Chapitre 445
L’expédition dans le Royaume du Dragon Empyrée avait enfin pris fin. Certains avaient prospéré tandis que d’autres n’avaient rien obtenu, mais avec un délai limité à une seule semaine, il n’était pas surprenant que beaucoup n’aient pas pu trouver la fortune qu’ils espéraient.
Même des personnages tels que Xue Feng et Huo Lingtian étaient finalement repartis les mains vides, mais leur volonté n’en était pas pour autant diminuée. Même s’ils n’avaient pas obtenu de gains matériels, l’expérience acquise valait son pesant d’or.
Il était toujours bon de savoir à quelle hauteur se trouvaient les cieux. Trop de vanité aurait pu les aveugler sur leur véritable position, les rendant arrogants au-delà de leurs moyens.
Les demeures temporaires à l’extérieur du Royaume du Dragon Empyrée étaient plongées dans une atmosphère animée. Du moins, la plupart d’entre elles.
Compte tenu de la nature de cette expédition, peu de grandes puissances ont subi de graves pertes parmi leurs forces. Même si des disciples sont morts, leur nombre était trop faible pour avoir une quelconque importance. Quant aux génies de haut niveau, il était impossible qu’ils soient tués dans un tel endroit.
Le clan Xue, cependant, était envahi par une atmosphère glaciale qui faisait chuter la température ambiante de plusieurs degrés.
Les anciens du clan serraient les dents de frustration.
Il ne s’agissait pas simplement de la mort de leurs disciples dans le royaume secret, mais du fait que tous sauf deux avaient été exterminés. Il était assez évident que quelqu’un visait leur clan.
« Ce doit être cette salope de princesse », grogna intérieurement le deuxième ancien. Même si le chef du clan ne tenait pas compte de sa force, ce n’était pas le cas des autres anciens.
Le chef du clan avait tendance à être partial envers les femmes en raison de la nature du clan Xue avant son règne. Non seulement cela, mais il avait un parti pris encore plus fort envers sa fille aînée, qui avait abandonné le clan pour son propre bénéfice.
Ce parti pris l’avait rendu aveugle à la réalité. La petite princesse était la disciple de l’un des experts les plus puissants du Plan des Nuages, Tian Yang. Même si Shangguan Yu était reconnu comme le plus fort, c’était uniquement parce que les deux ne s’étaient jamais réellement affrontés.
Le disciple d’un tel homme ne pouvait pas être faible. Il suffisait de voir le spectacle que le deuxième disciple de cet homme avait donné lorsqu’il s’était révélé au monde pour s’en convaincre.
« Dès qu’elle sortira du royaume secret, tuez-la sans pitié ! Ne laissez pas Tian Yang agir avant nous ! » Le deuxième ancien envoya un message sonore aux autres.
Plusieurs hochements de tête affirmatifs suivirent son ordre. À part le premier ancien, tous les autres allaient se joindre à lui dans cette entreprise.
Et juste au moment où ils finissaient d’en parler, la sensation familière et inquiétante de fluctuations spatiales commença à émaner de la clairière devant eux.
Vroum !
La porte du royaume du Dragon Empyrée s’ouvrit sans suspense, téléportant simultanément des dizaines de disciples et de cultivateurs rebelles. Comme il s’agissait d’une téléportation forcée, l’ordre dans lequel ils apparurent n’avait ni queue ni tête.
Et une fois que les quelque 200 personnes eurent été éjectées, un homme aux cheveux noirs apparut dans la foule.
Long Chen ouvrit les yeux et se frotta les tempes. « La téléportation sera toujours pénible. C’est dans des moments comme celui-ci que j’envie le plus les cultivateurs spatiaux. »
Son regard se tourna vers le ciel où se dressait fièrement le château flottant du Palais Céleste. En même temps, sa conscience se répandit à travers la foule pour trouver Ling’er et Xue Feng.
‘Hmm, on dirait qu’ils ne sont pas encore arrivés. Je vais les attendre avant de partir. De plus, je pense que je vais assister à un spectacle amusant si je reste ici.’
Long Chen sourit. Même à plusieurs mètres de distance, il pouvait clairement sentir la soif de sang du clan Xue, comme s’ils se tenaient juste à côté de lui.
‘Est-ce une autre capacité de mes yeux ? Ou peut-être que cela vient d’Empyrea elle-même. D’après ce que je peux voir, personne d’autre ne peut le sentir, même si c’est tellement évident.’
Long Chen secoua la tête et se déplaça sur le côté. ‘Cette femme est vraiment une princesse de glace. Personne d’autre n’oserait massacrer les génies du clan Xue aussi facilement. Je me demande combien elle a réussi à en tuer ?’
Xue Feng et Xue Yue apparurent bientôt dans la conscience de Long Chen, mais celui-ci ne se rendit pas immédiatement auprès d’eux.
« Frère Xue, je pense qu’il vaut mieux que tu viennes ici pour l’instant et que tu regardes le spectacle. J’ai le sentiment que ton clan Xue ne tiendra plus très longtemps. »
Une transmission mentale pénétra l’esprit de Xue Feng. En l’entendant, son regard se durcit.
« Frère Long, même si je n’aime pas le clan, ils restent ma famille. Je vous prie de ne pas faire de blagues de mauvais goût. »
« Je ne plaisante pas, pourtant. Il semble que votre petite princesse ait causé tout un remue-ménage dans le royaume secret, même si j’ignore l’ampleur exacte de celui-ci. »
Xue Feng était pris entre le marteau et l’enclume. D’un côté, il y avait l’homme qu’il considérait comme son propre frère, et de l’autre, le clan qui l’avait élevé depuis sa naissance.
Même s’il détestait les rouages internes et la politique du clan, il éprouvait toujours un sentiment de piété filiale. Sans cela, sa décision aurait été beaucoup plus facile à prendre.
Mais il connaissait désormais la personnalité de Long Chen. Si Long Chen disait qu’il était dangereux de retourner au clan Xue pour le moment, cela signifiait que le clan était probablement confronté à une catastrophe.
Une catastrophe qu’il avait lui-même provoquée, d’ailleurs.
« Mon père est toujours dans le clan, et quoi qu’il arrive, je ne peux pas l’abandonner. Cependant, avec sa loyauté, je suis sûr qu’il suivrait le clan Xue jusqu’à la mort. »
Sans réfléchir davantage, Xue Feng sortit un jade de communication, similaire au talisman de transmission que Tian Yang avait donné à Damien et Ruyue. Quant à savoir qui il appelait, il s’agissait bien sûr du Premier Ancien.
« Père, es-tu là ? »
Une voix âgée répondit de l’autre côté. « Mon fils, je suis heureux que tu sois sorti sain et sauf. Maintenant, pour cette fois, sois obéissant et écoute ton père. Fuis d’ici et ne te retourne pas. Peu importe ce que tu vois ou entends, ne te retourne jamais. »
Le cœur de Xue Feng fit un bond. « Père ! »
« Ne dis rien. Même si tu sais, ne dis rien. »
« Père, est-ce que cela vaut la peine d’agir ainsi envers un clan qui ne s’est jamais soucié de toi ?! »
« Que veux-tu dire par là ? Bien sûr que le clan a pris grand soin de moi. C’est juste que… l’ère de la précédente matriarche et de notre règne indomptable est révolue. Haa, si seulement nous pouvions revenir à cette époque, ce serait formidable, n’est-ce pas ? »
Les yeux de Xue Feng étaient injectés de sang. Même si les mots qu’ils prononçaient n’avaient pas beaucoup d’importance, les émotions qui se cachaient derrière devenaient trop difficiles à gérer pour lui. Il rugissait pratiquement dans le jade de communication.
« Père ! L’ancienne matriarche est déjà morte ! Même si tu souhaites lui rendre sa grâce, tu ne devrais pas le faire dans un clan qui a été tellement corrompu ! La façon de lui rendre grâce est de continuer à vivre et de construire un clan Xue digne de ce nom à partir des ruines de celui qui va s’effondrer ! »
« … »
Le Premier Ancien ne répondit pas. Dans le Palais de Glace du clan Xue, il était assis en silence et fixait le plafond.
« Comme c’est drôle. Dans cette situation, c’est notre clan Xue qui devrait se dresser et exiger vengeance pour avoir été offensé, mais je suis déjà en train d’admettre ma défaite. »
Ce n’était pas la petite princesse qui lui faisait peur. Même si elle était plus puissante que tous les membres de la jeune génération, comment pouvait-elle rivaliser avec des êtres expérimentés de quatrième classe comme les anciens ?
Celui dont il se méfiait, c’était l’homme qui l’accompagnait. Cet homme avait déployé avec désinvolture cinq entités qui étaient plus puissantes que la plupart des anciens du clan. Seuls le Premier Ancien et le Chef du Clan avaient le pouvoir de leur tenir tête, même à un seul d’entre eux.
Si les cinq assiégeaient le clan Xue, il était certain que la plupart des membres de la génération plus âgée mourraient. Le clan Xue serait alors anéanti.
« Ah, c’est un destin inévitable. Lorsque Yebai a renversé la précédente matriarche, je n’ai rien pu faire. Elle m’a forcé à continuer à vivre et à accumuler des forces pendant ce temps. Cette femme stupide, savait-elle que ce jour finirait par arriver ? »
Il repensa aux paroles que son fils venait de prononcer quelques instants auparavant. Survivre à la catastrophe qui allait frapper le clan Xue et le reconstruire une fois celle-ci passée.
Cette proposition… semblait incroyablement séduisante.
« Shan’er, c’est peut-être pour cela que tu voulais que je vive ? Ah, mais je suis devenu un vieil homme à présent, alors je suis sûr que tu ne voudrais pas m’entendre t’appeler ainsi avec tant d’affection. Je me souviens encore comment les anciens du clan avaient été battus par toi pour avoir été trop frivoles. »
Le premier ancien sourit. C’était un sourire rempli de tristesse et de nostalgie.
Et dès que ce sourire disparut de son visage, il disparut lui aussi, s’évanouissant de la demeure de glace du clan Xue comme s’il n’avait jamais été là.