Chapitre 858
Employeur
Les portes s’ouvrirent, et un immense groupe de marchands quitta la ville d’Emon. Toutes sortes de drapeaux flottaient, avec plus de cinq groupes de taille moyenne et une dizaine d’autres petits dans la caravane. Il y avait aussi trop de marchands indépendants pour être comptés.
Le groupe ressemblait à un musée des races du Monde des Dieux. Humains, nains, gnomes, halfelings, demi-elfes, et bien d’autres hybrides se mêlaient, laissant Leylin abasourdi.
Il y avait beaucoup de Professionnels parmi les mercenaires, mais il n’y avait pas un seul commandant en chef, ce qui donnait une apparence chaotique avec toutes sortes de personnes mélangées. Leylin vit quelques nains chevauchant des sangliers sauvages qui passaient en courant tout en hoquetant. Il resta sans voix. La source de ce contenu est novelfire.net
« Il y a encore plus de races que celles des pirates dont je suis responsable… Les Professionnels sont tous un chaos… » Ces mercenaires permettaient à Leylin de mieux comprendre les Professions dans le Monde des Dieux.
Des guerriers, voleurs, écuyers et assassins les plus courants aux chevaliers de haut rang, tireurs et archers, Leylin pouvait aussi voir quelques détenteurs de lignées de rang faible ainsi que des druides. Ils étaient attachés à ces grands groupes de mercenaires et employés par des groupes de marchands de rang moyen.
Quant au groupe faible auquel Leylin appartenait, ils étaient employés par un petit groupe de marchands sans autre choix. Avec leur route interrompue, ne pas pouvoir livrer leurs marchandises était une chose, mais les amendes terrifiantes pour violation de contrat suffisaient à ruiner leurs familles.
Dans ce monde avec des divinités, ceux protégés par les dieux pouvaient faire envoyer des prêtres et des paladins par leur église pour exiger paiement, et même le roi n’oserait pas renier une dette. Waukeen aimait faire cela avec sa riche église, et bien sûr, les frais étaient très élevés.
Ainsi, sous la menace de faillite, ces marchands n’avaient d’autre choix que de s’engager sur un chemin bloqué par des ogres.
Cependant, ils n’étaient pas des idiots. Ils lancèrent quelques grandes missions, recrutèrent suffisamment de mercenaires et d’aides pour former une énorme caravane. Cela leur donna assez de force pour se protéger.
Cependant, Leylin doutait de la force de ces Professionnels de rang faible. Ils étaient destinés à devenir de la chair à canon !
« À tous les Night Halls, je vous confie le destin de ma sœur et le mien ! » Avant leur départ, leurs employeurs étaient venus leur rendre visite personnellement. C’étaient une paire de nobles qui semblaient être des sœurs.
« Haha… Ne vous inquiétez pas, *hic* … Avec le vieux Pam à nos côtés, ces foutus ogres mourront dès qu’ils arriveront ! » Le chef de ce petit groupe, du moins en nom, fit sa promesse en tapant sur sa poitrine. Ce nain hoquetant au nez rouge de brandy s’appelait Pam. C’était un tireur d’élite rare, bien que le canon à sa taille soit déjà rouillé. Leylin sentit que l’arme à feu n’était plus qu’un déchet métallique, seulement utile comme marteau en combat rapproché.
Leylin n’avait même pas encore retenu tous ses « coéquipiers » ici.
« À part ce nain tireur Pam, de rang inférieur, il y a un voleur halfeling, un archer humain et moi, un guerrier. C’est vraiment le pire du pire. Nous ne nous sommes rencontrés qu’hier grâce à l’assistant de la Guilde des Mercenaires… Ces sœurs ont manifestement été dupées par cet assistant… »
Leylin ne s’attendait pas à ce qu’il existe des organisations de fraude comme celle-ci dans le Monde des Dieux, établies temporairement pour tromper les clients. Pourtant, il n’avait pas l’intention de changer quoi que ce soit.
« Même s’ils ont essayé d’escroquer les gens, la petite commission que tu as payée t’a permis d’obtenir un mage de rang 10. Tu as vraiment fait un gros profit ! » pensa-t-il intérieurement.
À cet instant, la noble dame dans la calèche soupira, sachant qu’elle s’était creusé un trou toute seule.
« Tout le monde… » Le rideau suspendu dans la calèche fut tiré pour révéler un coin d’un joli visage. Elle semblait avoir une vingtaine ou une trentaine d’années, plus mûre que la plupart des jeunes femmes. Cependant, on pouvait percevoir de la tristesse dans ses sourcils froncés, comme si elle avait des doutes.
« Afin d’assurer la sécurité lors de ce voyage, j’ai spécialement invité une aventurière ! C’est une chevalière de haut rang, et je suis sûre qu’elle s’entendra bien avec tout le monde ! » La noble semblait s’excuser, mais c’était la personne qui payait qui était la leader ici. Pam, consciente de l’importance des Night Halls, murmura à peine mais acquiesça.
« Une nouvelle aventurière ? Et une chevalière de haut rang, en plus. C’est… elle ? » Leylin sentit soudain un mauvais pressentiment.
« Désolée d’être en retard, sœur Hera ! » Un cheval de guerre noir fendit les portes de la ville comme un éclair, et la voix douce d’une femme pouvait être entendue du chevalier sur sa monture.
« Rafiniya ! » Hera, qui se trouvait à l’intérieur de la calèche, esquissa un sourire tendre qui fit que Pam l’Ancien et les autres parurent abasourdis.
Le chevalier arriva rapidement à la calèche, sauta pour descendre de son cheval, révélant un visage que Leylin connaissait particulièrement bien.
« Sœur Hera ! » Rafiniya tira d’enthousiasme la main d’Hera, puis regarda les mercenaires à proximité.
« Bonjour à tous ! Je suis Rafiniya, et nous allons partir à l’aventure ensemble — hein… »
À mi-chemin de sa présentation, Rafiniya s’arrêta brusquement, les yeux écarquillés. « Ley, espèce de salaud, tu m’as vraiment trompée ! »
La voix douce d’une jeune fille, ainsi que son apparence, pouvaient facilement induire en erreur. La nain Pam, discrètement, lança un regard d’approbation à Leylin, tandis que l’archère humaine semblait envieuse.
« Je n’ai pas fait ça, tu es juste une personne avec un mauvais sens de l’orientation ! » Leylin se gratta le nez, roulant des yeux, n’ayant pas envie de parler à cette fille qui était clairement perdue.
« Qui as-tu dit qui a un mauvais sens de l’orientation ? » Rafiniya devint immédiatement comme un petit chaton qu’on aurait piétiné la queue. Elle éclata de colère.
« Vous vous connaissez ? C’est encore mieux ! Viens ici, Rafiniya. Raconte-moi ce qui s’est passé hier… » Hera intervint pour calmer la situation, et il était évident qu’elle était très tactful.
« Mais… » Leylin fixa ses mains. Elles étaient rugueuses, avec même des callosités sur le côté. Elles ressemblaient beaucoup à celles des servantes dans la demeure de Leylin, et ses vêtements étaient plutôt simples. Les bords étaient légèrement blanchis. Il était évident qu’elle n’avait pas une bonne origine familiale, mais qu’elle avait embauché Leylin et les autres au nom d’un noble.
‘Une noble née d’un roturier ? Ou a-t-elle une identité plus compliquée ? A-t-elle recruté Rafiniya parce qu’elle semblait avoir un grand statut ? Elle est plutôt rusée…’ Leylin regarda Rafiniya entrer dans la calèche, et des rires pouvaient de temps en temps s’entendre. Il secoua la tête intérieurement.
Il ne discriminait pas Hera. Toutes les méthodes étaient valides lorsque sa survie était en jeu. Tant que cela ne le concernait pas directement, il ne se donnerait pas la peine de dévoiler ses plans.
« Tsk ! Ley, regarde ce cheval de guerre ! Il est même plus grand que nous deux. Je parie que cette bête vaut au moins 200 Kronas d’or ! »
Pam l’Ancien était maintenant rétrogradé en tant que gardien de chevaux et était morose. Il s’occupait temporairement du cheval de Rafiniya en son nom. La vue d’un nain menant un cheval haut comme ça était plutôt amusante, même si l’homme lui-même ne s’en rendait pas compte. Ses mains caressaient sans cesse le cheval noir en murmurant : « Quel dommage… Quel dommage… Regarde comment elle a maltraité ce bon cheval ! La couleur de son pelage et les éraflures feraient baisser le prix chez ces marchands de chevaux… »
« S’il vous plaît, c’est une dame d’une famille noble et elle n’a même pas amené de gardien de chevaux quand elle est sortie. C’est déjà bien qu’elle ne l’ait pas laissé mourir de faim… » Leylin rit en tapotant l’épaule de Pam, ce qui lui valut l’approbation de l’homme.
« Mm, mm, » Pam hocha la tête en continuant, « Je ne me vante pas, mais l’arrière-grand-père de mon père était un gardien de chevaux pour le maître de la ville. Il pouvait élever même les meilleurs chevaux de guerre aux lignées célestes jusqu’à ce qu’ils soient dodus et en bonne santé… »
« Ça ne semble pas correct… » Leylin resta sans voix en secouant la tête. Les nains aimaient généralement pas se vanter, surtout ceux qui avaient bu.
À ce moment, une krona d’or fut lancée par la fenêtre et frappa la tête de Pam.
« Prends soin de ce cheval et il sera à toi ! » Des rayons dorés brillèrent dans les yeux de Pam, et il ne se mit même pas en colère, « Aucun problème ! Pam l’Ancien va s’occuper de ce trésor, noble dame ! »
‘Inexpérimentée.’ Voilà comment Leylin évaluait Rafiniya. Beaucoup d’yeux étaient fixés sur son cheval, et après avoir vu la krona d’or qu’elle avait lancé négligemment, ces regards se transformèrent en avidité et en malveillance.
Même le voleur demi-lutin et les archers humains avaient changé d’expression, ils n’étaient pas là pour faire du bien.
Ils étaient tous des mercenaires qui s’étaient regroupés pour l’instant. Pourquoi se feraient-ils confiance ? Sur des routes dangereuses, ils pouvaient facilement devenir des voleurs et des bandits.
‘Même si Rafiniya est une chevalière de rang 10, elle ne pourra pas échapper aux complots contre elle.’ Leylin pouvait presque prévoir le destin de ces trois dames nobles.
‘Les ogres sont la meilleure couverture. Tant que quelqu’un est prudent, il peut rejeter la faute sur les démons. Après tout, se disputer avec ces ogres ?’ Leylin jeta un coup d’œil autour de lui. Les groupes de marchands s’étaient principalement rassemblés, bien que les responsables de quelques groupes de taille moyenne n’aient pas l’intention de partir, comme s’ils attendaient des personnes importantes.
‘Se sont-ils regroupés et ont-ils recruté un Professionnel de rang élevé ?’ Juste au moment où Leylin se posait la question, une équipe d’élite apparut en provenance de la ville d’Emon. Le chef était un homme d’âge moyen portant une armure brillante, avec une expression résolue sur le visage. Sous ses sourcils épais, brillaient deux yeux rayonnants.
Derrière lui, un drapeau d’aigle pâle flottait dans le vent.