Chapitre 44
Grey Stone City
Leylin ignorait qu’il y avait des personnes qui complotaient contre lui, alors il continua à conduire la calèche et à voyager rapidement.
Après le cinquième jour, lorsque les environs commencèrent à montrer des traces d’activité humaine, il poussa un profond soupir de soulagement.
Bien que les Magi considèrent généralement les acolytes de la même manière que les humains voyaient les fourmis, il ne pouvait nier qu’ils provenaient d’êtres humains ordinaires.
Même si l’expérimentation humaine se poursuivait malgré les interdictions répétées, notamment à l’Académie de la Forêt des Os Abyssale, tous les Magi choisissaient d’éviter les grandes communautés humaines. Cela empêchait l’accumulation de victimes humaines et évitait d’attirer la colère d’autres Magi.
« Une fois arrivé en ville, je pourrai souffler un peu ! » Après cinq jours de voyage continu, Leylin et ses chevaux étaient tous extrêmement épuisés.
À ce moment, il ralentit la vitesse du cheval et jeta un œil à ses alentours.
Il y avait maintenant des champs dispersés de part et d’autre de lui, et non loin se dressait un gigantesque moulin à vent.
Un ruisseau cristallin coulait à côté de ces champs, et il y avait même quelques espèces inconnues de poissons qui nageaient dedans.
Leylin sentit soudainement une sensation de détente en contemplant cette scène.
« Sérénité ! Le monde paisible des humains ! Je n’ai pas ressenti une telle tranquillité depuis longtemps… »
« Selon la carte, la ville la plus proche devrait être Grey Stone City ! » Leylin regarda l’indicateur sur la carte fournie par la puce A.I. dans son esprit.
« Cet endroit est encore trop proche de l’académie. Il pourrait y avoir un point de rassemblement pour les Magi à proximité, mais cela semble encore bien trop dangereux pour vendre des potions ou s’informer des dernières nouvelles ici. »
« De plus, j’ai constamment cette sensation de malaise ! » Les sourcils de Leylin se froncèrent en regardant derrière lui.
« Est-ce que l’ennemi me laissera partir si facilement après avoir tué le démon du grand arbre ? »
[Bip ! Analyse du sort de Transfiguration terminée !]
La voix de la puce A.I. résonna dans son esprit à ce moment-là.
« C’est génial ! » Leylin affichait une expression d’allégresse. Il lut rapidement l’introduction du sort de Transfiguration.
[Sort de Transfiguration : sort de rang 0. Effet : capacité à reconstruire légèrement les muscles du visage pendant une période prolongée. Consommation : 1 force spirituelle, 1 puissance magique par jour.]
C’était un sort de rang 0 que Leylin avait spécifiquement choisi pour dissimuler son identité.
« Peut-il seulement changer l’apparence extérieure ? » murmura Leylin. « Beaucoup de Magi peuvent discerner l’identité de quelqu’un à travers les ondes d’énergie émises par leur force spirituelle, et certains peuvent même regarder dans leur âme. Bien sûr, ces personnes sont toutes des Magi officiels, au moins. Pour l’instant, il est très probable que je ne croise aucun d’entre eux. »
« Puce A.I. ! Est-il possible d’optimiser les effets du Transfiguration et d’améliorer la dissimulation des ondes d’énergie de la force spirituelle ? »
demanda Leylin.
[Bip ! Mise en place de la tâche d’optimisation de la dissimulation des ondes d’énergie de la force spirituelle, début de l’analyse……]
Une dizaine de secondes plus tard, la réponse de la puce A.I. retentit. [Capable d’optimiser. Nécessite 7 points de force spirituelle. Temps d’achèvement : 14 jours 5 heures. Données supplémentaires requises : Études sur l’Esprit, Runes Obscures.]
« 7 points de force spirituelle ? Je peux atteindre cela en quelques années. Cependant, obtenir des informations sur les Études sur l’Esprit et les Runes Obscures ne sera pas aussi simple ! »
La recherche sur des sujets comme les esprits a toujours été l’aspect le plus mystérieux du Monde des Magi. Bien que l’Académie de la Forêt des Os Abyssale ait la réputation d’être à la pointe de ce domaine, l’académie ne disposait en réalité que de quelques théories superficielles. Quant à Leylin, il n’était qu’un acolyte de niveau 2, il n’avait donc pas accès à ces informations.
« Le sortilège de Transfiguration devrait suffire pour le moment. » Leylin regarda ses environs en conduisant rapidement la calèche dans la petite forêt voisine.
Lorsqu’il réapparut un instant plus tard, son apparence avait complètement changé.
Son apparence initiale, jeune, était maintenant plutôt mature. Associée à des sourcils épais et de grands yeux, il possédait un visage très commun.
Ses vêtements avaient également changé pour une armure en cuir usée par le temps. La croix en forme de lame suspendue à sa ceinture semblait aussi plus ancienne.
Leylin était à l’origine de grande taille et semblait bien nourri. Son corps était déjà celui d’un adulte typique avant la transformation. En le regardant maintenant, il ressemblait à un soldat maigre mais expérimenté.
Leylin s’approcha du bord du ruisseau pour jeter un coup d’œil à son reflet. « En ! Pas mal ! Même ma voix a changé et je peux moduler sa tonalité aussi. »
Sa voix devint progressivement plus rauque, un changement radical par rapport à la douceur, l’immaturité et la jeunesse d’avant.
« Je vais entrer temporairement dans la ville avec ce déguisement ! » Leylin hocha la tête et sortit un sac en cuir. À l’intérieur se trouvait une poudre blanche.
« La Poudre Déodorante du Ver des Souterrains Aveugle, seulement 1 gramme peut éliminer complètement l’odeur de tout organisme vivant ! » dit Leylin doucement.
« Cela doit être la méthode ultime de déguisement dans le monde mortel. Mon apparence et mon odeur ont déjà changé, donc il ne sera pas facile de me repérer par des moyens classiques ! Mais pour ce qui est des ondes de force spirituelle, je ne peux rien y faire. »
Leylin regarda à nouveau la calèche. Il jeta ensuite tout objet inutile, ne conservant que le coffre rempli de potions et de livres de sorts. Il attacha aussi le coffre rempli d’ingrédients à l’un des deux chevaux.
« Allons-y ! » En approchant du dernier cheval, qui ne portait pas de charge, Leylin détacha ses rênes et le fouetta.
« Hou ! » Le cheval noir hennit puis partit dans une direction aléatoire.
Ensuite, Leylin retourna à la calèche et saupoudra une sorte de poudre rouge partout dessus. Il poursuivit en saupoudrant le reste de la Poudre Déodorante sur les deux chevaux. Il monta ensuite sur l’un des chevaux et s’enfuit.
Peu de temps après, de la fumée noire apparut dans la forêt, suivie d’une flamme ardente.
En continuant le long de la route principale, de plus en plus de signes d’activité humaine étaient visibles. Après une heure, Leylin aperçut la silhouette de Grey Stone City.
Les murs de la ville étaient courts. On pouvait voir des toits circulaires et des bâtiments gris à pointes acérées depuis l’extérieur.
À côté de ces murs, des soldats armés patrouillaient dans la zone.
« Déclarez votre but. » Le chef de la patrouille, portant une demi-armure en cuir, arrêta Leylin.
« Je suis mercenaire, et aussi marchand ! » Leylin sourit. Il pouvait voir la cupidité dans les yeux du chef de patrouille.
En regardant le cheval que Leylin montait et les coffres derrière lui, le chef avala sa salive. Son regard balaya la tenue de Leylin. Lorsqu’il vit la lame en croix suspendue à la taille de Leylin, son expression changea en une de peur.
« La taxe d’entrée est d’une pièce de bronze ! »
« Voilà ! » Leylin lança une pièce de bronze jaune toute neuve au chef.
« Vous pouvez entrer ! N’oubliez pas de ne pas vous promener la nuit. Si vous êtes surpris en train de le faire, vous serez emprisonné ! » Le chef affichait un sourire peu engageant.
« Merci ! » Leylin passa ses bagages à travers les portes de la ville.
« Chef ? » Un soldat semblait clairement mécontent.
« Tais-toi ! » Tu n’as pas vu comment il était habillé ? Pouvoir voyager seul tout en portant des marchandises et arriver indemne en ville signifie qu’il n’est pas une personne ordinaire. Qui sait, il pourrait même être un Chevalier ! » grogna le chef d’une voix basse, « La prochaine fois, évite de chercher des ennuis avec ce genre de personnes ! »
« Il semble que peu importe où il se trouve, la force puisse me faire passer facilement. »
Leylin chevaucha dans les rues de la ville. Il vit des gens du peuple de chaque côté des rues l’éviter par peur. Lorsqu’ils le regardaient, leurs regards contenaient à la fois une grande peur et de l’envie, tout en hochant la tête en approbation.
« Le développement de cette Ville de Pierre Grise ne semble même pas rivaliser avec l’une des petites villes de ma vie précédente ! »
Leylin estima qu’il n’y avait au maximum qu’environ 10 000 habitants dans toute la Ville de Pierre Grise.
Quant à leur niveau de vie, il était encore pire.
Les trottoirs étaient faits de boue jaune et parsemés de sable grossier. Une légère rafale de vent faisait tourbillonner la poussière jaune dans l’air.
La plupart des gens des deux côtés de la route étaient mal nourris et ne portaient que des robes grossières grises ou noires, avec beaucoup de trous irréguliers.
Le long de ces rues, il y avait plusieurs clôtures entourant du bétail ou des moutons. Certains petits animaux d’élevage couraient même librement. L’odeur de la nouvelle couche de fumier imprégnait continuellement l’atmosphère, sans signe de dissipation.
« Sale, désordonné, nul ! » Voilà la première impression que Leylin avait de la Ville de Pierre Grise.
« Trouvons d’abord un endroit où rester ! » Le voyage l’avait quelque peu fatigué.
Leylin ne parvint pas à trouver d’auberge après avoir cherché un moment. Finalement, il décida de dépenser quelques pièces de cuivre en échange d’informations sur un lieu où séjourner auprès d’un local.
« Grande Épée et Coupe de Vin. C’est ici. » Leylin regarda les mots sur le panneau et resta un peu sans voix.
Ce commerce familial était situé quelque part à l’ouest, où l’ordre public semblait plus chaotique. En chemin, Leylin vit de nombreux ivrognes et des bagarres éclater. Une fois, une arme blanche fut même utilisée. Malgré cela, il n’y avait aucune trace d’agents de sécurité.
En poussant la porte, une odeur de vin de mauvaise qualité envahit le nez de Leylin.
« Venez ! Prenez un autre verre ! » « Bien joué, Jack ! » Un brouhaha de bruits assaillait constamment les tympans de Leylin.
L’intérieur ressemblait à un genre de taverne. Il y avait beaucoup d’ivrognes vidant des verres à leur guise. Certains étaient même à moitié endormis et ivres, caressant les hôtesses et parlant de manière salace.
« Monsieur ! Que souhaitez-vous ? » Le barman était un jeune homme aux cheveux jaunes qui semblait être le plus sobre de cette taverne.
« J’ai entendu dire que je pourrais trouver un endroit où rester ici ? »
Leylin s’assit sur le tabouret à côté du comptoir.
« Oui ! Nous sommes le seul établissement dans toute la Ville de Pierre Grise à offrir des services d’hébergement ! » Le barman haussa les épaules, « Cependant, ce n’est pas quelque chose dont il faut être fier. Nous n’avons pas beaucoup de visiteurs ici toute l’année ! »
« Donnez-moi une chambre tranquille et prenez soin de mes deux chevaux. Combien ça coûte ? » Leylin regarda le grand tonneau derrière le barman.
« Donnez-moi aussi votre meilleure bière ici ! » Leylin lança une pièce d’argent.
« Avec plaisir, à votre service ! » Très vite, le barman apporta une tasse avec une poignée à la table, « Liqueur au beurre de miel ! Notre meilleure boisson ici ! »
Leylin but la liqueur en écoutant l’introduction du barman.
En réalité, beaucoup de Mages n’aimaient pas la liqueur car elle pouvait émousser les sens. Ils préféraient les boissons qui pouvaient augmenter leur vigueur.
Leylin ne buvait pas souvent non plus. Cependant, sa curiosité était piquée, alors il voulait goûter. Cette liqueur au beurre de miel était simplement moyenne, même avec une odeur acidulée, ce qui fit que Leylin se sentit trompé.
« Loger ici pour une nuit coûterait 30 coppers, et s’occuper de deux chevaux, y compris leur fourrage, revient à 20 coppers supplémentaires ! »
Avant de quitter l’académie, Leylin avait déjà changé un peu de monnaie pour en emporter avec lui. Alors, il lança très franchement deux pièces d’argent en disant : « Je vais rester ici d’abord pendant 4 nuits…… »
« Regarde ! De si beaux chevaux ! Cette couleur de pelage ! Cette carrure ! Ils sont sûrement plus précieux que les chevaux de bataille du manoir du seigneur de la ville ! »
Une voix très agaçante se fit entendre.