Chapitre 385
Pendant les heures qu’il a fallu à Damien pour atteindre le sommet, les combats autour de l’Arbre Primordial Immortel n’ont jamais cessé.
Les cadavres des génies qui étaient autrefois considérés comme les meilleurs de la jeune génération jonchaient le sol autour de l’arbre, tandis que ceux qui avaient survécu se tenaient dans sa couronne.
Les vainqueurs finaux avaient déjà été désignés.
Lorsque Ruyue tua le génie classé quatrième, plus personne n’osa s’opposer à elle, et elle put rapidement mettre la main sur un fruit vert.
Le problème survint lorsqu’elle tenta d’en prendre un deuxième pour elle-même. Elle rencontra naturellement une résistance farouche pour avoir tenté d’accaparer les trésors, mais aucun de ceux qui tentèrent de l’arrêter n’avait la capacité de le faire.
Après tout, Lunaria avait facilement obtenu le fruit qu’elle était venue chercher, et Feng Qing’er avait fait de même après avoir enjambé le cadavre du génie classé 6e, Peng Xiaoyan.
À un moment donné, sans que personne ne s’en aperçoive, le 5e fruit vert avait été volé par Qing Tan.
Au vu des résultats, Ruyue estima que c’était prévisible. Comme ces personnes étaient toutes proches de Damien, ou du moins en bons termes avec lui, elle savait qu’elles ne s’opposeraient pas à elle.
« Mais cette Qing Tan… elle est bien plus dangereuse que je ne le pensais au départ. »
Certes, dans cet environnement chaotique, il était facile de perdre quelqu’un de vue. Mais le fait que Qing Tan ait atteint le fruit vert sans que personne ne la remarque restait un exploit remarquable.
Elle avait même échappé au regard de Ruyue, qui était resté activé et avait scruté la zone pendant tout ce temps.
À présent, quatre génies se tenaient aux quatre points cardinaux au milieu de la couronne de l’Arbre Primordial Immortel, chacun ayant revendiqué sa place.
Les autres génies les regardaient avec admiration et convoitise, mais ils ne pouvaient rien faire. Au lieu de se concentrer sur les fruits qui avaient déjà été pris, il valait mieux essayer de mettre la main sur un fruit rouge que ces génies de haut niveau n’avaient même pas regardé.
Contrairement à certains, la plupart d’entre eux connaissaient leurs limites. À part Ruyue, qui était une inconnue, ceux qui se trouvaient au milieu de l’arbre étaient déjà classés parmi les cinq meilleurs avant même d’entrer dans le royaume secret.
Grâce aux opportunités qu’ils avaient dû recevoir à l’intérieur, les plus forts étaient devenus encore plus forts.
La lutte pour les fruits rouges devint donc bien plus féroce que les combats précédents. Même s’il y avait 10 fruits, il y avait encore près de 100 génies.
Et parmi ces 10 fruits, 4 avaient disparu à un moment donné, revendiqués pendant que d’autres se battaient pour les fruits verts.
Ruyue ignora rapidement l’agitation en contrebas et dirigea son regard vers la couche violette de la cime de l’arbre, les sourcils froncés.
« Après tout ce temps, il n’y a toujours aucun mouvement. C’est étrange. »
Les combats ici étaient presque terminés, mais il ne se passait toujours rien au sommet, où les deux génies les plus talentueux étaient censés se battre.
En fait, tout le monde dirigeait une partie de son attention vers le sommet dans l’espoir d’assister à ce combat, mais ils n’ont eu droit qu’à une déception.
Soudain…
BOOM !
Une énorme explosion retentit. Des éclats de branches d’arbres brûlées pleuvaient sur le sol, et des feuilles violettes enflammées flottaient dans les airs.
Il ne restait plus qu’une seule branche de la couche violette de l’Arbre Primordial Immortel. Cette seule branche qui abritait le fruit violet dont rêvaient tous les génies.
Dans le ciel, deux silhouettes apparurent soudainement.
L’une était celle, familière, de Damien, et l’autre était un homme aux cheveux gris et aux yeux rouges, dégageant une aura inquiétante.
« Ça a enfin commencé. »
Feng Qing’er et Lunaria regardaient avec intérêt, impatientes de voir le résultat du combat. Qing Tan fixait les deux silhouettes dans le ciel d’un regard complexe.
Ruyue serrait fermement le collier qui pendait à son cou. Ce combat serait le plus important depuis le début du royaume secret.
Lorsque Damien réapparut après avoir utilisé la formation de transfert spatial gravée sur le dang du serpent, il se retrouva dans un vaste espace ouvert.
Le sol sous ses pieds était constitué d’innombrables branches entrelacées formant un plancher solide, et les murs étaient recouverts de feuilles violettes.
Au centre de la pièce, une branche à deux tiges s’élevait au-dessus des autres, et dans cette branche se trouvait un magnifique fruit violet.
Plutôt que d’être entièrement violet, le fruit était cristallin comme du jade, mais dégageait un éclat violet.
Il ressemblait davantage à un minerai qu’à un fruit, mais suscitait tout de même l’envie de le déguster. C’était une sensation étrange.
Alors que Damien observait le fruit, il sentit soudainement une autre présence apparaître dans la pièce.
L’homme en face de lui ne portait plus de capuche. À en juger par ses vêtements déchirés à certains endroits, il avait dû les perdre lors d’un combat similaire à celui que Damien venait de livrer.
« Est-ce une simple coïncidence que nous soyons arrivés en même temps, ou était-ce prémédité ? » demanda-t-il avec désinvolture.
Hun Fang le regarda sans changer d’expression. « Peu importe la réponse, nous étions destinés à nous battre. Je doute fort que tu me laisserais partir paisiblement avec le fruit, même si je l’avais obtenu en premier. »
« C’est pareil pour toi. »
« … »
« Alors ? Le mystérieux Roi des Esprits de la chaîne de montagnes des 3000 Bêtes, tu es différent de ce à quoi je m’attendais. Pour être honnête, je ne t’aime pas du tout. »
« Est-ce que je suis censé m’en soucier ? »
« Je suppose que non… L’odeur de ton mana est répugnante. »
Dès que Damien eut prononcé ces mots, le regard de Hun Fang s’aiguisa. « L’odeur ? »
« Ah, ne t’en fais pas. Je parlais tout seul. Quoi qu’il en soit, seul l’un de nous deux quittera cet endroit vivant, et je n’ai pas l’intention de mourir. »
« Toi et moi n’avons aucune inimitié ni rancune l’un envers l’autre. Y a-t-il une raison pour que tu ailles aussi loin ? » demanda Hun Fang d’un ton interrogateur.
Damien répondit par un sourire narquois. « Ne te l’ai-je pas déjà dit ? L’odeur de ton mana est répugnante. »
Sans prévenir, Damien disparut, réapparaissant derrière Hun Fang. Son poing jaillit à la vitesse d’une balle, lançant un coup de poing qui avait été mis en mouvement avant même qu’il ait fini de se téléporter.
Vroom !
Le mana gris de Hun Fang émanait de son corps et formait un bouclier. Lorsque le poing de Damien l’heurtât, il eut l’impression de frapper du coton.
Un sentiment de danger envahit son corps. Il se téléporta dès qu’il le ressentit. Mais ce faisant, l’espace autour de lui se brisa, le propulsant de nouveau dans le Plan Réel.
Un éclair de mana gris suivit ses mouvements à travers les couches spatiales comme s’il était vivant. Alors qu’il s’approchait de lui, Damien chargea ses Flammes du Void et tira un éclair pour le contrer.
Bzzt !
Les deux éclairs de mana entrèrent en collision dans les airs et s’annulèrent mutuellement.
« La téléportation. C’est une bonne compétence, mais elle ne fonctionnera pas contre moi », commenta Hun Fang avec indifférence.
« Que cela fonctionne ou non, ce n’est pas à vous d’en décider », rétorqua Damien.
Il fusionna avec l’espace, atteignant un niveau de synchronisation bien plus profond que lorsqu’il se téléportait normalement.
Dans cet état, il était impossible de suivre ses mouvements, même en scrutant les couches spatiales.
Un autre éclair de mana gris jaillit dans le vide, celui-ci contenant bien plus de puissance que le précédent.
Boom !
L’espace se brisa une nouvelle fois, et sans suspense, la silhouette de Damien apparut.
Un froncement de sourcils ornait son visage. « Ce combat… va être bien plus difficile que je ne le pensais. »