Chapitre 1 020
Elles étaient trois assises au centre de la grande pièce, près du lit.
« Où en êtes-vous dans votre discussion ? »
Larissa prit la parole la première.
Elle le fit avec l'efficacité de quelqu'un qui a résumé suffisamment de conversations complexes pour savoir quoi inclure et quoi omettre sans que le résumé ne perde en substance. La proposition de diviser leur temps. L'argument politique expliquant pourquoi une alliance entre elles trois et Ren faisait sens sur le plan structurel. Ce que Luna avait dit, rapporté presque sans altération, car les mots de Luna n'avaient pas besoin d'être édités.
Selphira écouta sans interrompre.
Mais lorsque Larissa s'apprêta à parler de Liora, Selphira l'arrêta et fixa Liora droit dans les yeux.
Liora n'eut pas besoin qu'on la sollicite.
« Luna veut se sacrifier pour nous trois », dit-elle, avec ce ton direct qu'elle adoptait lorsqu'elle cessait de calculer la portée de ses paroles. « Elle pense rembourser une dette immense et elle appelle ça une décision et de l'amour. Et Larissa fait de la politique au lieu de réfléchir à ce qu'elle ressent et veut vraiment. » Son regard passa de l'une à l'autre. « Et diviser les choses ainsi, scinder le temps, organiser tout ça comme un calendrier alors qu'on fait semblant que rien ne se passe… » elle secoua la tête. « Je ne suis pas convaincue. »
Silence.
Selphira les observa toutes les trois un instant avec l'attention de quelqu'un qui avait vu assez de variantes de ce moment précis pour en reconnaître l'essentiel du problème.
Puis elle regarda Liora avec quelque chose qui n'était pas exactement de la tendresse, mais qui y ressemblait vu d'une certaine distance.
« Je t'ai appris à t'affirmer », dit-elle. « Pas à t'excuser pour ce que tu voulais vraiment et à le défendre… Mais je ne t'ai pas encore enseigné la partie la plus complexe. »
Liora fronça les sourcils.
« Nous y viendrons plus tard. » Selphira s'installa contre les oreillers empilés avec le soin de celle qui apprend encore quelles positions sont confortables dans un corps qui s'adapte à être à nouveau lui-même. « D'abord, nous allons parler de ce gros problème appelé amour. »
Mayo ouvrit la bouche.
« Tu ne sais pas expliquer les choses de façon amusante quand tu ne les comprends pas totalement, même si tu penses le contraire », lança Selphira sans la regarder. « Alors ferme-la. »
Mayo s'exécuta.
♢♢♢♢
« L'amour », commença Selphira, sur le ton de quelqu'un sur le point de dire quelque chose qui, par expérience, n'est jamais agréable à entendre, « est l'une des pires choses qui existent. »
Les trois jeunes femmes la regardèrent, inquiètes.
« Détendez-vous… Je ne dis pas ça comme ça. Pas comme une insulte ou avec haine. Je le dis comme une description technique. » Elle fixa l'espace entre elles un instant. « J'ai quatre cents ans. J'ai vu assez de couples et de familles se former et se déchirer au nom de "l'amour" pour avoir un avis éclairé sur presque tout ce qui implique les êtres humains et les promesses qu'ils font, qui se dissolvent si facilement avec le temps. »
« Oui… Il existe un petit nombre d'exceptions. Parfois, c'est bien plus fort et ça dure, mais la plupart du temps, cela se transforme en autre chose… »
« …Et cela détruit des vies », poursuivit-elle. « L'amour "intense", celui qui dure assez longtemps, crée les pires conflits qui soient. Car sans amour, il n'y a pas de haine véritable. Les guerres les plus longues dont j'ai été témoin en quatre siècles ont commencé parce que quelqu'un "aimait" quelque chose ou quelqu'un, et que quelqu'un d'autre l'a menacé. » Elle les regarda toutes les trois. « Mais j'appelle ça de "l'obsession", pas de l'amour. L'amour idéalisé qu'on vous vend dans les histoires est sûr précisément parce qu'il n'existe pas… »
Une pause.
« L'amour idéalisé dont parle ma petite-fille Liora, celui que vous avez en tête en ce moment en tant qu'adolescentes, celui qui vous empêche de dormir, celui qui fait qu'une conversation à propos d'un garçon semble être une question de vie ou de mort… cet amour-là n'existe pas. »
L'expression de Luna ne changea pas.
Celle de Larissa non plus.
Liora ouvrit la bouche.
« Écoute-moi jusqu'au bout », dit Selphira.
Liora la referma.
« Il n'existe pas et il existe en même temps, mais c'est compliqué. Comme tu leur as dit toi-même, la passion existe, mais la passion est la passion, l'admiration est l'admiration, et ainsi de suite. Aucune de ces choses n'est l'amour que vous cherchez. »
Elle laissa ces mots flotter un instant avant de continuer, s'adressant tout particulièrement à Liora.
« Le sentiment que vous vivez en ce moment est réel, il est intense. C'est l'une des expériences les plus complètes qu'un corps humain puisse connaître. Et malheureusement, il disparaît rapidement, non pas parce que quelque chose tourne mal, mais parce que c'est exactement ce que font la passion ou "l'engouement" après que vous ayez grandi… Cela arrive intensément, puis se transforme en quelque chose de plus stable, ordinaire et contrôlable. Ce n'est pas de l'amour ; cela a ses propres noms dans les processus corporels de croissance et d'instinct. »
Autre pause.
« Alors, que nous reste-t-il ? L'affection existe. Elle est réelle, elle est durable si on l'entretient correctement, c'est ce qui reste quand la passion vieillit. Mais ce n'est pas non plus de l'amour, c'est de l'affection, et cela a son propre nom. »
Elle regarda son bras guéri un instant, un geste qui n'était pas un commentaire délibéré, mais qui était présent malgré tout.
« L'admiration existe. Je l'ai ressentie pour très peu de personnes en quatre cents ans, mais je l'ai ressentie, et c'est l'une des choses les plus pures que l'on puisse éprouver pour quelqu'un, tant qu'elle ne se transforme pas en envie. Et pourtant, ce n'est pas de l'amour non plus. »
« Alors qu'est-ce que l'amour ? » demanda Larissa. Ce n'était pas tout à fait une question, plutôt l'espace qu'elle créait pour la réponse qu'elle sentait arriver.
« J'y réfléchis depuis que j'ai environ votre âge », dit Selphira. « Ce qui remonte à si loin que la maison où je suis née n'existe même plus en ruines. » Une très brève pause. « Le plus proche que j'aie pu trouver pour définir l'amour idéalisé sans qu'il ne s'effondre sous l'examen, c'est ceci : aimer, c'est simplement réaliser ou vouloir que quelque chose devienne une partie de soi. »
Toutes les trois restèrent silencieuses.
« Une mère comprend cela instinctivement parce qu'elle a porté une autre personne à l'intérieur de son corps ; le lien est physique avant de devenir émotionnel. Mais cela fonctionne dans n'importe quelle direction, avec n'importe quelle personne, dans n'importe quel type de relation. Quand vous voulez vivre votre vie avec quelqu'un et en faire votre partenaire, vous essayez de l'intégrer dans ce même concept. Quand quelque chose devient une partie de vous, quand son horizon compte autant que le vôtre, quand son absence vous donne l'impression qu'une part de vous-même a disparu, c'est ce qui se rapproche le plus de l'amour idéal sans danger. »