Chapitre 510
Assumant la Postulation
« C’est l’heure de commencer la cérémonie ! » La tonalité de Parker reflétait sa grande humeur et son excitation. Il portait le costume d’un maître de cérémonie, et ses cheveux étaient élégamment coiffés.
Son investissement précédent à cette période lui avait permis d’obtenir les meilleurs retours. Leylin avançait à la vitesse de la lumière, bien au-delà de ses propres prédictions. Cela lui donnait l’impression d’être dans un rêve.
Acclamé par des cris de joie unanimes, Leylin marcha sur les pétales de fleurs disposés sur son chemin en entrant dans la salle, vêtu d’une robe magique avec une couronne d’or sur la tête.
Au même moment, une force imposante et horrifiante, semblable à celle d’une bête ancienne, se libérait lentement de son corps. De ses yeux, on pouvait vaguement distinguer l’image d’un énorme serpent noir qui mesurait plusieurs dizaines de milliers de mètres de long.
Étoile du Matin ! La puissance d’une véritable Étoile du Matin fit que de nombreux Magi et Sorciers inclinèrent respectueusement la tête pour l’accueillir. Certains des émissaires moroses furent également si submergés par son aura qu’ils s’inclinèrent aussi, bien que de manière plutôt réticente.
« Conformément aux règles, les Sorciers du Clan Ouroboros qui sont promus au royaume de l’Étoile du Matin recevront fondamentalement le noble titre de Duc ! Félicitations, Duc Farlier ! »
Faisal s’avança et remit solennellement un sceptre en forme de serpent, incrusté de cristaux noirs de jais, à Leylin, qui l’accepta sans effort et le leva en l’air.
De nombreux Sorciers de lignée se levèrent et saluèrent : « Salutations, Duc Leylin ! »
C’était une tradition du Clan Ouroboros, partagée par de nombreuses autres organisations de Magus. Pourtant, pour que Faisal lui-même le fasse, cela signifiait que Leylin avait déjà réussi à réprimer les conflits internes. En voyant cela, de nombreux émissaires influents restèrent pensifs.
« La cérémonie va commencer ! » cria Parker après que Leylin se fut assis.
« L’émissaire des Bois Rustiques — Louis salue le Duc Leylin ! » Un vieil homme vêtu d’un costume rouge prit la tête et salua Leylin.
« La promotion du Seigneur à l’Étoile du Matin est une grande occasion pour nous tous du continent central. C’est un cadeau de notre Maître ! »
L’entourage qui se tenait derrière lui souleva le tissu d’un plateau pour révéler une pierre scintillante de brillance.
« Une pierre astrale ! » « Une pierre astrale aussi grande est vraiment rare ! » « Les Bois Rustiques sont si généreux ! »
Les commentaires des visiteurs environnants ne cessaient d’affluer.
Leylin hocha la tête en souriant, visiblement très satisfait. De telles opportunités de recevoir des cadeaux gratuits sans contrepartie étaient toujours appréciées.
« Je viens d’être promu à l’Étoile du Matin, et mon besoin en pierres astrales est indéniable. Remerciez votre Maître en mon nom ! » Leylin exprima sa satisfaction, et l’émissaire fut ravi. Il s’inclina de nouveau et recula.
« Duc Leylin ! Je suis l’émissaire de la Famille Fallor, et je vous présente une monture privée personnalisée — le Serpent Colossal ! »
Un autre émissaire s’avança et présenta un contrôleur de noyau. Au centre, on pouvait voir l’image d’un dirigeable privé. La finesse et l’ornementation de la structure du vaisseau de guerre étaient vives et détaillées.
« C’est très attentionné de votre part ! » hocha Leylin la tête.
La Famille Fallor contrôlait tout le réseau de dirigeables. Ils bénéficiaient également du soutien du Monarque des Cieux, et offrir à chaque nouvelle Étoile du Matin leur propre dirigeable était leur tradition. Ainsi, Leylin dit : « Je remercie la bonté du chef Fallor et du Monarque des Cieux… »
Percevant que Leylin avait compris leurs intentions, l’émissaire s’inclina respectueusement et recula. Presque immédiatement, un autre émissaire s’avança…
La cérémonie était compliquée, mais Leylin devait encore les recevoir un par un et exprimer sa propre bonne volonté. Cela serait extrêmement important et bénéfique pour le Clan Ouroboros.
Leylin était plein d’enthousiasme et arborait un sourire radieux. Il conversait avec aisance avec de nombreux émissaires, sans montrer la moindre impatience.
À ce moment-là, un Magus aux cheveux bruns, vêtu d’une robe argentée, s’avança. Des ondulations impressionnantes émanaient de son corps sans retenue. Il manquait clairement de bonnes manières et faisait preuve d’irrespect devant Leylin.
« Vous êtes venus avec de mauvaises intentions ! » Les yeux de Leylin se plissèrent et il fixa le Magus du regard.
« Salutations, mon Seigneur, de la part de Collins de la Foudre de Jupiter ! » Collins redressa le dos et regarda Leylin droit dans les yeux, sans la moindre trace de peur.
« Collins est l’un des plus capables de la Foudre de Jupiter. Il veut clairement tester la force de Leylin comme point de référence… » commenta Paul de côté, souriant à Philip avec un verre de vin à la main.
« Les capacités de Collins ne sont pas comparables à celles de Cyril. Devons-nous lui donner un coup de pouce ? » Philip se frotta le poing, ses yeux brillants d’ambition.
« Pas besoin ! Le Duc Leylin est très puissant, ne le sous-estimez jamais ! » Les yeux de Paul, semblables à ceux d’un poisson mort, scintillaient d’un sourire.
L’atmosphère dans la salle ne semblait pas être normale. Tous les yeux des émissaires étaient fixés sur la confrontation entre les deux Étoiles du Matin.
Puisqu’il s’agissait d’une célébration, Leylin et Collins ne poussèrent pas le bouchon trop loin. En apparence, ils semblaient simplement se regarder en face. Cependant, un combat impitoyable à l’épée entre les domaines spirituels s’était déjà déroulé à leur insu.
Quelques minutes plus tard, la couleur commença à quitter le visage confiant de Collins, et des gouttes de sueur apparurent sur sa peau.
En voyant cela, les autres Magi crurent avoir vu un fantôme. Paul et Philip échangèrent un regard, puis éclatèrent de rire.
« Oh ! » Un instant plus tard, Collins trébucha violemment en reculant de quelques pas. Bien que son expression ne montre rien, l’aura imposante qui émanait de lui avait disparu.
Leylin, quant à lui, resta assis droit. Personne ne pouvait deviner ce qu’il avait en tête.
« C’est un cadeau de notre chef ! » Collins n’osa plus regarder Leylin dans les yeux en lui tendant le présent. Peu après, il partit précipitamment.
Tous les Magi qui avaient été témoins de cette confrontation silencieuse devinrent encore plus fervents à l’égard de Leylin.
La fête dura jusqu’à minuit. Après avoir reçu de nombreux cadeaux, Leylin commença à parler de son expérience lors de son avancée.
C’était, d’une certaine manière, sa façon de transmettre ses connaissances. Beaucoup de ceux présents étaient des Magi de rang 3, après tout.
Leylin fut franc, soulignant les erreurs commises lors de la construction de la masse de points, ainsi que d’autres conseils généraux. De nombreux Magi de rang 3 furent captivés par ces informations essentielles, et même certains Étoiles du Matin se plongèrent dans une réflexion profonde. Lorsqu’il fut temps de disperser la fête, beaucoup se sentirent réticents à partir.
……
Après la fin du banquet, Leylin choisit de ne pas se reposer, mais plutôt de sortir pour rencontrer un autre invité dans une salle privée.
« Distingué Roi de la Montagne Azure, nous nous retrouvons ! » Leylin sourit calmement et s’assit en face du Magus.
La personne ici était certainement le Roi de la Montagne Azure. Il possédait la même apparence que son clone, avec des cheveux bleus et une paire d’yeux étoilés.
Il n’était pas venu à cette cérémonie en représentant la Ville de la Montagne Azure, mais s’était infiltré sous prétexte d’une mission diplomatique. Il se sentait menacé par Leylin.
« Tu peux m’appeler Zack ! » dit le Roi de la Montagne Azure d’une voix profonde, sans aucune intention de miner Leylin.
« Très bien, distingué Zack, parlons de la compensation que vous devrez faire concernant mon territoire ! »
Leylin se renversa sur le canapé, entrelaçant ses mains. Il était exceptionnellement détendu. Les opportunités pour ce genre d’extorsion, où l’on profitait de la faiblesse d’un autre, étaient très rares.
« Bien sûr ! Ton peuple, ta terre, et toutes les autres pertes, je te paierai tout. Je paierai même le double, tant que tu promets de ne pas divulguer l’affaire des bugs de poussière d’étoile ! » dit Zack franchement.
Il ne céda à Leylin que parce que celui-ci connaissait son plus grand secret. Si cette information était divulguée, tout le Clan Oakheart serait confronté à une catastrophe imminente. Même sa propre vie serait en danger.
Leylin en était bien conscient. Mais il savait aussi que la destruction du Clan Oakheart, et la chute du Roi de la Montagne Azure, ne lui rapporteraient aucun avantage. En revanche, une telle extorsion pouvait potentiellement lui rapporter beaucoup de profits.
Il ne voyait donc pas d’inconvénient à laisser Zack partir… tant qu’il payait sa dette, bien sûr.
« Ne parlons pas de territoire pour l’instant, tu as détruit ma Tour du Magus. Ne devrais-tu pas me compenser avec une autre ? » Leylin rit avec une pointe de profondeur.
« Considère que c’est fait ! Je vais en construire une exactement identique ! » répondit le Roi de la Montagne Azure d’un ton riche et autoritaire.
« Oh ! Non, non, non ! Je pense que tu as mal compris quelque chose… » Leylin fit un geste de la main, « Ce dont j’ai besoin, c’est d’une Tour du Magus qui corresponde à mon statut actuel. Tu comprends ? »
« Quoi… » Zack prit une respiration glaciale, et s’écria immédiatement : « Impossible ! C’est de l’extorsion ! »
Bien que la précédente Tour du Magus de Leylin fût de qualité considérable, elle ne convenait qu’à un Magus de rang 3. Sur le continent central, tout ce qui était destiné au rang Étoile du Matin coûterait plus cher, surtout pour la Tour du Magus de rang Étoile du Matin !
Le coût de construction d’une Tour du Magus de rang Étoile du Matin serait au moins dix fois supérieur à celui de la précédente Tour du Magus de Leylin. Même s’il vendait son territoire, cela ne couvrirait pas le coût de construction d’un seul niveau. La demande de Leylin était comme une morsure de lion sur un gros morceau de viande du corps du Clan Oakheart.
Selon la proposition de Zack en matière d’indemnisation, le Clan Oakheart ne subirait pas une grande perte. Mais construire une Tour du Magus de rang Étoile du Matin ? Même si Leylin refusait toutes les autres compensations, cette seule demande serait déjà exorbitante.
« En effet, je vous extorque. Ne le savais-tu pas ? » Leylin rit moqueusement.
« Comparé à l’affaire des bugs de poussière d’étoile et à l’effacement du Clan Oakheart de cette monde, je pense que c’est une bonne affaire… Avec la richesse accumulée de la Ville de la Montagne Azure, il ne devrait y avoir aucune difficulté à construire une telle Tour du Magus, n’est-ce pas ? »
Reprimandé par Leylin, Zack serra les dents de colère, « … D’accord ! »
« C’est comme ça ! » Leylin esquissa un sourire, visiblement satisfait. Son expression passa immédiatement d’une hostilité à une amitié, ce qui laissa Zack perplexe.
« À part la Tour du Magus, je n’ai pas d’autres demandes, tant que tu m’aides à construire une porte astrale… »
Ayant perçu les limites de la tolérance de Zack, Leylin poursuivit naturellement et sans scrupules pour obtenir davantage d’avantages. Après tout, Zack ne l’apprécierait pas soudainement s’il baissait ses exigences, alors autant en profiter pour en tirer le maximum.