Chapitre 1 020
Night Hag
Premier enfer de Baator, Avernus.
Un cauchemar traversa la terre aride, jonchée de rochers brisés. Ses sabots ardents laissaient une empreinte profonde à chaque pas.
*Boum !* Une météorite s’écrasa sur le sol, laissant un grand cratère. Cependant, le cheval l’évita habilement.
Ce cauchemar portait un humain sur son dos, le simple fait de domestiquer une bête comme celle-ci indiquant que ce n’était pas une personne ordinaire. Cette simple logique avait sauvé Leylin de bien des problèmes.Contenu original disponible sur novel[f]ire.net
Les routes de cette région étaient remplies d’âmes ordinaires, et même de requérants. Cela indiquait à Leylin que sa destination était proche.
Des humains du plan matériel principal, maléfique et légaux, s’ils priaient les démons, avaient de très fortes chances d’entrer à Baator après leur mort. Leurs âmes se transformaient, faisant d’eux des requérants ou même des démons inférieurs. Certains démons aimaient déformer ces âmes en formes grotesques, exprimant une sorte de vision esthétique comme s’il s’agissait d’ornements. Ces créatures avaient d’abord horrifié Leylin, mais après en avoir vu quelques-unes, il finit par ne plus y prêter attention.
Il stoppa le cauchemar devant une âme. Celle-ci avait la peau pâle, avec des yeux tordus et un nez. Elle semblait souffrir, mais regardait Leylin avec vigueur. C’était la révérence qu’elle éprouvait en regardant un démon puissant.
« Quel est ton nom ? Te souviens-tu de ton passé ? » Leylin remarqua que cette âme était plutôt dodue, et les robes somptueuses qu’elle portait indiquaient qu’elle avait mené une vie plutôt aisée dans le plan matériel principal.
« Lucas… Ou autre chose, qui sait… Pauvre de moi, je dois arriver à la Citadelle de Bronze dans trois jours de sang, sinon mon maître ne me pardonnera pas… » se lamenta l’âme, « J’étais juste un petit marchand du nord dans ma vie précédente. Je priais même pieusement la Déesse de la Richesse… »
Leylin roula intérieurement des yeux. Il était extrêmement courant que des marchands se tournent vers Waukeen. Même des adorateurs ordinaires, tant qu’ils n’avaient pas commis de crimes odieux dans leur passé, seraient probablement rachetés et envoyés dans son royaume divin. Quant à Lucas, il mentait probablement, ou faisait semblant d’être un adorateur ; d’où sa situation actuelle.
Cet échange montrait que ces âmes avaient appris la marque de fabrique des démons, la prétense et la tromperie.
« Citadelle de Bronze ? C’est aussi ma destination. » Les souvenirs de Beelzebub disaient que la Citadelle de Bronze était le cœur d’Avernus. Elle était construite de manière grossière, conçue comme une structure inflexible. Les nombreux démons qui y résidaient étaient toujours prêts à faire la guerre, et comme ils étaient souvent assiégés, elle était constamment agrandie et réparée.
« Très bien, noble seigneur, avez-vous besoin d’une carte ou d’un guide ? Avec la magnanimité d’une personne de votre rang, vous ne refuseriez pas une récompense, n’est-ce pas ? » Les yeux de l’âme tournèrent rapidement. Même avec un visage déformé, son intelligence et sa cupidité étaient évidentes.
« Ou peut-être… un petit échange ? » Le pouce et l’index de Lucas se frottaient l’un contre l’autre, donnant une impression très misérable.
« Comme prévu, tu es vraiment fait pour l’enfer. Rempli de cupidité comme tu l’es, pourquoi n’es-tu pas entré immédiatement à Minauros après ta mort ? » Une colonne de lumière maléfique s’éleva du corps de Leylin, et les environs devinrent cramoisis. Tout se figea, même les météores tombant du ciel furent arrêtés en plein vol.
C’était une Aura de Démon. C’était l’un des pouvoirs de Beelzebub, dévoré par Leylin, enfin revitalisé et émergeant d’un coin de son âme.
L’implant AI fournissait des données sur cette capacité.
[Devil Aura : Domaine passif. Restreint aux démons puissants, il permet à l’utilisateur d’imposer naturellement la peur aux autres. Tous les démons inférieurs à proximité sont sous contrôle, confus et terrifiés. Note : L’aura attire l’hostilité d’autres démons puissants. Si le démon contrôlé a déjà un maître, une négociation sera engagée.]
« Cette lumière qui appartient uniquement au mal pur… Toi… es-tu un démon des abîmes ? » Le corps de Lucas s’effondra impuissant sur le sol, ses yeux rayonnant de peur, « Maître… le maître de Lucas ! »
‘Comme prévu, l’Aura du Diable fonctionne différemment en enfer. Elle ne peut pas vaincre immédiatement le démon en face.’ Leylin secoua la tête.
Alors que Lucas criait à l’aide, une force contractuelle émergea de son corps. Elle prit enfin la forme d’une sorcière de la nuit portant un chapeau pointu.
« Jiejie… Démone ancienne et puissante, mon esclave vous a offensée ? » La voix de la sorcière de la nuit était plus rauque que le chant d’une chouette, faisant frissonner de peur.
Ces sorcières de la nuit apparaissaient souvent à Baator et dans l’abîme lors de transactions, agissant comme marchandes. La collecte d’âmes était leur passe-temps préféré. Bien que ce qui apparaissait n’était qu’un fantôme, il montrait une force supérieure à celle d’un mage de rang 15.
La sorcière de la nuit ne pouvait pas voir à travers Leylin. Bien qu’il semble n’être qu’un humain maléfique, l’Aura du Diable et son alignement ne pouvaient pas être simulés. Elle supposa donc qu’il était un démon puissant ayant pris une forme humaine. La force divine de Leylin masquait son identité de toute façon, et avec son propre alignement maléfique, même un Archidémon ne pourrait pas le démasquer.
« En effet. Il semble un peu déconnecté, son intelligence étant corrompue par la cupidité. Il voulait en fait conclure un marché avec moi, » Leylin secoua la tête, « Il ne comprenait même pas les traits fondamentaux d’un échange. Pas étonnant qu’il ne soit qu’une âme ordinaire, incapable même de se transformer en démon inférieur… »
« Jiejie… J’espère être quelqu’un digne d’un échange avec votre distinction… En guise de prix pour vous avoir offensée, je peux vous le vendre en échange d’un contrat, le prix étant une âme ordinaire… »
La sorcière de la nuit regarda Leylin, mais fut malheureusement refusée, « À quel point crois-tu que je sois stupide, pour échanger ce type contre une âme… » Il pointa nonchalamment Lucas, qui tremblait de peur. « Il est évident que tu l’as trompé, ou que tu as utilisé une sorte de moyen sournois pour annuler le contrat initial avec son maître… »
« Quel dommage… » La sorcière de la nuit ne montra pas la moindre trace de remords. Comme Leylin l’avait dit, l’âme était quelque chose qu’elle avait récupéré en chemin, sans grande valeur.
« Tu peux traiter Lucas comme bon te semble ; souviens-toi simplement de me rembourser plus tard. » Le fantôme vacilla, prêt à disparaître.
« Attends ! » dit Leylin alors, retenant la sorcière de la nuit. « Je ne suis pas très intéressé par cette âme, mais il y a quelque chose que tu possèdes et que je désire beaucoup… »
Leylin poursuivit, « Je suis un voyageur de Dis. Beaucoup d’informations concernant Avernus sont désormais obsolètes, j’ai donc besoin des informations les plus récentes sur cet endroit. J’ai aussi besoin d’informations sur la Guerre du Sang, et de cartes détaillées… Tu seras très satisfait de mon prix. »
« Jiejie… J’aime beaucoup les clients généreux ! » La sorcière de la nuit gloussa comme une chouette, « Depuis la disparition de votre seigneur, beaucoup de démons de Dis viennent ici… »
La sorcière de la nuit remit les informations à Leylin, ajoutant même quelques détails concernant Dis comme par accident. Pour avoir accès à de telles informations, l’être devait être à la fois puissant et résider ici depuis longtemps.
Cependant, Leylin possédait ses propres souvenirs de Beelzebub. Il connaissait ces terres comme sa poche, donc la tromperie et la ruse implantées en lui ne l’affectaient pas du tout.
« Hehe… D’accord alors, puissant voyageur de Dis. J’ai besoin de trois âmes ordinaires, ou quelque chose de similaire en échange. » Un parchemin vert flottait à côté de la sorcière de la nuit. Une lueur phosphorique l’entourait, lui donnant une ambiance mystérieuse.
‘Un sort spatial ? Baator semble avoir de bonnes choses.’ Les yeux de Leylin brillèrent, et trois âmes endormies apparurent à ses côtés.
« Cela… » La sorcière de la nuit dégagea un regard fervent, comme si elle voyait un bon alcool. Elle fit un pas en avant immédiatement, et continua d’approuver.
« Jiejie ! Des âmes très puissantes, en effet. C’est dommage qu’elles soient marquées par des dieux. C’est un gros problème, je veux au moins cinq d’entre elles pour compenser le défaut. »
« Tu plaisantes ? » dit Leylin d’un ton indifférent, et son Aura de Diable devint encore plus intense en repoussant la sorcière de la nuit.
« Les âmes des dévots pieux sont pures et puissantes. De plus, les dieux auxquels ils prient sont maintenant morts, donc il n’y aura pas de conséquences. Ces âmes valent au moins deux à trois fois une normale, et je t’en offre déjà trois. Ta cupidité n’a pas de limites, Mammon serait probablement un meilleur seigneur pour toi à servir. »
La sorcière de la nuit ne fut pas du tout embarrassée une fois découverte. C’était la nature la plus élémentaire d’un diable de marchander. Elle finit par accepter l’échange, mais Leylin refusa de signer quelque contrat que ce soit avec elle. Les diables étaient experts pour tromper les gens par le biais de contrats, et Leylin n’était pas d’humeur à jouer avec des mots avec une sorcière de la nuit.
« Jiejie… Nous nous reverrons, invité généreux… » La sorcière de la nuit disparut dans le vide, avec Lucas. Ayant supporté le coût de la téléportation, il fut vidé de toute énergie et son corps écrasé par le vide.