Chapitre 1 173
Stratégie
« Quelque chose mijote dans le plan matériel… » La clone revint à l’église juste au moment où Leylin arrivait à Malbolge.
Il regarda le sol incliné sous ses pieds. Le Sixième Enfer était une pente sans fin, un plan de glissements de terrain constants alors que les forteresses construites sur ces terres inclinées se déplaçaient sans cesse.
Le plan était obscurci, envahi par des chasseurs de démons qui avaient chassé les démons de cette couche. Malheureusement, ils ne purent pas retrouver Glasya. La reine de la Luxure, rusée et belle, avait été incroyablement décisive, abandonnant sa dignité d’Archidémone pour céder Malbolge à Leylin. Elle s’était enfuie vers les enfers inférieurs.
« Des démons sans chef sont comme un géant sans tête ou une ruche sans reine. Ils sont un chaos total… » Leylin ne rencontra pas la moindre difficulté à prendre le contrôle de Malbolge, mais il n’y avait aucune excitation sur son visage. Ses sourcils étaient plutôt froncés, une trace de mélancolie dans son expression.
« C’était le meilleur moment pour me bloquer… Mes pouvoirs ne feraient que croître à mesure que je conquiers des couches, et leurs pouvoirs s’affaibliraient… » Leylin sentit une conspiration évidente dans la retraite de ses adversaires.
Il n’avait pas peur d’une résistance conjointe. Il craignait seulement qu’ils abandonnent complètement Baator pour se cacher dans le vide. Ce serait problématique.
Bien sûr, ce n’était pas une tâche facile. Sans contrôle de leurs couches, ils seraient abandonnés par la force originelle de Baator, et les cas les plus graves perdraient leur autorité dans Baator, tombant du royaume des lois.
Tant qu’il y aurait une lueur d’espoir, les Seigneurs de Baator ne choisiraient pas de faire cela. La décision de Glasya de fuir faisait sentir à Leylin quelque chose d’étrange.
« Je ne peux pas continuer comme ça, quelque chose de gros va arriver. Shadow Déformé me surveille toujours… » Leylin regarda la terre occupée du Sixième Enfer, et sourit soudainement. « Je continuerai tout de même à recevoir des cadeaux à ma porte… »
*Boum !* Une couche de lumière dorée se répandit soudainement depuis le royaume divin de Leylin, enveloppant tout Malbolge. La lumière dorée remplissait tout le ciel, et sous les prières des chasseurs de démons, des lois infinies commencèrent à fusionner et à transformer le Sixième Enfer.
La terre grondait alors que la lumière divine l’aplatissait. Les glissements de terrain perdaient toute impulsion, mourant dans le sol. Le Sixième Enfer se fondit avec le royaume divin de Leylin, rayonnant d’une lumière divine infinie. Les trois dernières couches semblaient petites et fragiles sous cette radiance, semblant submergées par elle.
….
*Cri !* Juste au moment où Malbolge était fusionné dans le royaume divin de Leylin, la belle Reine de la Luxure poussa un cri dans Nessus. Elle cracha de larges bouchées de sang noir sale qui se dissipa dans l’air, se transformant faiblement en formes de vie grotesques avant de redevenir normales, formant une mare effrayante sur le sol.
« Il… a dévoré… tout Malbolge… » Glasya avait une expression peu reluisante alors qu’elle perdait son territoire, étant devenue une Archidémone avec un titre vide. L’expression de Glasya était peu reluisante après avoir perdu son propre territoire, elle n’étant plus qu’un titre vide en tant qu’Archidémone.
Ce n’était pas la pire partie. Ayant perdu la Force d’Origine du Monde, elle sentit ses propres pouvoirs régresser sans fin alors qu’elle tombait presque hors du royaume des lois.
*Crash !* À cet instant précis, Malsheem explosa soudainement dans le canyon. Une main toute-puissante en sortit, écrasant des millions de démons vivants à l’intérieur et envoyant chair et sang voler partout. Des cris déformés retentirent alors que les âmes étaient fusionnées dans un éclair noir étincelant qui entra dans le dos de Glasya.
*Zzzt !* Une couche d’écailles effrayantes apparut sur le corps de Glasya, d’innombrables ailes noires s’étendaient de son dos. Les cris des démons tués semblaient être emprisonnés à l’intérieur. Glasya continua de crier alors que son énergie se stabilisait. Elle avait évité la chute.
« J’ai échoué, père. » Glasya ressemblait désormais à une chauve-souris noire, debout sur le grand pal, regardant la silhouette d’un vieux démon.
« Tu n’as pas échoué, ma fille… » Il n’y eut pas le moindre changement dans les yeux noirs d’Asmodeus alors qu’il regardait le grand contrat dans ses mains. Le mystérieux Souverain de Baator ferma le parchemin géant qu’il tenait après un long moment, un sourire sur le visage.
« Ta survie est la plus grande victoire. Avec l’invasion des Magi à l’approche du Crépuscule Second, les opportunités sont nombreuses. Notre tâche actuelle est de nous préparer à saisir autant que possible à l’avenir, en conservant notre force en attendant de futures chances… »
« Peut-être… » Glasya pouvait à peine comprendre les pensées d’Asmodeus. Le Seigneur de Nessus était toujours resté sous forme humaine, se cachant dans l’ombre. Il avait enfin révélé une partie de ses ambitions.
« Tu envisages de devenir un dieu ? » La voix de Glasya tremblait. S’il voulait devenir un dieu alors qu’il était déjà un Archidémon, il ne visait sûrement pas simplement à devenir un dieu moindre ! Son objectif final était sans aucun doute de devenir le souverain des démons, le Dieu de Baator qui contrôlait véritablement les Neuf Enfers ! Cela le placerait au sommet des dieux.
Il y avait un autre prétendant à cette position en ce moment. C’était le Dieu du Massacre, qui occupait six couches de son monde, le Seigneur du Péché Originel Leylin Farlier !
« Le vrai corps du Dieu du Massacre est celui d’un Magus. Il est certain qu’il sera attaqué par les dieux à cause de la destruction de la Tissu— Tyr, Kelemvor et Lathander ne laisseront pas passer ça. Nous n’avons qu’à attendre… »
« Mais… » Un doute évident se lisait sur le visage de Glasya. Elle ne croyait pas qu’ils aient le temps d’attendre que Leylin soit attaqué. Il serait ici bientôt pour les tuer !
« Nessus est différent des autres huit couches de l’enfer. C’est la couche la plus profonde de Baator, la terre ultime du mal. J’ai pris des préparatifs… » La résolution apparut sur le visage d’Asmodeus, « Avec la puissance de mon vrai corps et trois Archidémons, nous séparerons le plan et le scellerons pendant quelques milliers d’années… »
« Tout sceller ? » Ce moment de choc surpassa toutes les surprises que Glasya avait jamais ressenties. S’ils se scellaient eux-mêmes, ils ne recevraient plus aucune âme déchue. Ils seraient progressivement oubliés par le monde, et ils devraient payer un prix énorme pour se séparer en premier lieu.
« Keke… Ne t’inquiète pas, ma fille. J’ai depuis longtemps accumulé assez d’âmes à Nessus pour durer tout ce temps. En plus, nous obstruerons Kukulkan aussi… »
Asmodeus esquissa un sourire sinistre, la tromperie et l’intelligence se reflétant dans ses yeux, « Il doit unifier tout Baator pour devenir un dieu supérieur. Une fois que Nessus se séparera, il subira un revers terrifiant. De plus, la puissance défensive d’un Nessus séparé, aux côtés de trois Archidémons, ne sera pas moindre que celle du royaume divin d’un dieu supérieur… »
« Une fois qu’il perdra la partie la plus importante, ses plans pour progresser rapidement échoueront sûrement. Il tombera sous l’attaque des dieux ! » Asmodeus était sûr de cela.
« La seule façon pour lui de survivre est d’unifier Baator et de nous tuer ? » Glasya regarda Asmodeus, ayant l’impression que ses paroles lui semblaient extrêmement étrangères. « Pourquoi es-tu si sûr des affaires des Magi ? »
« Laissez-moi répondre à cette question. » Les ombres au sommet de la gigantesque main se déformèrent, provoquant chez Glasya une expression de peur. Elle n’avait pas perçu les fluctuations de puissance provenant du corps de l’autre partie, et ils s’étaient approchés d’elle facilement… C’était une chose incroyable pour un Archidévil de rang 7 !
« Magus ! » cria Glasya. L’ombre déformée n’avait pas dissimulé son aura lorsqu’elle se révéla.
« Keke… Nous sommes actuellement alliés, et nous avons un ennemi commun, » ricana-t-il. Il regarda ensuite Asmodée : « J’ai convaincu Baalzébul et Méphistophélès. Ils ont accepté nos plans et sont prêts à utiliser leurs couches pour retarder la progression de Leylin, ce qui nous permettra de terminer la séparation. Bien sûr, tu dois garantir ton aide pour qu’ils retrouvent leurs pouvoirs et que tu ne leur fasses pas de mal. »
« Pas de problème ! » garantît Asmodée, « Je suis un diable. Je respecterai mon pacte ! »
« « Espérons-le ! » » dirent en chœur deux voix. Les silhouettes de Baalzébul et Méphistophélès apparurent en plein air, l’une étant un ver dégoûtant et l’autre un humanoïde enflammé avec des ailes de diable et des cornes.