Chapitre 319
« C’est ici ? »
Un homme costaud fixait la grande forêt devant lui d’un regard meurtrier. Ses yeux balayaient la zone de gauche à droite, cherchant tout signe de vie dans les environs.
« Pourquoi poses-tu une question aussi stupide ? Tu devrais pouvoir le voir toi aussi, non ? » répondit un autre homme.
« Je le vois, mais je n’arrive pas à y croire. Ces femmes ont vraiment du culot de nous inviter ouvertement comme ça. »
Proto grinça des dents en parlant. Il détestait déjà qu’on le méprise, mais être méprisé par une femme était encore pire.
« Tch. Allons-y. Peu importe ce qu’elles ont dans leur manche, elles ne peuvent rien me faire. »
Proto bombait le torse et déployait son aura. Sans hésiter, il s’enfonça dans la forêt en affichant effrontément sa position.
Nali soupira avant de le suivre. « Quelque chose ne va pas », pensa-t-il, mais il ne pouvait rien faire à ce stade.
Il voulait se venger autant que n’importe qui, mais il était plus prudent dans sa manière de procéder. Il n’aimait pas l’attitude effrontée de Proto.
Mais les dés étaient déjà jetés.
Nali traversa la forêt avec précaution, étendant sa conscience hors de son corps pour se préparer à toute attaque soudaine. Malheureusement, son esprit était relativement peu développé, et sa conscience ne pouvait s’étendre qu’à quelques centaines de mètres. Mais cela lui laissait tout de même suffisamment de temps pour réagir.
Frisson !
Alors qu’il avançait, il sentit un frisson inexplicable parcourir son corps. La forêt autour de lui s’assombrit soudainement, comme si le clair de lune avait été bloqué par le feuillage dense au-dessus de lui.
‘Non, ce n’est pas ça.’
Son regard se durcit alors qu’il commençait à faire circuler son mana dans son corps. Ses yeux se déplaçaient avec vigilance d’un côté à l’autre, et sa conscience se concentra à l’extrême.
Bruissement !
« Qui ?! »
Nali se retourna rapidement et lança un coup de poing violent dans la direction d’où provenait le bruit. Dans un grand fracas, les arbres et les buissons dans la direction de son poing furent réduits en poussière.
‘Il n’y a personne ?’ Il fronça les sourcils lorsqu’il s’en rendit compte. ‘Suis-je devenu trop paranoïaque ?’
Swoosh !
Alors qu’il pensait cela, quelque chose fonça dans son champ de vision, atteignant sa position avant même qu’il ait pu identifier de quoi il s’agissait.
« Putain ! »
Il se tordit le corps de manière peu naturelle, esquivant de justesse l’attaque qui lui était destinée. Profitant de l’élan de sa pirouette, il lança un coup de poing en direction du prédateur en fuite.
‘Merde. Ce truc est rapide.’ pensa-t-il en constatant que son coup n’avait pas atteint sa cible. Mais même s’il n’avait pas obtenu d’avantage significatif, il savait au moins qu’il était vraiment pris pour cible.
Comme il ne s’agissait pas de paranoïa, il resta extrêmement vigilant, avançant et s’enfonçant plus profondément dans la forêt.
Cachée dans les nuages au-dessus de la forêt, Feng Qing’er observait le déroulement des événements.
Dès le début, elle savait que l’assassinat n’était pas son fort. Sa personnalité et ses affinités correspondaient parfaitement à sa spécialisation dans le combat frontal et la puissance explosive.
Mais pour cette mission, ils avaient spécifiquement choisi d’assassiner leurs cibles.
Feng Qing’er savait qu’un tel plan n’était pas nécessaire. Il n’y avait que deux apôtres présents et ils avaient déjà été séparés. Feng Qing’er avait la force nécessaire pour combattre un apôtre en tête-à-tête et remporter la victoire.
‘Mais c’est une occasion parfaite pour s’entraîner.’
Elle n’avait pas vraiment l’espoir de devenir extrêmement rusée. Elle se connaissait mieux que quiconque et savait donc qu’il lui était impossible de se développer dans cette direction. Elle voulait simplement élargir un peu son répertoire.
Feng Qing’er s’était élevée dans le ciel à l’aide de ses ailes physiques, elle n’émettait donc aucune fluctuation de mana évidente. Combiné au fait qu’elle était actuellement dissimulée à la fois par les nuages naturels et sa propre technique, il serait difficile pour quelqu’un de la repérer même s’il savait où chercher.
Depuis cette position, elle regarda Nali se frayer un chemin à travers la forêt, attaquant prudemment tout ce qui faisait le moindre bruit.
‘Maintenant.’
Soudain, elle donna un ordre. Une tache noire descendit des nuages à côté d’elle et pénétra dans la forêt, étendant ses griffes et tentant de transpercer la peau de l’apôtre.
« Salaud ! »
Nali esquiva aussi facilement qu’il l’avait fait la première fois, sans subir aucun dommage. Mais Feng Qing’er ne s’en troubla pas.
La tache noire revint rapidement à ses côtés, révélant sa forme. C’était l’Oiseau de l’Ombre de niveau Commandant de Qing Tan.
« Bien, continuons encore un peu. »
Le temps passa lentement, et Feng Qing’er continua avec la même stratégie. Elle laissa la paranoïa de Nali grandir tandis que l’oiseau de l’ombre fondait sur lui et l’attaquait à intervalles aléatoires.
À ce stade, il avait déjà cessé d’avancer et se trouvait à un seul endroit, essayant tranquillement d’anticiper la prochaine attaque de l’oiseau de l’ombre.
Ses yeux étaient fermés et ses sens étaient aiguisés au maximum. Chaque craquement des branches d’arbres et chaque mouvement du vent se reflétaient clairement dans son esprit.
« Il devrait arriver d’une seconde à l’autre. »
Il savait que l’ennemi n’était pas l’une des deux filles qu’il était venu chercher à l’origine, mais le tuer lui permettrait de les trouver. Après tout, il avait personnellement vu cet oiseau lorsqu’ils s’étaient battus dans la quatrième couche d’Acier quelques semaines auparavant.
« Celui-là est plus dangereux que celui de feu. Elle est trop rusée pour être laissée à ce Proto à la cervelle de moineau. »
Si Proto était remis à Qing Tan, sa mort était déjà assurée. Il devait tuer l’oiseau fantôme pour attirer son attention avant que cela n’arrive.
« Maintenant ! »
Le mana qui circulait dans son corps jaillit de son poing. Il ouvrit grand les yeux et pivota vers la gauche. Un coup de poing furieux fut lancé vers l’avant et frappa une ombre noire qui avait plongé depuis les nuages pour l’attaquer.
Skree !
Un cri de douleur retentit lorsque l’oiseau fut projeté en arrière et heurta un arbre voisin dans un bruit sourd. Maki poursuivit l’oiseau, levant la jambe en l’air et lui assénant un coup de pied rapide dans les ailes.
Bang !
Les yeux de l’oiseau brillaient de panique alors qu’il tentait d’échapper à son sort, mais Nali avait agi trop rapidement.
Crack !
Les ailes de l’oiseau, qui étaient en plein battement, se plièrent dans un angle anormal tandis qu’un craquement retentissait dans les environs. Un autre cri de douleur suivit bientôt, et l’oiseau s’effondra au sol.
Nali ne perdit pas de temps. Il attrapa l’oiseau par la gorge et commença à serrer de toutes ses forces.
« Pourquoi n’appelles-tu pas ton maître ? Si tu ne le fais pas, tu mourras ici, c’est certain. »
Sa prise se resserra et les cris de l’oiseau perdirent rapidement de leur vigueur. En vérité, il se moquait bien que l’oiseau appelle son maître ou non. Comme les deux étaient liés par un lien spirituel, il était certain que tuer l’oiseau alerterait le maître.
« Attends, quelque chose ne va pas. »
Il fronça brusquement les sourcils. La sensation dans sa main n’était plus celle de la chair. C’était comme s’il serrait une serviette mouillée imbibée d’encre.
Quand il baissa les yeux vers l’oiseau de l’ombre, il remarqua qu’il se fondait dans les ombres autour de lui. Dans ses yeux, il y avait une lueur de mépris qui ne pouvait être cachée.
Nali réalisa soudainement son erreur. Il essaya de se retourner pour voir s’il y avait une autre présence dans les environs, mais sa tête devint rapidement confuse.
‘C’est déjà trop tard.’
Une voix argentée retentit derrière lui. Bien qu’il voulût se retourner pour regarder celui qui avait parlé, il se rendit compte qu’il en était incapable.
Une sensation de chaleur commença à se propager depuis sa nuque et à envahir son corps. Son esprit confus s’aggrava encore davantage à mesure que la chaleur se propageait.
« Vous… ! »
Fwip !
Alors qu’il mobilisait son mana dans le but de clarifier ses pensées, un bruit sec se fit entendre derrière lui. L’instant d’après, il découvrit une aiguille orange terne enfoncée dans sa gorge.
« Je ne maîtrise pas encore complètement cette technique, donc ses effets sont un peu lents. Mais elle semble faire correctement son travail. »
Feng Qing’er sourit en observant l’apôtre incapable de bouger. Bien qu’il ne puisse sentir que l’aiguille plantée dans sa nuque, elle pouvait voir sa véritable situation.
Le dos de l’apôtre était couvert de centaines d’aiguilles. Pendant que Feng Qing’er l’examinait à l’aide de l’oiseau de l’ombre, elle les avait condensées une à une avec soin.
Ces aiguilles étaient condensées avec l’essence des flammes de la réincarnation. Comme la matière noire et le mana Nox qui parcouraient le corps de Nali étaient considérés comme des présences maléfiques, les effets de la flamme étaient amplifiés.
Le corps de Nali était purifié de l’intérieur. Mais comme Feng Qing’er avait utilisé une essence si condensée, il n’y avait pas de stimulus spectaculaire pour l’accompagner.
Sans grand suspense, le corps de l’apôtre s’effrita en poussière, ne laissant qu’une seule flamme rouge-orange à l’endroit où il se tenait auparavant.