Chapitre 647

L’étoile de l’empereur de la mort dégageait en soi une atmosphère désolée. Le ciel était noir, le sol était noir, le brouillard qui imprégnait l’air était noir ; en raison des quantités abondantes de mana mortel présentes dans les fondements de ce monde, toute sa silhouette avait été peinte de cette couleur.

Lorsque Damien se téléporta dans la vallée cachée de la mort, il ne prit pas beaucoup de temps pour observer les environs pour cette raison. Les plaines noires sur lesquelles il atterrit offraient une atmosphère morne et répétitive, sans grande variation.

Cela ne signifiait pas pour autant que le reste de l’étoile de l’empereur de la Mort était identique. Les quelque 50 000 kilomètres environ qui l’entouraient étaient régulièrement entretenus par le personnel et les génies de la vallée cachée de la mort, ce qui lui permettait de rester à l’abri des dangers du reste du monde.

Contrairement au paysage habituel de l’étoile de l’empereur de la Mort, la vallée cachée de la mort était complètement différente. En tant qu’académie de premier plan pour les génies les plus brillants de l’univers, elle se devait naturellement d’être à la hauteur.

Damien fut conduit par le garde jusqu’au bâtiment administratif situé à proximité. Là, il présenta une nouvelle fois sa preuve d’invitation et reçut son badge d’identité et son uniforme.

Il s’était tellement habitué à porter des robes à ce stade que voir un pantalon et une chemise lui procura une étrange sensation de confort.

Après avoir reçu son matériel scolaire et s’être vu attribuer un dortoir privé, Damien eut essentiellement carte blanche pour explorer le campus.

Et c’est exactement ce qu’il fit. Il passa les deux jours suivants à marcher sans relâche, explorant chaque recoin de la zone principale de la Vallée de la Mort Cachée.

C’était vraiment un endroit magnifique.

La partie nord était réservée aux zones d’entraînement. Il y avait des chambres de gravité, des arènes de combat virtuelles, des simulateurs de donjons, des capsules de dilatation du temps et bien d’autres installations que les génies pouvaient utiliser pour accélérer leur entraînement dans un environnement plus contrôlé.

C’est à l’est que se trouvaient tous les cours. Toute la partie est de La vallée de la mort cachée était architecturée de manière similaire à un campus universitaire, avec des étudiants qui se promenaient et assistaient à des cours pour s’améliorer.

Naturellement, ces deux zones nécessitaient des crédits pour y entrer et les utiliser.

La partie ouest était résidentielle. Les logements étudiants variaient en fonction du rang et des points de contribution de chacun. Des plus petits dortoirs pour 4 personnes aux plus grands palais personnels, tous se partageaient la partie ouest. Dans le même esprit, il y avait divers espaces communs ainsi que des quartiers de divertissement et commerciaux, ce qui faisait de la partie ouest une grande ville plus qu’autre chose.

Enfin, le sud. En vérité, Damien s’était vu refuser l’entrée lorsqu’il avait tenté d’explorer la zone sud. La raison était simple : la zone sud était entièrement militaire. Une fois à l’intérieur, on vivait un véritable enfer de conformité et d’ordre. On y apprenait à devenir des soldats et on y était formé à l’obéissance.

Même si c’était une façon crue de présenter les choses, Damien trouvait que c’était la plus appropriée. Même si c’était pour le bien de tous, La vallée de la mort cachée transformait des génies en simples chiens de chasse.

La seule façon d’échapper à ce destin était de se démarquer suffisamment pour s’élever au-dessus.

Néanmoins, ces quatre districts avaient leurs propres noms. Arcadia au nord, Daea à l’est, Star City à l’ouest et enfin, Hell Hole au sud.

La zone centrale était presque vide, à l’exception des logements destinés aux nouveaux étudiants. L’ensemble de la tranchée dans laquelle se trouvait La vallée de la mort cachée était bloqué par un plafond de plusieurs dizaines de kilomètres de haut au-dessus de chaque district, à l’exception de la zone centrale.

La zone centrale s’ouvrait sur un abîme au-dessus qui communiquait avec la tranchée. Après tout, la tranchée elle-même pouvait être utilisée comme mécanisme d’entraînement si l’on était assez audacieux. En outre, cette disposition permettait à la Vallée de la Mort Cachée de canaliser tous les intrus vers une seule zone où ils pouvaient être rapidement neutralisés, loin de la population principale de l’académie.

Au cours des deux derniers jours, Damien s’était rapidement habitué à l’environnement de l’académie. D’après ce qu’il pouvait voir, la plupart des génies ici étaient entièrement concentrés sur eux-mêmes, rejetant toute relation ou même tout conflit qui n’avait pas d’impact direct sur leur force.

Grâce aux informations obtenues auprès d’Atticus, Damien estimait avoir une bonne compréhension générale de l’académie elle-même. Et comme le programme d’entraînement d’un génie dépendait entièrement de lui-même, il n’y avait pas de norme établie à suivre pour lui après ces deux jours.

Maintenant qu’il s’était habitué à son nouvel environnement, c’était à lui de décider comment occuper son temps. Mais bien sûr, s’il voulait s’entraîner sans souci, il lui fallait d’abord accumuler une quantité exorbitante de points de contribution.

« Devrais-je d’abord consulter le tableau des missions ? Ou peut-être devrais-je me rendre directement à la Tour mystique… ? »

Le tableau des missions et la Tour mystique se trouvaient tous deux à Star City. Bien qu’il s’agisse de deux endroits où les génies pouvaient trouver des missions pour gagner des points de contribution, il existait une différence fondamentale entre eux. Alors que le tableau des missions traitait strictement des tâches à accomplir dans la Vallée de la mort cachée, la Tour mystique attribuait des tâches dans l’étoile de l’Empereur de la mort.

En fonction du niveau de danger que l’on souhaitait affronter, on pouvait choisir entre les deux. Bien sûr, compte tenu de la situation actuelle de Damien, la Tour Mystique était son meilleur choix.

« Il me reste six mois avant l’évaluation de fin d’année. Si je veux écraser mes concurrents et obtenir des avantages considérables, je dois tout donner pendant ces six mois. »

Damien utilisa immédiatement un réseau de téléportation pour se rendre à Star City. À son arrivée, il se dirigea directement vers la grande tour cylindrique qui se dressait à l’horizon. Sa forme et sa taille la rendaient extrêmement visible.

« Zara, je pense que tu peux sortir maintenant », dit-il soudainement lorsqu’il arriva devant le bâtiment.

« Tu es sûr ? Ils ne m’ont pas inscrite comme étudiante, alors… », répondit Zara en apparaissant à côté de lui.

Damien secoua la tête. « Ce n’est pas grave. Dans le pire des cas, tu peux toujours m’accompagner en tant que compagne bestiale. Mais je préfère que tu t’inscrives en tant qu’individu. Ainsi, tu pourras également profiter du temps que nous passerons ici. »

« Mm », fit Zara en signe d’approbation. Elle avait compris depuis longtemps que s’accrocher à Damien n’était pas la meilleure option pour eux deux. Si elle le faisait, elle ne serait jamais capable de suivre son rythme d’amélioration.

Pourtant, l’idée de se séparer à nouveau alors qu’ils venaient tout juste de se retrouver la rendait triste.

Damien sourit légèrement et lui tapota la tête. « À quoi penses-tu ? T’inscrire en tant qu’individu ne signifie pas te séparer de moi, cela signifie simplement que tu es toi-même. Qui a dit que nous ne pourrions plus accepter de missions ensemble après cela ? »

Les yeux de Zara s’illuminèrent immédiatement lorsqu’il prononça ces mots. Si pour lui, il n’y avait rien de mal dans ses paroles, il n’en allait pas de même pour elle.

Se présenter comme une personne à part entière et non comme la compagne de Damien… cela ne lui donnait-il pas une chance ?

« N’oublie pas que les hommes sont des créatures volages ! Si tu veux avoir une chance avec l’homme que tu aimes, sois audacieuse ! Tiens-toi à ses côtés comme son égale et fais en sorte qu’il ne puisse pas te rejeter ! »

Telles étaient les paroles que Tang Lingzi lui répétait sans cesse. Cette femme était encore plus enthousiaste qu’elle à l’idée de la pousser vers Damien.

Mais… cela ne signifiait pas pour autant que Zara était opposée à cette idée. Les sentiments qu’elle éprouvait pour Damien n’étaient pas légers. À ses yeux, Damien était un ami d’enfance et la personne en qui elle avait le plus confiance au monde.

Néanmoins, elle n’avait jamais envisagé de s’accoupler avec Damien. C’était principalement parce qu’il n’avait jamais envisagé cette idée, même de loin. Pour lui, elle n’était rien de plus qu’une compagne animale et une petite sœur.

Des flammes s’allumèrent dans les yeux de Zara. Elle ne comprenait pas tout à fait les concepts humains de romance, mais elle savait qu’elle n’était pas satisfaite de la relation distante qu’elle entretenait actuellement avec Damien. Même s’il n’y avait pas d’amour entre eux, elle voulait tout de même être quelqu’un qui pouvait se tenir à ses côtés en tant qu’égale, en tant qu’individu.

Damien sourit en voyant son visage s’illuminer, ignorant les pensées qui traversaient son esprit. Lui faisant signe de le suivre, il entra bientôt dans la Tour Mystique.