Chapitre 582

La graine enfermée à l’intérieur de Ren semblait vibrer en réponse au hurlement de la créature, mais pas avec l’intensité incontrôlable de la première fois. Les racines noires recommencèrent à pousser, mais restèrent petites pour le moment, de fins filaments s’étendant à peine sur quelques centimètres sous sa peau comme de délicates veines de corruption contenues.

La sensation était inconfortable mais gérable… Contrairement à avant, lorsque les marques menaçaient de le consumer entièrement, elles semblaient maintenant plus comme une puissance supplémentaire, un outil qu’il pourrait potentiellement contrôler plutôt qu’une force qui l’engloutirait inévitablement.

Le groupe commença enfin le combat lorsque Ren endura la sensation intense pulsant de son noyau et lança l’attaque.

Il canalisa la quantité la plus puissante mais encore contrôlable d’énergie élémentaire dans un rayon de lumière puissant dirigé droit vers le torse de l’abomination. Le bras noir intercepta une partie de l’attaque sans subir de dommage visible, mais l’impact principal frappa violemment le corps de la créature.

Une des plaques protectrices se désintégra sous l’assaut, révélant en dessous une chair violette semi-transparente qui pulsait avec cette vie irrégulière et surnaturelle. Et dans cette chair, brillant comme une gemme corrompue, se trouvait un noyau.

« Comme les autres bêtes mutants ! » cria Ren en reculant et esquivant une contre-attaque du bras-griffe. « Il doit aussi en avoir plusieurs ! Il faut tous les trouver ! »

Zhao saisit immédiatement l’ouverture créée par Ren, son expérience lui permettant de lire le champ de bataille en un instant. Il lança une succession de plumes qui perçurent la chair exposée comme des projectiles guidés.

Chaque plume trouva sa cible, perforant profondément jusqu’à ce qu’elles impactent le noyau brillant au centre.

Lorsque le noyau fut détruit, un cri puissant et surnaturel résonna de ce qui aurait pu être la gorge de l’abomination, confirmant que l’attaque avait réussi. Une petite partie des systèmes organiques reliant la sphère à son dos se flétrit visiblement.

Julius saisit le moment de désorientation de la créature pour attaquer une autre section. De gigantesques griffes minérales, renforcées par son Qilin, déchirèrent une autre plaque protectrice, exposant un second noyau qui pulsait avec la même lumière.

Liu coordonna parfaitement aussi, son rugissement sonore concentré détruisant une armure à un troisième endroit. Le son était focalisé comme un laser, créant des fréquences de résonance destructrices qui firent craquer et s’effondrer la protection de la créature.

Zhao lança encore des plumes qui détruisirent presque simultanément les deux noyaux exposés. Les systèmes organiques de la créature commencèrent à échouer en cascade, mais ce n’était toujours pas suffisant pour abattre quelque chose d’une telle envergure.

Taro, Mako et Shizu travaillèrent en coordination pour maintenir les jambes du monstre presque immobiles. Des piliers de terre émergèrent du sol, saisissant les extrémités de l’abomination et la maintenant en position pour que les attaques puissent continuer avec précision plutôt qu’avec désespoir.

Mais après cette première victoire partielle, lorsque trois noyaux eurent été détruits, le monstre révéla enfin son arme secrète.

La même défense qui avait empêché Julius d’agir efficacement lors de sa première rencontre avec des créatures similaires s’activa à présent.

Une vague massive de mutants inférieurs émergea des tunnels qui s’ouvrirent spontanément autour de la zone de combat. Des dizaines, puis des centaines de créatures se dirigèrent directement vers le groupe, menaçant de les submerger par la quantité plutôt que par la force individuelle.

« UTILISEZ LES FUSIONS COMPLÈTES ! » cria Julius au-dessus du rugissement de la horde approchante. « Ça va devenir bien pire ! »

L’air se remplit immédiatement d’énergie transformative alors que chaque membre du groupe, sauf Ren et les gardes, activa leur fusion maximale. Ils savaient qu’ils avaient quelques minutes, peut-être moins, avant que l’épuisement ne les rende vulnérables à une contre-attaque.

Mais ils n’avaient aussi que cette occasion pour détruire suffisamment de noyaux avant d’être complètement submergés par la quantité écrasante d’ennemis secondaires.

♢♢♢♢

Luna se baissa, observant les schémas de patrouille qu’elle avait mémorisés lors de ses années de visites officielles au château. À ses côtés, Liora tremblait légèrement, non par peur, mais par amusement à « jouer à l’espion » encore une fois, le frisson de l’aventure interdite rendant ses yeux brillants d’excitation.

Tous portaient des artefacts et des capuchons pour dissimuler leurs signatures de mana.

« C’est de la folie », murmura Matilda, sa voix à peine audible alors qu’elle se pressait contre le mur de pierre. « Si ils nous découvrent, ils vont… »

« Ils ne nous découvriront pas si tu te tais », répondit Luna avec la confiance de quelqu’un qui avait passé des années à apprendre les espaces cachés du château. « Je connais mieux les itinéraires de service que les gardes eux-mêmes grâce à nos anciennes aventures avec Larissa. »

« Lady Luna, s’échapper de l’académie était déjà assez sérieux. Maintenant infiltrer le château en pleine crise… » commença Kira.

« Je ne veux pas en entendre parler », interrompit Luna, son ton portant la finalité de quelqu’un qui avait dépassé l’argumentation. « Tu as perdu et accepté d’être obéissante pour qu’on te laisse nous suivre, tu te souviens ? »

Kira, qui avait encore le nez rouge après leur confrontation précédente, soupira et pointa du doigt une section du mur où les ombres créaient un cachet naturel.

« Ah. L’angle mort entre les tours de garde que nous utilisions il y a 4 ans. On peut grimper par là si on passe encore », analysa Liora avec l’évaluation rapide de quelqu’une qui avait passé des années à apprendre la malice.

« Tu es sûre que Larissa va nous aider ? » demanda Mayo en se préparant à bouger, sa voix portant une certaine inquiétude sous son attitude habituellement acerbe. « Après ce qui s’est passé avec Ren… »

Luna s’arrêta, touchant inconsciemment ses lèvres du doigt… un geste si bref qu’elle pourrait ne pas en avoir été consciente. Elle retira rapidement la main pour parler.

« Larissa a des moyens d’accéder aux sceaux officiels et connaît presque toutes les procédures. Bien que tu aies raison, cela fait longtemps qu’on n’a pas pu mentionner quoi que ce soit à propos de Ren lors de nos visites chez elle. » Sa voix devint plus douce, empreinte de compréhension. « Même ainsi, je pense qu’elle m’aidera… Si quelqu’un comprend ce que c’est que de vivre avec la culpabilité de décisions qui ont affecté les autres, c’est elle. »

Ils attendirent que la patrouille passe, puis se déplacèrent comme des ombres vers le mur. Le timing devait être parfait, trop tôt et ils seraient repérés à découvert, trop tard et la prochaine patrouille les surprendrait en train de grimper.

Luna fut la première à grimper, si on peut appeler ça grimper quand elle sautait simplement entre les ombres créées par la proximité des deux structures. Une par une, les autres suivirent son tracé. Si vous souhaitez lire plus de chapitres, veuillez visiter novel※fire.net

Les pas approchèrent, s’arrêtèrent et devinrent délibérés. Le tuteur s’arrêta juste avant de passer à l’endroit où ils étaient cachés, comme si une intuition l’avait avertie de quelque chose de suspect.

Luna tendit ses muscles, se préparant mentalement à devoir assommer une autre personne si nécessaire.