Chapitre 861
Ogre
« Ça va, les mercenaires nous protégeront ! » Hera embrassa le front de sa sœur, ce qui aida Yalani à se calmer.
« Je vais aller voir ! » Rafaniya était déjà descendue de la calèche, avait enfilé son armure de chevalier et ses gants en acier. Le cheval de guerre sur lequel elle était assise poussa un grognement, se précipitant à l’avant du groupe.
Le cheval avait éclaboussé la tête et le visage de Pam de poussière, et il n’avait pas réussi à esquiver à temps. Même sa barbe était remplie de cailloux, la scène comique fit rire doucement les filles dans la calèche. Les yeux sévères d’Hera semblaient s’être adoucis.
« Ces petites salopes sont vraiment… Pff… » Pam l’ancien cracha le sable de sa bouche, sa main allant vers sa mallette à armes. Il avait poli la plupart de la rouille, et elle sentait maintenant la poudre à canon. Leylin croyait toujours que ce ne serait pas aussi utile qu’un marteau en combat rapproché, cependant.
Leylin était sceptique quant à savoir si ce nain, qui n’avait même pas atteint le rang 5, était assez brave pour combattre un chevalier de haut rang avec sa vie. Bien que salir leur barbe soit une insulte très grave pour certains nains, Pam l’ancien semblait s’être intégré à la société humaine, devenant rusé et astucieux.
Ou peut-être pourrait-on dire qu’après avoir travaillé intensément avec des humains, il avait appris à être lâche et avait adopté quelques mauvaises habitudes. Naturellement, le nain ne serait peut-être pas d’accord avec cette évaluation.
Leylin ne pouvait détecter la moindre trace du tempérament têtu et tenace d’un nain chez Pam l’ancien. Quand Rafiniya vola comme le vent en arrière, il était déjà impatient de la guider avec son cheval de guerre, et reçut même une pièce d’argent en pourboire.
Il faut dire que Pam l’ancien savait effectivement bien s’occuper des chevaux de guerre. Au cours des derniers jours, la monture initialement mal nourrie de Rafaniya semblait maintenant très énergique. La noble avait déjà exprimé le désir d’engager le nain comme son écuyer personnel, et Pam l’ancien semblait plutôt satisfait de cet arrangement.
« Que se passe-t-il devant ? » Leylin ne se souciait pas particulièrement de la carrière future de Pam l’ancien, et demanda immédiatement des nouvelles de la situation devant eux.
« Quelques éclaireurs et voleurs ont signalé avoir découvert des empreintes d’ogre. Les traces sont assez fraîches, et il semble que ce soit il y a à peine une demi-heure. Nous devrions être prêts à nous battre à tout moment… »
Après avoir entendu la déclaration de Rafiniya, tous les mercenaires devinrent immédiatement nerveux. Le voleur demi-elfe et l’archer humain ne purent s’empêcher de serrer leurs armes plus fermement.
Pam se mit involontairement à se rapprocher de Rafiniya. En général, cette jeune dame était la meilleure dissuasion de tout leur groupe. Puisque le danger les avait frappés, elle pouvait s’adapter le plus rapidement et avait la plus grande chance de s’en sortir.
« Bon, Rafiniya, tu me protégeras, n’est-ce pas ? » Pam l’ancien regarda Rafiniya avec espoir.
« Tu n’es pas un mercenaire ? » La jeune femme avait toujours été totalement méprisante envers les lâches à la squelette comme lui.
« Par tous les dieux… Fais ça pour Nick, tu ne peux pas traiter ton écuyer comme ça. Le pauvre Pam l’ancien sera déchiqueté par l’ogre, et qui s’occupera alors de ton Nick ? » Les larmes de Pam l’ancien menaçaient de déborder de ses yeux, et il s’accrocha de toutes ses forces aux jambes de Rafiniya.
Nick était le nom que Pam l’ancien avait donné à la monture de Rafiniya en passant.
« Très bien, très bien ! C’est le devoir d’un chevalier de protéger les faibles ! » Rafiniya était plutôt effrayée par l’expression sur son visage.
« Oh ! Je vous admire, grand chevalier… » Pam se mit immédiatement à babiller sans s’arrêter.
« Cependant, votre rémunération en tant que gardien de mes chevaux sera réduite de moitié ! » Rafiniya avait beaucoup appris après avoir voyagé avec eux, et pouvait même négocier les prix maintenant.
« Hors de question, au maximum 10 % ! »
« 40 % ! Tu penses que je ne peux pas trouver d’autres gardiens de chevaux ? Ma famille en a une douzaine ! »
« 30 % ! Tu ne peux pas réduire davantage, sinon le vieux Pam ne pourra même pas se permettre de boire du rhum dilué ! »
« Marché conclu ! » La chevaleresse était encore assez jeune et inexpérimentée, après tout. Elle s’était retirée en défaite face aux tactiques pitoyables du nain, et Leylin ne pouvait s’empêcher de trouver cela amusant.
Juste à ce moment, un cri lugubre provenait de l’avant. « Ogre ! L’ogre est là ! »
« Restez vigilants ! » « Faites la garde ! » Leylin sortit rapidement son épée en acier, ses yeux vigilants scrutant attentivement le tumulte devant lui.
Outre le vacarme des voix humaines, des bruits de rugissements étranges et de clashs d’armes se faisaient entendre.
« Les ogres ont vraiment apparu ! » Le semi-homme de l’escouade sortit immédiatement son poignard et se cacha dans les coins sombres de la charrette. L’archer humain grimpa sur le toit de la carriole pour trouver un endroit approprié, et son arc en bois qu’il portait habituellement dans son dos était maintenant saisi dans sa main.
« Ogres ? Je vous attendais depuis longtemps ! » Rafiniya se leva avec excitation et fit tourner son cheval, changeant immédiatement de direction.
« Attends, je viens avec toi ! » Elle entendit une voix masculine venir de derrière elle, et ses yeux s’écarquillèrent en réponse. « Quand es-tu arrivé ? »
Personne ne savait quand Leylin avait monté sur le cheval de guerre et s’était assis derrière Rafiniya. Pour cette chevaleresse de haut rang, c’était totalement inimaginable.
Un chevalier et son cheval étaient censés faire qu’un, et être approchés ainsi sans même s’en rendre compte était très dangereux si l’homme avait de mauvaises intentions. Le cœur de Rafiniya devint glacé, et l’attitude de l’homme assis derrière elle lui était difficile à supporter.
« Peut-être que tu devrais être plutôt un voleur ! Descends immédiatement, Nick n’aimerait pas ça du tout ! » À ce moment, la proximité de leurs corps était plutôt étrange, et Rafiniya commença à rougir légèrement en réponse.
« Sois une bonne fille, allons-y ! »
« Je ne suis pas une enfant ! » protesta faiblement Rafiniya, mais Nick s’élança comme un tourbillon noir sous eux.
À cet instant, Rafiniya fit preuve de son habileté équestre exceptionnelle. Même dans la situation où quelqu’un montait derrière elle, elle traversa les troupes chaotiques et les obstacles pour se frayer un chemin jusqu’à l’avant de la caravane.
Beaucoup de chariots étaient en retraite, et plusieurs groupes de mercenaires brandissaient déjà leurs épées et leurs arcs en formant un demi-cercle.
Face aux troupes défensives se tenaient un groupe de monstres énormes, moins de 20 en tout.
« Ce sont des ogres ? C’est la première fois que je les vois ! » Rafiniya regarda curieusement les monstres devant eux.
Le tout premier ogre mesurait près de 3 mètres de haut, avec le torse d’un homme. Il ressemblait à un gros bonhomme obèse, avec une peau gris foncé, un cou épais, des cheveux gras et emmêlés, et des sarcomes vils sur tout le corps. Son nez large et plat se trouvait sous ses yeux bestial, et il avait exposé ses dents noires pointues, lui donnant un air aussi malveillant qu’un diable.
Celui qui se tenait tout devant était le chef de ce groupe d’ogres. Il portait une simple peau d’animal tanné autour de la taille. Les autres ogres étaient complètement nus, tout leur corps ballottant.
« Ça sent atrocement mauvais ! » À un peu plus de dix mètres, une odeur putride l’assaillit directement les narines, obligeant Rafiniya à se couvrir involontairement le nez.
« Pas mal ! Ça ressemble beaucoup à l’image dans le manuel illustré des ogres, sauf que nous n’avons pas encore vu ses différentes variations comme l’ogre à deux têtes ou le chaman ogre… » Leylin observait maintenant les ogres en face de lui, ses yeux bleus brillant intensément pour des raisons qu’une personne ordinaire aurait du mal à accepter.
« A.I. Chip, scanne les statistiques de l’ogre ! »
[Bip ! Démarrage de la mission, début du scan… Les données sont en cours de collecte, génération des graphiques !] La Chip A.I. exécuta loyalement la commande de Leylin.
En peu de temps, un hologramme d’un ogre fut projeté devant Leylin, avec des informations détaillées sur ses statistiques.
[Nom : Inconnu, Race : Ogre, Sexe : Masculin, Force : 7, Agilité : 3, Vitalité : 10, Esprit : 1. Capacités : 1. Régénération : Les ogres possèdent des capacités de régénération extraordinaires, et peuvent survivre pendant une très longue période même si leur tête est coupée. 2. Peau blindée : La graisse sur la peau d’un ogre se mélange à la saleté pour former une couche de défense naturelle distincte, ses effets étant comparables à une armure en cuir normale, sans résistance à la magie.]
« Ces statistiques sont comparables à celles d’un combattant de rang 7 ou 8 moyen, et ce n’est qu’un ogre ordinaire… »
« De plus, ces ogres ont une constitution puissante, et des capacités de régénération terrifiantes. Les cellules de leur corps doivent être beaucoup plus actives que celles des gens ordinaires, et si la Dague Sang-Démon peut l’absorber, alors peut-être pourrait-elle augmenter ma vitalité de 2 ou 3 points, atteignant le seuil des 10 points ! » Leylin regardait ces ogres comme s’ils étaient un coffre au trésor immense.
Même selon les estimations les plus prudentes, cette tribu d’ogres pourrait augmenter sa vitalité de 1 ou 2 points ; c’était comme recevoir la bénédiction d’un dieu de rang inférieur.
Cependant, Leylin n’osait tout simplement pas provoquer seul un groupe aussi énorme d’ogres. Il devait même compter sur les autres pour sa protection, avant d’être certain de pouvoir traverser cette région en toute sécurité.
Cependant, le grand groupe de caravanes était actuellement en confrontation avec les ogres, et Leylin vit sa chance.
« Ce n’est qu’un groupe dispersé d’ogres, pas besoin de s’inquiéter ! » À ce moment-là, des membres des Faucons de Cendre se précipitèrent, dirigés par le redoutable combattant de haut rang Siegfried, que Leylin avait déjà rencontré auparavant.
Voyant qu’il y avait moins de 20 ogres contre eux, l’expression de Siegfried se détendit.
« Il n’y a pas de chamans. Il y en a assez peu pour que les autres mercenaires et chariots puissent en tirer de l’expérience. La prochaine fois, ce ne sera pas aussi effrayant alors… » Siegfried savait parfaitement que si la force de leur grand groupe de caravanes pouvait être unifiée, il ne leur poserait aucun problème de traverser cette région.
Cependant, les humains étaient souvent paralysés par leur peur de l’inconnu, surtout lorsque ces ogres avaient une réputation si effrayante dans les rumeurs. Cela facilitait grandement le déclenchement d’un panique collective, et cela serait encore plus dévastateur pour eux qu’un tsunami !
Par conséquent, il était très important d’informer à l’avance ces marchands lâches de l’existence de ces ogres.