Chapitre 182
« Je insiste », fronça Lin. « C’est la moindre des choses que je puisse faire après… »
« Vraiment, ne t’inquiète pas », l’interrompit rapidement Ren, remarquant l’expression confuse de Jessy.
Il se retourna vers le marchand. « Plus important maintenant, quel est le prix pour les pièces de Lézard Panthère ? »
« Quel rang ? » demanda Jessy en sortant une liste de prix.
« Bronze et argent », précisa Ren. « Toutes les options. »
« Voyons voir… » Jessy consulta son registre. « Les pièces de bronze 1 coûtent cent cristaux chacune. Le bronze 2 monte à mille. »
Min sifflota à la différence pendant que Taro et Liu échangeaient des regards complices.
« Et l’argent ? » demanda Lin, son intérêt évident.
« L’argent 1 coûte dix mille par pièce », poursuivit Jessy. « L’argent 2… vingt mille. »
« Nous en aurons besoin de cinq », expliqua Ren en regardant Lin. « Et plus les pièces sont de haut niveau, plus vite je pourrai cultiver l’œuf. Cela dépendra de l’urgence avec laquelle tu le veux. »
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« Il y a aussi le noyau », rappela Liu.
« Exact », acquiesça Ren. « Il nous faudra cent mille cristaux pour le nourrir correctement. »
« C’est moins cher qu’un œuf d’orange », commenta Taro. « Bien que ce soit encore cher. »
Lin resta silencieuse un moment, calculant visiblement ses options.
« Les bronze 2 », décida-t-elle enfin. « Combien de temps cela prendrait-il avec ceux-là ? »
« Environ vingt jours », répondit Ren pendant que ses champignons pulsaient d’approbation. « C’est un bon compromis entre coût et temps. »
« Alors, cela ferait cinq mille pour les pièces », calcula Lin, « plus cent mille pour le noyau… »
« Cent cinq mille au total », compléta Min.
« Bien que je ne comprenne pas pourquoi tu veux un noyau, mais ceux-ci coûtent 10 cristaux », ajouta Jessy avec nonchalance, « même si je ne suis pas sûre que nous ayons encore des corps complets pour t’en procurer un, ils les envoient généralement rapidement au château… ce serait aussi difficile de le distinguer parmi d’autres dans les piles. »
« Je croiserai les doigts et te donnerai un pourboire si tu le trouves », ajouta Lin.
Jessy sourit. « Je ferai de mon mieux pour le chercher dans le sous-sol frigorifique. »
« Si tu ne peux pas en trouver un, je peux t’aider à les distinguer… As-tu les 5 pièces de bronze 2 disponibles ? » demanda Ren.
« Je peux les obtenir en cherchant le noyau dans environ 30 minutes », répondit Jessy.
« D’accord », acquiesça Lin. « Nous reviendrons avec l’argent alors. »
En se dirigeant vers la sortie, Jessy appela Ren.
« Es-tu sûr de vouloir sécuriser des objets ? » demanda-t-elle curieusement. « Presque personne ne le fait à cause du coût, mais si tu insistes, je préparerai la paperasse. »
« Oui, merci », sourit Ren, « mais j’apporterai l’argent à notre retour. »
Lorsqu’ils s’éloignèrent du comptoir, Lin insista à nouveau. « Je peux vraiment payer pour la sécurisation. C’est juste équitable puisque tu m’as donné une potion. »
Ren s’arrêta, se tournant vers elle. « La potion est un cadeau. Je n’ai besoin de rien en retour. »
Ses champignons pulsa doucement pendant qu’il poursuivait : « De plus, si tu veux vraiment faire quelque chose, tu pourrais réduire un peu l’intensité de l’entraînement quand tu auras ton lézard panthère et… »
Les rires de Min, Taro et Liu résonnèrent dans le couloir pendant que Lin souriait de manière malicieuse.
« Oh, non », son sourire devint prédatoire. « Tu ne t’échapperas pas si facilement. Je vais payer pour la sécurisation ET augmenter l’intensité. Après tout, je vais devoir m’entraîner avec ma nouvelle bête. »
Les champignons de Ren pulsaient avec ce qui semblait être de la résignation pendant que le groupe se dirigeait vers la banque. Du moins, pensa-t-il, il lui restait vingt jours avant que la véritable souffrance ne commence.
« Tu sais ? » commenta Min en marchant. « Je pense que Ren vient de commettre la plus grande erreur tactique de sa vie. »
« Certainement, » acquiesça Taro solennellement.
« Totalement et complètement, » confirma Liu.
Lin se contenta de sourire, déjà en train de planifier de nouvelles routines d’entraînement dans sa tête.
♢♢♢♢
« THÉODORE ! » La voix de Finch résonna depuis la banque. « C’EST UN RETRAIT D’UN MILLION DE CRISTAUX ! »
Le groupe s’arrêta juste avant d’entrer.
À travers la porte, ils purent voir Finch penché sur son comptoir, ses yeux énormes derrière ses lunettes tandis que sa souris calculait frénétiquement.
« Que se passe-t-il ? » demanda Lin, curieuse de l’agitation.
« Finch est juste comme ça, il aime divertir les autres et… » expliqua Ren à Lin.
« Oh non, » interrompit Min en souriant malicieusement. « On dirait que quelqu’un est infidèle à notre magnat des champignons. »
« Un nouveau amour ? Ah ! » Taro jeta un coup d’œil à travers la porte puis se tourna vers Ren avec une expression dramatique. « Désolé mon ami, il semble qu’ils te trompent. »
Ren roula des yeux pendant que ses champignons pulsaient d’amusement. À l’intérieur de la banque, Finch poursuivait son monologue.
« Un million de cristaux, » ajusta le banquier ses lunettes en essayant de garder un ton professionnel. « C’est une somme considérable, vous faites habituellement des retraits plus petits, Professeur Zhao. »
« Aujourd’hui est un jour spécial, » répondit Zhao avec un sourire patient.
« Je vois, je vois, » Finch eut du mal à lutter contre son impulsion à dramatiser comme s’il était face à un professeur respecté. « Mais quand même… Théo, note la transaction dans le livre spécial. »
« Ton fan numéro un semble avoir trouvé quelqu’un de plus riche… Regarde-le se contenir, » murmura Liu en se joignant à la taquinerie. « Je peux presque voir à quel point ça lui fait mal de ne pas faire tout son spectacle. »
Une voix jeune mais arrogante interrompit. « Je vais déposer deux cent mille cristaux. Cela ne mérite-t-il pas une reconnaissance ? »
Au comptoir, Léopold Montclaire, le prodige de cinquième année, observait la transaction avec une évidente dégoût.
« Monsieur Léopold ! » La voix de Finch sembla exaspérée. « Je vous ai déjà dit que vos chiffres sont très impressionnants pour votre âge, mais nous sommes en présence d’un homme respecté. Mais… »
« Mais ? » Le prodige de rang or regarda Finch avec expectation. « Je suis un étudiant de rang or en cinquième année ! Je ne mérite pas au moins votre danse exagérée ? »
« Bien sûr, bien sûr, » répondit Finch précipitamment. « Théodore, note aussi le dépôt du jeune prodige de cinquième année. »
Le groupe entra juste à temps pour voir l’étudiant en robes dorées se pavaner devant le comptoir.
Derrière lui, Zhao attendait avec une expression de plus en plus impatiente.
« Pourrions-nous accélérer ? » soupira le professeur. « Je dois juste retirer ce million de cristaux de mon compte… »
« Un million, » interrompit l’étudiant en robes dorées. « Et tu ne rends même pas notre professeur digne de… la reconnaissance appropriée ? »
Finch sembla s’illuminer à cette idée.
« Finch, » toussa doucement Zhao. « Mon retrait, s’il vous plaît. »
« Ah, oui, oui, » ajusta le banquier ses lunettes. « Excusez le retard. C’est juste que le jeune Léopold insiste pour recevoir la… reconnaissance appropriée pour ses réalisations. »
Léopold gonfla la poitrine et interrompit à nouveau. « Même si ma situation est plus impressionnante… Je suis un prodige de rang or à 14 ans ! Je vais déposer deux cent mille cristaux, tu ne comprends pas ? »
Les sourcils de Finch se levèrent tandis que sa souris levait les yeux de ses calculs.
« Deux cent mille, » répéta le banquier, sa voix à peine contenue par son enthousiasme. « Très impressionnant pour quelqu’un d’aussi jeune. Théo, cela ne te rappelle pas… ? »
La souris hocha vigoureusement la tête, ses moustaches tremblant d’une sorte d’amusement.
« N’est-ce pas ? » poursuivit Finch en traitant le retrait de Zhao. « Bien sûr, certains préfèrent une accumulation progressive tandis que d’autres… » ses souvenirs dérivèrent vers Ren, « nous surprennent avec TROIS CENT DIX MILLE EN UN MOIS ET EN RANG DE FER. »
Leopold s’étouffa avec sa propre salive. « Quoi ? »
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