Chapitre 567

Alors que Rose et Ruyue faisaient tout leur possible pour maintenir l’élan déclinant de leur camp, la guerre ne cessait de prendre de l’ampleur.

Il fallait se rappeler que si Wrath avait transformé la guerre en une lutte acharnée pour atteindre Damien, cela n’avait pas toujours été le cas. La guerre avait éclaté pour une simple question d’intérêts contradictoires, comme toutes les autres guerres.

Niflheim et Asgard étaient à l’origine ennemis, le jardin des ombres combattait les deux camps, et même les forces du Plan des Nuages faisaient de même.

Par conséquent, tout le monde ne visait pas le baptême de Damien. Le champ de bataille chaotique était dans un état où seuls ceux qui appartenaient à la même influence étaient alliés, tous les autres n’étant rien d’autre que des cibles.

Même maintenant, avec déjà des centaines de milliers de morts, la guerre n’avait pas atteint son apogée. Presque toutes les parties avaient encore des cartes cachées dans leur manche, à n’utiliser qu’au moment critique.

Mais il n’en restait pas moins que plusieurs heures s’étaient écoulées. Si l’on convertissait ce temps en temps dans la Barrière d’énergie mondiale, cela faisait déjà un an.

Deux flux d’énergie différents traversaient l’air, s’opposant l’un à l’autre mais coexistant sans problème. Bien que l’un de ces flux fût nettement plus puissant que l’autre, ils parvenaient néanmoins à maintenir un équilibre délicat.

Au milieu de ces énergies en conflit harmonieux se trouvait nul autre que Damien, mais l’année écoulée n’avait pas été tendre avec son apparence.

Ses vêtements étaient en lambeaux, ses cheveux étaient en partie brûlés et s’écaillaient, et son corps avait été détruit et reconstruit tant de fois qu’il ne ressentait plus la douleur. Mais ses yeux brillaient toujours autant que les étoiles.

Si son objectif principal au cours de l’année écoulée était bien de contrer le flux temporel autour de lui, l’univers ne lui avait pas facilité la tâche. Même si la cage temporelle restait active, il avait été contraint d’endurer des épreuves liées à ses autres éléments.

La foudre spatiale était une forme de foudre générée dans le ciel étoilé en raison de la concentration intense d’essence spatiale interagissant avec des particules élémentaires errantes qui pénétraient dans l’espace en raison du mouvement des corps célestes. Parmi les types de foudre, c’était l’un des plus rares et des plus destructeurs.

Lorsque l’épreuve de la foudre de Damien commença, il était déjà contraint d’endurer la foudre spatiale.

L’énergie déchaînée, qui ressemblait à une fusion de deux énergies tout aussi destructrices, détruisit son corps sans ménagement. Sans la régénération transcendante qui avait augmenté de niveau grâce à son utilisation constante, il serait mort sur le coup.

Mais l’éclair spatial n’était que le début. Par la suite, l’éclair évolua rapidement jusqu’à dépasser même l’éclair démoniaque noir, devenant un véritable éclair céleste similaire à celui que Damien avait absorbé lors de son baptême partiel.

Cependant, l’éclair céleste argenté de l’époque, l’éclair qui résidait toujours dans son cœur de mana, a en fait agi comme un catalyseur pour le nouvel éclair céleste qui s’est abattu sur lui. La force d’impact sur son corps a été plusieurs fois plus importante que si il n’avait pas possédé quelque chose d’aussi interdit.

Les avantages qu’il en a tirés ont été la seule pensée qui l’a maintenu sain d’esprit tout au long du processus, jusqu’à ce qu’il le mène à bien.

Par la suite, il a dû faire face à une épreuve de feu qui n’était pas très différente. L’intensité des flammes qu’il était contraint d’endurer augmentait de façon exponentielle avec le temps. Les impuretés de son corps, tant physiques qu’éthérées, ont été rapidement réduites en cendres par ces flammes.

Mais l’épreuve du feu n’était pas aussi douloureuse que celle de la foudre. Après tout, Damien avait un code de triche.

Il devait plutôt remercier l’univers pour la forme sous laquelle il l’avait mis à l’épreuve. Commencer par des flammes que l’on trouve dans la nature pour passer à des flammes plus insaisissables et plus puissantes signifiait que ses Flammes du Boid avaient en quelque sorte droit à un buffet !

Outre les flammes nécessaires pour tempérer son corps, Damien laissa la Flamme du Void tout consumer. Et en voyant les progrès accomplis, il fut plus que satisfait.

Jusqu’à présent, les Flammes du Void avaient été relativement inutiles au combat, ne montrant leur utilité que face à un grand nombre d’ennemis plus faibles. Avec les pouvoirs de Damien, il n’avait pas besoin d’une autre capacité de ce type.

Cependant, les Flammes du Void actuelles n’avaient plus rien à voir avec leurs pathétiques prédécesseurs. Alors qu’elles brûlaient sur le corps de Damien, même l’Essence du Temps à proximité était consumée, donnant à Damien plus de latitude pour établir son contre-courant.

C’était tout de même regrettable. Alors que les Flammes du Vide dévoraient une Source de Flammes du Néant pour acquérir la capacité de devenir plus fortes en consommant d’autres flammes, la foudre de Damien n’avait pas cette capacité. Le mieux qu’il pouvait faire était de stocker la foudre céleste comme un trésor à usage unique pour plus tard.

Et lorsque les épreuves de la foudre et des flammes furent enfin terminées, Damien parvint enfin à établir complètement son contre-courant. La force qu’il avait acquise grâce à ces épreuves n’était pas du tout gaspillée.

Le temps était comme un fleuve indomptable. Il était impossible d’inverser son cours, mais si l’on disposait d’un capital suffisant, il était facile d’accélérer ou de ralentir ce cours. Quant à l’arrêter complètement, c’était beaucoup plus difficile, même si cela restait possible.

Damien luttait contre un temps qui semblait s’être arrêté, mais qui, en réalité, était simplement ralenti à l’extrême. La solution à ce problème consistait simplement à contrebalancer le flux ralenti par un flux accéléré, mais cela était beaucoup plus facile à dire qu’à faire.

Après tout, le temps était ralenti par l’univers lui-même. Ce n’était pas un niveau que Damien pouvait atteindre simplement parce qu’il comprenait le concept ou savait quoi faire. Même si sa compréhension était suffisante, il devait encore maîtriser la Force Mondiale afin d’influencer les phénomènes à un niveau suffisamment intrinsèque pour rivaliser.

Un an s’était écoulé. Damien attendait silencieusement le début de la prochaine épreuve.

Passer deux ans dans cet espace, absorbé par l’entraînement et oubliant tout le reste, avait eu un impact considérable sur son mental. Il constatait que même s’il était toujours capable de plaisanter sur sa situation, il lui était plus difficile de conserver la personnalité qu’il avait auparavant.

Il ne pensait plus pouvoir se comporter de manière aussi immature au point d’agacer tous les demi-dieux qu’il rencontrait, agissant bien au-dessus de son rang par un faux sentiment de rébellion.

Était-ce une mauvaise chose pour lui de changer ? Il ne le pensait pas. Il ne pensait pas que ce changement allait le transformer en une brique stoïque qui n’interagissait avec personne. Il était plus juste de dire qu’il comprenait son capital. Il comprenait à quel point il pouvait être arrogant sans que cela ne devienne nuisible.

Et plus que cela, son esprit était plus calme. Sa capacité à réagir en fonction de la situation s’était considérablement améliorée. Même si Damien venait à perdre soudainement tous ses pouvoirs, il ne paniquerait pas comme il l’avait fait deux ans auparavant.

Ainsi, lorsque le temps autour de lui commença à se stabiliser et que toute la lumière s’estompa lentement à l’intérieur de la Barrière d’Énergie Mondiale, il se mit silencieusement sur ses gardes et attendit.

Quelle que soit la prochaine épreuve, il la réussirait haut la main. Et après cela, il renaîtrait véritablement.