Chapitre 190
« Que fabriquez-vous ? » demandèrent les frères Hu, bégayant de terreur.
Le vice-Maître Jin afficha son rictus glacial habituel : « Savez-vous qui nous sommes ? »
« Non, nous ne savons pas. »
« Vous ne nous connaissez même pas ? Vous méritez la mort ! »
Les frères Hu répliquèrent précipitamment : « Non, non, non, nous vous connaissons, messieurs. »
« Puisque vous connaissez notre identité, nous ne pouvons pas vous laisser en vie ! »
Les frères étaient au bord des larmes, ne sachant plus s'il valait mieux les connaître ou non.
Le vice-Maître Jin cessa de jouer avec eux et les élimina nonchalamment.
Ces frères n'étaient qu'un contretemps mineur sur leur route.
Après que leur bateau volant eut parcouru un peu plus de chemin, plusieurs auras puissantes l'enveloppèrent, allant du stade de la demi-étape de la Transformation de l'Esprit au début du stade de la Transformation de l'Esprit.
« Les frères Hu devaient nous faire un rapport à un point désigné, mais ils ne l'ont pas fait. Vous étiez les seuls à passer par là. Avez-vous tué mes subordonnés ? » L'aîné des frères Hu cherchait à se venger.
Lu Yang réfléchit : « Est-ce donc ce qu'ils appellent "après avoir frappé les petits, les grands arrivent" ? »
Lu Yang avait déjà entendu parler de telles légendes. Un jeune héros affronte une brute locale, qui appelle ensuite son père. Une fois le père vaincu, le grand-père apparaît. Une fois le grand-père battu, c'est au tour de l'arrière-grand-père. Un cycle sans fin de parents s'ensuit.
Lu Yang était profondément ému par cet esprit de persévérance.
Inutile de préciser que le frère aîné des frères Hu fut lui aussi éliminé sans façon par le vice-Maître Jin.
Le bateau volant poursuivit sa route et, une fois de plus, des auras encore plus redoutables qu'auparavant l'enveloppèrent.
« C'est vous qui avez tué... »
Le vice-Maître Jin l'interrompit : « ... n'allez-vous jamais vous arrêter ? »
En tant que grande puissance au stade de l'Unification, il ne pouvait tolérer de telles provocations répétées. Il décida de passer à l'action, attaquant directement le repaire des bandits pour les anéantir.
...
Lorsque le bateau volant retourna au quartier général, le vice-Maître Jin tenait un drapeau de brocart, le visage empreint d'un désespoir total.
Le drapeau de brocart étant officiel, personne ne soupçonna le vice-Maître Jin d'appartenir à la secte démoniaque — qui aurait pu imaginer qu'une secte démoniaque éliminerait une menace pour le peuple ?
Lorsque les disciples l'apprirent, ils murmurèrent entre eux, exprimant un respect sans précédent pour le vice-Maître Jin.
« Comme on pouvait s'y attendre de la part du vice-Maître, il a même reçu les éloges de la Voie Juste, c'est vraiment un homme qui a de l'influence dans les deux mondes ! »
« En effet, j'ai entendu dire qu'avant de rejoindre la secte démoniaque, le vice-Maître Jin était une figure importante de la Voie Juste ! »
En entendant cela, Lu Yang fut très surpris. Il demanda rapidement : « Il a un tel passé ? Qu'a fait le vice-Maître durant ses années dans la Voie Juste ? »
« Il était veilleur de nuit. »
« ... »
« Donc, le vice-Maître Jin pouvait contrôler le temps quand il était dans la Voie Juste, c'est ça ? » Il fallut un moment à Lu Yang pour formuler cette question.
Le disciple qui discutait avec Lu Yang lui lança un regard surpris : « Eh bien, nous n'avions jamais envisagé les choses sous cet angle ! »
Ce fidèle courut voir le vice-Maître Jin pour lui faire part de la spéculation de Lu Yang, ce qui remonta le moral du vice-Maître. Il trouva Lu Yang et le félicita pour son esprit ouvert.
« Bonne idée ! Dorénavant, quand on me posera la question, je dirai que j'étais une figure importante de la Voie Juste et que je contrôlais le temps de toute une ville ! »
La chose la plus importante dans la Voie Démoniaque est de dire la vérité tout en se faisant paraître aussi puissant que possible.
Bien que Lu Yang ait causé des problèmes lors de son propre test d'initiation, c'était du passé. Plus le vice-Maître Jin observait Lu Yang, plus il l'appréciait.
En raison du retard pris en chemin, les talents du stade de l'Établissement de la Fondation et du Raffinement du Qi étaient pour la plupart arrivés, le groupe de Lu Yang faisant partie des derniers.
Lu Yang ignora les talents du Raffinement du Qi, car ils ne représentaient aucune menace ; il se concentra sur ceux de l'Établissement de la Fondation.
Grâce aux présentations des badauds, il se familiarisa avec certains des talents les plus célèbres du stade de l'Établissement de la Fondation.
« Tu vois ce moine en robe de bure, les cheveux et la barbe en désordre, tenant un bol en or ? On l'appelle le Moine Ivre de Viande. On dit qu'il avait initialement une chance d'entrer dans l'une des Cinq Grandes Sectes Immortelles, le Temple de la Suspension, mais il a résolument renoncé à cette opportunité. Il a fait le vœu solennel de trouver sa propre voie vers l'éveil ! »
« Et ce type qui brandit son épée là-bas, ne serait-ce pas le fameux Démon au Couteau, Gu Zha ? L'histoire raconte que sa lame démoniaque est extrêmement sinistre. Au moment où elle a été forgée, elle est restée en suspension dans l'air, tuant le forgeron. Les différents propriétaires de cette lame ont tous été tués par elle, y compris des experts au stade de la Transformation de l'Esprit. Gu Zha est le seul à l'utiliser depuis tout ce temps ! »
« Le plus féroce est Yan Fei. Tout le monde dit que c'est un génie formé personnellement par le Maître. Il se spécialise dans le dessin de talismans et il a même piégé plusieurs cultivateurs au stade du Noyau Doré avec ses créations. Il les a tourmentés, manipulés et finalement tués. Ses méthodes sont extrêmement cruelles ! »
Il va sans dire que ces trois talents sont tous au stade avancé de l'Établissement de la Fondation.
Lu Yang envoya un message aux deux autres : « Gardons nos distances pour l'instant et faisons comme si nous ne nous connaissions pas. Nous ne connaissons pas encore la nature du test, voyons si faire équipe serait bénéfique. »
Seuls le Maître et quelques autres individus de haut rang étaient au courant de la nature démoniaque profonde de Lu Yang et de son groupe. Aucun des talents de l'Établissement de la Fondation n'avait entendu parler d'eux.
Le Maître apparut dans les airs, les mains jointes derrière le dos, l'expression indifférente alors qu'il annonçait les règles de la compétition.
Tout le monde découvrit qu'une marque était apparue sur sa main avec un « un » au centre, sans qu'ils sachent quand elle était apparue.
« Pour ce test, vous êtes libres de vous battre à mort. Quiconque vous tuerez, vous gagnerez les chiffres inscrits sur sa marque. »
« Celui qui aura le plus de chiffres sur sa marque sera le vainqueur final et recevra la bénédiction de l'Immortelle Éternité. »
Tous avaient un regard fou. Hormis le groupe de Lu Yang — les faux croyants — tous les autres étaient de véritables dévots de l'Immortelle Éternité. Recevoir la bénédiction de l'Immortelle Éternité était la plus grande récompense de la Secte de l'Éternité.
« Le stade de l'Établissement de la Fondation et le stade du Raffinement du Qi seront regroupés séparément. Chaque groupe aura un vainqueur. La durée du test est de deux jours. »
Lu Yang pensa que c'était bien typique de la secte démoniaque de faire de leurs tests des défis à mort. Il se demanda s'ils n'avaient pas peur de tuer tous les participants d'un seul coup, ne laissant personne pour leur succéder.
Le Maître agita sa manche et, sans possibilité de résister, tout le monde disparut de son emplacement initial pour se retrouver dans une forêt dense.
« C'est une forêt datant de l'ère du Grand Yu, remplie de divers trésors célestes et richesses terrestres. Vous pouvez vous battre entre vous ou chercher ces trésors et les utiliser pour effectuer une percée. »
« Souvenez-vous, l'Immortelle Éternité vous observe. » Le Maître donna un indice à tout le monde, mais seul Lu Yang en comprit le véritable sens.
« La compétition commence maintenant. »
Après avoir annoncé le début de la compétition, le Maître demanda respectueusement à l'Immortelle Éternité pourquoi il avait choisi cette méthode pour sélectionner celui qui serait possédé. Ne serait-il pas plus pratique de sélectionner directement en fonction de l'aptitude ?
L'Immortelle Éternité répondit avec un sourire : « Enfant, quel est selon toi le secret pour devenir le plus fort ? Des Racines Spirituelles Uniques ? Des Corps Immortels ? Rien de tout cela n'est important. »
« Même si quelqu'un possède des racines spirituelles défectueuses, tant que je le souhaite, il peut devenir un Immortel après avoir été possédé et avoir atteint le stade de la Transcendance de la Tribulation. »
« Le plus important est le niveau de compatibilité avec moi. »
« Le potentiel d'une personne se reflète mieux dans une situation de vie ou de mort. Ce dont j'ai besoin, c'est qu'ils se révèlent pleinement, afin que je puisse observer et choisir qui sera l'heureux élu le plus compatible. »
Le Maître demanda à nouveau : « Quelles sont les caractéristiques de celui qui est le plus compatible ? »
« Celui qui me plaît le plus. »
« Alors, est-ce que je vous plais ? »
« Tu es celui que j'aime le moins. »
« Mais je suis votre plus fervent disciple ! » protesta le Maître.