Chapitre 280
Boom !
La silhouette de Damien devint floue alors qu’il filait dans les airs et arrivait devant Polius. Son poing, aussi rapide qu’une balle et aussi puissant qu’un canon, fonçait vers son adversaire.
Polius se déplaça, évitant ainsi le coup de poing qui effleura son visage, et lança sa paume vers la main gauche de Damien, qui avait déjà commencé son mouvement.
Swoosh !
Un coup de pied violent fendit l’air en direction des côtes de Damien, le forçant à se tordre pour l’esquiver. Au lieu d’essayer d’attaquer à nouveau depuis sa position inconfortable, Damien profita de sa torsion pour prendre de l’élan, effectuant un tour complet sur lui-même et lançant son propre coup de pied vers l’avant.
Boom ! Boom ! Boom !
Les bruits des impacts se superposaient alors que Damien et Polius esquivaient et ripostaient aux coups de l’autre. En l’espace d’une seconde, des dizaines, voire des centaines d’échanges avaient déjà eu lieu :
« Pas mal. Pas très raffiné, mais pas mal quand même. »
Polius fit cette remarque avec désinvolture tout en compensant la force d’un autre coup de poing imprégné de mana. Mais Damien ne se laissa pas perturber par son attitude.
Après tout, ils n’avaient pas encore vraiment commencé à se battre. Il savait très bien qu’ils étaient simplement en train de tester leur force respective.
Et Damien avait déjà réalisé à quel point il s’était trompé dans ses hypothèses précédentes. Avec le niveau des généraux démons, même le bref échange qui avait déjà eu lieu aurait suffi à les blesser.
Mais Polius était tout aussi désinvolte que Damien. En fait, il était peut-être même plus désinvolte, étant donné qu’il n’avait pas encore essayé de prendre l’initiative.
« Très bien. J’ai assez goûté à tes coups de poing. Goûte maintenant aux miens. »
L’aura de Polius devint agressive à cet instant. Ses yeux devinrent plus perçants que jamais.
Boom !
Il donna un coup de pied vers l’avant, son pied heurtant les bras que Damien avait levés pour se protéger. Mais il ne recula pas. Il mit plus de force dans son pied, l’imprégnant de mana et repoussant Damien.
Le corps de Damien fut projeté en arrière comme une comète. Même s’il n’avait pas subi de dommages, il devait tout de même amortir l’élan du coup de pied. Le mana de Damien se répandit immédiatement dans l’atmosphère, exploitant les vecteurs environnants pour arrêter brusquement son corps sans subir trop de dommages.
Et il arriva juste à temps pour voir un poing devant son visage.
Boom !
Damien ne put bloquer le coup de poing, mais comme il contrôlait déjà les vecteurs environnants, il parvint à ralentir légèrement son mouvement. Grâce au temps ainsi gagné, il tourna légèrement la tête pour que le coup de poing atteigne sa joue plutôt que son nez.
Son cou se tordit sur le côté. Une sonnette d’alarme retentit dans sa tête. À cet instant, il décida d’arrêter de jouer.
Sa silhouette clignota, apparaissant à un mètre de là juste au moment où un violent coup de pied chargé de mana noir comme de l’encre passa à l’endroit où il se trouvait auparavant.
Il semblait que Polius ne plaisantait plus non plus.
Leur premier round était un combat rapproché sans utilisation de compétences ni d’équipement, et Damien en était sorti perdant.
Il pouvait mettre cela sur le compte du fait qu’il avait passé la plupart de son temps à s’entraîner au maniement de l’épée plutôt qu’au combat au corps à corps, mais il n’avait aucun intérêt à chercher des excuses.
Puisqu’il avait décidé d’abandonner l’épée, c’était de sa faute et de sa seule faute si ses compétences n’étaient pas suffisantes pour rivaliser avec Polius.
Le bras de Damien disparut, devenant éthéré pendant une seconde alors qu’il utilisait un mouvement qu’il avait négligé depuis un certain temps.
« Art de l’épée du vide, première forme : sans lame ».
Pour la première fois, Polius sentit une légère alarme retentir dans sa tête. Il concentra son mana dans ses jambes et donna un coup de pied rapide sur le côté, évitant de justesse une énorme fissure spatiale apparue de nulle part.
Quand il regarda Damien, il réalisa que le jeune homme tenait une épée dans sa main qui n’était pas là auparavant. Ses jambes étaient pliées et son bras était tiré en arrière comme s’il tenait un arc.
« Art de l’épée du vide, deuxième forme : Rupture de l’horizon »
« Boom »
Un trou fut percé dans l’espace que Polius occupait, essayant de franchir les limites de la distance et de transpercer son cœur.
Sans même attendre de voir si son attaque avait porté ses fruits, la silhouette de Damien clignota et devint éthérée. Des dizaines de clones fantomatiques de lui-même apparurent dans les airs et scintillèrent comme s’ils étaient faits de gouttes de rosée.
« Art de l’épée du vide, troisième forme : Danse du vide »
Les innombrables fantômes de Damien encerclèrent Polius et lancèrent une série d’attaques, passant avec fluidité de Sans lame à Rupture de l’horizon, puis à des coups d’épée normaux imprégnés d’intention, qui colorèrent l’atmosphère.
L’air était rempli de fissures et de perforations spatiales, comme s’il s’agissait d’une feuille de papier malmenée par un petit enfant. Et au milieu de cet espace se trouvait Polius.
Il se déplaçait rapidement, son mana agissant comme une entité vivante et le tirant hors de la trajectoire de chaque attaque lancée par Damien.
Ses yeux cherchaient frénétiquement une ouverture pour contre-attaquer, mais Damien n’avait aucune intention de lui en donner une. Comme cet adversaire était quelqu’un qu’il ne pouvait pas vaincre en abusant simplement de la différence de puissance, il allait plutôt abuser de sa capacité de mana et de sa vitesse.
Boom ! Boom !
Deux Damien fantômes frappèrent simultanément avec leurs épées, provoquant deux fissures massives sans lame qui coupèrent les voies de fuite de Polius sur les côtés.
Au même moment, deux autres fantômes apparurent devant et derrière lui, poignardant avec leurs épées comme des rapières et déchaînant Horizon Break pour transpercer le cœur de leur adversaire.
À cet instant, le vrai Damien saisit l’occasion qu’il attendait. Il insuffla une plus grande quantité de mana dans son épée qu’auparavant et utilisa les vecteurs dans l’atmosphère pour augmenter la gravité autour de lui.
Avec toute l’élan accumulé, il abattit lourdement son épée, provoquant un énorme boum qui résonna dans les environs.
« Art de l’épée du vide, quatrième forme : Effondrement spatial »
Crack !
L’encerclement des fissures et des perforations spatiales éclata soudainement, l’espace qu’elles englobaient se fissurant comme du verre.
Les éclats de l’espace lui-même tombant au sol comme des pétales de fleurs provoquèrent un étrange sentiment d’incongruité qui sema la confusion chez ceux qui ne pouvaient comprendre le phénomène, mais ce n’était même pas digne d’être un avant-goût de ce qui allait suivre.
Alors que l’espace continuait à se fissurer, le ciel et la terre se tordaient follement comme s’ils étaient manipulés par un dieu. Le ciel et la terre ne formaient plus qu’une seule entité sans séparation, et toute la création à l’intérieur commençait à fusionner et à se rompre simultanément.
La dichotomie des phénomènes dans l’atmosphère autour de lui exerçait une pression immense sur le corps de Polius, menaçant de le rompre et de le fusionner dans son être.
« Art de l’épée du vide, cinquième forme »
C’est à ce moment-là, alors que Polius commençait à pousser frénétiquement son mana pour résister à la pression de l’atmosphère, que Damien décida d’utiliser quelque chose qu’il n’avait même pas encore testé dans la pratique.
L’épée dans sa main se mit à vibrer à une vitesse extrême, faisant hurler l’air autour d’elle. Même si l’arme avait dévoré une épée ancienne d’Apeiron et atteint le sommet du rang SSS, des fissures commencèrent à apparaître à sa surface.
Crack !
Un éclair noir féroce jaillit du bras de Damien et s’infiltra dans la lame, mettant encore plus de pression sur l’arme. Sans se soucier de son état, des flammes dorées brillantes jaillirent également et enveloppèrent la surface de la lame.
L’espace commença à se déformer autour de l’arme et à se comprimer, provoquant la compression des flammes et des éclairs qui dansaient sauvagement dans la lame, comme s’il s’agissait de simples couches de peinture.
La volonté de Damien s’étendit dans l’environnement et prit le contrôle des vecteurs environnants. Cette fois, il utilisait leurs capacités pour les amplifier. Associé à l’effet d’amplification inhérent à l’épée elle-même, une aura de mort véritablement effrayante commença à s’en dégager.
Et comme pour couronner le tout, Damien versa une goutte d’Essence du Void de bas niveau dans le mélange.
C’était fini. L’épée ne pouvait plus supporter le poids de tout ce que Damien avait accumulé dessus.
Alors que la base de l’arme commençait à s’effriter, Damien la brandit une dernière fois.
Ce fut un arc parfait, si beau que tout se figea, comme si l’univers retenait son souffle en observant les mouvements de Damien.
Ce fut sans doute le plus beau coup d’épée qu’il ait jamais exécuté. Une exécution si habile que la lame resta intacte alors même qu’elle avait déjà commencé à s’effriter. Ce seul coup était l’aboutissement de toutes les années pendant lesquelles Damien s’était entraîné sans relâche au maniement de l’épée.
Et alors que ce coup vertical achevait sa trajectoire, alors que l’épée de Damien s’était réduite en cendres, une fine ligne noire coupa le monde entier en deux.
La lumière environnante fut aspirée dans le coup, donnant l’impression que tout le reste était insignifiant sous son éclat.
Et avant même qu’un instant ne s’écoule, il atteignit sa destination.
« Séparation dimensionnelle »