Chapitre 758
« Même la pire bête d’ombre n’est pas mauvaise si l’on sait l’utiliser correctement. »
C’était son état d’esprit en se rendant à la cérémonie.
Jusqu’à ce qu’elle voie le garçon avec la spore, qui redéfinissait ce que « pire » signifiait vraiment.
Ren Patinder.
Celui qui avait la VÉRITABLE pire bête, le vrai malchanceux dont le sort rendait le sien généreux en comparaison.
Et Luna avait réalisé quelque chose qui l’avait frappée comme la foudre :
« Je ne suis pas la plus malchanceuse après tout. Ce titre lui revient. Et pourtant… »
Le garçon ne semblait pas souffrir comme elle, bien qu’il ait toutes les raisons de désespérer.
Au contraire, il semblait plus calme que la plupart des élèves ayant reçu des bêtes puissantes.
Le jour où Luna l’avait « sauvé » du harcèlement de Jin, Ren avait semblé plus ferme et déterminé qu’elle ne se sentait la plupart du temps.
Plus concentré sur ses possibilités futures que sur ses pertes passées.
Comme si avoir la pire bête possible n’avait fait qu’allumer quelque chose en lui au lieu d’éteindre son espoir, comme cela aurait dû être le cas pour toute personne rationnelle.
Lors de la première attaque de Yino, alors que même les élèves avec des bêtes puissantes s’étaient figés de terreur…
Ren avait aidé Maître Zhao à combattre avec une compétence qui n’aurait pas dû être possible pour un dompteur de rang Fer débutant.
Luna avait alors réalisé que la « faiblesse » de sa bête semblait être une illusion cachant quelque chose de bien plus substantiel.
Car personne de vraiment faible ne bougeait avec une telle confiance sous la pression.
Personne sans pouvoir ne se déplaçait avec une certitude suggérant qu’il savait quelque chose que les autres ignoraient sur la force et ses sources.
Et puis, il avait continué à se démarquer de manières qu’il devenait impossible d’ignorer.
Progressant rapidement à travers des rangs qui auraient dû prendre des années. Démontrant constamment des compétences qui poussaient des dompteurs expérimentés à réévaluer leurs suppositions. Prouvant encore et encore que les jugements initiaux sur son potentiel avaient été catastrophiquement faux.
Au point que même Larissa et Liora, les cousines que Luna respectait sincèrement pour leur force et leur intelligence, avaient commencé à suivre ses directives sans remettre en question ses stratégies.Thıs content belongs to novᴇlfire.net
Il l’avait sauvée de Harold alors que Luna avait été incapable de vaincre le scélérat elle-même.
Il lui avait donné le tigre céleste qu’elle pensait ne jamais avoir, la bête qui la reliait à la mère qu’elle avait perdue et à la tradition dont elle avait été exclue.
Et de plus en plus, il démontrait être différent de tous les autres de manière fondamentale.
Sincère là où les autres jouaient une fausse authenticité.
Direct là où les autres manipulaient à travers des couches de sous-entendus et de déni plausible.
Aidant sans rien attendre en retour au-delà d’une simple gratitude, sans tenir de registre des faveurs dues qui pourraient être réclamées plus tard.
Jusqu’à ce que cela atteigne le point où Luna se surprenait à penser à lui plus souvent qu’il ne semblait raisonnable.
Plus souvent qu’elle ne lisait les lettres qui avaient été son principal réconfort.
Plus souvent qu’elle ne pensait activement à sa mère, malgré des années de souvenirs délibérément entretenus.
« QU’EST-CE QUI NE VA PAS CHEZ TOI ?! Tu es CENSÉE te concentrer sur la récupération de la faction ! Sur le fait d’honorer MAMAN ! PAS sur un garçon MIGNON au visage de bébé que tu viens de rencontrer ! »
Mais elle ne pouvait empêcher les pensées qui surgissaient spontanément durant les moments de calme.
Elle se trouvait plus impatiente pour la prochaine exploration dans les mines ou à l’extérieur que pour les futures réunions politiques qui comptaient réellement pour ses objectifs.
Plus ravie d’apprendre un nouveau tour intéressant de Ren que de planifier comment raviver l’influence des Starweaver qui avait été détruite.
Ren faisait fondre la glace qui logeait dans sa poitrine depuis des années, dégelant un permafrost émotionnel qu’elle croyait permanent.
Son monde retrouvait les couleurs qu’il avait perdues quand sa mère était morte et que tout était devenu gris.
Les sourires venaient plus facilement sans avoir à les construire consciemment. Le rire ne semblait pas forcé comme une performance pour le public. Les journées n’étaient plus seulement des obligations auxquelles survivre, mais des moments qu’elle avait sincèrement hâte de vivre.
« Il ruine ta concentration. Il te distrait de ce qui est important. Il te fait oublier… »
Il semblait que Ren allait enfin guérir la douleur de Luna, comme si elle pouvait peut-être être entière à nouveau si elle s’autorisait simplement à tenir à quelqu’un de nouveau.
Mais ensuite, Ren perdit la connexion avec sa bête principale lors d’un accident, et tout bascula à nouveau.
Et alors même que son père avait finalement placé un peu d’espoir en Ren, ce petit espoir étant mal placé à ses yeux, il avait parlé à Luna du cœur cristallisé pour la première fois.
À propos du puissant vestige dans les ruines qui pouvait s’user à force d’être utilisé.
À propos de ce que ses oncles voulaient faire.
À propos du nombre d’utilisations restantes avant qu’il ne reste plus rien de Lykea qu’un cristal vide.
Et toute la couleur avait viré au gris si vite que cela lui donna le vertige.
Parce que Maman… Maman était toujours là, d’une certaine manière, d’une façon que Luna n’avait pas pleinement comprise avant cette conversation.
Piégée dans une prison de cristal qui s’usait à chaque déploiement.
Utilisée comme une arme sans son consentement ni sa dignité.
S’épuisant à chaque bataille comme une bougie se consumant jusqu’au néant.
Mourant lentement une seconde fois alors que Luna avait été distraite par ses sentiments pour un garçon.
Et Luna était retombée dans les ténèbres si rapidement que cela faisait mal, comme être tirée sous l’eau après avoir enfin atteint la surface pour respirer.
Tous les progrès avec Ren, toute la guérison, toutes les couleurs revenant dans son monde…
Insignifiants alors que sa mère souffrait encore et que Luna avait presque oublié de s’en soucier.
PRÉSENT
Maintenant, elle était là, dans ce moment qui semblait à la fois éternel et fugace.
Étreignant Ren à nouveau, au sens propre comme au figuré, au milieu de la salle de bal qui avait été témoin de sa lente ouverture au fil des jours d’entraînement.
Ayant pleuré silencieusement contre sa poitrine jusqu’à ce que ses larmes tarissent.
Se sentant en sécurité et terrifiée simultanément, dans une contradiction qui n’avait aucun sens logique.
« Je ne devrais pas être ici… Je devrais lâcher prise. Je devrais m’excuser de m’être effondrée pathétiquement. Je devrais faire semblant d’aller bien et revenir comme si de rien n’était. »
« MAIS JE NE VEUX PAS LÂCHER ! »
« JE VEUX RESTER ICI POUR TOUJOURS ! »
« MAIS C’EST MAL PARCE QUE LES CHOSES QUE JE VEUX FINISSENT TOUJOURS PAR PARTIR ! »
Cette contradiction était exaspérante.
Vouloir s’enfuir et vouloir rester pour toujours dans un même souffle.
Vouloir repousser Ren par sécurité et vouloir le serrer plus fort pour le réconfort.
Vouloir être forte et indépendante comme elle s’était entraînée à l’être, et vouloir s’effondrer complètement dans ces bras et laisser quelqu’un d’autre porter le poids pour un seul instant.
« Cette contradiction ne peut arriver qu’avec lui. »
La réalisation arriva douce mais certaine, une vérité qu’elle ne pouvait nier même si l’accepter la terrifiait.
Avec n’importe qui d’autre, Luna saurait exactement quoi faire car les règles étaient claires. Maintenir une distance qui protégeait les vulnérabilités. Maintenir un contrôle qui empêchait l’exploitation. Maintenir le masque parfaitement en place pour que personne ne voie le chaos en dessous.
Mais avec Ren, ces règles soigneusement construites ne s’appliquaient pas et ne s’étaient jamais appliquées.
Les directives qu’elle avait suivies pendant des années devenaient non pertinentes en sa présence.
Depuis ce jour-là…
Luna l’acceptait parce qu’elle l’avait su, l’avait compris dès l’instant où elle l’avait vu combattre ces trois idiots de première année avec une détermination qui aurait dû être impossible vu sa situation, que son petit monde soigneusement contrôlé allait changer.
Depuis ce jour-là…
Le jour où elle l’avait trouvé.