Chapitre 60
Violettes de Hove
La brise froide de l’hiver soufflait et un frisson perçant transperçait l’air.
Dans un petit champ, Leylin s’entraînait à ses techniques de croix d’épée, à moitié nu.
Les muscles de sa poitrine étaient devenus plus définis. Bien que pas très proéminents, ils étaient très robustes, dégageant une sensation de vitalité.
En avant ! Uppercut ! Percée ! Chaque mouvement était une exécution parfaite, conforme aux manuels.
Après avoir terminé son entraînement, Anna — qui observait de côté — se précipita en courant vers lui et lui tendit une serviette blanche.
Leylin essuya sa sueur et fit apparaître ses statistiques dans son champ visuel.
[Leylin Farlier, acolyte de niveau 2, Chevalier. Force : 3,1, Agilité : 3,3, Vitalité : 3,2, Force spirituelle : 4,7, Pouvoir magique : 4,0. Statut : En bonne santé]
« Puce A.I., quel est le progrès de l’entraînement d’aujourd’hui ? »
[Évaluation en cours ! L’énergie vitale interne de l’hôte a été portée au maximum, toute augmentation supplémentaire n’est pas possible pour le moment !] La voix de la Puce A.I. retentit.
« Ce jour est enfin arrivé ! » s’exclama Leylin. « Pouvoir maximiser ces statistiques était déjà suffisant. Même si je passais plus de temps, je ne gagnerais pas forcément plus. À partir de maintenant, son entraînement de Chevalier peut être mis en pause. Après tout, je n’ai besoin que de pratiquer mes compétences à l’épée à l’avenir, pour ne pas qu’elles deviennent rouillées. Avec la Puce A.I., ce n’est pas un défi du tout. »
Après la fin de l’entraînement matinal de Chevalier, Leylin prit une courte pause et attendit d’être complètement remis avant de se lancer dans d’autres expériences.
Dans le laboratoire, Leylin plaça une feuille violette dans un bécher et y ajouta une spatule de solution noire-verte, semblable à de l’encre. Il alluma ensuite une flamme sous le bécher.
Le feu jaune vif léchait continuellement le fond du bécher, et des bulles violettes commencèrent à mousser.
« Puce A.I. ! Enregistre cela. Test 145, éléments de substitution : Violettes de Hove, Racine de Ninuo. »
[Enregistrement terminé.] La voix de la Puce A.I. retentit alors qu’elle enregistrait en détail les diverses propriétés médicinales et réactions obtenues lors de l’expérience.
Pendant ce temps, Leylin avait déjà réalisé plus d’une centaine d’expériences et utilisé la fonction de simulation de la Puce A.I. des dizaines de milliers de fois.
« C’est le moment ! J’ai une très forte prémonition que cette fois, ce sera un succès. »
En murmurant pour lui-même, Leylin jeta un œil à la mixture volatile, de couleur verte et violette.
Utiliser des herbes humaines ordinaires comme ingrédients pour synthétiser les propriétés médicinales des herbes magiques semblait presque être une fantaisie, d’autant plus qu’il y avait d’innombrables obstacles à surmonter.
Bien que ces expériences nécessitent des ingrédients pouvant être achetés avec des pièces d’or, certains ingrédients magiques étaient encore nécessaires pour catalyser certains aspects de l’expérience.
Ce sont tous des ingrédients magiques que Leylin avait acquis au Marché des Magiciens. Il avait maintenant presque épuisé tout ce qu’il possédait.
Sans la simulation de la Puce A.I. pour une grande partie de ses expériences, le taux de consommation de Leylin serait bien plus élevé que ce qu’il est actuellement.
Synthétiser quelques ingrédients importants pouvait déjà épuiser ses ressources.
*Crash !*
La feuille violette dans le bécher se dissous complètement et le liquide vert devint plus translucide.
« C’est ça ! » Les yeux de Leylin s’écarquillèrent. Il prit une tige de verre et remua dans le sens antihoraire tout en étendant prudemment un fil de force spirituelle dans le contenu du bécher à travers la tige de verre.
Au fil des secondes devenant des minutes, le visage de Leylin devint de plus en plus grave. Quelques gouttes de sueur commencèrent même à perler sur son front.
* Ding Ling Ling ! * Un sonnetnetement net retentit du bécher. Au cœur du liquide vert pâle, de nombreux points noirs en forme de vers apparaissaient et commençaient à s’étendre continuellement dans toutes les directions.
L’expression de Leylin ne changea pas et ses mains furent aussi rapides qu’un fantôme, alors qu’il prenait une perle de couleur rouge — posée sur une boîte de Pétri à proximité — et l’ajoutait à la réaction en cours.
* Pi Pa ! * Lorsqu’elle fut jetée à l’intérieur, les points noirs dans le bécher se retirèrent rapidement et le liquide vert pâle devint de plus en plus transparent, devenant complètement transparent.
[Beep ! La substitution de l’ingrédient principal de la Potion Azure a réussi ! Évaluation : capable de remplacer 45,8 % des propriétés médicinales de l’ingrédient principal.]
Ce message était extrêmement agréable aux oreilles de Leylin.
« Après avoir combiné plusieurs conjectures dans des dizaines de milliers de simulations du Chip A.I., j’ai enfin réussi ! » Un coin des lèvres de Leylin se releva en un sourire et il serra le poing avec force.
En même temps, Leylin déplora profondément le fait que, même s’il était un Maître en Potions, il était difficile de modifier les formules.
Il avait la formule originale, et le Chip A.I. pour effectuer des simulations pour lui. Cela lui faisait gagner beaucoup de temps et d’ingrédients. Pourtant, il lui avait fallu tout ce temps pour réussir à modifier la formule. Au contraire, si c’était son aîné Merlin, il pourrait même ne pas pouvoir se permettre le coût des ingrédients, tout comme la famille puissante qui le soutenait en coulisses.
Gaspiller des ingrédients précieux pour un pari avec une chance inférieure à une sur dix mille était tout simplement illogique pour un Magus typique.
De plus, lors du processus d’expérimentation, chaque échec serait une brûlure psychologique douloureuse qui brûlerait l’esprit d’un Maître en Potions, jour et nuit. Si l’on pouvait réellement changer la formule, ce serait par pure chance, même pour des Grand Maîtres en Potions ayant une expérience et une compétence abondantes.
Cependant, une fois la formule modifiée, cela entraînerait d’énormes profits, surtout pour une potion capable d’augmenter la force spirituelle.
« Chip A.I. ! Si je devais substituer les ingrédients originaux, quelle serait l’effet retenu ? »
[Comparaison en cours. Les informations de la banque de données sont insuffisantes. Établissement de conjecture. Simulation… Beep ! La nouvelle formule conservera environ 35,4 % de l’efficacité de l’original.]
« C’est un peu faible, mais je n’ai pas le choix. Les ingrédients substitués sont principalement des ingrédients normaux que même les roturiers peuvent obtenir. La quantité peut compenser ce qui manque en qualité. »
Leylin analysa les avantages et les inconvénients de la nouvelle Potion Azure, « Sur cette base, le prix pourrait dépasser 100 000 cristaux magiques. Dommage, cette formule a été obtenue avec mes statistiques actuelles. Pour d’autres, l’effet serait extrêmement difficile à prévoir. De plus, les procédures sont très compliquées et certaines étapes sont impossibles à réaliser sans le Chip A.I. D’autres Maîtres en Potions échoueront sûrement plusieurs fois lors de la fabrication de cette potion. »
En réalité, il était évident pour Leylin que même s’il devenait un Magus officiel, une fois que d’autres prendraient connaissance de cette formule, il ne pourrait pas la garder. Après tout, les ingrédients pour cette nouvelle formule de force spirituelle pouvaient être achetés en grande quantité. Cela changerait la donne pour les niveaux inférieurs des différentes académies et factions. Aucun d’eux ne laisserait passer une telle opportunité volontairement.
Après avoir pris sa décision, il grava la formule dans sa mémoire de façon définitive. Les potions qu’il préparerait ne seraient que pour sa consommation personnelle. Leylin rangea ensuite toutes les traces de ses expériences, avant de franchir la porte du laboratoire d’expérimentation.
« Jeune maître. » Anna, qui somnolait sur une chaise à proximité, se leva précipitamment.
« Housekeeper Welker vous cherche depuis deux heures. Il semble y avoir une crise au magasin de médecine ! »
« Oh ? Qu’il vienne dans mon étude après le dîner ! » Leylin enleva la robe stérile et sale, spécialement conçue pour ses expériences, et enfila des vêtements plus décontractés et confortables.
« À part Welker, y a-t-il d’autres incidents récents ? »
Leylin se prélassa sur un canapé à proximité. Sur la table à côté, il y avait des fruits violets ressemblant à des raisins et quelques baies rouges, que Leylin aimait habituellement manger.
« Le chevalier Fraser est venu plus tôt et a dit que la mission de récompense que vous avez commandée a connu quelques développements ! »
Bien que Leylin ne donnât pas une grande importance aux missions de l’académie, il fallait tout de même faire quelques démarches superficielles. Il envoya donc un avis de mission aux mercenaires et aventuriers de la Ville de la Nuit Extrême pour explorer la situation au cœur des Bois de la Nuit Noire, la récompense étant de 1000 pièces d’or. Il semble que l’avis de mission commençait à porter ses fruits.
Après le dîner, Leylin reçut Old Welker et Fraser dans son étude.
Fraser portait une armure en cuir et était aussi robuste que d’habitude. Quant à Old Welker, il semblait préoccupé, le corps voûté.
Old Welker s’inclina vers Leylin. « Jeune maître respecté, nos gains du magasin de médecine ce mois-ci sont… »
« Pas besoin de ça ! » Leylin s’appuya contre la table d’étude derrière lui et agita la main pour interrompre Old Welker. « Donnez l’ordre d’acheter toutes les feuilles de violette Hove, les racines Ninuo, et les fruits de serpent à trois fleurs… »
« Alors, jeune maître, combien en achetons-nous ? »
« Tout ! »
« Tout ? » Old Welker leva la tête, surpris, en regardant Leylin.
« Exactement. Les trois ingrédients que j’ai mentionnés, vous devez tous les acheter sur le marché et les stocker à la villa. » Leylin resta impassible en disant cela.
« Mais… puis-je rappeler au jeune maître que le commerce du magasin de médecine ne se porte pas bien, et avec les herbes que vous achetez de temps en temps, nos livres de comptes sont déjà dans une situation précaire… » Si ce n’était pas pour la villa qui dépensait constamment des pièces d’or, la boutique aurait déjà fait faillite — c’était quelque chose que Old Welker n’osait pas exprimer, alors il le garda pour lui.
« Je le sais, mais souviens-toi de ceci. Si les pièces d’or ne suffisent pas, tu peux en prendre plus à Anna. Ces achats ne doivent pas être interrompus. Ce sont mes ordres permanents. » Leylin joignit ses doigts en steeple. Bien qu’il ait environ 15 ans, il semblait capable d’imposer sa volonté.
« Al… D’accord ! J’ai compris. » Une couche de sueur froide perlait sur le front d’Old Welker. Il s’inclina immédiatement puis partit.
Il n’était pas comme Anna et les trois hommes qui connaissaient l’identité de Leylin. Il était tout à fait normal qu’il soit un peu méfiant quant à la façon dont Leylin gérait les affaires financières.
Cependant, pour Leylin, la seule raison pour laquelle il avait créé un foyer était de servir ses propres objectifs et de l’aider dans des tâches diverses comme la collecte d’ingrédients. La perte de quelques pièces d’or n’était pas un problème.
Tout et n’importe quoi était destiné à ouvrir la voie à sa progression pour devenir un Mage. Tout le reste n’était qu’une nuisance.
« Bien que j’aie emprunté le chemin du Mage, ce n’est que pour obtenir la liberté et une vie sans souci. Dommage, cependant, que ma force actuelle soit loin d’être suffisante. »
Leylin soupira profondément. Il semblait être devenu une personne importante dans la Ville de la Nuit Extrême, principalement grâce à sa villa et ses serviteurs. Cependant, pour les Mages, de telles choses étaient des bulles de savon illusoires qui pouvaient disparaître complètement d’un simple coup.
Les dégâts collatéraux d’un combat entre deux Magiciens officiels seraient sans aucun doute une situation mortelle pour le Leylin actuel.
À quoi bon un répit éphémère lorsque la vie ou la mort n’était pas entièrement assurée ?
« Plus important encore, si l’Académie de la Forêt d’Os Abyssale était totalement vaincue, alors la Hutte du Sage Gotham pourrait peut-être considérer tous les membres du corps enseignant et les étudiants comme des fugitifs. Je devrais tout abandonner et fuir. »
« Dans cette époque chaotique, seule sa propre force peut garantir la liberté. »