Chapitre 371
Alors que le corps de Damien guérissait lentement sur la quatre centième marche, le sang qui s’était accumulé sur le sol commença à se comporter de manière étrange.
Il ne gela pas malgré le froid. Au contraire, il se tortillait sur le sol comme s’il était vivant. Lentement, il s’infiltra dans les fissures entre les briques du sol et serpenta à travers le sol, se divisant en plusieurs filaments et arrivant sous les torches flottantes qui bordaient les marches.
Que ce soit les 400 torches déjà allumées ou les 100 qui ne l’étaient pas encore, elles avaient toutes une goutte de sang qui flottait sous elles.
Très vite, Damien finit de guérir son torse et regarda autour de lui. Mais à ce moment-là, le sang avait déjà fusionné avec les torches et disparu.
« Hmm… » Il fronça les sourcils intérieurement. Il aurait été idiot de ne pas remarquer que la mare de sang sous ses pieds avait disparu, mais il ne savait pas où elle était passée. Même ses yeux qui voyaient tout ne pouvaient que sentir qu’il s’était passé quelque chose de dangereux.
« Je dois rester sur mes gardes. »
Le mana froid avait déjà recommencé à envahir sa nouvelle peau et ses nouveaux muscles. Et comme il en était déjà à la quatre centième marche, c’était bien pire qu’au début.
Il était désavantageux de perdre du temps sur une seule marche. Mais avant toute chose, il déplaça rapidement son essence du vide et expulsa le givre qui avait également envahi son monde spirituel.
Une fois son processus de pensée et son corps revenus à la normale, il se précipita dans les escaliers avec une insouciance téméraire.
Il ne pensait ni au froid ni aux conséquences de dépenser de l’énergie dans cet environnement, il voulait juste atteindre le sommet et se débarrasser de cette mana envahissante le plus vite possible.
425… 450… 475…
Il gravit rapidement les marches. À son rythme actuel, il avançait à la même vitesse que celle à laquelle il gelait.
480… 490… 498…
À seulement deux marches de l’arrivée, le niveau de mana froid avait augmenté de manière exponentielle. Il avait l’impression d’être assailli de toutes parts par une tempête de neige à des températures inférieures à zéro. Ce n’était plus un gel progressif, mais des rafales brutales et violentes de mana qui tentaient de le tuer instantanément.
« Mais cela ne fonctionnera pas une deuxième fois. »
Il connaissait déjà cette astuce. Dès le début, il s’y était préparé.
Boom !
Un torrent d’Essence du Void jaillit de son corps, formant une mini-tornade autour de lui. La tornade noire comme de l’encre aspira le mana froid et le dévora, le transformant en essence pure au profit de Damien.
499… 500 !
Grâce à l’Essence du Void qui repoussait le froid, il put enfin gravir toutes les marches. Et à ce moment-là, les 500 torches s’embrasèrent dans toute leur splendeur.
Vroom !
Une lumière rouge sang mêlée à une mana bleu glacial forma des nuages au-dessus du sanctuaire. Tout cela se coagula en une masse d’énergie dont Damien ressentit l’immense danger.
« C’est… mon sang ?! »
Il sentit immédiatement le lien avec son sang, mais le fait que ce soit le sien ne changeait rien. Le sang et le mana continuèrent à se fondre pour former une construction massive cachée dans un voile de blizzard.
Une aura effrayante commença à rayonner.
Elle était sanguinaire et folle, tout en étant froide et indifférente. Cette étrange aura imprégnait tout le sanctuaire, comme si elle essayait de blasphémer la présence qui s’y trouvait.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? » marmonna Damien. Mais alors qu’il s’apprêtait à étendre sa conscience, il sentit un regard perçant balayer son corps.
Frisson !
C’était une réaction incontrôlable. Le sang réagissait au sang, et le danger lui hérissait les cheveux.
Boum. Boum. Boum.
Des pas lourds et grondants retentirent. L’être qui s’était formé à l’intérieur de ce voile de blizzard commença à bouger. Et bien sûr, il se dirigeait vers Damien.
Mais sentant ce qui allait arriver, Damien se contenta de sourire. « Bien ! Ça fait longtemps que je n’ai pas eu un bon combat. Voyons voir ce que cette chose peut faire. »
Ses yeux brillaient d’une lueur rouge sang. Son aura s’embrasait sauvagement.
Quelque chose avait changé en lui après l’Épreuve de soi. Ce n’était pas un changement énorme, mais il était suffisamment perceptible pour ceux qui le connaissaient bien.
Son esprit combatif, qui s’était calmé à mesure qu’il mûrissait, faisait à nouveau rage. Mais c’était différent d’avant.
Il était toujours aussi vaillant et direct, mais il y avait désormais une touche de prudence en lui. Il n’était plus le gamin qui se battait uniquement pour le plaisir de la stimulation.
Sans même attendre l’arrivée de l’être inconnu, Damien s’élança dans les airs comme une fusée et chargea dans le voile de neige. Contre toute attente, le voile ne lui opposa aucune résistance.
Il put bientôt apercevoir la forme de la bête. C’était un géant de 20 mètres de haut entièrement fait de glace. Il ressemblait à une armure, mais était de couleur rouge translucide.
« Prendre mon sang pour créer un golem. C’est vraiment ignoble de ta part », marmonna Damien.
Sa charge ne s’arrêta pas. Des flammes jaillirent de la plante de ses pieds et le propulsèrent à une vitesse accrue.
La notion de distance était déformée par son mana spatial. En une seconde, il avait parcouru des centaines de mètres.
Boom !
Son poing jaillit en avant et frappa violemment le casque du golem. Son corps massif fut projeté en arrière par la force immense contenue dans le coup de poing.
Boom ! Boom ! Boom !
Mais il ne s’arrêta pas là. Il ne laissa pas non plus au golem l’occasion de riposter. Il se téléportait d’un endroit à l’autre, frappant chaque centimètre carré du golem d’une rafale de coups de poing. Bien qu’il ne fût pas blessé, son équilibre était fortement perturbé, le forçant à se mettre sur la défensive.
Mais le but de Damien n’avait jamais été de le blesser.
« Viens. Voyons si tu es digne du nom qui t’a été donné. Mirage ! »
Une épée presque transparente apparut dans sa main, vibrant d’excitation à l’idée de son premier combat. Sans la réfraction de la lumière après son passage à travers l’épée, elle aurait été invisible.
« Ha ha ha ! Je vois que tu es excité. Eh bien, tu vois ce gros sac de frappe là-bas ? Je vais l’utiliser comme mannequin pour te montrer la grandeur de ton maître. »
Damien sourit sauvagement et se précipita à nouveau vers l’avant.
« Art de L’épée du Void Première étape : Sans lame »
Ce n’était pas seulement une simple itération de « sans lame ». Des dizaines d’énormes entailles se formèrent dans l’espace, emportant des morceaux du golem dans le vide tout en limitant ses mouvements à une zone spécifique.
« Art de l’épée du Void deuxième étape : Danse du vide »
Sa silhouette jaillit dans la série de fissures spatiales et apparut et disparut à plusieurs reprises. Même comparé à une téléportation normale, ses mouvements étaient plus rapides.
Le golem n’en avait pas lui-même, mais des entailles sanglantes commencèrent tout de même à apparaître à sa surface. Le sang qu’il avait volé à Damien était expulsé de son corps par la lumière spatiale de la danse de l’épée de Damien. À chaque coup, le mana spatial envahissait le corps du golem, semant le chaos à l’intérieur.
Damien disparut en un éclair, réapparaissant à une centaine de mètres du golem.
« Art de l’épée du vide, troisième étape : Rupture de l’horizon ».
C’était un coup mortel. Son corps se courba comme un arc et son épée fut placée parallèlement au sol. L’énergie cinétique qu’il avait accumulée fut transférée dans la lame avec des torrents de mana.
Il frappa. Lentement et en douceur, mais plus vite que l’œil ne pouvait le voir.
BOOM !
L’impact ne se produisit pas devant lui. Même l’air autour de lui ne fut pas touché par l’élan de la lame.
Au contraire, cet élan ignora la distance et atteignit le milieu du front du golem. Une explosion massive retentit, car même la glace extrêmement épaisse dont était fait le golem ne put résister.
Un énorme trou s’ouvrit dans le front du golem. En l’espace de quelques secondes, il avait été tellement bombardé que son corps ne différait plus d’un tas de glace.
Crash !
La glace commença lentement à s’effondrer.
En tant que terrien, Damien connaissait bien la faiblesse de la plupart des golems. À savoir, leur front. Bien sûr, ce n’était pas une faiblesse absolue, mais c’était quelque chose à essayer malgré tout.
En réalité, la faiblesse d’un golem était la même que celle d’une formation. Leur noyau. Après tout, ce n’étaient pas des êtres vivants. Ils avaient besoin d’une source d’énergie à exploiter.
C’était simplement que le front ou le centre de la poitrine étaient les meilleurs endroits pour placer le noyau afin d’assurer une distribution égale de l’énergie dans tout le corps du golem.
Alors que Damien regardait la glace s’effondrer, il ne se sentait toujours pas à l’aise. Il serait trop stupide que la faiblesse d’un golem soit son front, même si cette faiblesse était de notoriété publique, même dans un monde sous-développé comme la Terre.
« Il doit y avoir un piège. Une deuxième forme ou quelque chose comme ça. Même s’il n’y en a pas, mieux vaut être prudent. »
Avec un large sourire sur le visage, Damien arma Mirage au-dessus de sa tête. La gravité fut multipliée par dix grâce au contrôle vectoriel, le mana spatial se déchaîna dans l’atmosphère et provoqua de petites fissures spatiales qui envahirent l’air.
« Regarde ça. C’est le chef-d’œuvre de ton maître », dit Damien d’un ton léger.
Et l’instant d’après, il concentra toute la puissance de son corps dans son épée et la brandit.
« Art de l’épée du vide, quatrième étape : effondrement spatial ».