Chapitre 584
Min a-t-il tout ruiné avec sa question innocente sur le fait que tout était fini ?
Non…
Ce n’était sûrement qu’une coïncidence, mais… le bras-ventouse a commencé à pulser avec une intensité renouvelée juste après ses mots.
Les créatures mutants qui avançaient déjà de manière agressive s’aggravèrent. Leurs mouvements devinrent encore plus agressifs, plus intenses, comme si quelque chose les avait enragés au-delà de leur fureur déjà considérable.
« La grande créature ne les contrôle plus », observa Liu en s’appuyant lourdement sur Taro, la voix tendue par l’épuisement, « mais l’artéfact est définitivement encore un problème. »
Zhao tenta de lancer quelques plumes vers le bras pulsant, profitant de sa puissance de fusion restante, mais elles rebondirent encore une fois sans danger contre sa surface. La construction ancienne semblait se moquer de leurs efforts.
Julius tenta aussi des attaques avec ses minéraux les plus puissants, mais la structure ancienne absorbait l’impact sans montrer le moindre dommage.
« Nous ne pouvons pas l’affecter avec des attaques normales », murmura Julius, évaluant rapidement leurs options limitées tout en regardant la marée de créatures devenir plus grande. « Et nous n’avons pas d’énergie pour des tentatives prolongées. »
« Alors, nous ne pouvons que fuir », déclara Zhao de manière pragmatique, bien que sa voix portât la frustration de laisser un problème non résolu qui pourrait coûter des vies plus tard.
Mais Ren n’avait pas encore abandonné comme les autres.
Les racines purifiées dans son système, celles qui avaient été nettoyées par l’attaque de Sirius mais pas complètement éliminées, commencèrent à se sentir plus énergisées d’une manière différente.
Son système s’était encore étendu, mais ce n’était pas comme la corruption incontrôlable d’avant. Au contraire, c’était quelque chose de plus calme, plus contrôlable.
Peut-être pouvait-il maintenant le comprendre.
« Ren », appela Julius en le voyant s’approcher du centre du bol, « nous n’avons pas le temps pour des expériences. »
« Je sens quelque chose », répondit Ren en s’approchant de l’artéfact pulsant. « Mon système réagit… comme s’il reconnaissait l’énergie. »
Zhao et Julius échangèrent des regards inquiets mais se positionnèrent pour résister à l’avancée croissante des créatures, clairement réticents à rester là avec si peu d’énergie mais faisant confiance au fait que Ren allait découvrir quelque chose d’essentiel.
Ren se dépêcha et, ignorant les protestations de ses compagnons, tendit la main vers la surface de l’arme.
Le contact libéra un flux immédiat et intense d’informations. Il pouvait sentir une partie de la construction complexe de l’artéfact à travers une énergie qui ressemblait à la sienne mais aussi contraire par nature.
Les motifs étaient complexes, couches après couches de buts qu’il ne pouvait pas complètement déchiffrer.
Peut-être si sa moisissure était là pour fournir la compréhension profonde dont il avait besoin…
Mais il ne pouvait pas se lamenter sur ce qu’il avait perdu ou ce qu’il n’avait pas maintenant. Il n’y avait pas de temps pour les subtilités ou la compréhension complète.
Alors, il décida d’utiliser la force brute.
Il canalisa une bonne partie de l’énergie purifiée dont il disposait directement dans l’artéfact, essayant de submerger toute corruption qui aurait pu s’être emparée de ses systèmes originaux.
Un effort intense, puis…
Une petite section de l’artéfact devint sombre, l’énergie corrompue se nettoyant visiblement comme de l’encre lavée d’une surface. Pendant un instant, Ren sentit l’espoir qu’il pourrait purifier toute la structure, que son sacrifice de puissance pourrait en valoir la peine.
Puis, une réplique d’énergie corrompue se produisit dans l’artéfact, et une vague traversa le sol et l’environnement en réponse à son interference.
Mais avant qu’il ne puisse fusionner pour concentrer beaucoup plus d’énergie, une nouvelle signature énergétique se fit sentir alarmante à proximité.
De la terre surgit une autre monstruosité énorme.
Celui-ci n’était pas relié à un bras comme le précédent. Au lieu de cela, ce qui émergeait semblait être… une jambe ? Ren ne pouvait pas en être complètement sûr depuis son angle, mais l’extrémité était massive et clairement faite du même matériau que le bras, fusionnée avec une technologie organique de la même manière horrifiante que la précédente.
Ren ne pouvait pas en être certain, mais…
Dans cette zone, il n’y avait pas une mais deux grottes. L’une était celle que son père avait trouvée en premier, et où Ren était venu à plusieurs reprises avec son champignon… c’était différent.
Ren avait fait un détour lors de sa première exploration et avait trouvé une petite veine divergente.
Ce nouvel artefact appartenait à la première grotte de son père et avait été enterré beaucoup plus profondément que le premier, relié à la deuxième veine que son père avait mentionnée en racontant ses histoires. Et maintenant, il était aussi corrompu, transformé en cœur d’une monstruosité.
« Combien de ces artefacts y a-t-il ? » murmura Ren, l’horreur grandissant dans sa poitrine.
La nouvelle monstruosité était aussi massive que la première, ses mouvements provoquant des tremblements dans le sol.
Sans énergie pour un autre combat prolongé, le groupe faisait face à une situation impossible.
« Nous devons ouvrir un tunnel dans les murs ! » cria Julius, pointant vers un côté où ses défenses précédentes tenaient encore partiellement. « Et pousser de force à travers un côté de la vague de créatures pour s’échapper ! »
« Le danger principal, c’est la nouvelle monstruosité ! » ajouta Zhao en calculant des trajectoires. « Elle peut envoyer les petites créatures directement vers nous ! »
Ren dut abandonner à nouveau son objectif initial… en comprenant la situation de ses amis et alliés. Être pris entre la menace massive et des centaines de mutants inférieurs serait fatal dans leur état actuel.
Il invoqua son Wolverine de son espace dimensionnel, la bête massive apparaissant avec ses mâchoires ouvertes, prête à servir à la fois de transport et de protection.
« Transportez ceux qui ne peuvent pas bouger vite ! » ordonna-t-il en aidant Mako inconscient à monter sur la bête, suivi de Liu et Taro qui peinaient à garder l’équilibre après la dépense d’énergie du combat précédent.
Les fusions furent annulées pour tout le monde sauf Julius et Zhao, qui maintinrent la leur par pure obstination et avec l’aide de touches de guérison que Min parvint à faire entre sa propre fatigue pour dégager un chemin entre les bêtes mutants.
Julius ouvrit une grotte sur un côté de ses murs, et Zhao maintint l’élimination des bêtes à l’avant et à l’arrière, ses attaques précises malgré l’épuisement qui faisait trembler ses mains.
Tout le monde était à leur limite lorsqu’ils réussirent à s’échapper de justesse, se dirigeant vers la ville tandis que le bruit de milliers de pattes résonnait derrière eux comme le battement de tambour d’un destin approchant.
Ren regarda en arrière depuis le dos de son Wolverine pendant qu’ils prenaient leurs distances avec le cauchemar qu’ils avaient laissé derrière eux.
Les murs que Julius avait érigés s’effondrèrent sous l’assaut combiné de centaines de mutants et de la nouvelle monstruosité massive. Les créatures entouraient l’énorme bras-artefact comme des pèlerins vénérant un sanctuaire sacrilège.
Les créatures commencèrent à se modeler avec de horribles craquements, des bruits de déchirure humide et de claquements, rejoignant en une masse énorme qui se connectait à la sphère à la base du bras.
Et alors, comme en réponse à leur dévotion, la lumière revint sur l’artefact.
Il se mit à bouger à nouveau, ses doigts massifs se flexionnant avec une nouvelle vie. Les systèmes se réactivèrent, et la corruption que Ren avait réussi à purifier commença à revenir, se répandant comme une infection à travers la petite section purifiée.
Avec l’aide de l’énergie et des cris de la grande créature, la nouvelle masse commença à prendre forme en une nouvelle grande monstruosité.
« La défense de la ville, » murmura Ren, la compréhension s’éclairant horriblement dans son esprit, « est loin d’être terminée. »