Chapitre 16
Depuis ce jour, la vie de Lu Yang fut remplie à ras bord. Au petit matin, il s'asseyait au sommet de la montagne, les « Cinq Centres tournés vers le Ciel », se baignant dans la lumière de l'aube. En matinée, il pratiquait l'art de l'épée et nourrissait sa lame par son cœur. Vers midi, il se reposait un moment sous un arbre. L'après-midi, il en ressortait plein d'énergie pour s'entraîner contre des marionnettes et se faire corriger.
Après le dîner, il lisait à la lueur d'une bougie, terminant les devoirs que la Grande Sœur Aînée lui avait confiés.
Après une année passée ainsi, le niveau de cultivation de Lu Yang augmenta régulièrement.
...
« Regardez, n'est-ce pas Lu Yang, le quatrième disciple du Chef de Secte, celui qui possède la Racine Spirituelle de l'Épée ? »
Dans la Salle des Tâches, Lu Yang apparut vêtu d'une robe blanche, le regard vif, une épée attachée à la taille avec un pompon rouge, une allure qui ne passait pas inaperçue.
Quiconque le regardait ne pouvait s'empêcher de complimenter un si jeune héros prometteur.
Les disciples de la Secte de la Quête du Dao se connaissaient pour la plupart, surtout dans un lieu comme la Salle des Tâches. Dès qu'ils voyaient quelqu'un d'inhabituel, ils adoraient en discuter pour la nouveauté.
En tant que premier de l'examen d'entrée doté de la Racine Spirituelle de l'Épée, Lu Yang avait rencontré l'aimable Esprit de la Rivière et Dai Bufan, était devenu l'apprenti du Chef de Secte et avait reçu un coaching personnel de la Grande Sœur Aînée.
Avec tous ces facteurs réunis, il brillait parmi les nouveaux disciples et gagnait une popularité considérable, surpassant même Tao Yaoye, qui possédait une beauté céleste.
« Est-ce bien Lu Yang, celui qui est personnellement formé par la Grande Sœur Aînée ? Ah, c'est bien lui. »
« J'ai entendu dire qu'il venait tout juste d'atteindre le stade d'Établissement des Fondations après un an dans la secte. »
« Il est entré dans le stade d'Établissement des Fondations, pas étonnant qu'il soit à la Salle des Tâches. On dirait qu'il se prépare à accepter des missions pour se forger. »
Quant aux regards curieux qui l'entouraient, Lu Yang s'y était habitué.
Les disciples avaient vu juste. Lu Yang avait réussi à établir ses fondations il y a sept jours, avait pris sept jours de plus pour les stabiliser, puis était officiellement sorti. Suivant les instructions de la Grande Sœur Aînée, il était venu explorer les lieux.
Dans la Salle des Tâches, Lu Yang vit une variété de missions qui le laissèrent stupéfait. Cela allait de la décapitation d'un démon majeur dans une mer de cadavres à l'aide apportée pour retrouver un chat ou un chien perdu ; il y en avait pour tous les goûts.
Prenons par exemple la mission que Lu Yang examinait actuellement, qui consistait à trouver une technique de Double Cultivation légitime.
Les techniques de Double Cultivation se divisaient en deux catégories : légitimes et indécentes. Les techniques de Double Cultivation légitimes n'avaient pas besoin d'explications ; elles impliquaient principalement une entraide entre les genres et l'équilibre du Yin et du Yang.
Les techniques de Double Cultivation indécentes n'avaient, elles, absolument pas besoin d'explications.
La mission était affichée par une démone renarde enregistrée auprès de la Secte de la Quête du Dao.
Bien que l'un des devoirs de la Secte de la Quête du Dao fût d'éliminer les monstres, elle ne les tuait pas sans discernement. Pour un monstre à l'identité claire et sans intention de nuire, la Secte ne le soumettrait pas. Au contraire, elle enregistrerait ces monstres et leur accorderait une identité légale.
Cette démone renarde en était un exemple.
Nommée Su Yan, cette renarde était une petite renarde ordinaire vivant dans les montagnes profondes et les vieilles forêts. Elle fut autrefois piégée par le collet d'un chasseur. Heureusement, un membre d'une famille influente qui jouait par hasard sur la montagne la sauva, laissant les efforts de la journée du chasseur vains.
Plus tard, Su Yan mangea un Fruit de Transfiguration dans une grotte cachée, activant la lignée latente dans son corps et la transformant en démone renarde.
Étant une créature reconnaissante, Su Yan prit forme humaine pour rembourser le disciple influent.
À cette époque, le disciple influent était devenu le chef de famille, et bien qu'il eût vu beaucoup de femmes, aucune n'était aussi belle que Su Yan.
Les deux se marièrent naturellement.
Mais c'est là que le problème surgit.
La démone renarde était née avec le Corps de Charme Séducteur, absorbant le Qi Yang de manière incontrôlable. Lors de leurs ébats, le mari était toujours celui qui perdait son Qi Yang.
Heureusement, le Qi Yang pouvait être reconstitué et ce n'était pas mortel, mais cela réduisait simplement la fréquence de leurs activités sexuelles.
Être de jeunes mariés et devoir limiter leurs activités sexuelles était loin d'être idéal. Et lorsqu'ils augmentaient la fréquence, le mari commençait à paraître épuisé, ce qui pouvait faire naître des rumeurs.
Par conséquent, Su Yan espérait pratiquer une technique de Double Cultivation légitime pour contrôler son Corps de Charme Séducteur.
Cette mission était affichée depuis longtemps et personne ne l'avait acceptée.
Ce n'était pas parce que les techniques de Double Cultivation légitimes étaient particulièrement rares, c'est juste que quiconque accomplissait la mission serait connu pour en posséder une. Une fois qu'il serait su qu'ils possédaient une technique légitime, les gens commenceraient à spéculer sur le fait qu'ils possédaient peut-être aussi une technique de Double Cultivation indécente.
Si un compagnon disciple vous demande la technique de Double Cultivation indécente, devriez-vous admettre l'avoir ou non ? Et la donneriez-vous ?
Comment les Sœurs Aînées vous verraient-elles ?
« C'est une bonne mission. Je la prends. »
Quelqu'un derrière Lu Yang parla ; à en juger par la voix, c'était Meng Jingzhou.
Meng Jingzhou était le plus apte pour cette mission. Avec le statut de la famille Meng, ils ne manquaient certainement pas de techniques de Double Cultivation. Et à cause de sa Racine Spirituelle de Pur Yang, il n'aurait certainement aucune technique de Double Cultivation indécente.
Même si Meng Jingzhou avait des techniques de Double Cultivation indécentes, il ne pourrait que regarder impuissant.
Meng Jingzhou avait établi ses fondations avant Lu Yang et c'était sa troisième mission.
« Tu as aussi atteint le stade d'Établissement des Fondations ? » Meng Jingzhou sourit. Tous deux possédaient une Racine Spirituelle Unique mutante, leurs talents de cultivation étaient plus ou moins les mêmes. Le fait que Lu Yang établisse ses fondations si tard était assez inattendu.
En repensant au tourment qu'il avait subi sous la tutelle de la Sœur Aînée au cours de cette année, Lu Yang soupira : « J'ai enfin établi mes fondations. »
« Une fois que tu auras terminé ta mission, allons prendre un bon repas. C'est moi qui régale. » Meng Jingzhou prit généreusement les choses en main. Il avait beaucoup de Pierres Spirituelles.
Après le départ de Meng Jingzhou, Lu Yang continua de parcourir les missions affichées sur le mur.
« Des traces suspectes de rituels de la Voie Démoniaque sont signalées dans le nord. Il est recommandé aux cultivateurs du stade du Noyau Doré ou supérieur d'enquêter. La récompense est de 400 points de contribution. Si des informations supplémentaires sont trouvées, des récompenses additionnelles seront données. »
« Le Daoïste Li Hong au col de Shanhai a perdu son animal de compagnie et a besoin de quelqu'un pour le chercher. »
Lu Yang s'arrêta, trouvant cette mission assez appropriée — trouver un chaton ou un chiot ne présenterait aucun danger. Puis il continua sa lecture.
« Animal perdu : un Tigre Féroce à Deux Ailes au stade intermédiaire de l'Âme Naissante. Si trouvé, la récompense de la mission est de 5 000 points de contribution. »
Lu Yang rentra la tête dans ses épaules. Une bête démoniaque au stade de l'Âme Naissante, surtout un Tigre Féroce à Deux Ailes avec une lignée ancienne — l'origine même de l'expression « ajouter des ailes à un tigre » — il n'était même pas qualifié pour servir de cure-dent à cette créature. Suivant, suivant.
« D'étranges fluctuations d'Énergie Spirituelle sont détectées à la montagne Kunwu à l'intersection du jour et de la nuit, suspectées d'être une Grotte Céleste non découverte. Il est suggéré aux cultivateurs du stade avancé de l'Âme Naissante ou supérieur d'enquêter. La récompense de la mission est de 8 000 points de contribution. Si la Grotte Céleste s'avère précieuse, il y aura des récompenses supplémentaires. »
Une autre mission sans rapport avec Lu Yang.
Si c'était dans le monde extérieur, on pourrait être considéré comme un expert si l'on pouvait voyager à travers les rivières et les lacs au stade du Raffinement du Qi. Au stade de l'Établissement des Fondations, on pourrait être salué comme un chef et vivre prospèrement pendant cent ans dans des régions mineures. Quelqu'un au stade du Noyau Doré pourrait même se déclarer une Vraie Personne et établir sa propre secte.
Mais dans la Secte de la Quête du Dao, un passant occasionnel était au moins au stade du Noyau Doré. Une brique lancée pouvait en toucher une poignée... et avec le niveau de cultivation des disciples moyens, ils pouvaient relancer la brique.
Les disciples de la Secte de la Quête du Dao étaient tous des élites choisies parmi des milliers. Avant le recrutement de nouveaux disciples comme Lu Yang, la Secte de la Quête du Dao n'avait même pas de disciples au stade du Raffinement du Qi ou de l'Établissement des Fondations. Le niveau de cultivation le plus bas des disciples était au stade du Noyau Doré.
Peu importe à quel point vous étiez éminent à l'extérieur, une fois de retour à la Secte de la Quête du Dao, vous deviez vous comporter avec modestie.
Ainsi, il n'y avait pas beaucoup de missions adaptées aux cultivateurs de l'Établissement des Fondations. Lu Yang en parcourut plusieurs d'affilée, qui exigeaient toutes des niveaux de cultivation du Noyau Doré ou de l'Âme Naissante.
Il remarqua également une mission spéciale à long terme.
« Mission à long terme : Collecter des techniques de cultivation non encore incluses dans la collection de la Secte de la Quête du Dao. La récompense est déterminée par le contenu de la technique. »
« Note : Sœur Aînée Yun Zhi, veuillez ne pas prendre cette mission. Le Pavillon des Écritures a déjà mis en place une Zone Yun Zhi. Yun Zhi peut placer ses techniques de cultivation terminées directement dans cette zone. »