guerre et celle de la paix.
« Il n'est pas clair à quelle faction appartiennent le Clan du Dragon et la Tribu du Phénix. »
Lu Yang avait entendu dire que la race des Démons avait envoyé de nombreux espions infiltrer le Continent Central, dans l'intention de provoquer un chaos interne.
« Aussi, vous savez comment ils doivent être traités une fois cette tâche accomplie, n'est-ce pas ? »
À ce stade, le Magistrat du comté afficha un air réticent, comme s'il était tiraillé entre sa conscience et la nécessité d'agir.
Les deux cultivateurs du Noyau Doré furent momentanément stupéfaits, puis une intention meurtrière brilla dans leurs yeux.
« Vous voulez dire... que ces quelques jours devraient être considérés comme des heures supplémentaires pour eux, et qu'ils devraient être indemnisés avec trois fois leur salaire habituel ? »
« Oui. »
Le Magistrat du comté se retourna et fut surpris par les expressions des deux cultivateurs du Noyau Doré.
« Pourquoi me regardez-vous comme ça ? »
Les deux cultivateurs du Noyau Doré répondirent sur un ton quelque peu rancunier : « Maître, vous n'avez jamais mentionné de payer des heures supplémentaires lorsque nous travaillons de nuit, tout comme ce soir. »
Même si les cultivateurs du Noyau Doré n'ont pas besoin de sommeil, vous ne pouvez pas nous faire travailler jour et nuit !
Nos épouses nous attendent encore au lit !
Pourquoi les autres sont-ils payés davantage pour faire des heures supplémentaires, alors que nous n'obtenons rien ?
« ...Je vous donnerai des heures supplémentaires. »
« Maître, que devons-nous faire au sujet de la Pierre de Sang de Phénix ? »
« Hmph, puisqu'on ne peut pas le faire secrètement, nous le ferons ouvertement. Demain, faites semblant d'être des hommes d'affaires. Dites que la Pierre de Sang de Phénix est très rare et proposez un prix élevé pour l'acheter ! »
« Combien ? »
« Un million de Pierres Spirituelles ! » Le Magistrat du comté était catégorique. Il refusait simplement de croire qu'ils ne seraient pas tentés par un profit rapide de cinq cent mille Pierres Spirituelles !
Les deux cultivateurs du Noyau Doré semblaient hésitants.
« Qu'y a-t-il, parlez. »
« Maître, ce disciple de la Secte de la Quête du Dao n'a peut-être pas besoin de cette somme de Pierres Spirituelles. »
« Alors, proposez un million cinq cent mille Pierres Spirituelles ! » Le Magistrat du comté était impitoyable. Il refusait simplement de croire que deux millions de Pierres Spirituelles ne suffiraient pas à les faire céder.
« Cela pourrait encore ne pas suffire. »
« Deux millions ! »
« Ce n'est toujours pas assez. »
Le Magistrat du comté fulmina : « Dites-moi, combien de Pierres Spirituelles leur faut-il pour lâcher prise ! Je refuse de croire qu'un cultivateur au stade de l'Établissement de la Fondation, peu importe qui il est, ne sera pas ébranlé par deux millions de Pierres Spirituelles ! »
« Nous avons entendu dire qu'il est le fils aîné de la famille Meng. »
« Famille Meng » et « fils aîné » combinés impliquaient un pouvoir et une richesse incommensurables, que personne n'osait provoquer.
En tant que première famille influente du Continent Central, la renommée de la famille Meng s'étendait au loin.
En entendant cela, la colère du Magistrat du comté s'intensifia. Il ne montra aucune crainte face au statut de Meng Jingzhou : « Et alors s'il est le fils aîné de la famille Meng ? Si j'en arrive là, j'irai la voler moi-même demain soir ! »