Chapitre 362

« Yo, Arbre Primordial Immortel, envoie-moi à la prochaine épreuve ! »

À peine eut-il prononcé ces mots que Damien sentit l’espace se déformer autour de lui. Presque toutes les notifications qui flottaient devant son visage disparurent, ne laissant qu’une seule.

[Vous avez réussi l’épreuve de soi.]

L’épreuve de soi. C’était une très bonne façon de décrire l’épreuve précédente.

Bien que dans les derniers instants, il ait tout observé depuis le vide, cela n’avait pas été le cas pendant tout le temps.

Contrairement à celui qui avait mis en place l’épreuve illusoire dans le Royaume Secret Éternel, l’Arbre Primordial Immortel était un être qui avait atteint la divinité.

Les Yeux Omniscients de Damien avaient été complètement supprimés.

Quand il pleurait dans un coin lors de son deuxième jour dans le donjon. Quand il avait tenté de se suicider le troisième jour, quand il s’était humilié le quatrième, quand il était devenu fou le cinquième, il était là.

Il avait revécu tout cela de première main.

Non pas en tant qu’observateur extérieur, mais en tant que personne vivant elle-même ces situations.

Mais même avec ses yeux qui voient tout supprimés, il n’avait pas soudainement perdu tout ce pour quoi il avait travaillé pendant des années.

L’intention spirituelle qu’il avait affinée sans relâche pendant son coma était toujours présente. Et grâce à la force d’esprit qu’il avait acquise, il était capable de regarder ces scènes sans s’effondrer.

Mais ces deux années furent vraiment éprouvantes.

Le fait que Damien ait débloqué ses souvenirs refoulés n’était pas entièrement une bonne chose. Au départ, ces souvenirs avaient été inconsciemment refoulés pour le protéger.

Dès l’instant où il avait réveillé son ego, il avait senti monter en lui une soif de sang qu’il n’avait pas ressentie depuis des années.

Mais même alors, il était heureux de ressentir cette soif de sang.

Car il ne l’avait jamais contrôlée correctement auparavant. Elle avait été cachée dans les recoins de son esprit avec le reste de ses expériences dans le donjon.

Maintenant qu’elle était de retour, il pouvait utiliser sa force actuelle pour la contrôler correctement et l’intégrer à lui-même.

Il n’avait jamais voulu abandonner complètement son côté bestial.

Il n’avait jamais voulu abandonner ses expériences dans le donjon.

Ces expériences, cet instinct bestial, tout cela faisait partie intégrante de sa personnalité. Les abandonner était en fait plus néfaste pour son identité que bénéfique.

Contrôler et intégrer était donc la meilleure chose à faire. Prendre son moi actuel et évoluer vers quelque chose de mieux. N’était-ce pas le chemin qu’il avait suivi jusqu’à présent ?

Il n’y avait aucune hésitation dans ses pensées. En fait, elles allaient si vite qu’il avait déjà fini de réfléchir lorsque son corps eut terminé de se transporter vers la zone suivante.

Et lorsqu’il sentit à nouveau la fraîcheur de la terre sous ses pieds, il étendit immédiatement sa conscience.

« Je t’ai eu. »

Il piétina violemment le sol, infusant un contrôle vectoriel dans ses mouvements pour augmenter la gravité autour de lui. La terre se fissura dans un grand bruit.

Une mare de sang s’écoula de dessous. Bien que la bête n’ait jamais eu l’occasion de faire surface, Damien avait déjà vu son apparence.

C’était un énorme ver de terre de plusieurs kilomètres de long. Sa bouche était remplie de dents acérées comme des rasoirs et s’ouvrait comme les pétales d’une fleur.

À présent, sa tête avait été complètement écrasée sous la pression du piétinement de Damien. Elle avait été tuée avant même d’avoir eu l’occasion de faire quoi que ce soit.

« Qu’y a-t-il d’autre par ici ? »

Damien ignora le ver de terre et reporta son attention sur les environs. Tout autour de lui se trouvaient des dunes de sable de différentes tailles.

« Un désert, hein. À bien y réfléchir, je ne suis jamais vraiment allé dans un désert auparavant. »

C’était étrange compte tenu du nombre d’endroits différents qu’il avait visités, mais il n’avait vraiment jamais vu de désert de ses propres yeux. La plupart des endroits qu’il avait visités étaient remplis d’une végétation luxuriante et débordaient de vitalité.

« Assez avec ça. Qu’est-ce que je suis censé faire ici ? Il n’y a encore une fois aucune description de l’épreuve… »

En fait, était-ce exact ? L’Arbre Primordial Immortel lui avait déjà dit ce qu’il devait faire.

Atteindre l’Arbre Primordial Immortel et réclamer son fruit. Tel était l’objectif de cette épreuve.

« Ha ha, donc plutôt qu’une épreuve, c’est plutôt la finale. Si c’est le cas, je devrais bientôt pouvoir les retrouver, non ? »

Au lieu de se concentrer sur l’extérieur, il porta son attention sur son propre corps. Là, dans son cœur, il pouvait sentir un deuxième battement de cœur qui n’était pas le sien.

« Je ne peux pas sentir où elle se trouve… et avec son rythme cardiaque aussi chaotique, elle devrait toujours être dans l’Épreuve de soi. »

Bien que le traumatisme de Ruyue ne soit pas le même que le sien, elle était tout de même une personne avec un passé compliqué.

Mais il ne s’inquiétait pas. Tout comme lui, elle avait énormément mûri depuis leur première rencontre. Le traumatisme qui l’aurait brisée il y a quelques mois ne pourrait plus lui faire de mal aujourd’hui.

« Au lieu de m’inquiéter pour elle, je devrais réfléchir à la suite. Même si je ne la trouve pas maintenant, elle me trouvera certainement une fois qu’elle sera arrivée ici. »

C’est en pensant cela qu’il se mit en route.

Même avec son immense champ de perception, il ne percevait rien d’autre que le désert qui s’étendait à l’infini. Les bêtes qui s’y trouvaient ne méritaient pas non plus qu’il s’y attarde.

Alors qu’il se mettait en route, il remarqua que les restrictions sur sa téléportation avaient été largement levées. Il pouvait désormais se déplacer librement dans un rayon de 100 kilomètres.

« C’est génial… même si ce n’est rien comparé à ma portée maximale, c’est dix fois plus que la distance à laquelle je pouvais me téléporter dans la chaîne de montagnes des 3000 Bêtes. »

Avec une telle vitesse, il ne devrait pas lui falloir longtemps pour trouver un nouvel environnement. À son avis, il était impossible que l’Arbre Primordial Immortel se trouve près de son emplacement actuel.

Même s’il s’agissait d’un Arbre Divin capable de vivre éternellement, il pensait qu’il préférerait tout de même un environnement rempli de vitalité. Et étant donné qu’il s’agissait d’un royaume qu’il avait conçu lui-même, il était impossible qu’il ignore ces préférences.

Mais trouver une oasis dans le désert, et plus précisément l’oasis où se trouvait l’Arbre Primordial Immortel, était encore plus difficile que de chercher une aiguille dans une botte de foin.

« Si le paysage pouvait changer un tant soit peu, ce serait bien. Même si cela n’avait aucun rapport avec l’oasis que je recherche, au moins cela aurait un rapport avec quelque chose. »

Sa conscience était toujours pleinement éveillée. Son bouclier vectoriel était érigé et maintenait constamment un domaine gravitationnel autour de lui.

Les vers de terre qui creusaient des tunnels dans le sable en dessous n’avaient aucune chance de s’approcher de lui.

Il voyagea ainsi pendant des heures. Pendant ce temps, il réussit à trouver une seule oasis, mais elle n’avait rien de spécial. Elle ne contenait même pas de trésor.

Et ainsi, les heures passèrent à nouveau. Il se téléporta sans pause à travers le désert qui semblait infini. Même lorsque son mana était faible, il dévorait le mana ambiant pour le reconstituer rapidement.

Et finalement, il remarqua une anomalie.

« Hum ? N’est-ce pas… ? »

Au loin, sa conscience se fixa sur une aura de vie. Bien qu’elle ne lui fût pas tout à fait familière, il y reconnaissait certains traits.

Il se précipita immédiatement dans cette direction. Et à son arrivée, il remarqua un visage familier.

Une beauté froide aux cheveux et aux yeux bleu clair. La zone autour d’elle était glaciale, même si la température de l’atmosphère était tout le contraire.

« Lunaria Snow. Je suppose que j’ai un lien avec les phénix. » commenta Damien avec désinvolture.

Comme elle était très proche de Feng Qing’er, il n’avait aucune raison de ne pas lui faire confiance.

Il révéla donc hardiment sa présence.

« Mademoiselle Snow, quelle surprise de vous rencontrer ici ! »