Chapitre 44

Lorsque Damien se réveilla, le soleil était déjà couché. Ses yeux s’ouvrirent et il se rendit compte qu’il reposait sur Zara, qui était revenue il y a quelques heures, au lieu de s’effondrer sur le sol.

Zara lui avait appris qu’elle était retournée à l’endroit où il s’entraînait après avoir terminé sa chasse, et qu’elle n’y avait trouvé que de la pure dévastation. Heureusement, ils avaient leur lien. Grâce à cela, Zara a pu localiser Damien avant que la panique ne s’empare d’elle et sentir qu’il était en sécurité.

Alors qu’elle racontait les événements de son côté, Damien sourit ironiquement. Les moments qui avaient précédé son évanouissement avaient commencé à se répéter dans sa tête. Pour la première fois depuis près de trois ans, il avait été complètement et totalement vaincu. Il n’avait même pas eu la possibilité de gagner.

L’expérience l’avait vraiment rendu humble. Récemment, il avait commencé à mépriser ce monde, car la seule personne qu’il avait rencontrée qui pouvait l’égaler ne serait-ce qu’un peu était Katherine, mais aujourd’hui lui avait prouvé qu’il y avait de nombreux maîtres cachés dans le monde.

Ce n’est qu’après avoir ruminé ce point pendant un moment que Damien se rendit compte du léger poids sur sa poitrine. Saisissant l’objet, Damien trouva le jeton et la note qui lui avaient été laissés. Ses yeux s’écarquillèrent lentement en lisant le contenu.

Pas étonnant que ce vieil homme se soit intéressé à moi. ‘Il s’avère que c’est l’un des plus hauts responsables de l’académie. Qui aurait cru que les anciens auraient un tel pouvoir ?’

Son sourire en coin s’accentua tandis qu’il enfilait des vêtements et sautait sur le dos de Zara.

Alors qu’ils décollaient, ils survolèrent le site de la dernière bataille de Damien, le laissant extrêmement choqué. Lorsque Zara avait parlé de dévastation, il pensait qu’elle parlait des entailles et des cratères de son assaut, mais il se trompait lourdement.

Toute la zone ressemblait à un terrain vague où la vie ne pouvait plus pousser et où des cratères jonchaient la terre craquelée. La verdure vivante n’existait qu’à plus d’un kilomètre du cœur de la bataille. ‘Qu’est-ce qui s’est passé ici ? Car ce n’est certainement pas moi qui ai provoqué cela’.

Damien se souvenait de la dernière attaque de foudre que le vieil homme lui avait envoyée, mais sa mémoire s’était effacée après cela. ‘Je me suis évanoui et je l’ai forcé à me sauver de son attaque ? S’il a causé toute cette destruction tout seul, quelle est sa force ?’

Mais il ne pouvait vraiment pas être fâché par l’apparence du vieil homme. Même s’il était légèrement humilié, il s’était énormément amélioré au cours du combat, si l’on peut dire.

Il s’était rapproché de la fluidité qu’il recherchait, et il avait même l’impression d’avoir touché à quelque chose de plus grand. Cependant, il avait beau essayer de se rappeler ce que c’était, il n’y parvenait pas.

Lentement mais sûrement, Damien et Zara atteignirent leur demeure dans l’académie. Ils furent accueillis par les cris d’une certaine fille.

« Hé ! Où étais-tu depuis quatre semaines ? Je t’ai cherché partout ! »

Une fois de plus, Damien est obligé de sourire ironiquement. Le plan initial était d’être de retour dans une semaine, mais Zara et lui s’étaient trop plongés dans leur entraînement et avaient oublié le cours du temps.

« Oui, désolé. Nous étions en train de nous entraîner. Et alors ? Comment la petite princesse veut-elle qu’on la dédommage ? » Damien était taquin.

Katherine rougit de cette façon de s’adresser à elle, mais elle savait qu’il n’était pas sérieux. « Hmph ! Tu me dois un dîner et une conversation pour la semaine à venir ! Si tu me négliges sur ce point, je risque d’emménager et de t’ennuyer à mort ! »

Damien secoua la tête. Cette fille semblait vouloir s’immiscer dans sa propriété quoi qu’il arrive. Même pendant la courte période où ils s’étaient rencontrés avant de partir chacun de leur côté pour s’entraîner, elle l’avait forcé à lui donner son adresse.

En entrant dans la maison avec Katherine et Zara, Damien s’était immédiatement assis sur le canapé. « Très bien, tu peux faire ce que tu veux, mais si tu veux manger ici, c’est toi qui cuisine. Je n’ai pas ce genre de compétences. »

Katherine roula des yeux mais se dirigea tout de même vers la cuisine. Sa famille l’avait formée à divers arts, et pas seulement au combat. Ses talents de cuisinière étaient excellents. Alors qu’elle se mettait aux fourneaux, Damien décida de déblatérer sur la rencontre qu’il avait eue lors de son entraînement.

« Tu ne croirais pas ce qui m’est arrivé tout à l’heure. Je me suis fait tabasser par un vieil homme au hasard qui, apparemment, vient de l’académie. Il est sorti de nulle part et a commencé à me frapper ! »

Les yeux de Katherine s’écarquillent. Quelqu’un capable de battre Damien devait être immensément fort. Cependant, elle n’exprima pas cette opinion car elle avait déjà eu un avant-goût de son impudence plus tôt.

« Alors, M. Parfait s’est enfin fait botter le cul, hein. Qu’est-ce que ça fait ? Tu vas pleurer ? »

« Pourquoi je pleurerais ? » Damien répondis en souriant. « Ce vieux monsieur m’a donné accès au terrain d’entraînement spatial en guise de récompense. Même ce fou me trouve génial, tu vois ? »

Damien sortit le jeton qu’on lui avait donné et l’agita devant elle pour se vanter. Même s’il avait été humilié, le changement ne se faisait pas en un instant.

D’ailleurs, l’impudeur était un trait de caractère qu’il possédait déjà avant sa chute. Elle était ancrée dans ses os.

Roulant des yeux, Katherine regarda le jeton que Damien tenait avant d’écarquiller les yeux sous le choc et de lâcher le couteau qu’elle tenait. « Tu es un bâtard ! Dis-moi tout de suite à quoi ressemblait ce vieil homme ? »

Damien fut déconcerté par le changement soudain de comportement de la jeune femme, mais il décrivit docilement l’apparence de l’homme.

« Hmm, c’était un homme d’âge moyen avec des cheveux violets et des yeux rouges, sa carrure était plutôt imposante, mais il ne peut évidemment pas se comparer à moi. De plus, il utilisait des éclairs rouges pour attaquer. Vous auriez dû voir sa puissance magique. On aurait dit une mer de sang. »

Plus il parlait, plus Katherine était choquée. Elle connaissait l’identité de l’homme que Damien avait rencontré mais avait décidé de ne pas le lui dire. Il serait amusant de voir comment il réagira lorsqu’il l’apprendra.

« Il doit être un ancien de haut rang. Ce n’est pas n’importe qui qui peut donner ces jetons. »

Katherine mentit avec un visage impassible. Elle continua à cuisiner comme si de rien n’était, tandis que les deux hommes continuaient à plaisanter et à parler de divers sujets.

Bientôt, le repas fut prêt. Arrivé à la table, Damien fut réellement surpris. C’était de la viande de bête et quelque chose qui ressemblait à du riz avec des légumes variés. Un repas simple mais raffiné. En prenant la première bouchée, il faillit fondre sur place.

« Tu ne plaisantais pas avec tes talents de cuisinier. C’est du niveau d’une épouse, c’est sûr ! Il faut que quelqu’un t’épouse au plus vite ! » Damien avait chanté ses louanges avant d’ajouter rapidement « pas moi ».

Katherine était heureuse de ses louanges et rougit même légèrement à l’évocation de l’épouser, mais en entendant la dernière partie de la phrase, son humeur chuta immédiatement.

« Hmph hmph ! Je suppose que quelqu’un ne veut plus jamais manger ma cuisine. Zara, viens ici. Il n’y a plus que nous, les filles, puisqu’une certaine personne veut jouer les effrontées. »

Souriant à Damien, Zara se dirigea vers Katherine avant de s’installer confortablement à ses côtés. Damien reste bouche bée devant cette scène.

Pourquoi Zara marchait-elle comme une fille d’anime prétentieuse ? Attendez, depuis quand avait-elle appris à marcher comme ça ? Est-ce là le soi-disant « girl power » qui franchit même les barrières raciales et de communication pour faire équipe contre des hommes comme moi qui ne se doutent de rien ?

Réalisant rapidement qu’il n’arriverait à rien s’il ne se corrigeait pas, Damien se dépêcha de répondre. « D’accord, d’accord ! J’aimerais beaucoup t’épouser, ô belle Katherine. Maintenant, continuez à me faire à manger, d’accord ? »

Naturellement, la nourriture était son objectif principal. C’était trop bon pour qu’il soit obligé d’arrêter d’en manger pour une si petite erreur.

« C’est bien que tu le saches ! Oh, au fait, je ne veux pas t’épouser pour que tu puisses garder toutes ces paroles pour toi. » disait Katherine avec un sourire en coin.

Damien soupirait sans cesse dans son cœur. Si elle s’en fichait au départ, pourquoi fallait-il qu’elle en parle ? Il devina que c’était un truc irrationnel de femme qu’il ne comprendrait jamais, seulement pour interrompre son train de pensée lorsque deux regards meurtriers se posèrent sur lui.

Des sueurs froides inondèrent son corps. Des démons. C’étaient vraiment des démons qui peuvent lire dans mes pensées ».

Après ce coup d’éclat, leur dîner se poursuivit avec d’autres rires et plaisanteries avant que Katherine ne reparte vers sa demeure. Avant de partir, elle lui laissa un message.

« Tu devrais te rendre immédiatement au bâtiment disciplinaire avec ce jeton. Quelque chose me dit qu’une surprise intéressante t’y attend. »

Damien fut déconcerté par le sourire suspicieux et sournois de la jeune femme mais décida de suivre son conseil. Il se doutait de son statut, alors si elle disait que ce serait une surprise, cela en valait la peine.

Comme il s’était déjà bien reposé après s’être évanoui, Damien n’arriva pas à dormir. Il décida de ruminer ses acquis des 4 dernières semaines avant de se rendre au matin avec le jeton.

‘Soupir, qu’est-ce que ce vieil homme a prévu pour moi cette fois-ci ?’