Chapitre 1 052
Hosain
« Attendez, mes seigneurs ! » Le chef de la tribu avait repris conscience à cet instant, s’agenouillant devant Leylin avec respect. La moindre puissance que Leylin avait révélée suffisait à montrer qu’il s’agissait de quelqu’un de puissant, et il avait fait vérifier que l’ancêtre était toujours en sécurité. Comment cet homme d’âge moyen ne pourrait-il pas comprendre que ces deux personnes étaient en réalité des amis de sa tribu ?
Avec la force qu’ils possédaient, ces gens pouvaient facilement les écraser s’ils le voulaient. Il était donc nécessaire d’améliorer ses relations avec eux.
« Êtes-vous deux, seigneurs, amis de l’ancêtre ? Restez ici un moment, et permettez-nous de vous servir… » Le chef de cette tribu mesurait près de deux mètres, vêtu d’un manteau en cuir lisse légèrement moisi. Ses muscles saillants semblaient aussi durs que de l’acier.
Cet homme avait des lèvres épaisses et un nez haut. Ses yeux en biais paraissaient froids, et la cicatrice croisée sur sa joue témoignait de son courage. Pour survivre, un indigène devait être impitoyable, violent, et surtout courageux.
Cependant, cet homme faisait tout son possible pour sourire, s’humiliant compte tenu de son rang inférieur. En tant que personne la plus instruite de la tribu, il savait naturellement ce que représentaient ces deux êtres puissants. Même s’ils voulaient simplement détruire le village à leur guise, il leur suffisait de laisser de côté toute fierté et de servir ces êtres humblement.
De plus, ils étaient en réalité des amis de son ancêtre ? Cela ne signifiait-il pas qu’ils devaient être d’anciens monstres ayant vécu des centaines, voire des milliers d’années ?
L’homme d’âge moyen était alarmé et attristé, sachant que le fait que sa tribu possède ce morceau de terre n’était pas extraordinaire. Toutes sortes de tribus indigènes puissantes pouvaient mourir ici, même des bêtes errantes n’étaient pas assurées de survivre. La rareté de nourriture avait intensifié les combats entre les formes de vie existantes. La seule personne sur laquelle ils pouvaient compter pour protéger la tribu était leur ancêtre endormi.
« Avec la puissance de ces deux seigneurs à nos côtés, nous pourrions même défier les ordres de la ville… » L’homme d’âge moyen eut cette pensée. La prochaine fois qu’il leva les yeux, il croisa le regard d’une paire d’yeux qui semblaient pouvoir tout voir.
Leylin ricana, sans exprimer son avis, et marcha jusqu’à se tenir devant l’homme à genoux. Il utilisa une force invisible pour relever son menton. « Si vous nous invitez à rester, alors dites-moi votre nom. »
« Hosain ! Je suis le chef de la tribu des Fleurs de Coudrier Rouge, Hosain, prêt à suivre toutes les instructions de Sire ! » Hosain guida ses clans et fit tous s’agenouiller et s’incliner. La mise en évidence de régions cruciales comme leur dos montrait une soumission totale aux puissants.
« Bodach ! On dirait que nous allons devoir rester ici un certain temps… » Sans rien avoir en main, Leylin acquiesça indifféremment. De toute façon, il était plutôt intéressé par l’étude de ce qui arrivait à Gillian.
« Ça me va ! » Bodach regarda Cabadole à côté de lui, plicota ses lèvres, mais n’objecta pas. Après tout, il savait que dès que Leylin décidait quelque chose, il n’avait pas le droit de s’y opposer.
……
Un feu de cheminée brûlait à l’écart d’un mur du bâtiment le plus luxueux du village, diffusant de la chaleur. Un poêle en cuivre jaune trônait sur une table en acajou rouge, brûlant une poudre inconnue qui émettait des filaments blancs de parfum.
Cabadole était blotti dans un coin, regardant Leylin et Bodach être respectueusement invités à s’asseoir sur un tapis en plumes d’oie moelleux. En voyant les nombreux mets et boissons exquis placés devant les invités, il ne put s’empêcher d’avaler sa salive.
« Quelle extravagance… » pensa le jeune homme en lui-même, puis regarda par la fenêtre. La lumière dehors s’était assombrie, et une couche de givre blanc recouvrait déjà la vitre. Le contraste avec le rouge vif des rideaux de soie le laissait incapable de détourner le regard.
« Il doit faire assez froid et sombre dehors maintenant, n’est-ce pas ? » se demanda silencieusement Cabadole. Cette région n’avait ni soleil ni lune, seulement de faibles rayons de lumière. Les habitants utilisaient cette luminosité pour différencier la nuit du jour.
Une fois la nuit tombée, les températures dehors pouvaient descendre jusqu’à -80 ou -90 degrés, voire -100 degrés Celsius ! Bien qu’il ne comprenne pas le concept de froid, il savait qu’il y avait toujours des malchanceux qui mouraient gelés chaque année durant la nuit. Sans suffisamment de nourriture ni de combustible, le manque de chaleur les rendait impuissants face à l’arrivée du faucheur.
Si c’était déjà le cas dans le village, la situation était bien pire dehors. Les anciens qui étaient partis aujourd’hui ne vivraient probablement pas jusqu’à cette nuit. Le jeune homme sentit une chaleur lui monter aux yeux, et un liquide chaud coula du coin de ses yeux.
« Voici, mes seigneurs. S’il vous plaît ! » Lors du banquet, Hosain n’avait pas autant de pensées. Son visage était maintenant rouge, et la zone autour de ses cicatrices était devenue d’un rouge vif alors qu’il exhortait les deux seigneurs assis aux sièges principaux à boire.
« Mm. » Leylin répondit à sa demande et prit la coupe en bois, pincer les lèvres. Bodach n’avait même pas envie de faire de même.
D’après les observations de Leylin, l’alcool ici était fermenté à partir de stolons de plantes souterraines riches en graisse et en amidon. La méthode étant très primitive et dépassée, et en plus le filtrage n’ayant pas été bien effectué, l’alcool était trop trouble. Bodach trouvait cela manifestement indigne de lui.
Cependant, pour les simples indigènes, c’était déjà une délicatesse qu’ils ne pouvaient jamais obtenir. C’était aussi le cas pour Hosain. Mais, à la surprise de Leylin, chaque personne du village, sauf les bébés, avait une coupe. Les adultes étaient extrêmement prudents et avaient l’air satisfaits.
« Distribution équitable au sein du clan ? » Leylin secoua la tête et regarda à nouveau la table.
Pour servir tous deux, Hosain avait tout donné. La nourriture sur la table pouvait être considérée comme somptueuse. Le dessert était une sorte de fruit violet légèrement acidulé et sucré, tandis que le plat principal était une pâtisserie ronde faite d’amidon, cuite jusqu’à obtenir une couleur dorée. Même les deux souris à la peau rugueuse que Cabadole avait attrapées aujourd’hui avaient été apportées à la table, malgré la rareté de la viande.
L’arôme de ce festin somptueux fit grincer des dents tous les membres du clan, qui faisaient de leur mieux pour garder leur calme.
Malheureusement, cela semblait plutôt rudimentaire pour Leylin et Bodach. Étant donné la taille d’origine du dragon à un œil, même tout le village ne serait qu’un amuse-bouche pour lui. Les délices et la grande quantité d’alcool que Leylin avait déjà expérimentés lui semblaient également insuffisants.
Ainsi, face à cela, Bodach trouvait cela indigne de lui, tandis que Leylin mangea quelques fruits par politesse, puis s’arrêta.
En voyant cela, une légère rougeur gênée monta sur le visage de Hosain. Il n’osait même pas appeler les belles jeunes filles qu’il avait soigneusement préparées à l’avance : « Je vous prie de m’excuser que nos honorables invités aient dû se contenter d’un repas aussi simple… »
« C’est déjà suffisant. Allez, levons nos coupes à notre amitié ! » Leylin leva sa coupe.
« À l’amitié ! » Sous la direction de Leylin, le reste fit de même, ce qui réchauffa quelque peu l’atmosphère.
« J’étais autrefois ami avec votre ancêtre, alors si vous avez besoin de quoi que ce soit, n’hésitez pas à me le faire savoir… »
Après avoir posé ses couverts, Leylin parla respectueusement. Bien sûr, tout cela était par politesse. Si la demande pouvait être facilement satisfaite et qu’il était de bonne humeur, il pourrait peut-être aider pour le plaisir du passé. Cependant, si l’autre partie évoquait un problème difficile, comme faire de Leylin leur tuteur, alors Leylin deviendrait probablement hostile et partirait.
« C’est assez embarrassant, mais nous sommes vraiment confrontés à un problème que nous ne pouvons pas résoudre par nos propres moyens. » La voix de Hosain semblait sombre, « Nous utilisons la terre ici pour survivre, mais nous devons donner à Maxi de l’est saige et des esclaves en tant que taxes… Ses demandes cette année sont bien plus importantes que ce que nous pouvons fournir… »
Hosain expliqua la situation à Leylin. La tribu des Fleurs de Cercis n’était pas la seule survivante dans cette région, et toutes étaient attachées à une cité-État puissante nommée Maxi. Elles devaient payer la ville de temps en temps, en lui donnant une sorte de nourriture appelée saige ainsi que des esclaves en preuve de soumission. Sinon, elles seraient attaquées.
Quelques accidents avaient considérablement réduit leur récolte cette année, et il était impossible pour la tribu des Fleurs de Cercis d’atteindre son objectif. Cependant, ceux qui détiennent le pouvoir à Maxi ne s’en souciaient pas. Dès que Hosain ne pourrait plus fournir suffisamment de nourriture, ils seraient forcés de partir ou d’être attaqués. Il ne s’agissait pas seulement de bêtes de rêve ou d’esprits errants convoitant cette terre.
« Bien que l’ancêtre puisse nous protéger, la ville de Maxi a aussi un ancien en pouvoir avec une force similaire. De plus, l’ancêtre dort profondément… » Hosain rit amèrement en exprimant leur problème.
Le reste des membres de la tribu cessèrent de manger. Ils comprenaient que si cela tournait mal, toute la tribu serait exterminée. La nourriture pouvait être parfumée et savoureuse, mais elle ne leur tentait plus.
« Ancien en fonction ? Est-ce un synonyme de pouvoir ou d’autorité ? » Leylin caressa son menton. Il devait admettre que cette ville de Maxi avait éveillé son intérêt. « Une ville où un grand nombre d’habitants de Dreamscape se rassemblent ? Et il pourrait même y avoir des êtres puissants comparables à des Magi de rang 5 ou 6… »
Cette cité-État maintiendrait sûrement des traces du charme et de la culture de Dreamscape avant que Dreamforce ne s’affaiblisse. Puisqu’il voulait étudier ce monde, c’était d’une importance extrême pour Leylin.
De plus, qu’est-ce qu’une cité-État non protégée par un être de lois, selon Leylin ?
« Je comprends. Trouvons une date, et que Cabadole m’emmène, ainsi que Bodach, là-bas. » Leylin hocha la tête en signe d’accord, gagnant la gratitude de Hosain et des autres.