Chapitre 288
Les génies et même les démons étaient tellement concentrés sur le combat en cours qu’ils ne remarquèrent pas les changements qui s’opéraient dans leur environnement.
La bataille avait commencé en milieu de journée, le soleil était donc encore haut dans le ciel, éclairant abondamment le sol. Mais à un moment donné, la lumière du soleil commença à faiblir.
Une obscurité l’envahit, plongeant le champ de bataille baigné de lumière dans le crépuscule. Les ombres se sont tranquillement répandues sur la terre en dessous d’eux, et en peu de temps, toute la zone était recouverte.
En un instant, la nuit est tombée. Pour la première fois depuis le début de la bataille chaotique, les généraux démons qui traînaient à l’arrière avaient l’air sombre.
« Marais des ténèbres. »
Une voix claire a résonné dans l’air comme une mélodie. Les petites escarmouches et les vagues importantes qui se déroulaient sur le champ de bataille s’interrompirent, comme si tous les participants étaient hypnotisés par cette voix.
« Levez-vous. »
Le Marais des Ténèbres avait déjà étendu son emprise, mais il ne s’agissait pas d’une capacité offensive. Il ne faisait que préparer le terrain pour ce qui allait suivre.
Lorsque ce mot fut prononcé, les ténèbres se mirent à bouger de manière étrange, comme si elles étaient vivantes. De l’intérieur, des dizaines de silhouettes commencèrent à s’élever, comme si elles se réveillaient d’un long sommeil.
« Qu’est-ce que… ? »
« Ce sont… ! »
Les génies et les généraux démons furent tous deux stupéfaits lorsqu’ils virent les êtres qui s’élevaient des ténèbres. Les génies étaient simplement surpris par cette puissance qu’ils n’avaient jamais vue auparavant, et se demandaient à quel camp elle appartenait.
Quant aux généraux démons, ils ressentirent une peur beaucoup plus viscérale. Après tout, les silhouettes qui s’élevaient des profondeurs étaient des généraux démons, tout comme eux !
Cependant, ces généraux démons ne ressemblaient presque plus à leur propre race. Ils ne faisaient plus qu’un avec les ténèbres d’où ils émergeaient, devenant les esclaves de sa volonté.
« Allez-y. »
La voix mélodieuse mais sinistre retentit à nouveau. À son ordre, les généraux de l’ombre se précipitèrent dans la foule et commencèrent à massacrer sans pitié les capitaines démons qui s’y trouvaient.
Mais ce n’était pas le plus terrifiant. Chaque fois qu’un capitaine démon tombait, son corps s’enfonçait dans le marais des ténèbres. Quelques secondes plus tard, une réplique fantomatique émergeait et rejoignait le massacre en cours.
Avec les capitaines de l’ombre rejoignant leurs rangs, les généraux de l’ombre ne se concentraient plus sur les petits poissons. Ils se transformèrent en ombres fugaces et arrivèrent devant les généraux démons à l’arrière, engageant immédiatement le combat.
Des lames de ténèbres et des constructions faites du même mana volaient dans les airs, tranchant les généraux démons. Ceux-ci, qui n’étaient pas préparés à ce changement soudain, ne purent réagir à temps.
Des têtes volèrent dans les airs.
En un instant, cinq généraux démons avaient péri.
« C-comment est-ce possible… »
« C’est impossible… »
Les génies étaient sous le choc, incrédules. Ces généraux démons qu’ils devaient combattre en groupe, ceux qu’ils avaient désespérément combattus. Ils avaient été massacrés comme s’ils n’étaient que de simples abominations.
Ce n’est que lorsque ces généraux réapparurent sous forme d’ombres que les génies reprirent leurs esprits.
« Ils sont de notre côté ! »
Quelqu’un cria. Ce cri déclencha une réaction en chaîne. Lorsque tout le monde réalisa qu’il n’y avait pas lieu de craindre les ombres ou le domaine dans lequel ils étaient enfermés, ils se remirent à combattre avec une vigueur renouvelée.
« Ne laissez pas ces ombres voler nos points de contribution ! »
« Allons-y ! »
L’obscurité fut à nouveau remplie de la lumière du mana élémentaire. Les forces de l’armée démoniaque commencèrent lentement à diminuer.
Quelque part dans le royaume des ténèbres, dix généraux démons se tenaient ensemble et observaient le déroulement des événements. Ces dix-là n’avaient jamais participé au combat depuis le début. En fait, les génies ne savaient même pas qu’il y avait en réalité 60 généraux démons au lieu de 50 !
« Je ne pensais pas que la situation allait tourner ainsi », fit remarquer l’un d’eux. Son ton trahissait son étonnement.
« C’est vrai. Lorsque le roi nous a donné ses ordres, j’étais sûr qu’il s’agissait d’une mission suicide. Mais cela ne semble plus être le cas. »
« Ces ombres semblent impitoyables, cependant. Comment pouvons-nous être sûrs qu’elles ne nous prendront pas pour cible ? »
« Notre position a très probablement déjà été révélée, puisque nous nous trouvons dans le domaine du lanceur de sorts. Nous n’avons pas d’autre choix. Nous devons agir. »
« Tu ne veux pas dire… »
Une série de cris étouffés retentit lorsque les autres comprirent ce que le général démon impliquait.
« On ne peut pas ! Tu sais aussi bien que nous ce qui nous arrivera si on le fait ! »
« Mais on ne sera punis que si quelqu’un le découvre. Seuls les apôtres avaient des cristaux d’enregistrement avec eux, donc le déroulement des opérations sur le champ de bataille principal est encore inconnu du reste des apôtres à la base. »
« C’est… vrai. Mais quand même. Si nous le faisons, il n’y aura pas de retour en arrière possible. L’odeur des traîtres est quelque chose qui ne peut être effacée. Dès que nous retournerons dans la ville, nous serons accusés. »
« Le retour était-il vraiment une option ? Revenir ne ferait qu’impliquer le roi. Sommes-nous si ingrats que nous lui causerions des ennuis ? Même après tout ce qu’il a fait pour nous ? »
« Non. N’y pense même pas. »
« Soupir. Je n’aurais jamais pensé que les choses tourneraient ainsi. Mais cela a toujours été notre destin. Le roi nous a accueillis parce que nous partageons ses idéologies. Aucun d’entre nous ne veut continuer à être esclave d’un être qui n’est même pas l’un des nôtres. Le régime doit prendre fin à un moment donné.
« Ha ! Tu parles comme si nous étions réellement en train de nous rebeller ! Mais cela n’a jamais été notre intention. Plutôt que de nous rebeller, nous ne faisons que reprendre ce qui nous appartient. »
« Bon, assez parlé de ça. À en juger par la puissance dont dispose le propriétaire de ce domaine, au moins l’un des commandants est déjà mort. »
« On a vraiment sous-estimé la puissance des étrangers. »
« Mais celui-ci n’est pas le Stormbringer. » Le roi a dit que le Stormbringer était un homme, mais la voix que nous avons entendue tout à l’heure était clairement celle d’une femme.
« Elle doit être l’une de ses associées. Si nous parvenons à gagner sa confiance, elle pourra nous présenter au Stormbringer. »
« Exact. Inutile d’en dire plus. Allons-y. »
Le groupe de généraux démons se transforma en éclairs de lumière avant d’apparaître sur le champ de bataille. Pendant qu’ils discutaient, la situation était déjà devenue chaotique, les démons mourant à gauche et à droite.
L’armée des Ombres comptait désormais plus de vingt généraux démons, mais personne ne doutait qu’il aurait pu y en avoir davantage si les Ombres avaient décidé d’être agressives. Il était clair que le propriétaire du domaine permettait aux génies normaux d’obtenir leurs points de contribution.
« Vous là-bas ! Qu’est-ce que vous faites à rester plantés là ? Venez m’aider à repousser cette chose ! »
Un cri de rage parvint aux oreilles du groupe. Lorsqu’ils tournèrent leur attention vers lui, ils virent un groupe de cinq généraux démons résister farouchement aux ombres qui étaient autrefois leurs camarades.
Les généraux démons se regardèrent et acquiescèrent. L’instant d’après, ils arrivèrent à côté du groupe qui était attaqué.
« C’est bien que vous soyez là ! Maintenant, travaillons ensemble et… »
Les yeux du général démon s’écarquillèrent pendant qu’il parlait. Ses mots s’interrompirent lorsque le sang lui monta à la gorge. Lorsqu’il baissa les yeux, il vit un poignard noir transpercer son cœur.
« Vous… ! »
Il ne put dire autre chose avant de s’effondrer au sol. Son expression était déformée par un sentiment de trahison, même après sa mort.
Bientôt, quatre autres bruits sourds retentirent lorsque les autres généraux démons furent tués. Chacun des généraux du groupe dissident avait une expression légèrement inconfortable sur le visage, mais ils avaient déjà endurci leur cœur.
Voyant que les généraux de l’ombre à proximité ne les attaquaient pas, les généraux dissidents se firent un signe de tête et se tournèrent vers un autre groupe.
Même s’ils n’étaient pas indispensables à l’issue de cette bataille, ils allaient tout de même faire de leur mieux. Après tout, ils n’avaient aucun moyen de savoir si le propriétaire du domaine les tuerait s’ils ne s’investissaient pas à fond.
Très vite, des cris de trahison et d’angoisse remplirent le domaine, surpassant même les bruits du chaos qui régnait à l’intérieur.
À l’extérieur du dôme noir qui recouvrait la zone, Qing Tan observait la scène avec un sourire.
« Le roi… Stormbringer… Les apôtres… Comme c’est intéressant ! »
Un sourire charmant illuminait son visage tandis qu’elle observait le carnage qu’elle avait provoqué. Sans oublier que son armée d’ombres semblait prête pour une nouvelle expansion majeure !