Chapitre 94

Même s’il voulait s’occuper de Niflheim immédiatement, il n’avait pas les moyens de le faire. Après tout, il ne savait même pas où ils se trouvaient.

Xiao Zhen lui avait dit qu’ils se trouvaient dans les environs de LA, mais ce n’était pas grand-chose. Il se demanda s’il était possible d’exclure l’océan, mais il abandonna rapidement cette idée.

Si le reste de la terre n’était qu’un terrain de jeu pour Damien, le seul endroit dont il devait se méfier était l’océan. Même avant l’Éveil du Monde, plus de 80 % de l’océan n’avait pas été cartographié ni exploré. Le terrain du monde avait changé depuis, et personne ne savait ce qu’il était advenu de l’océan.

Le seul fait connu était qu’il était dangereux. La culture des bêtes était beaucoup plus simple que celle des humains, dans le sens où elles n’avaient pas besoin d’augmenter leur niveau avant d’atteindre la quatrième classe. Tant qu’elles mangeaient d’autres bêtes, elles gagnaient en puissance.

Ainsi, lorsque les immenses océans du monde entrèrent en contact avec le mana et que les animaux qui s’y trouvaient devinrent des bêtes, on ne pouvait qu’imaginer le chaos qui s’ensuivrait.

Au cours des trois dernières années environ, les voyages en mer sont devenus une option tout à fait invivable. Les bateaux se faisaient immédiatement attaquer par des bêtes déchaînées, même près du rivage, et le voyage devenait de plus en plus dangereux à mesure qu’ils s’éloignaient de la mer.

Et il n’y avait pas que les bêtes nées sur terre qui posaient problème. Les donjons n’existaient pas pour le bénéfice des humains, mais plutôt pour soutenir une sorte d’équilibre dans l’univers, du moins c’est ce que les habitants de la terre avaient compris des autres mondes qu’ils rencontraient dans les donjons.

Et si les portes ne faisaient pas de discrimination, il était évident que certaines d’entre elles s’ouvraient dans l’océan. Ces portes resteraient intactes et ne seraient pas nettoyées, et elles finiraient par provoquer des ruptures de donjon.

Les bêtes qui se trouveraient à l’intérieur de ces portes inonderaient la mer. À partir de ce moment-là, deux situations pouvaient se produire.

Le premier scénario était celui où la porte était de nature aquatique et où de nouvelles espèces de bêtes aux forces variées entrent dans l’écosystème de l’océan, se propageant ou régnant dans la zone.

Le second scénario était celui où la porte n’était pas de nature aquatique. Dans ce cas, les bêtes qui franchissent la porte finissent, dans la plupart des cas, par se noyer ou par être écrasées par la pression des profondeurs marines.

Bien que cela semblait être une meilleure solution, ce n’était pas le cas. Les cadavres de ces bêtes seraient dévorés par ceux qui vivaient déjà dans cet écosystème, ce qui renforcerait les bêtes déjà existantes.

Dans les zones les plus profondes de la terre, là où l’homme ne pourra jamais aller, il y avait potentiellement une quantité innombrable de bêtes de troisième catégorie qui attendaient.

Damien voulait visiter les profondeurs de l’océan un jour et voir s’il pouvait y trouver quelque chose d’intéressant, mais ce n’était pas le moment. Peut-être qu’une fois qu’il en aurait fini avec l’affaire de Niflheim ou qu’il aurait terminé son aventure dans le Plan des Nuages, il reviendrait dans ce but.

Détournant ses pensées de l’océan, Damien décida d’inspecter les terres entourant la ville. Et il devait dire qu’il était vraiment choqué par ce qu’il voyait.

Avant sa chute, il n’avait jamais quitté Los Angeles, et après l’Éveil du Monde, il n’avait même plus l’esprit à regarder les informations. Elena était dans le même cas. De ce fait, leur vision de la terre était restée relativement intacte.

Mais même lorsque Damien se contentait de survoler les autres régions de la Californie, il pouvait constater les grandes différences de géographie et de population.

Les grandes villes comme San Diego ou San Francisco étaient relativement épargnées, car leur population importante signifiait qu’il y aurait toujours des héros pour les protéger de tout dommage majeur, mais la plupart des villes plus petites étaient en ruine.

Damien pensait justement à l’évolution des animaux normaux en bêtes qui se produisait dans l’océan, mais il avait fait une erreur en pensant à la surface.

Même si les humains étaient l’espèce la plus dominante, cela ne signifiait pas pour autant qu’il n’y avait pas d’animaux. Dans les innombrables forêts et même dans les plus petits écosystèmes qui existaient, il y avait beaucoup de bêtes. Et avec le fonctionnement des instincts d’une bête…

Damien frissonna à cette idée. ‘Quelle proportion de l’humanité avait déjà été décimée ? Même si les zones les plus fortes et les plus peuplées conservaient un semblant de normalité, qu’en était-il du reste ? Combien de terres avaient été perdues au profit des bêtes ?’

En pensant à des régions comme la forêt amazonienne qui étaient dangereuses pour les humains avant même que les bêtes n’existent sur terre, Damien avait l’impression que la situation était bien plus préoccupante qu’il ne l’avait pensé au départ.

Pourtant, ce n’était pas comme s’il pouvait y faire quelque chose. Même s’il faisait tout son possible, il faudrait probablement des années pour nettoyer ne serait-ce que l’Amazonie. Il ne pouvait pas s’imaginer porter le poids du monde et être un héros qui sauve tout le monde.

Damien gloussa devant l’ironie de sa situation. En général, sa vision du monde était déjà à l’échelle planétaire. Il envisageait de voyager dans différents mondes et de participer à de grandes batailles.

Pourtant, sa vision de la Terre était toujours aussi étroite. Peut-être était-ce dû au fait qu’il avait vécu tant d’années à Apeiron, où la paix régnait et l’ordre avait été établi.

Pendant ce temps, Damien parcourait la Californie à la recherche du quartier général de Niflheim. C’était l’un des plus grands états d’Amérique, il cherchait donc une aiguille dans une botte de foin. De plus, même s’il parvenait à couvrir toute la Californie, sa recherche ne serait pas instantanée.

Il avait déjà passé une journée entière à voler à sa vitesse maximale et il n’avait probablement couvert que 20 % de l’État. Son niveau de puissance était encore tout au plus suffisant pour détruire une ville.

Mais Damien avait depuis longtemps dépassé le stade de la fatigue. Le sommeil était un luxe pour lui, pas une nécessité. Damien continua à chercher toute la nuit et même le lendemain sans se reposer. Il ne s’arrêtait que lorsque sa capacité de mana commençait à être faible, afin de se recharger.

Et ses efforts incessants finirent par payer. Damien commençait à s’ennuyer, il fit donc le tour de Sacramento une dernière fois avant de retourner à Los Angeles. Cependant, il tomba bientôt sur une région marécageuse qui semblait s’étendre jusqu’à la région de San Francisco.

Désireux d’explorer un peu ce terrain étrange, Damien ralentit ses déplacements. C’est alors qu’il remarqua enfin la structure discrète en forme de dôme qui existait dans le marais.

Il était extrêmement facile de la manquer, car même sa couleur se confondait avec l’eau trouble, mais la perception de Damien était trop élevée pour qu’un tel camouflage fonctionne. Ironiquement, il aurait trouvé la zone plus facilement s’ils avaient utilisé une sorte d’illusion pour se dissimuler.

Damien cacha complètement son aura avant de s’approcher prudemment du dôme. Quelque chose dans cette structure lui donnait l’impression d’être la base d’un méchant. C’était peut-être à cause des bandes dessinées qu’il lisait quand il était enfant.

Damien n’entra pas précipitamment dans le dôme, car s’il avait raison sur ses origines, il devait y avoir des troisième classes à l’intérieur. Il attendit simplement dans les airs, utilisant son contrôle des vecteurs pour réfracter la lumière et devenir invisible. Avec l’artefact de boucle d’oreille qui cachait sa présence, sa dissimulation était presque parfaite.

Ce n’était pas une méthode qu’il utilisait souvent, puisqu’il avait Rose, une experte en illusion, à ses côtés, mais c’était tout de même pratique dans des moments comme celui-ci. Damien attendit patiemment pendant des heures, guettant le moindre mouvement aux abords du dôme.

Enfin, il trouva ce qu’il cherchait. Un homme grotesque au corps globuleux et à l’antenne sur la tête sortit du dôme, volant vers un lieu inconnu.

‘C’est donc ce qu’ils entendent par extraterrestre. En tout cas, il avait l’air de sortir d’un film de science-fiction pourri.’

Damien continua à observer le jour suivant de nombreuses personnes différentes, qui étaient auparavant des humains, sortir et entrer dans le dôme. Pour lui, c’était une preuve suffisante que cet endroit était bien une base de Niflheim.

Il restait à savoir s’il s’agissait de la base principale ou non, mais les vieillards d’Asgard avaient mentionné que les dirigeants de Niflheim avaient installé leur base principale en Californie pour des raisons de commodité.

Il ne restait plus à Damien qu’à aller informer ses compagnons de ce qu’il avait trouvé. Il voulait infiltrer la base et connaître les plans qu’ils avaient pour la Terre avant de prendre des mesures offensives ou même d’informer les gars du Plan des Nuages.

Leur relation, dans le meilleur des cas, pouvait être qualifiée de partenariat. Il n’y avait pas de confiance sous-jacente qui les joignait, seulement du respect pour les forces de chacun. Damien devait confirmer la véracité des mondes de ces vieux hommes avant de prendre des décisions radicales.

Utiliser sa naïveté contre lui n’était pas quelque chose que Damien permettrait, et si cela arrivait, ce n’était pas quelque chose qu’il prendrait à la légère.

Même si les vieillards ne le savaient pas, Damien était encore en train de séparer les alliés des ennemis.