Chapitre 393
[Mes enfants, vous avez bien joué votre rôle.]
C’était un choix de mots étrange. Telle fut la première pensée d’Eden lorsqu’il les entendit. Mais en même temps, il ne pouvait pas prétendre comprendre avec certitude le raisonnement d’un ancien ancêtre mort depuis des millénaires.
« Vos descendants indignes vous saluent, Ancêtre. »
Les trois rois démons tombèrent instinctivement à genoux en ressentant la pression terrifiante qui accompagnait cette voix. Leur sang bouillonnait d’excitation devant leur succès.
[Mm. Cela fait trop longtemps que je n’ai pas senti l’odeur du monde. Mais le travail n’est pas encore terminé…]
Eden fronça les sourcils. Il le sentait. Quelque chose n’allait pas. Quelque chose clochait dans toute cette situation.
Au départ, malgré tous leurs préparatifs, ils ne s’étaient jamais attendus à ce que le rituel réussisse aussi facilement.
L’essence du rituel était simple. Sacrifier le sang et les âmes de ceux qui étaient morts dans le Monde des Épreuves pour invoquer l’âme de leur Ancêtre. C’était un rituel gravé dans leurs esprits depuis longtemps.
Mais quel que soit le nombre de morts, même s’il s’agissait de dizaines ou de centaines de milliers, le sang de dix mille mortels pouvait-il être comparé à une seule goutte du sang d’un dieu ?
Eden ne le pensait pas. Après avoir été confiné pendant si longtemps par le Dieu Démon, qui n’était qu’un demi-dieu, il savait que le pouvoir d’un vrai dieu dépasserait de loin son imagination.
Alors pourquoi le rituel avait-il si bien fonctionné ? Et pourquoi leur ancêtre était-il si dédaigneux à leur égard ?
Eden pouvait le sentir. Sa force vitale avait commencé à s’éteindre à un rythme beaucoup plus rapide après que la voix de la formation eut résonné à ses oreilles.
Il savait que les chances de survie après avoir accompli le rituel étaient minces, mais avait-il jamais été du genre à abandonner ?
« Ma vie avant tout. N’est-ce pas le principe qui m’a guidé jusqu’à aujourd’hui ? N’est-ce pas la raison pour laquelle j’ai choisi d’être asservi plutôt que tué ? Pourquoi suis-je si impatient de gâcher ma vie maintenant ? »
Alors qu’il continuait à réfléchir, il se rendit compte que son esprit était bien plus confus qu’il ne le pensait. À chaque fois qu’il parvenait à clarifier ses pensées, il se retrouvait face à dix fois plus de confusion.
« Le rituel ancestral… quand l’ai-je appris ? »
Cette pensée fut soudaine. À tel point qu’Eden en vint à douter qu’elle venait de son propre esprit.
« L’idée de vengeance, depuis quand nourrissais-je de tels désirs ? »
C’était un homme logique. Se venger d’un demi-dieu ? Il n’aurait jamais osé en rêver. À moins qu’un être encore plus puissant n’entre en scène, il se contenterait de ce qu’il avait.
« Que m’arrive-t-il ? »
Il ne comprenait pas. Son état de contemplation soudaine était également sorti de nulle part. Son ancêtre venait d’être invoqué, ne devrait-il pas lui parler ?
« Ancêtre ? Notre petite race de démons a-t-elle jamais produit un dieu ? »
Leur race de démons n’était certes pas petite dans le passé, mais elle n’était pas non plus très nombreuse. C’était un clan de taille normale qui n’avait produit qu’un seul demi-dieu. Ils n’avaient jamais entendu parler d’un véritable dieu démon né parmi eux.
« Alors, qui essayais-je d’invoquer ? »
Eden commença soudain à douter de lui-même. Il doutait des pensées qui avaient occupé son esprit tout ce temps. Il doutait de la raison pour laquelle il avait choisi son plan d’action actuel.
« Attends… »
Une pensée terrifiante lui traversa l’esprit. Il n’osait pas y penser, mais il était forcé d’affronter la réalité.
« Pourquoi la voix de l’ancêtre… me semble-t-elle familière ? »
[Tu as toujours été intelligent, cher Eden.]
La voix provenant de la formation se fit entendre une nouvelle fois, tirant Eden de ses pensées. Mais le contenu de ces paroles était encore plus choquant.
« Il savait ?! »
[Bien sûr que je savais. Sinon, pourquoi aurais-tu décidé de m’invoquer ? Réfléchis, depuis combien de temps planifiais-tu ces actions ? Depuis combien de temps collectais-tu le sang de ceux qui se trouvaient dans le Monde des Épreuves ?]
Sans autre choix, Eden se replongea dans ses pensées. Depuis combien de temps planifiait-il ses actions ? Depuis près de 10 000 ans qu’il était piégé ici. Il en allait de même pour la deuxième question.
[Réfléchis, quand as-tu appris l’existence du Rituel Ancestral ?]
Eh bien, cette question était plus facile. Bien sûr…
« … Hein ? »
Quand a-t-il découvert le rituel ancestral ? Peu importe combien il y réfléchissait, il ne parvenait pas à se souvenir d’un moment précis. En fait, il avait instinctivement l’impression d’avoir appris cela lorsqu’il était enfant, mais pour quelle raison un rituel aussi cruel et sans cœur serait-il enseigné aux enfants ?
Bien qu’ils fussent une race de démons, ils n’étaient en aucun cas sans cœur. Même s’ils avaient parfois tendance à être belliqueux, ils prenaient soin de leurs petits et souhaitaient préserver leur innocence aussi longtemps que possible.
« Ne me dites pas que… »
Eden comprit. La crainte qu’il avait évitée jusqu’alors était très probablement la vérité.
« Tout cela n’avait… aucun sens. »
Le cœur d’Eden se serra. Son expression devint terne. Tout ce pour quoi il avait travaillé jusqu’à présent n’avait aucun sens.
Non, cela avait un sens. Le problème, c’était que cela n’avait aucun sens pour lui.
Ce chemin, il ne l’avait pas choisi de son propre chef.
[Kakaka ! Eden, mon enfant, tu as toujours été intelligent. Ces deux autres ont peut-être du pouvoir, mais ils n’ont pas la détermination d’un leader. C’était quelque chose que seuls toi et Lucius possédiez. Mais Lucius, cet idiot, était trop noble. Malgré mon pouvoir, je ne pouvais pas lui suggérer quoi que ce soit sans qu’il s’en aperçoive. Et s’il s’en apercevait, à quoi cela servait-il ? »
Les yeux d’Eden s’écarquillèrent.
« Lucius… »
De tous les rois démons, Lucius était le seul qu’Eden enviait.
« Tu avais une femme que tu aimais et une fille qui symbolisait cet amour. Tu avais des subordonnés qui te suivaient avec une loyauté née du respect et de l’admiration. Tu avais la volonté de trouver un moyen de quitter cet endroit misérable. Ces choses… même si je ne les désirais pas, j’étais envieux que tu puisses les avoir. »
C’était là le « pouvoir » de Lucius. C’était un pouvoir qu’Eden ne pouvait acquérir, quels que soient ses efforts. C’était parce que son tempérament ne le lui permettait pas. Il était trop indifférent pour accorder de la valeur aux gens autrement qu’en tant qu’outils.
Il le savait. Cela ne le dérangeait pas. En fait, il préférait même cela. Mais cela lui barrait la route vers certaines des choses qu’il souhaitait obtenir.
Au final, ce sont ces aspects de Lucius qui lui ont permis de trouver une issue, même si cela lui a pris 10 000 ans. Pendant ce temps, Eden était…
« Je suis utilisé comme un pion. Depuis le début, j’ai été utilisé comme un pion. Tout ce que j’ai fait depuis le début, ce n’était pas de mon plein gré, même si je le pensais. »
« Alors tu t’en es rendu compte ? »
La voix provenant de la formation avait une pointe de moquerie lorsqu’elle parla.
« Ce vieux schnock l’aurait remarqué immédiatement si j’avais agi de manière plus effrontée, alors je n’avais d’autre choix que cette méthode. De plus, si j’avais été trop direct, un enfant intelligent comme toi aurait pu avoir des pensées rebelles. Et nous ne pouvons pas nous le permettre, n’est-ce pas ? »
Il ne pouvait plus le nier. Les yeux ternes d’Eden avaient perdu tout espoir de vivre, mais une flamme jaillit dans son cœur. Une véritable flamme de vengeance qu’il n’avait jamais ressentie auparavant.
Mais cela n’avait aucun sens. Même pendant la conversation, sa force vitale s’était épuisée à une vitesse incroyable. Il était déjà à l’article de la mort.
« Non, c’était le but de cette conversation depuis le début. Il m’a forcé à me plonger dans mes pensées afin que je ne puisse pas désactiver la formation avant qu’il ne soit trop tard. »
Eden leva les yeux. Les deux autres rois démons n’étaient plus que des coquilles vides sur le sol, leur mana complètement épuisé.
« Morts. Tout le monde sauf moi est mort. »
Eden ferma les yeux. La vie à laquelle il s’était accroché si désespérément pendant toutes ces années disparaissait en vain.
« Lucius… J’espère que tu pourras nous venger. »
La force vitale d’Eden s’épuisa jusqu’à la dernière goutte, et sa vie prit fin. À cet instant ultime, une seule pensée occupait son esprit.
« Dieu démon, je prie pour qu’un jour tu ressentes ma douleur. »