Chapitre 205
Peu après que Meng Jingzhou eut été traîné au loin, tout en se débattant, des cris se firent entendre.
Lu Yang et Man Gu, quant à eux, se concentraient sur le choix de leurs récompenses.
« Man Gu, qu'est-ce que tu veux acheter ? »
« Je veux acheter un manuel d'écriture. Mon maître dit que mon écriture n'est pas belle et que je dois m'exercer davantage. »
Man Gu avait été attiré par un manuel d'écriture présent sur la liste d'échange.
« Manuel de la Foudre, ah ! Quel nom imposant ! Je le prends ! »
Lu Yang voulut conseiller à Man Gu de réfléchir plus attentivement, mais avant qu'il ne puisse dire un mot, Man Gu l'avait déjà acheté.
La couverture du Manuel de la Foudre représentait un immense éclair. La première page contenait les instructions d'utilisation.
« Laisse-moi voir les instructions... Lorsque vous écrivez au pinceau sur ce manuel, si vous dépassez les marges, le manuel libérera de puissants éclairs. Veuillez l'utiliser avec prudence. »
« Attention : veuillez ne pas tremper ce manuel dans l'eau, car il existe un risque de fuite électrique. »
Man Gu : « ... »
L'écriture est-elle devenue si dangereuse de nos jours ?
Man Gu n'acheta rien d'autre. Il souhaitait utiliser ses points de contribution restants pour se rendre au Pic du Raffinement afin de renforcer son marteau de fer.
Combattre tout en récitant machinalement les « Paroles du Saint » ne suffisait pas à exprimer pleinement son identité de cultivateur confucéen. Man Gu voulait graver les « Paroles du Saint » sur son marteau de fer et y ajouter deux pointes supplémentaires, pour s'assurer que chaque coup perce un trou.
Parfait.
...
Au palais.
Le Grand Eunuque servait l'Empereur Xia depuis plus de quarante ans. Il pensait très bien connaître le souverain de la Dynastie du Grand Xia, mais ce qui suivit bouleversa totalement ses certitudes.
L'Empereur Xia, assis sur le trône impérial, vit Yun Zhi s'approcher lentement et se leva activement pour l'accueillir avec un sourire aux lèvres.
« La taoïste Yun Zhi est arrivée, je vous en prie, asseyez-vous. »
L'Empereur Xia prépara, à la surprise générale, une chaise pour Yun Zhi. Il prit ensuite place à côté d'elle, sans retourner sur son trône impérial.
« Apportez les fruits qui viennent d'être offerts en tribut par le sud pour que la taoïste Yun Zhi puisse les goûter. »
Un jeune eunuque accourut avec un plateau de fruits contenant une variété de spécimens, certains ressemblant à des litchis, d'autres à des bananes...
Yun Zhi éplucha un fruit qui ressemblait à un litchi. À l'intérieur se trouvait une pulpe dorée contenant d'étonnants trésors naturels. En manger un seul pouvait faire progresser un cultivateur du stade tardif du Raffinement du Qi jusqu'au stade intermédiaire de l'Établissement de la Fondation.
« Le goût n'est pas mauvais. » Yun Zhi goûta poliment et fit l'éloge du fruit. Cela ravit l'Empereur Xia.
« Apportez vite une boîte pour que la taoïste Yun Zhi puisse en emporter ! »
Même le Grand Eunuque, avec sa capacité innée à garder un visage impassible, parut légèrement décontenancé par cette scène.
Il n'avait jamais vu l'empereur traiter quiconque avec une telle cordialité.
Yun Zhi mit fin au comportement de l'Empereur Xia. « Votre Majesté n'a pas besoin d'agir ainsi, dites simplement ce que vous attendez de moi. »
L'Empereur Xia ordonna à tout le monde de sortir, ne laissant que Yun Zhi et lui-même.
Se frottant les mains avec excitation, l'Empereur Xia demanda : « J'ai entendu dire que votre niveau de cultivation, taoïste Yun Zhi, semble être bien supérieur à celui de l'ancêtre de notre famille ? »
Yun Zhi secoua lentement la tête. « Ce n'est qu'une petite différence. Je vous en prie, n'exagérez pas, Votre Majesté. »
L'Empereur Xia déclara : « Notre ancêtre se sent très supérieur ces derniers temps, pensant qu'il est invincible. Cet état d'esprit n'est pas propice à la cultivation. Alors, je pensais trouver quelqu'un pour lui donner une leçon. J'y ai réfléchi, et je pense que vous, taoïste Yun Zhi, êtes la personne la plus appropriée. »
Yun Zhi : « ... Votre Majesté a-t-elle des griefs contre son ancêtre ? »
D'après ce que savait Yun Zhi, l'ancêtre de l'Empereur Xia n'était pas ce genre de personne.
L'Empereur Xia gloussa : « Taoïste Yun Zhi, vous avez vraiment le sens de l'humour. Je suis tourmenté par mon ancêtre depuis mon enfance. Comment pourrais-je nourrir la moindre rancœur envers lui ? »
Yun Zhi : « ... »
« Très bien, très bien. Ce que j'ai dit n'était qu'une plaisanterie. Je vous en prie, ne le prenez pas au sérieux. » Le rire de l'Empereur Xia s'apaisa alors qu'il prononçait ces mots.
Yun Zhi aurait voulu dire que Sa Majesté n'avait pas l'air de plaisanter, mais elle décida qu'il valait mieux ne rien dire qui puisse nuire à leur relation.
Yun Zhi était bien consciente de cette simple formalité.
« Sur votre appel, taoïste Yun Zhi, vous avez convoqué les Quatre Grandes Sectes Immortelles auprès de la Dynastie du Grand Xia. Je présume que vous avez fait une découverte significative en éradiquant la Secte Éternité ? »
« Oui. » Yun Zhi se contenta d'un signe de tête sans ajouter un mot.
Voyant Yun Zhi garder le silence, l'Empereur Xia pensa qu'elle devait avoir ses réserves et dit : « Taoïste Yun Zhi, craignez-vous que les informations ne soient divulguées ici ? Vous n'avez pas à vous en soucier. Cet endroit est protégé par une formation de niveau immortel mise en place par notre ancêtre. Même un immortel ne pourrait pas écouter en secret. »
« Ou bien, suggérez-vous que ces informations sont trop sensibles pour être exprimées directement et qu'elles doivent être communiquées par des gestes ? »
L'Empereur Xia contempla le sens caché derrière le silence de Yun Zhi. Indiquait-elle subtilement que l'ennemi était partout ? Le silence était-il la meilleure méthode pour gérer l'ennemi ? Le taoïste Buyu était-il la clé pour résoudre le problème ?
Yun Zhi hésita un instant avant de dire : « Je ne voulais tout simplement pas répéter les mêmes choses à Votre Majesté, puis aux maîtres des Quatre Grandes Sectes Immortelles. »
L'Empereur Xia : « ... »
Les maîtres des Quatre Grandes Sectes Immortelles arrivèrent bientôt au palais, y compris Qiu Jin'an de la Secte des Cinq Éléments, qui venait à peine de se séparer des autres.
Qiu Jin'an ne s'attendait pas à ce que la Secte Seek Dao agisse si rapidement. En moins de cinq jours, la Secte Éternité avait été éradiquée, et même les lieux de reproduction établis par le maître de la Secte Éternité avaient été scellés.
« Taoïste Yun Zhi, ravi de vous revoir. » Qiu Jin'an la salua d'une révérence.
« La Secte Seek Dao a fait un travail splendide ! L'une des Quatre Grandes Sectes Démoniaques a été directement éradiquée ! Je me demande quelle sera la réaction des trois sectes démoniaques restantes en apprenant cette nouvelle. Elles doivent être terrifiées ! » Le Chef de Secte de la Secte de la Suppression de la Prison rit de bon cœur. Il n'y avait pas de nouvelle plus exaltante que celle-ci.
Il décida qu'une fois de retour dans sa secte, tout le monde aurait cinq jours de vacances pour célébrer.
« En effet. » L'Abbé du Temple de la Suspension, tenant ses perles bouddhistes, fut avare de mots, mais son expression montrait qu'il était satisfait.
Luo Hongxia, la Maîtresse du Palais de la Fée du Laurier, n'osa pas parler à Yun Zhi de peur qu'elle n'évoque la proposition de mariage entre Lu Yang et Lan Ting.
Grâce à cette opération, les Quatre Grandes Sectes Immortelles changèrent leur jugement initial sur la Secte Seek Dao.
L'ancienne évaluation était : « Les Quatre Grandes Sectes Immortelles défendent la Voie Juste ; la Secte Seek Dao ébranle la Voie Juste. »
Désormais, l'évaluation était devenue : « Les Cinq Grandes Sectes Immortelles défendent la Voie Juste. »
Yun Zhi n'était pas au courant de leurs pensées intérieures et alla droit au but.
« Cette fois, je vous ai réunis ici pour partager des informations que nous avons obtenues de la Secte Éternité — des informations que le maître de la Secte Éternité lui-même ignorait. »
« Permettez-moi de commencer par la conclusion. »
« L'existence des Quatre Sectes Démoniaques pourrait renverser notre compréhension précédente. Nous pensions autrefois que l'existence des sectes démoniaques était simplement le résultat du regroupement des cultivateurs démoniaques, posant moins de menaces que la Grande Ère à venir. »
« Maintenant, je souhaite corriger mon propre point de vue. Je crois que le cerveau derrière les Quatre Grandes Sectes Démoniaques est un ancien immortel. Le but de leur existence est de condenser la forme embryonnaire du Fruit du Dao. Au moment opportun, cet ancien immortel s'emparera de cette forme embryonnaire pour la convertir en sa propre puissance. »
En entendant cela, les cinq personnes furent stupéfaites.
Elles avaient toutes des antécédents étonnants, étant au courant de nombreux secrets associés aux immortels, y compris des questions sur le Fruit du Dao et son état embryonnaire.
L'Empereur Xia demanda avec urgence : « Avez-vous des preuves ? »
L'existence des quatre sectes démoniaques servait uniquement à condenser le Fruit du Dao, et l'ancien immortel s'emparait du Fruit du Dao.
Cela signifiait qu'un seul immortel pouvait posséder deux Fruits du Dao !
C'était une perspective terrifiante !
« Bien sûr, j'ai un témoin. »
Yun Zhi claqua des doigts, et un vieil immortel apparut depuis un autre espace.
« Voici la croyance de la Secte Éternité, l'Immortel Éternité. »
« Ravi de rencontrer les aînés, veuillez m'appeler Petit Visage. »