Chapitre 1 226
« Pourquoi lui as-tu envoyé un message ? »
« Pour ajouter une touche de mystère. »
...
Cinq jours plus tard, le Royaume Secret s'ouvrit et le comté animé de Quyi retrouva sa tranquillité d'antan.
Lu Yang et son compagnon n'avaient aucune envie de se mêler à la foule au Royaume Secret des Quatre Trésors, car tout ce qui se passait sur la Montagne de l'Ouest était visible depuis leur cour. L'épais brouillard entourant la montagne ne gênait en rien leur vision.
Ils observaient les cultivateurs former divers camps, emplis de rancœurs personnelles et de querelles de factions, une situation complexe, comme s'ils étaient sur le point d'en venir aux mains au moindre désaccord.
Cependant, les cultivateurs gardaient la tête froide et se retenaient, choisissant d'attendre d'être à l'intérieur du Royaume Secret avant de passer à l'action.
Quant à ce qui se passait à l'intérieur du Royaume Secret, Lu Yang et son compagnon ne pouvaient pas le voir, mais cela importait peu ; ce n'était qu'un spectacle.
Après tout, la Montagne de l'Ouest n'était pas sous leur juridiction, et ce n'était donc pas leur problème.
Deux jours passèrent encore, et le Royaume Secret se referma.
...
« Poursuivez-le ! Quand le bécasseau et la palourde se battent, c'est le pêcheur qui en profite. Après tous nos efforts, qui aurait cru que Ji Zhong serait celui qui s'emparerait du fruit ! »
« C'est évidemment toi qui me prends pour cible exprès ! » rétorqua Ji Zhong avec colère, esquivant habilement les attaques venant de derrière.
Il serrait contre lui un Fruit Spirituel mûr, le trésor le plus important du Royaume Secret des Quatre Trésors. Ce type de Fruit Spirituel ne mûrissait qu'une fois tous les cent ans et pouvait améliorer le niveau de cultivation de celui qui le consommait, à condition d'être en dessous du stade de la Transformation de la Divinité.
Le Fils Saint du Dragon Azur et les autres grinçaient des dents de frustration ; ils étaient venus au Royaume Secret des Quatre Trésors précisément pour ce Fruit Spirituel !
« Oser rivaliser avec nous, un simple cultivateur errant ! »
Avant l'ouverture du Royaume Secret, personne ne prêtait attention à Ji Zhong, le cultivateur errant. Cependant, après que plusieurs cultivateurs au stade de la Transformation de la Divinité eurent été successivement vaincus, tout le monde comprit que Ji Zhong était le cheval noir du Royaume Secret, ou plutôt, une menace.
Le ciblage collectif de Ji Zhong s'était retourné contre eux, et il en avait profité pour s'emparer du Fruit Spirituel.
Ce n'est qu'à ce moment-là que quelqu'un révéla les antécédents de Ji Zhong. Bien qu'il fût un cultivateur errant, il avait souvent une chance incroyable, et sa progression en cultivation était plus rapide que celle des disciples des Grandes Sectes. Il avait également quelques expériences de combat au-dessus de son niveau, mais ces victoires étaient si fortuites que la plupart pensaient qu'elles étaient dues à la chance.
Désormais, ceux qui connaissaient Ji Zhong comprenaient qu'il avait dissimulé sa véritable capacité !
« Nous devons l'attraper ! »
Ji Zhong accéléra le pas et s'enfuit de la Montagne de l'Ouest, se dirigeant droit vers le comté de Zhongshan.
Ce n'est qu'en atteignant le chef-lieu sous la juridiction du comté de Zhongshan qu'il remarqua le problème.
Au cœur de la nuit, la ville était déserte. En courant ainsi de long en large de manière si voyante, ceux qui le traquaient pouvaient facilement repérer ses mouvements.
« Il semble que je ne puisse que me cacher dans ce chef-lieu. Est-ce le comté de Quyi ? »
Ji Zhong atteignit un coin de rue et fut soudainement bousculé par quelqu'un qui semblait pressé, qui s'excusa brièvement et partit rapidement.
Le cœur de Ji Zhong se serra, et il vérifia immédiatement le Fruit Spirituel.
« Le Fruit Spirituel est toujours là ; il semble que j'aie trop réfléchi. »
Ji Zhong trouva une auberge délabrée, où l'aubergiste était somnolent et manqua de sursauter de peur.
« Aubergiste, j'ai besoin d'une chambre. Souvenez-vous, ne dites à personne que je suis ici, peu importe qui demande ! »
Ji Zhong jeta dix pièces d'argent, prit la clé et se cacha dans une chambre à l'étage.
Le Fils Saint du Dragon Azur et les autres arrivèrent dans le comté de Quyi, les sourcils froncés – après tout, initier un conflit dans le chef-lieu pouvait être problématique.
« Il se cache ? Cherchez ! »
« Ne laissez pas le bureau du gouvernement découvrir notre présence. Couvrez vos visages ! »
...
« Nous sommes accroupis ici depuis plusieurs nuits, comment se fait-il qu'il n'y ait pas âme qui vive ? » Deux agents de police, un peu en retard sur les événements, flânaient dans la rue.
« Laisse tomber, on dirait qu'il n'y aura pas de fantômes ce soir non plus, continuons à vérifier les auberges. »
Lu Yang et son compagnon entrèrent dans l'auberge décrépite. En voyant leurs uniformes, l'aubergiste les salua précipitamment avec un sourire : « Messieurs, qu'est-ce qui vous amène ici ? »
« Vous devriez avoir entendu parler par vos collègues, nous vérifions actuellement l'enregistrement des noms réels dans les auberges. »
C'était un ordre du bureau du comté, stipulant qu'il y avait de nombreuses auberges non enregistrées dans le comté de Zhongshan qui permettaient aux gens de séjourner simplement contre de l'argent, et que par conséquent, tous les chefs-lieux devaient enquêter.
« Montrez-nous la liste des clients pour aujourd'hui et voyons si vous avez enregistré les clients conformément à la réglementation. »
L'aubergiste sortit un livret, le dos couvert de sueur froide.
Cet endroit n'était pas une auberge non enregistrée ; ils enregistraient toujours les clients sous leurs vrais noms. Cependant, il s'était laissé convaincre par l'appât de l'argent et avait loué une chambre à un client sans enregistrement. Le client lui avait aussi dit de ne dire à personne qu'il était là, ce qui ne semblait guère être une bonne nouvelle.
Lu Yang remarqua les changements subtils dans l'expression de l'aubergiste et le regarda avec un demi-sourire : « Aubergiste, si vous avouez maintenant, nous vous donnerons juste un avertissement verbal et laisserons couler. Mais si nous trouvons quelque chose lors de notre fouille, vous serez fermé pour rectification. »
« Dites-nous, avez-vous enregistré quelqu'un sans suivre les règles ? »
L'aubergiste bégaya de peur : « I-il y en a un. »
« Où ? »
« Chambre numéro un avec le caractère pour "terre". »
Lu Yang et son compagnon se rendirent à la chambre numéro un avec le caractère pour "terre". Il n'y avait pas une once de lumière dans la pièce ; elle semblait inoccupée.
« Quelqu'un là-dedans ? Ouvrez. »
Aucune réponse.
« Inspection de chambre par le bureau du gouvernement », souligna Lu Yang en déclinant son identité.
Toujours aucune réponse.
Meng Jingzhou, perdant patience, poussa la porte et attrapa Ji Zhong, qui était sur le point de s'échapper par la fenêtre.
« Alors c'est toi qui ne t'es pas enregistré avec ton vrai nom ? »
Ji Zhong était sous le choc. Ne voulant pas causer de problèmes et essayant de s'échapper, comment un agent de police avait-il pu l'attraper ?
Il était un cultivateur au stade de la Transformation de la Divinité !
Meng Jingzhou ramena Ji Zhong dans la chambre, où Lu Yang sortit quelques papiers, alluma une bougie et commença à prendre des notes sur la table.
« Nom ? »
« Ji Zhong. »
« Produisez votre identification. »
« Voici. »
« Quel est votre niveau de cultivation ? »
« Stade initial de la Transformation de l'Esprit. »
« Savez-vous qu'il est illégal de s'enregistrer sans donner son vrai nom ? »
« Je le sais. »
« Sachant cela, vous l'avez fait quand même ? »
« Je transporte un trésor précieux. Après être sorti du Royaume Secret des Quatre Trésors, j'ai été poursuivi... »
...
L'aubergiste poussa un soupir de soulagement lorsqu'il vit que ni Lu Yang ni son compagnon n'avaient l'intention de le blâmer après être montés à l'étage.
Soudain, un homme trapu mena plusieurs personnes dans l'auberge.
L'aubergiste frissonna en voyant l'homme trapu — le Fils Saint du Dragon Azur de la Secte Quadruple, qu'il avait vu dans la rue quelques jours plus tôt.
Le Dragon Azur frappa la table, faisant trembler l'aubergiste de peur.
« Aubergiste, j'ai besoin d'informations. Quelqu'un s'est-il enregistré récemment en vous disant de ne mentionner à personne qu'il était ici ? »
L'aubergiste était trop effrayé pour parler et ne put que hocher la tête en réponse.
« Alors ils sont là. » Le Fils Saint du Dragon Azur sourit. La Technique de Dissimulation de Ji Zhong était vraiment très habile ; même avec le Sens Spirituel, il n'avait pu être trouvé.
« Dans quelle chambre est-il ? »
« Chambre numéro un de troisième catégorie. »
« Y a-t-il quelqu'un d'autre dans la chambre ? »
« Il... il pourrait y avoir deux personnes de plus à l'intérieur. »
Le Fils Saint du Dragon Azur renifla froidement : « Je savais qu'il y avait des complices ! »
Mais le fait qu'il y ait des complices ne l'importait peu ; ils étaient en supériorité numérique.
Menant ses disciples, le Fils Saint du Dragon Azur monta en trombe au deuxième étage et défonça la porte de la chambre numéro un de troisième catégorie.
« Ji Zhong, je te conseille de rendre la marchandise docilement ! »
À l'intérieur de la chambre, Ji Zhong était assis bien droit, et deux agents de police étaient occupés à prendre des notes.
Cette scène était totalement inattendue pour le Fils Saint du Dragon Azur.
Surtout lorsqu'un agent de police se leva et ricana : « Qu'est-ce que c'est, un vol sous nos yeux ? »
L'agent Meng détendit ses poignets et ses chevilles ; cela faisait un long moment qu'il n'avait pas rencontré quelqu'un d'aussi effronté.
Le Fils Saint du Dragon Azur, ne voulant pas s'impliquer avec des fonctionnaires du gouvernement, tenta de s'enfuir, mais avant qu'il ne puisse se retourner, l'agent Meng l'épingla au sol et l'attacha.
Ses disciples furent attachés avec lui.
« Il semble que vous disiez la vérité. Vous vous êtes caché dans l'auberge anonymement pour échapper à vos poursuivants, donc nous passerons outre votre infraction », dit Lu Yang.
« Continuez. Qui d'autre est à vos trousses ? » Lu Yang continua de prendre des notes sérieusement, car le statut de Ji Zhong avait maintenant changé pour celui de victime.
« Il y a quelqu'un de la Secte Tinghai... »
À ce moment-là, la porte fut défoncée à nouveau par quelqu'un d'autre, tout aussi furieux : « Dragon Azur, j'ai entendu dire que tu étais ici, tu ne me devanceras pas — le Fruit Spirituel est à moi ! »
Les autres poursuivant Ji Zhong avaient noté l'étrange situation avec le Fils Saint du Dragon Azur ; étant resté dans l'auberge délabrée si longtemps sans en sortir, Ji Zhong était définitivement là !
« C'est le Frère aîné de la Secte Tinghai », identifia Ji Zhong sur le coup, et Lu Yang hocha la tête, notant l'information.
Meng Jingzhou se leva, attacha le Frère aîné de la Secte Tinghai, ferma la porte et retourna à son siège.
« Qui d'autre ? »
« Il y a le disciple en huis clos du Chef de secte de la Secte Shura... »
La porte fut défoncée encore une fois : « Ji Zhong, rends le Fruit Spirituel ! »
« Est-ce lui ? »
« Oui. »
En un rien de temps, les génies venus pour le Fruit Spirituel furent attachés un par un par Meng Jingzhou, remplissant toute la pièce.
Meng Jingzhou secoua la tête, impuissant, devant ce spectacle ; prendre des notes sur autant de voleurs allait prendre beaucoup de temps.
« Vérifiez le registre pour voir si tout ce que vous avez dit est inclus et faites-moi savoir s'il y a des erreurs. »
La tête de Ji Zhong tournait — le changement rapide des événements l'avait pris au dépourvu, et il ne pouvait pas comprendre comment tous les génies qui le poursuivaient avaient été capturés ?
C'étaient tous des génies incomparables, chacun déployant ses Capacités Divines dans le Royaume Secret des Quatre Trésors, favoris pour remporter le prix, et pourtant aucun n'avait pu résister à un seul mouvement des agents de police !
Toujours étourdi, il vérifia les notes et dit avec confusion : « Il n'y a pas d'erreurs. »
« Alors signez au bas de chaque page, et sur la dernière page écrivez "J'ai lu les notes ci-dessus et elles sont conformes à ma déclaration." Là où vous écrivez, apposez votre empreinte digitale et aussi sur les plis du sceau. »
« Très bien. »
Après avoir signé et apposé ses empreintes digitales, Ji Zhong sortit le Fruit Spirituel de sa poitrine, pour changer brusquement de couleur.
C'était un faux Fruit Spirituel ! Quelqu'un avait échangé le Fruit Spirituel !
C'était cette personne qui l'avait bousculé !
Il hésita un instant avant de dire : « Messieurs, j'ai perdu mon Fruit Spirituel. Puis-je signaler sa disparition ? »