Chapitre 407

La détermination d’Alaric n’avait rien de nouveau. C’était la même détermination qu’il avait prise il y a 100 000 ans, avant son premier affrontement avec le demi-dieu Nox.

Au contraire, plutôt que de s’estomper avec le temps, sa détermination s’était renforcée au fil des 100 000 années qui s’étaient écoulées.

En vérité, son désir de vivre s’était trop affaibli. À ce stade, la mort était son souhait. Chaque fois qu’il pensait à vivre dans ce monde où les générations s’étaient succédé et où l’époque avait changé, il ne trouvait pas en lui la force de continuer à vivre.

Il ne connaissait personne, il ne savait rien. Bien qu’il fût conscient qu’une autre guerre avec les Nox se profilait à l’horizon, il voulait être égoïste, juste cette fois-ci. Après avoir mené une vie où il s’était constamment sacrifié pour les autres, il voulait qu’on lui accorde au moins cela.

Alors, sans hésiter, il brûla sa vie et la transforma en essence pour propulser ses attaques à un tout autre niveau. Comparé à ce qu’un personnage de quatrième classe aurait fait dans la même situation, un demi-dieu brûlant son essence vitale avait une signification totalement différente.

Après tout, la divinité n’était pas seulement un symbole de statut social ou une augmentation de puissance. C’était quelque chose de bien plus profond et qualitatif que cela. Brûler sa vie signifiait brûler sa divinité, ses lois, tout ce qui constituait l’être qu’était Alaric Alfheim.

Ces rayons blancs brillants continuaient de pleuvoir du ciel. Les portes blanc nacré invoquées à travers le tronc de l’Arbre du Monde s’élevèrent dans le ciel et volèrent vers la Bête qui avale le ciel, devenant une attaque à part entière.

Avant que le demi-dieu Nox ne puisse commencer à brûler sa propre essence vitale pour rivaliser, il devait mettre fin au combat. C’est ce que pensait Alaric alors qu’il se déplaçait avec ferveur.

« Bannissement de l’âme ».

Une nouvelle propriété fut ajoutée aux rayons de lumière qui pleuvaient du ciel. À chaque coup réussi, l’âme divine du demi-dieu Nox était directement brûlée.

OOOOOOOOOOH !

Les rugissements des bêtes dévorant le ciel devinrent encore plus féroces. La moitié de la chaîne de montagnes des 3000 Bêtes fut transformée en un immense gouffre qui s’enfonçait à des milliers de kilomètres dans le sol sous l’effet de la quantité impressionnante de mana qui se dégageait de sa voix.

Mais avec l’assaut actuel, le demi-dieu Nox ne pouvait rien faire d’autre pour riposter.

Il était trop désavantagé depuis le début. Et il y avait une raison à cela.

Au cours de ces cent mille années, Alaric avait constamment utilisé son pouvoir pour maintenir le royaume primordial immortel et nourrir l’arbre secondaire qui s’y trouvait. En même temps, il devait utiliser une autre partie de son pouvoir pour renforcer le sceau qui maintenait le demi-dieu Nox prisonnier.

Avec un tel gaspillage de pouvoir divin, le demi-dieu Nox ne se trompait pas en supposant qu’Alaric s’affaiblissait avec le temps.

Mais il avait mal calculé une chose.

En raison des événements qui avaient conduit à son emprisonnement, le demi-dieu Nox n’avait jamais pris conscience du véritable corps d’Alaric. Autrement dit, il ne savait pas que son adversaire ne faisait plus qu’un avec l’Arbre du Monde.

Il supposait qu’Alaric était toujours sous forme d’âme, tout comme lui, et que le sous-arbre était quelque chose qu’il avait créé en utilisant son essence divine comme médium.

Il n’avait aucun moyen de deviner que le sous-arbre était une partie légitime du corps d’Alaric. Alaric avait pris soin de s’assurer que le demi-dieu Nox ne puisse pas trop scruter le monde extérieur, précisément dans ce but.

Ainsi, même si Alaric avait effectivement passé cent mille ans à gaspiller son pouvoir, il avait également cultivé son corps principal à l’insu du demi-dieu Nox. Et grâce au corps d’un Arbre-Monde qui avait évolué au-delà de ses limites en tant qu’Arbre-Monde, Alaric avait en réalité gagné plus qu’il n’avait perdu.

Au final, la négligence du demi-dieu Nox avait conduit à la situation actuelle.

Et bien sûr, c’était quelque chose qu’Alaric avait toujours prévu.

C’était lui qui avait tenu le demi-dieu Nox en laisse pendant toutes ces années. C’était lui qui surveillait la chaîne de montagnes des 3000 Bêtes depuis son corps. C’était lui qui décidait si le demi-dieu Nox pouvait ou non observer le monde extérieur.

Sans son consentement, comment son ennemi aurait-il pu découvrir l’existence des Bêtes dévorant le ciel qu’il pouvait utiliser comme corps ?

Le cœur généreux d’Alaric avait été corrompu par les années, le conduisant à considérer les sacrifices de ceux qui mourraient dans cet affrontement comme une poussière dans l’immensité de l’univers. Mais son esprit chevaleresque d’origine n’avait jamais disparu.

Ou du moins, c’est ce qu’il aimait se dire. Peut-être que la réalité était qu’il voulait simplement se venger de l’homme qui l’avait laissé dans un état si pitoyable, se venger de celui qui lui avait fait subir une mort ignoble la première fois.

Mais quelle que soit sa véritable motivation, la tâche qu’il devait accomplir restait la même.

La couronne de l’Arbre du Monde se brisa. Les centaines de milliers de branches et les millions de feuilles qui la composaient s’envolèrent dans les airs comme si elles avaient leur propre volonté. Bientôt, ces rayons de lumière blanche éclatants les frappèrent violemment.

BOOOOOM !

Une explosion massive retentit, déchirant l’espace sur des milliers de kilomètres. Mais au lieu d’être endommagées, les branches devinrent encore plus féroces.

« Le temps s’écoule comme un rêve sans fin. »

Accompagnant son chant intérieur, une essence informe enveloppa les branches, les faisant subir une myriade de changements en un instant.

Les branches les plus jeunes devinrent plus robustes et atteignirent leur apogée, tandis que les plus anciennes et les plus flétries régressèrent jusqu’à retrouver le même état.

C’était une démonstration véritablement magistrale des Lois du Temps que Damien aurait tué pour voir.

Une fois ses préparatifs terminés, Alaric déplaça les branches volantes pour former un énorme sceau en chaîne dans le ciel. Il dégageait une aura d’ancienne profondeur, comme s’il s’agissait de quelque chose que le monde mortel ne méritait pas de voir.

« Brûle ma divinité, brûle mon âme. Au prix de ma vie, élimine celui que je reconnais comme mon plus grand ennemi. »

Le sceau en forme de chaîne tournait rapidement. La vitalité émanant de l’Arbre du Monde commença à diminuer à un rythme effrayant.

[Q-Qu’est-ce que c’est que ça ?!]

Le demi-dieu Nox paniqua. Il n’avait jamais vu quelque chose comme ce sceau dans le ciel auparavant. Et il pouvait sentir une aura de mort inéluctable émaner de lui.

[Ceci… ceci est la technique ultime de notre clan elfique. Peu importe où ils se trouvent dans l’univers, tous les elfes apprendront cette technique lorsqu’ils accéderont à la divinité. Je vais te permettre d’être témoin… de la colère de l’Arbre du Monde.]

Le sceau en forme de chaîne tournoyante se déplaçait si vite que même avec la vision d’un demi-dieu, il semblait immobile. L’espace se déchira autour de lui et forma un vide qui ne cessait de s’agrandir. Les vents soufflaient et sifflaient, et une lumière blanche éclatante commença à recouvrir tout le massif des 3000 Bêtes.

[Salaud ! Comment oses-tu utiliser une technique aussi minable pour me tuer ?! Je refuse de l’accepter !]

Le demi-dieu Nox hurla furieusement. Profitant du moment où Alaric était concentré sur l’activation de son sceau, il mit toute son énergie à brûler sa divinité.

Le Talent Avalant le Ciel s’activa, aspirant toute la mana et l’essence de la loi dans l’atmosphère et créant un espace vide autour de lui. Le seul mana qui restait dans la zone était celle qui se trouvait déjà dans son corps.

Une fois cela accompli, le demi-dieu Nox commença à modifier de force la forme du corps de la Bête dévorant le ciel. La silhouette d’un colosse commença à prendre forme. Des bras et des jambes humanoïdes se formèrent à un rythme rapide.

Avant même que les appendices ne soient complètement formés, le demi-dieu Nox y insuffla son pouvoir divin et lança des attaques désespérées contre Alaric.

BOOM ! BOOM ! BOOM ! BOOM !

Ces attaques ignorèrent la notion de distance et transpercèrent la coagulation d’essence qui se produisait autour de l’Arbre du Monde. Elles atteignirent l’Arbre du Monde en un instant, brisant son tronc et provoquant une pluie d’éclats massifs dans l’environnement.

Mais Alaric n’y prêta aucune attention. Il était déjà en train de sacrifier sa vie, alors qu’importait que son corps soit détruit ? La vitalité restante de l’Arbre du Monde fut mobilisée pour protéger l’âme d’Alaric pendant qu’il agissait.

Le tronc de l’Arbre du Monde fut réduit en lambeaux en quelques secondes, ne ressemblant plus en rien à l’apparence grandiose qu’il avait autrefois. À tout autre moment, la victoire du demi-dieu Nox aurait été imminente.

Cependant…

[Il est déjà trop tard.]

La voix d’Alaric résonna dans le vide. Il parlait à travers le mana présent dans l’air, car il ne lui restait plus que son âme.

La lumière qui s’accumulait à travers le sceau de la chaîne se répandit pour tout recouvrir.

Que ce soit les vestiges de la Montagne de Neige Éternelle au nord ou la Montagne Désolée au sud, tout était recouvert par la lumière brillante.

Au point que l’énorme entaille dans l’espace qui éclipsait toute la chaîne de montagnes était cachée à l’intérieur.

[VIEIL IDIOT ! MÊME SI JE MEURS AINSI, L’UNIVERS APPARTIENDRA À NOTRE GLORIEUSE RACE ! KAKAKAKA !]

Le demi-dieu Nox rugit follement. Voyant la lumière qui avait déjà recouvert et commencé à brûler son corps et son âme, il accepta volontiers sa mort.

Il voulait dire quelque chose de plus grandiose, sur le fait qu’il emmènerait Alaric avec lui dans la mort, mais comme Alaric visait cela depuis le début, il n’avait aucun moyen de sauver la face dans cette situation.

Mais il n’était pas en colère. Il voulait être témoin du jour où les Nox régneraient sur tout, mais il savait que ce jour n’était pas quelque chose qu’il pourrait jamais voir.

Alors il en rêva à la place. Il mit ses désirs dans sa voix et les projeta vers les Cieux.

Et puis, à la seconde où tout fut recouvert de cette lumière sacrée, elle disparut sans laisser de trace.

Avec tout ce qui s’y trouvait.

Froide et silencieuse, comme la fureur sans fin de l’elfe qui l’avait lancée.