Chapitre 76
Expérience et Précipitation
En un clin d’œil, il était déjà tard en automne.
Les fermes cultivées regorgeaient toutes de blé doré en épis. Les moulins à vent au loin tournaient sans cesse et la terre semblait être joyeuse de cette abondance.
* Dang Dang Dang ! *
Voyageant sur la route au milieu des fermes, un groupe de carrosses et de chevaliers armés, dotés d’une force et d’une robustesse bien supérieures à celles des hommes ordinaires, avançait. Sur leurs épaules, l’insigne d’un croissant de lune — c’était l’emblème du seigneur de la ville de Nuit Extrême, le Vicomte Jackson !
En voyant les carrosses, les fermiers évitèrent précipitamment la route, en enlevant leur chapeau et en s’inclinant.
Au milieu des chevaliers et des troupes, se trouvaient plusieurs carrosses voilés de tissu noir. Lorsqu’ils avançaient, des sons de chaînes métalliques cliquetantes se faisaient entendre, donnant une impression sinistre.
« Regardez dans cette direction ! On dirait que ça se dirige vers la villa ! Ça doit être le troisième groupe ce mois-ci ! » murmura un fermier avec une barbe brune.
« Old Johan ! Qu’est-ce que tu regardes ? » appela un autre fermier.
« Ces carrosses ! J’ai toujours cette impression que quelque chose ne va pas. La dernière fois, quand le vent soufflait, j’ai vu les figures à l’intérieur du carrosse… » Les sourcils d’Old Johan se fronçaient.
« Et alors ? Ça pourrait être que le seigneur de notre manoir a commencé à acheter des esclaves féminines sur un coup de tête ! Tu sais quoi, notre seigneur de manoir, qui est à la fois bon et paresseux, n’a même pas encore vingt ans ! »
Le fermier à côté d’Old Johan le soutint en grognant : « Mieux vaut qu’on ne se mêle pas de leurs affaires. Allons-y ! La Taverne Rose a récemment du nouveau rhum… »
Les silhouettes des deux fermiers disparurent peu à peu au loin.
De l’autre côté, la procession de carrosses s’arrêta devant le manoir de Leylin. Greem et Fraser attendaient depuis longtemps.
« Selon les ordres du seigneur de la ville, les ‘marchandises’ sont arrivées ! » annonça le chef des chevaliers en déployant son manteau, révélant un visage hideux, couvert de cicatrices.
« Ouvrez la carrosse des prisonniers ! » Sur ordre du chef, ses subordonnés ouvrirent rapidement les carrosses transportant les prisonniers, révélant ceux qui étaient enchaînés à l’intérieur.
Ces prisonniers ne portaient que des armures grossières, trouées et couvertes de saleté. Ils avaient tous des tailles différentes. Courts, grands, minces ou gros. Cependant, une chose en commun : l’aura de meurtre dissimulée dans leurs yeux inexpressifs.
Des chevaliers comme Greem et Fraser étaient extrêmement sensibles à l’intention de tuer. Seules des personnes ayant réellement commis un homicide portaient cette aura.
« Il y a cinq hommes. Ce sont tous des criminels odieux. Chaque dossier judiciaire à leur sujet suffirait à exécuter la peine capitale une dizaine de fois… Bien sûr, le seigneur de la ville a depuis longtemps approuvé leur condamnation à mort. Selon la loi, ils sont déjà ‘mort’… »
Le chef des chevaliers esquissa un sourire, et son visage, couvert de cicatrices, devint encore plus grotesque. « Pour quelque raison que ce soit, même pour le bien de ces victimes innocentes, ne les lâchez jamais facilement… »
« Leur destin est entre les mains du Jeune Maître ! » Après avoir reçu les criminels, Greem dit : « Cependant, nous pouvons garantir qu’aucun d’eux ne sortira de ce manoir… »
Après avoir obtenu une réponse satisfaisante, le chef des chevaliers emmena ses troupes et les carrosses de prison vides hors de la villa.
Quant à Greem, il força les cinq criminels à descendre dans le sous-sol du manoir.
La torche dans l’obscurité, la porte fermée à clé, et le passage souterrain sec et étouffant donnaient à tous ces criminels une sensation étrange. Cependant, avec les deux chevaliers, Greem et Fraser, ils n’eurent aucune chance de résister.
Greem menait la voie familièrement, conduisant chacun des 5 criminels dans des prisons différentes. Ensuite, il se rendit dans un laboratoire d’expérimentation récemment foré et attendit à côté.
Bien que les murs soient épais, et que l’environnement soit éclairé par des torches brûlantes, Greem sentit toujours ses cheveux se hérisser, et une sueur froide coulait le long de son corps.
En tant que Chevalier Esclave, il connaissait une partie de l’identité de Leylin. Il savait même davantage sur l’obscurité et la terreur derrière ces murs !
« Cet endroit est pratiquement un enfer ! » La première fois que Leylin l’avait fait entrer par la force, Greem avait laissé échapper ses pensées. Par la suite, ce Chevalier intrépide avait vomi toute une nuit.
Une demi-heure s’était écoulée. Pour Greem, le temps semblait s’être traîné comme une demi-année. Surtout lorsque des cris indistincts, qui s’échappaient de temps en temps à travers les murs solides, donnaient l’impression de percer son tympan !
Que les cieux aient pitié ! Bien que Greem ne soit pas une bonne personne, et que ses mains soient aussi couvertes de sang, les gémissements et les lamentations derrière les murs de pierre étaient quelque chose qu’un humain n’était plus capable de produire.
* Creak ! * La porte en acier robuste s’ouvrit en grinçant, et Leylin en sortit d’un pas décidé. Sur son corps, on pouvait voir des traces de sang.
« Dommage que le corps expérimental n’ait pas été assez fort et n’ait pas pu supporter les effets du sort ! J’espère que les prochains corps expérimentaux seront plus résistants… »
Pour étudier les âmes, Leylin ne disposait d’aucun ingrédient prêt à l’emploi. Il ne pouvait que recourir à la méthode la plus rudimentaire, qui consistait à recueillir continuellement des données par le biais d’expériences.
« Jeune Maître ! » Greem s’inclina rapidement. « Aujourd’hui, le Château du seigneur de la ville a envoyé cinq autres personnes, et elles sont toutes dans leurs cellules… »
« Très bien ! » Leylin hocha la tête.
Bien qu’il soit un acolyte de niveau 3, avant de devenir un Magus officiel, Leylin n’avait pas encore assez d’assurance pour défier ces Magi autoproclamés « Lumière », donc certaines choses devaient encore être dissimulées.
Seuls Greem et Fraser s’occupaient de la réception des marchandises. À part eux, Anna en savait aussi un peu à ce sujet. En dehors d’eux, même Fayern et le vieux Welker, le majordome, ne connaissaient rien des actions de Leylin.
Bien qu’ils aient quelques soupçons faibles, Leylin éliminait toujours ces « ingrédients » inutiles en les incinérant avec de la poudre médicinale. Sans preuve, même si quelqu’un avait des soupçons, il ne pouvait rien faire contre lui.
« C’est la limite de la force ! » Les Magi officiels de l’académie pouvaient se promener dans les marchés aux esclaves pour acheter des esclaves comme ingrédients. Ils pouvaient même attirer et tromper des acolytes, mais personne ne pouvait leur faire de reproche ! Cependant, je ne suis qu’un humble acolyte, seul. Je dois encore faire attention à ma réputation… »
Leylin caressa son menton.
« Puce A.I., comment se passe la collecte de données sur les corps expérimentaux aujourd’hui ? »
Leylin demanda intérieurement.
[La force spirituelle du sujet expérimental a déjà été détectée avec 23 fluctuations cérébrales anormales, et 45 emplacements cachés ont été trouvés dans le cerveau… ]
La voix de la Puce A.I. retentit.
« Utiliser les prisonniers comme sujets vivants et mener des expériences pour obtenir des recherches et des données sur le corps spirituel, cela semble faisable ! »
Leylin hocha la tête. « C’est juste que la quantité est encore trop faible… »
Il se retourna, regardant Greem qui semblait nerveux depuis le début, « Tu as bien fait, pars maintenant ! »
« Comme vous le souhaitez, Maître ! » Greem s’inclina et poussa un soupir de soulagement secret, puis s’enfuit rapidement.
En tant qu’humain ordinaire, il était naturellement quelque peu en conflit avec ces questions, sans parler des limitations imposées par l’entraînement des esclaves. Mais la force de Leylin dépassait de loin celle de Greem. Par conséquent, il ne pouvait que trouver cela difficile à supporter sans oser montrer la moindre réticence.
En tant que son maître, Leylin avait naturellement perçu ce point.
« Après tout, il n’est qu’un humain ordinaire et de telles occurrences sont à prévoir. Tant qu’il obéit encore aux ordres, je n’ai pas besoin de m’en soucier… » Leylin se remémora brièvement l’expression de Greem, avant de l’oublier complètement. Ses robes noires tourbillonnaient autour de lui alors qu’il disparaissait dans le laboratoire souterrain.
« Leylin, mon ami, nous nous retrouvons ! »
Ses cheveux verts traînant par terre, Langford regarda Leylin avec sincérité sur le visage.
Depuis le précédent incident entre Leylin et Langford, ils avaient en réalité échangé quelques fois de plus. Ils avaient même noué une amitié et étaient devenus de très bons amis.
Ce qui avait conduit à cette situation, c’était que Leylin avait découvert que lorsque Langford n’était pas fou, son caractère était plutôt bon. De plus, ses approvisionnements étaient constants et les prix dans le Canyon de Brey étaient moins chers que ceux des autres magiciens.
Entre magiciens, les bénéfices sont la seule constante. Quant aux autres choses, la plupart peuvent être abandonnées.
« Langford ! Cette fois, j’ai besoin des marchandises en urgence ! Jette un œil ! »
Leylin hocha la tête en lui tendant un parchemin jaune avec des griffonnages dessus.
« Je vois rarement cette facette de toi ! Laisse-moi jeter un œil ! » Langford prit le parchemin et serra immédiatement les dents.
« Les excréments de l’Oiseau Kosh, Alliage Stellaire… Ces objets sont tous liés à l’aspect des âmes et ne sont pas des articles bon marché ! »
* Dong ! * Un petit sac fut immédiatement jeté sur la table de Langford.
Après avoir desserré les cordes qui l’entouraient, des cristaux magiques scintillants furent révélés à l’intérieur.
« Ne t’inquiète pas pour les cristaux magiques, ce sont la caution. Je compenserai la différence plus tard avec des potions ! » Leylin parla d’un ton riche et autoritaire.
« Exactement ! Avec ta capacité, les cristaux magiques ne sont qu’un petit problème ! »
Les yeux de Langford brillèrent, et il rangea immédiatement le sac de cristaux magiques dans ses robes. « L’Oiseau Kosh est au bord de l’extinction. J’ai entendu dire que certains l’avaient rencontré auparavant dans les Plaines de la Montagne de la Peste Noire. Quant à l’Alliage Stellaire, j’en ai un morceau ici… »
Langford fouilla rapidement dans les étagères derrière lui, puis ouvrit une petite boîte noire.
Au centre de l’intérieur en satin rouge se trouvait une roche de couleur argentée avec des taches bleues.
« Les ingrédients dont tu as besoin, Alliage Stellaire, Feuilles sans fleurs… J’en ai un de chaque ici. Quant aux autres, peut-être pourrais-tu chercher plus loin dans le canyon… »
Langford rassembla rapidement les objets, puis calcula la valeur finale : « 785 cristaux magiques ! »
« D’accord ! » Leylin caressa quelque peu son menton avec réticence. « Je vais jeter un œil au marché. De plus, tu dois surveiller les objets que j’ai demandés et les acheter quand tu peux ! »
« D’accord ! » Une fois que Langford accepta, son visage changea et ses cheveux verts rétrécirent continuellement, atteignant bientôt la taille de la taille à partir des jambes.
« Lea… Pars maintenant ! » Le visage de Langford se tordit, et l’un de ses yeux était déjà injecté de sang.
Leylin se retourna, jusqu’à ce qu’il quitte la grotte pour une certaine distance, avant qu’un hurlement ne parvienne à ses oreilles.
« Une maladie intermittente comme celle-ci est vraiment effrayante… » Leylin ne s’arrêta pas et se dirigea directement vers les profondeurs du canyon.
« Vite, regarde ! Langford a encore pété un câble… »
« Devons-nous prévenir les protecteurs ? »
« Je crains que cela ne serve pas à grand-chose. Hehe, peu de temps après, Langford sera chassé de cet endroit. »
Au même moment, des acolytes portant des chapeaux pointus de chaque côté de la grotte regardaient dans la direction du son hurlant. Des expressions d’anxiété, d’indifférence et de schadenfreude étaient visibles sur divers visages.
Après avoir été occupé pendant un certain temps, Leylin sortit du canyon de Brey. Sur son dos, un sac à dos noir supplémentaire, rempli de divers ingrédients, était accroché.
Leylin se retourna pour regarder le canyon de Brey, puis monta sur son cheval noir et partit.