Chapitre 1 018
Quelques instants plus tôt…
Ren était allongé, immobile, comme quelqu'un qui a vécu une longue journée au sens propre du terme et dont le corps est en paix avec cela.
Il effleura ses lèvres un instant.
Puis il pensa à Liora.
À la promesse qu'il lui avait faite en premier. Au temps qui s'était écoulé depuis, aux événements survenus durant cette période, et à la façon dont tout cela avait transformé le paysage d'une manière que la promesse du passé n'avait pu anticiper.
Il maudit mentalement la version passée de lui-même qui avait fait cette promesse et lui avait légué ces problèmes.
Avec affection, car c'était lui-même, mais avec la frustration spécifique de celui qui hérite d'un problème créé par un autre Ren avec les meilleures intentions du monde, mais sans assez d'informations.
Mais…
Demain, décida-t-il. Demain, j'y réfléchirai et je déciderai quoi faire.
Il présenta brièvement ses excuses au futur Ren qui aurait à gérer la situation.
Il ferma les yeux.
L'autre côté du lit bougea.
Ren rouvrit les yeux.
Min était assis de l'autre côté du lit, hors de son invisibilité, avec ce qui avait été une furtivité trop parfaite, bien qu'inutile, pour masquer son mana.
Il le regarda.
« Dis-moi tout », lança Min. Avec la même énergie que Liora. Avec la même absence totale de préambule.
♢♢♢♢
Les filles avaient presque fini d'écouter le récit de la journée…
Liora écoutait Luna avec plus d'attention que Larissa.
Elle avait écouté chaque mot avec l'attention qu'elle réservait aux choses qui lui importaient le plus, une attention totale, sans les filtres de courtoisie qui réduisaient ce qu'elle montrait sur son visage à quelque chose de plus dissimulé. Luna avait parlé du lac, des bulles, de la pluie, du baiser lent qui ne ressemblait pas au premier. Elle l'avait dit avec cette façon bien à elle d'être sérieuse sur ce qu'elle partageait et prudente sur ce qu'elle taisait, mais il en était arrivé assez pour que Liora ait une image complète.
Et cette image complète ne lui plaisait pas.
Non pas parce que c'était injuste, et non pas parce que Luna ne le méritait pas. Ce n'était pas la chose en elle-même, ni ce qui s'était passé, ni l'espace qui avait été accordé. Liora savait tout cela... Elle avait elle-même donné son accord, elle avait été l'une des personnes à ouvrir la voie, et ce n'était pas là le problème.
Le problème était ailleurs, et il était plus difficile à nommer sans que cela sonne faux alors que c'était, en fait, exactement la chose juste. Parce que c'était ainsi.
Ce qu'elle ressentait n'était pas de la colère.
C'était simplement de la jalousie.
Malgré tout, elle ressentait encore ce malaise spécifique qui survient lorsque quelque chose que vous tolériez provisoirement, quelque chose que vous teniez à distance en vous disant que vous gériez la situation, prend soudainement un poids énorme et occupe trop d'espace, un espace qui, jusque-là, était resté théorique et bien plus restreint. Le moment où vous réalisez que vous ne pouvez plus traiter cela comme une abstraction. Le moment où y penser vous donne envie de pleurer, non pas par colère, mais par le simple fait que cela existe.
Larissa observait Liora depuis l'autre côté de la pièce avec l'attention qu'elle avait lorsqu'elle évaluait quelque chose et voulait le comprendre avant que cela ne devienne autre chose. Ce qu'elle pouvait voir chez Liora était visible pour quelqu'un doté de sa sensibilité et de ses années de pratique à lire les gens… Et surtout parce qu'elle ressentait quelque chose de similaire, et même si elle le traitait différemment, elle restait consciente des deux aspects en même temps.
Elle le traita d'abord par l'empathie.
Il était naturel, humain, de vouloir toujours plus, ou de meilleures conditions, surtout pour les choses que nous désirions le plus ardemment. C'était simplement ce qu'étaient les gens.
Puis elle l'analysa sous un angle différent, car ce sentiment naturel n'avait pas le même poids quand on était une Dravenholm, et ce qui était naturel n'avait jamais été la seule considération qu'elle était autorisée à avoir.
L'angle politique.
Quelqu'un comme Ren, qui avait démontré que son plafond n'était pas celui des autres, qui changeait la compréhension de ce qui était possible rien qu'en existant dans le même monde que ceux qui l'entouraient, était le genre de figure qui n'apparaissait pas dans l'histoire sans laisser une marque qui réorganisait ce qui suivait. C'était simplement l'importance d'une telle personne.
Et elles trois : trois puissantes dresseuses liées à trois des familles les plus influentes de la ville. Luna avec la clé génétique et la lignée des Starweaver, et tout ce que cette lignée impliquait pour l'avenir. Larissa elle-même avec le nom Dravenholm et ce qu'il représentait en termes de structure et de succession. Liora avec la lignée des Ashenway.
Une alliance contraignante entre toutes ces pièces n'était pas qu'une simple indulgence romantique. C'était l'architecture de quelque chose qui aurait plus de sens que n'importe quelle combinaison individuelle, quelque chose qui, s'il était bien construit, apporterait de la stabilité à des centaines de milliers de personnes pour très longtemps. Quelque chose qui, mal géré ou jamais construit, pourrait briser précisément la stabilité qu'il était censé garantir.
Victor le lui avait aussi demandé, après avoir été soigné. Il l'avait déjà fait de plusieurs manières et à plusieurs reprises auparavant, mais bien plus sérieusement maintenant qu'il avait été guéri de ce qui semblait irréparable à tous ceux qui en avaient été témoins. Selphira l'avait également renforcé, le lui demandant non pas avec le manque de subtilité de Victor, mais avec suffisamment de recoupements dans ses conclusions pour que le schéma soit indéniable.
La question n'était pas de savoir si la destination avait du sens. La question était de savoir comment l'atteindre avec Luna et Liora ensemble sans que le voyage ne détruise cette union multivectorielle dont elle avait besoin pour arriver intacte.
Larissa regarda Liora.
Liora regardait le sol.
« Ça ne va pas être facile », pensa Larissa. « Et ça ne devrait pas l'être… Si c'était facile, cela signifierait qu'elles ne l'aiment pas assez. »
Mais Liora avait déjà l'air si abattue, et Luna était quelque part dans le ciel en ce moment même ; pleuvoir sur cette célébration pour parler de quelque chose comme le « partage » semblait être le pire moment et la pire approche.
Larissa cherchait encore l'angle correct pour commencer quand Luna s'adressa la première à Liora.
« Je comprends ce que tu ressens. »
Liora leva les yeux.
Luna la regardait droit dans les yeux avec le calme qu'elle avait lorsqu'elle avait pris une décision définitive, sans le doute habituel qui faisait durer les conversations difficiles plus longtemps que nécessaire.
« Tu m'avais déjà raconté ce qui s'était passé lors de ton rendez-vous avec Ren... Les promesses qui avaient été faites. » Luna le dit comme une prémisse, pas comme l'argument principal. « Alors, le fait que tu te mettes en retrait aujourd'hui pour me laisser passer en premier, et que moi, je profite de ce moment juste après tout ce qui est arrivé, alors que la garde de Ren était plus basse que d'habitude et qu'il avait à peine eu le temps de respirer… » « …Ce n'était pas juste pour toi. »
Liora ne répondit pas immédiatement. L'expression sur son visage était complexe, comme si elle traitait plusieurs choses à la fois sans les avoir encore ordonnées.
« Alors ce que je propose », continua Luna, « c'est de diviser le temps... Quelque chose comme la semaine de Luna et la semaine de Liora. Et aussi de ne pas parler trop en détail de ce que nous faisons entre nous. Donner à chacune assez d'espace pour exister à sa propre place sans… »
Larissa fut surprise.
Pas par le contenu exactement, mais par la facilité avec laquelle cela sortait. Luna était précisément aussi pragmatique que Larissa l'avait espéré, et elle arrivait d'elle-même à une conclusion que Larissa avait estimé nécessiter au moins deux conversations difficiles avant que quiconque ne puisse l'évoquer sans que cela sonne comme une folie, une trahison ou un fantasme.
Mais cela arrivait…
Alors elle regarda le chemin s'ouvrir et fixa Liora, s'attendant à ce qu'elle prenne la route la plus évidente pour laisser retomber la tension.
Et Liora dit :
« Non ! »
Larissa cligna des yeux.
« Ce que tu fais est mal », dit Liora, avec la voix de quelqu'un qui a assez écouté pour savoir ce qu'elle doit dire et qui le dit parce que ne pas le dire serait pire, même si c'était difficile. « Et tu ne peux pas me tromper ! » Ses yeux firent des allers-retours entre Luna et Larissa. « Ren ne voudrait pas que tu te sacrifies ainsi… Peu importe à quel point tu es reconnaissante ! »
Larissa comprit alors ce que Liora avait compris.
Et Liora avait en quelque sorte raison.
Luna faisait cela sous le poids de l'énorme dette de gratitude qu'elle portait envers Ren. Comme s'il s'agissait d'une faveur qu'elle lui faisait. Comme si elle lui devait tant que la générosité avait cessé d'être de la générosité pour devenir la forme la plus indirecte de continuer à payer une dette que l'autre personne ne lui avait jamais demandé de payer. Si elles construisaient cette relation sur cette base, si Luna concédait à partir de cette position plutôt que d'une position réellement juste… alors chaque moment de cette dynamique porterait l'ombre de cette origine.
Luna en martyre.
Et au-delà de ça : Ren, qui pensait trop aux autres, le remarquerait. Il finirait par le voir. Et alors, il aurait un poids supplémentaire à porter.
« Sois honnête », dit Liora en regardant Luna droit dans les yeux. « Peu importe si nous nous disputons. Si tu n'es pas honnête, alors les choses ne pourront pas continuer ainsi indéfiniment… quand cela finira par éclater, ce sera pire, et ce ne sera pas sain tant que ça durera non plus. Si c'est ce genre d'arrangement, alors je préférerais… »