Chapitre 1 022
Autorisation
L’autorité ou le rang dans les Neuf Enfers, pour faire simple, était le droit à la force originelle de Baator. En tant que tel, elle était d’une importance capitale, et constituait la base de la hiérarchie des diables.
Les huit Archidiables partageaient la majeure partie de cette autorité entre eux. Ils exerçaient un contrôle strict sur les diables qui leur étaient subordonnés, et pouvaient même décider quels diables monteraient ou descendraient en rang. En raison de cela, sans l’approbation de leurs subordonnés directs, il était impossible pour les diables de rang inférieur de progresser.
Les seigneurs de chaque enfer avaient leurs propres subordonnés, et possédaient un droit absolu sur leur vie. Cela se voyait dans la façon dont Leylin pouvait faire ce qu’il voulait dans le plan matériel en utilisant les souvenirs de Beelzebub. Il avait facilement pris le contrôle de l’église de la gourmandise.
La société des diables ressemblait à une bureaucratie. Le statut était difficile à obtenir, et il était impossible de progresser en rang sans faire tomber quelqu’un d’autre. Cela faisait que l’ascension d’un diable supérieur laissait un autre dégradé en rang. Le nouveau gagnait des dizaines d’ennemis qui convoitaient la même place. C’était si compétitif que c’en était presque pitoyable.
La disparition d’un seigneur était une affaire sans précédent à Baator, inaudible depuis l’aube ancienne des dieux. Maintenant, les fiends, les grands diables, et même les diables plus puissants qui étaient loyaux envers Beelzebub, se retrouvaient à avoir perdu leur puissant soutien. Que feraient-ils ?
Ces gens perdaient la raison face à la possibilité d’accéder au rang le plus élevé de Baator. Dans cette obscurité turbulente, Asmodeus et les six autres Archidiables se joignirent pour plonger Dis dans encore plus de chaos. C’était aussi la raison pour laquelle de nombreux diables partirent.
Si les Neuf Enfers étaient comparables à une région dans l’Antiquité, Asmodeus en était l’empereur de nom. Les sept autres Archidiables possédaient leurs propres terres, des rois subordonnés avec leurs propres troupes et généraux, les fiends et autres grands diables.
L’empereur désirait plus de pouvoir, mais ces rois voulaient tous aussi augmenter leurs territoires. Les généraux sous leurs ordres travaillaient extrêmement dur, espérant une chance de promotion. Certains souhaitaient même prendre la place de leur maître. Les conspirations étaient courantes, et le plus ambitieux aurait le dernier mot. La récompense ? La plus grande autorité dans les Neuf Enfers.
La disparition de Beelzebub ressemblait à la perte d’un roi. L’agitation qui en résulta n’était que la pointe de l’iceberg. Cela seul mit Leylin en alerte.
« Le Deuxième Enfer est déjà plongé dans la panique. Tant que Beelzebub détient encore le pouvoir, beaucoup ont commencé à percevoir sa faiblesse… »
Leylin regarda les diables ordonnés en se promenant dans toute la Citadelle de Bronze, un lieu animé. Il s’arrêta ensuite devant un crâne de démon, comme s’il admirait le précieux butin de guerre.
« Les diables pensent qu’il s’agit d’une conspiration. Les subordonnés de Beelzebub disent que leur chef n’est pas aussi faible que les rumeurs le prétendent, et qu’il se cache simplement dans un coin sombre en attendant que tout le monde vienne le chercher. Il les capturera tous d’un seul coup, disent-ils… Plusieurs seigneurs ont fait cela depuis la création de la race. Même Asmodeus lui-même a utilisé une stratégie similaire une fois, avec un grand succès…
« D’autres rumeurs disent que Beelzebub a été capturé par un autre seigneur, et qu’il est emprisonné quelque part en train de faire extraire son énergie… Ces diables sont vraiment très imaginatifs…
« J’ai volé la majeure partie de sa loi de la gourmandise, ainsi que presque toute sa divinité et sa force divine. Il est sûrement en sommeil profond en ce moment, et peu importe ce qui se passe dans le monde extérieur, il lui sera difficile de se réveiller… » Le corps principal de Leylin était celui qui avait réduit Beelzebub à son état actuel, donc personne ne connaissait mieux la vérité que lui-même.
Après avoir pris le contrôle d’une grande partie de ses pouvoirs et de ses souvenirs, Leylin savait naturellement à quel point une telle blessure était grave. À moins que Beelzebub ne vainque son corps de sorcier et ne dévore tout en retour, il lui serait pratiquement impossible de revenir à son état précédent. Un seigneur faible était une proie que ses subordonnés attendaient avec impatience.
« Il y a de nombreux repaires secrets et trésors spécialement préparés à cet effet. Ils sont dispersés à Baator, ainsi que sur d’autres plans… » Leylin avait un regard sombre dans les yeux. En raison de leur nature rusée, leur capacité à mettre en place des filets de sécurité était incomparable.
« Il semble qu’il ait envisagé l’idée que quelqu’un pourrait obtenir ses souvenirs. La probabilité qu’il utilise ces repaires est minuscule, et il pourrait même y avoir des pièges à la place… » De nombreuses pensées traversèrent l’esprit de Leylin, lui permettant de prendre rapidement une décision : « Quoi qu’il en soit, je dois aller à Dis ! »
Leylin irait chercher le Seigneur de la Gourmandise, et dévorer tout ce qui lui appartenait. Ce serait la meilleure occasion pour son corps principal de progresser, ce à quoi il ne renoncerait jamais.
« L’autorité parmi les diables, ainsi que l’accès à la Volonté du Monde. Quelle idée intéressante ! » La finesse qu’il possédait en tant que Mage, combinée à la détection de la force d’origine d’un arcaniste légendaire, permettait à Leylin de percevoir quelque chose. Bien que Baator possède de grandes quantités de Force d’Origine du Monde, il n’y a pas de volonté complète. Il est possible que la Volonté du Monde qui contrôle cette force d’origine ait été divisée en huit, une partie allant à chaque seigneur de chaque niveau supérieur au premier.
Leylin avait maintenant accès à une grande partie des pouvoirs de Beelzebub, ce qui lui conférait une autorité sur la Force d’Origine du Monde. Il pouvait rétrograder ou promouvoir n’importe quel diable de fosse ou diable supérieur. Il avait également le pouvoir de tuer les diables subordonnés aux autres seigneurs. C’était une décision de l’origine de Baator, quelque chose qui ne pouvait être ni contesté ni modifié.
« Les diables sont bien trop pitoyables comparés aux démons. Ils ont besoin de l’approbation de leurs seigneurs pour progresser, et cela consomme également une grande quantité d’énergie d’âme. Les sièges supérieurs sont depuis longtemps occupés, et il ne reste qu’à attendre la bonne occasion pour s’élever. »
Leylin sentit soudainement de la gratitude de ne pas avoir été réincarné en enfer. Cependant, une réflexion plus approfondie lui fit comprendre qu’avec l’autorité de Beelzebub, rien ne l’empêchait d’avancer. Il progresserait rapidement en tant que diable, jusqu’aux plus hautes sphères. Il contrôlerait les autres, et non l’inverse.
« Tant que je tue Beelzebub et que je prends cette dernière part de loi et d’autorité, je deviendrai immédiatement le seigneur de Dis, » réalisa-t-il. Il savait aussi que, à cause du chaos sur le plan matériel primordial, ainsi que de la grande autorité à Baator, les gens pensaient encore que Beelzebub conservait son pouvoir. La terreur de cet état protégeait le Seigneur-Démon endormi, empêchant les autres de le tuer. Cela semblait plutôt ironique.
Bien sûr, il ne pouvait pas utiliser cela à sa guise, ou il ferait face à des conséquences inimaginables. Cependant, Leylin avait déjà estimé que la puissance qu’il pouvait mobiliser avec le pouvoir de cette autorité était même supérieure à celle qu’il avait acquise lorsqu’il avait sacrifié le jeune arbre de la Sagesse pour éveiller la Volonté du Monde du Purgatoire,
« Avec cette impulsion, même un démon ordinaire en enfer peut utiliser la force d’un Magicien des lois sans restriction… C’est similaire aux dieux. Si un mortel avait la chance d’acquérir la divinité, il pourrait sauter toutes les étapes pour devenir un être puissant du Monde des Dieux directement. »
Leylin comprenait soudain comment fonctionnait la hiérarchie des démons : « Démons inférieurs, intermédiaires et supérieurs, ainsi que les fiends des abîmes… Tout cela montre à quel point ils ont de pouvoir dans ce monde. Cependant, les seigneurs ont un accès véritable à la force originelle de Baator, ce que les autres reçoivent n’est qu’un léger bonus conféré par les seigneurs qu’ils servent. Il est difficile de monter ou descendre dans la hiérarchie des démons à cause de cela, et le fait qu’il soit si facile de le rappeler a créé la fausse impression que les seigneurs de Baator peuvent donner et reprendre la vie à leur guise… »
En comprenant tout cela, une grande partie du brouillard dans son esprit semblait se dissiper, lui permettant de voir la vérité des Neuf Enfers : « Asmodée et les six autres Archidémons veulent prendre le contrôle de l’autorité en possession de Belzébuth ! »
Après avoir compris leurs véritables objectifs, Leylin trouverait beaucoup plus facile de contrer leurs plans. Il pouvait même faire le lien avec d’autres affaires : « Alors Avernus devrait aussi avoir un seigneur… Où est-il ? »
Quelqu’un avec l’autorité sur le Premier Enfer était au même niveau que Belzébuth. Il n’aurait aucune difficulté à prendre le contrôle de l’endroit.
« Peut-être y a-t-il trop de démons puissants à ce niveau, ou peut-être que l’existence des deux vrais dieux et de leurs royaumes divins divise encore plus l’autorité… Dans ce cas, il pourrait y avoir des démons rebelles ici qui ne correspondent pas à la hiérarchie. »
Avec l’autorité sur la force originelle de Baator, même partielle, un démon gagnerait une indépendance totale. Il pourrait avancer sans l’approbation d’un supérieur ! C’était manifestement une existence que les huit seigneurs ne permettraient jamais qu’elle existe.