Chapitre 803
Marquis Louis
Après avoir terminé ses prières dans la salle principale de l’église, quelques servantes finirent par lui indiquer le chemin vers l’évêque Tapris.
Tapris fut très franc dès qu’il se mit à parler : « Mon enfant, il semble que vous ayez rencontré quelques problèmes ! »
« Oui, respecté évêque. J’ai urgemment besoin d’enseignements et de conseils du dieu de la connaissance. » Leylin se sentit secrètement beaucoup plus détendu simplement à cause de l’attitude de Tapris. Il était en effet comme ce que Leylin avait suspecté, et n’avait l’intention que de profiter de cette occasion pour faire douter la confiance de sa famille. Il n’avait pas du tout l’intention de remplacer réellement les Faulens.
Si c’était le cas, renoncer à quelques avantages en échange de son aide n’était pas une difficulté pour lui à discuter.
D’après son comportement, l’évêque Tapris devait aussi hocher la tête en secret. En tant qu’héritier de la famille Faulen, les promesses de Leylin devraient être tenues même par le baron Jonas, et cela avait été fait dans une église avec une divinité comme témoin.
« On dirait que le baron Jonas a un successeur exceptionnel ! » pensa lentement Tapris, puis regarda Leylin : « Cher petit Leylin, as-tu déjà entendu parler du vicomte Tim ? »
« Le vicomte Tim ? » La voix de Leylin était pleine de doute. Sous la guidance d’Anthony, il comprenait certainement les nobles de la haute société du royaume de Dambrath, mais il ne semblait pas avoir entendu parler des exploits de ce vicomte.
« Oh, regardez-moi, je vais trop vite en besogne ! Le vicomte Tim a été couronné il y a seulement quelques mois, il est donc tout à fait normal que tu ne l’aies pas encore entendu parler. Son père, en revanche, est une personne distinguée dont tu as sûrement déjà entendu parler. Marquis Louis ! »
Tapris observa l’expression de Leylin avec anticipation.
« Marquis Louis ? Le frère du roi ! » Leylin exhala légèrement. Bien qu’il sache que les choses ne seraient pas simples cette fois, il ne pensait pas que les nobles impliqués auraient un lien direct avec la royauté.
La noblesse n’était jamais une communauté soudée. La lutte de pouvoir entre les nobles régionaux et les nobles centraux n’avait jamais cessé, même un instant, et bien qu’il y ait une possibilité qu’ils s’unissent face à l’autorité divine, une bataille instinctive pour le bénéfice commencerait dès que la pression extérieure serait réduite.
Dans le royaume, les nobles régionaux et les nobles centraux étaient les deux factions qui livraient les combats les plus féroces.
« C’est exact. Le vicomte Tim est déjà majeur. Bien qu’il soit le second fils, le Marquis Louis l’adore beaucoup, et souhaite même lui obtenir une parcelle de propriété féodale… » Tapris garda le silence, laissant le reste à l’imagination de Leylin.
« Voilà comment c’est ! » Leylin hocha la tête sérieusement. Bien que le roi et son peuple gouvernaient tout le royaume de Dambrath, ils ne pouvaient pas posséder tout le territoire. De plus, après la division des biens au fil des générations et l’émergence d’autres familles nobles, la superficie des terres que le roi gouvernait directement était déjà assez petite.
À ce jour, tous les territoires du royaume avaient été divisés jusqu’à ce qu’il ne reste pratiquement plus rien. Même si l’on était prince ou princesse, si l’on n’était pas particulièrement favorisé par le roi, on ne recevrait même pas de titres héréditaires. Les titres de plus haut rang qu’ils pouvaient obtenir étaient celui de Comte Palatin [1. Titre non héréditaire de haut rang], ou un Marquis, et ils ne possédaient que quelques manoirs.
En tant que frère du roi de cette génération, le Marquis Louis pouvait encore tirer un bon nombre d’avantages. L’archipel baltique était sa seigneurie, et la superficie totale de toute cette chaîne d’îles dépassait largement celle des Faulens. Il possédait même plusieurs ports en eaux profondes décents.
Pour faire simple, même les Faulens devaient compter sur un volume énorme de commerce dans l’archipel baltique et jouer les seconds rôles pour gagner de l’argent.
Cependant, Louis devait encore penser à son premier fils. Il serait très imprudent de sa part de diviser son territoire, et il avait donc fixé son regard ailleurs. Peut-être avait-il maintenant tourné son regard vers le territoire des Faulen.
Privatiser une famille noble de leur territoire hérité sans raison provoquerait sans aucun doute de grandes vagues dans le cercle de la noblesse. Mais si cette famille était éteinte sans héritier et que le marquis Louis faisait porter le nom de leur famille à Tim, alors les choses seraient beaucoup plus simples. Son influence en tant que marquis minimiserait également les conséquences de cet incident.
« Merci beaucoup pour votre franchise, respecté évêque. Dorénavant, l’église de la connaissance sera pleinement acceptée par le territoire de Faulen. De plus, nous allouerons un autre terrain dans la partie orientale de l’île à offrir en tribut à l’église », se leva Leylin et exprima ses remerciements.
Bien que ce ne fût qu’un rapport d’intelligence, il ressentait que la probabilité que cela soit vrai était extrêmement élevée.
Premièrement, le territoire sous la famille Faulen réduisait en réalité les profits du marquis Louis. Même si ce n’était qu’un peu, cela suffisait à le contrarier. Deuxièmement, les Faulens étaient une famille noble en pleine ascension, et ils n’avaient pas de relations compliquées avec d’autres nobles qui seraient difficiles à gérer. Les conséquences associées à leur mouvement étaient donc minimes.
‘Se pourrait-il que ce soit aussi une lutte entre les partis régionaux et centraux ?’ Leylin avait connu bien plus de ruses que cela, et sa prévoyance était profonde.
‘La famille Faulen a commencé par le service militaire, et était la garde impériale du roi dès le début. Ainsi, on pourrait la considérer comme faisant partie du parti central. Mais depuis qu’ils ont obtenu leur propriété féodale et sont arrivés ici, la famille penchait déjà en réalité vers le parti régional. C’est aussi ainsi que mon père, le baron, a géré la situation. Cependant, ce qui était gênant, c’était que les habitants de l’île de Faulen avaient très peu de contacts avec les gens du continent, car c’était une île isolée située loin. Par conséquent, ils n’avaient pas encore été acceptés par la noblesse régionale… Ce qui explique pourquoi cette famille se trouve maintenant dans une situation délicate où nous ne pouvons compter ni sur l’un ni sur l’autre…’
Après avoir réfléchi à tout cela, Leylin fut soudain frappé par une grande révélation : « Pas étonnant. Si je voyais cette situation, même moi je ne pourrais m’empêcher d’agir. Il y a beaucoup d’avantages, mais les risques sont très faibles. Peut-être que le vicomte Tim supplie pitoyablement pour cette opportunité… »
En réalité, la deuxième supposition de Leylin était bien plus proche de la vérité que la première, mais il y avait quelques différences mineures.
Bien que son adversaire ne soit qu’un vicomte et semble relativement moins capable, il était soutenu par le marquis et était même le neveu du roi. Si l’on détournait le regard de lui ne serait-ce qu’une seconde, il pourrait facilement déclencher le chaos.
Cependant, il était heureux de constater qu’il n’était qu’un fils cadet favorisé. Même le marquis Louis ne dépenserait pas beaucoup d’énergie pour lui, encore moins pour alerter le roi. Tant qu’il ne tuait pas son adversaire, il y aurait probablement peu de contre-attaque.
Après tout, lorsqu’il s’agissait de stratégies pour s’emparer du territoire de familles plus petites, la plupart des grands nobles le faisaient en secret, et ces rumeurs restaient confinées à leurs pensées, sans pouvoir être évoquées en société polie.
Tapris accompagna personnellement Leylin hors du sanctuaire. Juste au moment où Leylin s’apprêtait à monter dans sa calèche, Tapris murmura doucement à son oreille d’une voix profonde : « Il semble qu’une vague de pirates ait récemment échappé vers la région. J’espère que vous prendrez soin de vous ! Que le dieu de la connaissance vous bénisse. »
« Compris ! » Une lueur brilla dans les yeux de Leylin, qui lui lança un regard profond avant de monter dans la calèche.
Le corps de la calèche continuait de monter et de descendre alors que les roues roulaient. Leylin, assis dans la calèche, fermait les yeux, mais ses pensées ne cessaient de bouger.
« Ce bishop rusé, Tapris. Prépare-t-il à miser sur les deux parties ? » En réalité, Leylin voulait vraiment obtenir l’aide de l’église cette fois. S’il pouvait exercer une pression personnelle sur le marquis avec le pouvoir de l’église de la connaissance, le marquis abandonnerait sûrement ses manœuvres.
Mais cela semblait évidemment impossible. Même l’évêque Tapris ne possédait pas de quartiers généraux pour qu’il puisse y exercer son autorité. Si des guerriers et des prêtres du sanctuaire étaient envoyés, ils seraient considérés comme étant favorables à la famille Faulen. Tapris avait également clairement rejeté cette idée.
Il semblait maintenant que, bien que Tapris n’ait fourni qu’un peu d’informations, il avait réussi à en tirer immédiatement un profit considérable. Même si le baron Jonas était là, il n’oserait pas revenir sur sa parole. Si le vicomte Tim réussissait, il n’oublierait pas d’attirer aussi Tapris dans ses filets. Si miser sur les deux parties lui garantissait des profits, pourquoi ne le ferait-il pas ?
Bien sûr, il n’était pas impossible d’obtenir l’aide de l’église par d’autres moyens, mais cela impliquerait de leur consacrer tout son territoire. Cependant, dans ce cas, les deux camps souffriraient et seraient détruits sans discrimination. De plus, ils seraient boycottés par tous les nobles du continent, et considérés comme des traîtres par les nobles !
Après avoir réfléchi à la question, Leylin en arriva à la conclusion que la situation n’était pas encore devenue si grave, et qu’il n’avait pas le courage d’abandonner sa classe sociale. Il n’y avait aucun doute qu’il utiliserait « cette » méthode.
« Des pirates ? » La lueur dans les pupilles de Leylin semblait distante. Étant donné que l’autre partie était aussi une famille noble contrôlant le commerce outre-mer et disposant de nombreux ports, ils avaient manifestement une force maritime redoutable.
Même les pirates à proximité pourraient être secrètement sous leur contrôle. Il était très probable qu’ils envoient un groupe d’hommes pour semer la pagaille sur l’île Faulen et utiliser cela pour faire pression, ou même attaquer directement le manoir et faire taire les Faulen. Ils l’avaient déjà fait une fois il y a longtemps.
En réalité, il avait aussi envisagé de se terrer et de se cacher dans un coin du continent, évitant ainsi la situation présente. Il aurait alors lentement accumulé des compétences et serait devenu un grand sorcier, peut-être même une Puissante Légende. Mais, en mettant de côté l’affection du baron et de sa femme, même s’il pouvait impitoyablement abandonner tout ce qu’il possédait, il n’était pas capable de renoncer aux bénéfices que lui apportait la famille Faulen.
Une mer de ressources était nécessaire pour qu’un sorcier progresse. Qu’il s’agisse de matériaux coûteux pour pratiquer la sorcellerie, ou de toutes sortes de livres magiques et autres, une grande quantité de pièces d’or était requise pour les acheter. Sans un pouvoir influent pour rassembler la richesse à sa place, Leylin serait tout simplement incapable de satisfaire seul ses besoins.