Chapitre 888
Moonwood
Une année s’est écoulée très rapidement.
Au nord de Silverymoon, dans l’immense Moonwood. D’immenses arbres qui s’élançaient jusqu’aux nuages cachaient la lumière de la lune filtrant à travers eux. Les environs, encore totalement noirs, inspiraient une sensation de pressentiment.
Une petite escouade composée à la fois d’humains et d’elfes, portant l’uniforme des gardes de la ville de Silverymoon, avançait sans relâche à travers Moonwood.
« C’est ici ! » Le chef d’escouade, Aulen, écarta un buisson épais et vit des taches de sang brun foncé sur le sol, avec un regard grave dans les yeux.
« Leylin, » elle se retourna et regarda le magicien de patrouille derrière elle.
Détecter le Mal ! Leylin était actuellement vêtu de son uniforme de magicien, et paraissait très digne et solennel, avec une allure mature.
*Sss ! Sss !* Des flux d’air noirs commencèrent à s’élever, se concentrant sur cette zone particulière, avant de pointer vers un endroit au loin.
« Restez vigilants ! » dit Aulen d’une voix basse, et à son appel, les autres serrèrent fermement leurs armes. Même Leylin arborait une expression très grave.
C’était parce que cet endroit était Moonwood ! C’était un lieu dangereux, rempli de créatures lycanthropes qui croyaient en le dieu de la chasse, Malar. Ils avaient formé une puissante tribu appelée Blackblood, et détestaient la vie civilisée de Silverymoon.
Les escarmouches des gardes avec les créatures lycanthropes s’étaient transformées en batailles, et elles étaient devenues la plus grande complication, à part une invasion par l’empire orc du Mont Sunrise.
« Je vous vois ! » Aulen et les autres membres suivirent le guide magique jusqu’à l’entrée d’une grotte de montagne entièrement noire. Aulen fit rapidement un geste à Leylin.
Avec la compréhension mutuelle qu’ils avaient développée au fil du temps, Leylin hocha la tête. Les membres autour poussèrent involontairement un soupir de soulagement, et peu après, Leylin pointa vers le centre de la grotte.
Lumière ! Une lumière blanche et éblouissante illumina momentanément la zone, et plusieurs arbalètes équipées de flèches Spellslayer furent braquées vers cet endroit.
Sous cette lumière brillante, ils balayèrent la grotte d’un seul regard. Cependant, il n’y avait personne en vue, à part quelques vêtements en lambeaux et un squelette humain sur le sol.
Les vêtements étaient fortement endommagés, et leur style pouvait vaguement évoquer un uniforme de garde de la ville. Plusieurs débris, même, étaient couverts de taches de sang tachetées, qui étaient devenues brun foncé.
« Kell Rosa. C’est le tireur disparu, » Aulen sortit une insigne des lambeaux de vêtements portant le nom, et bien que Leylin pensât que cela ressemblait à une plaque d’identification, il murmura pensivement : « Cette disposition, est-ce le rituel du dieu de la chasse ? Ces maudites créatures lycanthropes ! »
Le dieu de la chasse, Malar, était un nom que beaucoup craignaient de prononcer. Bien qu’il fût un dieu plus faible, il aimait beaucoup le massacre. Ses croyants étaient une bande de créatures sauvages.
Ils différaient des orcs en ce que les créatures lycanthropes ne conservaient qu’une partie de leurs caractéristiques bestiales, et elles souffraient d’une maladie héréditaire inconnue. Selon Leylin, cela ressemblait aux symptômes d’une instabilité génétique. La rumeur voulait que ces créatures lycanthropes proviennent des laboratoires d’un sorcier, et Leylin était en faveur de cette hypothèse.
Les souffrances endurées par ces créatures rendaient leur esprit plus préjugé, et ils étaient remplis de haine envers les autres êtres vivants. En conséquence, ils prenaient plaisir à massacrer, et ils partageaient la même vision que le dieu de la chasse.
Il y avait une chance que les orcs capturés puissent devenir esclaves, mais pour les créatures lycanthropes, ce n’était qu’un rêve. Moonwood était le lieu de rassemblement de ces créatures, et elles occupaient tout le nord de la forêt. Blackblood était suffisamment grande pour menacer Silverymoon.
La dirigeante de la ville de Silverymoon, Lady Hope, en raison de son cœur bienveillant et d’autres considérations, avait autrefois envoyé activement des archers dans l’espoir d’améliorer la vie des habitants de Moonwood, mais ils avaient souvent été attaqués.
Ce Kell avait été l’un de ceux qui avaient eu la malchance.
« Kell Rosa était un ranger loyal et courageux. La souffrance du monde ne peut plus ternir ton âme, puisse-tu partir en paix vers le royaume de Dieu… » pria Aulen. En plus d’être une puissante ranger, elle était aussi une clerc.
Pendant qu’Aulen priait, Leylin et les autres membres de l’escouade baissèrent la tête successivement en hommage.
C’est à ce moment que les yeux de Leylin s’écarquillèrent soudainement.
« Il y a quelqu’un ! » Le voleur de leur escouade fut le deuxième à le remarquer, et une dague vola immédiatement dans l’ombre.
Un son de plainte sourde provenait des ombres, comme le grognement d’un animal sauvage, et les feuilles des arbres proches commencèrent à trembler.
« C’est une créature lycanthrope ! » Un combattant en armure s’approcha pour écarter ce qui obscurcissait la créature, et ne vit qu’une tache de sang. Pourtant, la fourrure de la bête à proximité était très visible.
Ces créatures lycanthropes avaient hérité inné d’une maladie inconnue, mais en même temps, elles possédaient une force vitale immense et d’autres capacités étranges. On racontait qu’elles avaient été créées par une Légende.
« Notre tâche était de les rechercher, pas de les tuer ! La créature lycanthrope doit être partie chercher ses compagnons, nous devons tous partir pour l’instant, » Aulen tenait son rapière elfique à la taille, mais finalement, ils partirent sans autre choix.
Jouer à cache-cache avec les créatures lycanthropes dans Moonwood était quelque chose que seul un fou ferait. Elles étaient d’excellentes chasseuses, et avec l’avantage d’être sur leur terrain, à moins que toute la force principale ne soit accompagnée de magiciens de haut rang ainsi que de Légendes pour dégager le chemin, elles pouvaient traverser Moonwood.
Bien qu’Aulen et les autres se soient retirés très rapidement, les créatures lycanthropes étaient bientôt sur le point de les rattraper.
Les rugissements d’animaux sauvages provenaient de toutes parts, et toutes ces maudites créatures lycanthropes se cachaient dans l’ombre des arbres. Tous les membres de l’escouade avaient une expression peu flatteuse.
« Merde ! Leylin ! » Aulen enleva l’arc long sur son dos et encocha une flèche à plume d’aigle gris.
« Mm. Enchantement d’Arme ! » Leylin et Aulen avaient travaillé ensemble de nombreuses fois, et ils avaient établi une relation profonde. Une explosion de magie se répandit sur la pointe de la flèche.
*Ss !* Les elfes étaient excellents en tir à l’arc, et Aulen était une ranger. Au moment où elle relâcha la corde, un grognement étouffé se fit entendre dans l’obscurité, et une ombre énorme tomba d’une branche. Bien qu’une flèche ordinaire ne puisse pas pénétrer la défense d’une créature lycanthrope, une flèche magique n’aurait aucun problème à le faire.
Enchantement d’Arme ! Bouclier de force ! Force du Taureau ! Grâce aux actions infatigables de Leylin, beaucoup de membres de l’escouade brillaient de la lumière des sorts d’amplification.
« Peut-être qu’après notre retour, les titres de Leylin devraient être modifiés… Avec ses qualifications et ses contributions, il pourrait être promu ce mois-ci », pensa Aulen, mais elle repoussa ensuite cette idée au fond de son esprit. Peu importe combien elle y réfléchissait, ils devaient d’abord survivre avant de pouvoir profiter d’une promotion.
« Tuez-les ! » Un bruit strident de métal frottant contre du métal provenait de l’obscurité, et les créatures environnantes semblaient devenir folles en chargeant vers Leylin.
« Suivez-moi, nous devons nous échapper de cette situation ! » Aulen serra les dents, et l’arc et la flèche dans sa main tirèrent flèche après flèche. Une fois cela fait, elle jeta l’arc et le remplaça par une rapière fine qui pendait à sa taille.
En tant que magicienne de patrouille, Leylin était protégée au centre de leur formation, et ne subit aucune blessure.
« En combat, les emplacements de sorts d’un magicien devraient être utilisés pour servir leurs camarades. Cependant, les emplacements de sorts d’un magicien sont limités, ils doivent donc laisser leur propre sécurité entre les mains de leurs coéquipiers. Dans cette situation, à moins qu’ils ne soient de bons amis prêts à donner leur vie en retour, il serait presque impossible qu’ils restent en bons termes. »
« Je suis presque à court d’emplacements de sorts ! » cria gravement Leylin, mais en réalité, il mentait. Que ce soit par la force spirituelle qui lui permettrait d’utiliser directement les premiers rangs de sorts ou par l’Anneau de Sorcier, Leylin conservait encore beaucoup de puissance. Cependant, il devait le garder secret.
« Combien d’emplacements de sorts te restent-ils ? » Aulen regarda Leylin avec anxiété. Pour le moment, elle n’avait même pas le temps d’essuyer les traces de sang sur son visage. Elle n’avait plus la grâce et l’élégance d’une elfe.
Sans le soutien de sorts, ils ne pouvaient pratiquement pas percer le siège de ces créatures.
« J’ai encore Cloudkill, et il ne me reste que des cantrips de rang 1 et 0 », répondit Leylin avec une expression solennelle, « Dans cette forêt, je n’ai pas la capacité de méditer et de me régénérer. »
« Putain ! Tout le monde, brisez immédiatement le siège et fuyez pour sauver votre vie. Quiconque peut s’en sortir le fera. Leylin, suis-moi et lance immédiatement tes sorts une fois que la plupart des autres auront quitté ! »
Aulen avait un autre clerc dans son escouade. La paume de Jinx s’illumina d’un éclat divin avec un sort divin. Bien que le rang d’Aulen en tant que clerc soit très faible, les sorts divins d’un clerc ne nécessitent pas de force spirituelle ni de mana. Il suffit de prier chaque jour pour obtenir des emplacements de sorts divins, ce qui peut être considéré comme très pratique.
Après plusieurs sorts de soins, les autres combattants semblèrent tous retrouver leur vitalité l’un après l’autre. Même les petites blessures qu’ils avaient accumulées semblaient avoir été réparées.
Avec cette puissance, Aulen et les autres réussirent enfin à percer le cercle étroit.
« Maintenant ! » rugit Aulen.
Cloudkill ! Leylin pointa derrière lui, et le terrifiant Cloudkill se dispersa, engloutissant toutes les créatures en forme de loup dans son sillage.
« Partons ! » Les autres chanceux commencèrent à rassembler leur courage l’un après l’autre dans l’espoir de s’en sortir vivants, et suivirent Aulen.
……
« Nous avons enfin réussi à sortir ! » Aulen regarda les membres dispersés de l’escouade derrière elle avec une expression de haine.
« Ces maudites créatures, elles deviennent de plus en plus agressives ces jours-ci… Leylin, notre fuite est entièrement grâce à toi. Tes sorts ont été pleinement utilisés et très précis, et je vais inclure cela dans le rapport. »
Aulen regarda la silhouette lointaine de Moonwood avec une expression lourde dans les yeux. Une fois qu’elle se détourna cependant, son expression avait complètement changé. « Maintenant, rentrons à la maison ! »