Chapitre 23

Au quarantième étage se tenait une énorme wyvern dont la rage et l’excitation se lisaient dans les yeux. Il y a peu, il avait senti cette aura de sang extrêmement puissante réapparaître à peu près au même endroit que lorsqu’il l’avait perdue.

Dans son excitation, il se préparait à quitter sa forteresse et à attraper cette bête avant qu’elle ne puisse s’enfuir à nouveau, mais il réalisa qu’il n’avait pas besoin de faire autant d’efforts. Cette aura se dirigeait déjà rapidement vers lui.

La wyvern se redressa, la tête haute de fierté, et regarda vers l’entrée du quarantième étage. Mais ce qui émergea devant lui n’était pas ce à quoi il s’attendait. Plutôt que le loup qu’il poursuivait, ce qui émergeait de l’entrée était la bête bipède qui avait aidé le loup.

Cependant, la wyvern n’était pas fâché de ce fait. Elle avait toujours considéré que laisser quelqu’un de plus faible qu’elle s’échapper était une tache sur son dossier, et il pensait que tuer cette bête était le meilleur moyen de retrouver son honneur. De plus, il sentait l’aura de la lignée sur la bête bipède, ce qui signifiait qu’il récolterait les mêmes récompenses en la consommant.

Lorsque Damien émergea au quarantième étage avec Zara dissimulée dans son ombre, il s’attendait à ce que la wyverne attaque immédiatement, mais il semblait avoir sous-estimé le tempérament de cette bête. La wyverne fixait Damien comme pour le provoquer à attaquer.

Bien que Damien n’ait pas été provoqué, il s’est empressé de tuer cette bête. Pendant son séjour de 6 mois dans le sous-espace, Damien s’était renseigné sur les différentes bêtes du monde. Il semble que toutes les bêtes descendent de ce que l’on appelle les « bêtes divines »

La lignée de ces bêtes divines en elles devenait plus puissante à mesure que les bêtes évoluaient, et lorsqu’elles atteignaient la cinquième classe, les bêtes normales pouvaient également suivre le chemin pour devenir des bêtes divines. L’une de ces bêtes divines était les Dragons.

Cette wyvern était l’une de leurs progénitures, et à en juger par sa fixation intense sur la lignée de Zara, elle devait avoir accumulé une grande partie de la lignée des Dragons.

Mais ce n’était pas ce qui intéressait Damien. Ce qui l’intéressait, c’était un trait que les Dragons possédaient, leur régénération supérieure. La régénération d’un Dragon était capable de faire repousser des membres, ce que Damien désirait désespérément.

Bien que cela ne l’ait pas beaucoup gêné, il lui manquait toujours un bras. Il se disait que s’il tuait cette wyverne et la dévorait, même s’il ne pouvait pas faire repousser son bras, il pourrait faire un pas dans cette direction.

Ne voulant pas attendre plus longtemps, Damien s’élança vers l’avant, l’épée dégainée. La wyverne le rencontra de plein fouet en chargeant aussi. Lorsqu’il fut proche, Damien se téléporta aux côtés de la wyverne et utilisa la première étape de l’art de l’épée qu’il était en train de créer.

[Première étape de l’épée du void : Sans lame]

L’épée de Damien scintilla et sa lame disparut. Dans la seconde qui suivit, une entaille de 3 mètres de long traversa les écailles de la wyverne.

C’était la première étape de son art. Lorsque Damien donnait un coup d’épée, il fusionnait sa lame avec les couches spatiales environnantes et formait essentiellement une déchirure spatiale qui agissait comme la lame de son épée.

Cette déchirure se superposait à tout ce qui existait à l’endroit occupé par son espace et le bannissait dans le vide. C’était une lame inévitable et invisible, c’est pourquoi il avait choisi de l’appeler ‘Sans lame’

La wyverne poussa un rugissement guttural lorsque sa chair et ses muscles furent exposés et balança ses griffes en direction de Damien. Cependant, Damien avait disparu de l’endroit depuis longtemps. Le sol se fissura sous l’effet d’un tremblement de terre miniature provoqué par la patte de la wyverne.

Lorsque Damien réapparut, il était sur la tête de la wyverne. Se retournant pour lui faire face, il utilisa à nouveau la première étape de son art. Une nouvelle entaille profonde apparut sur la wyverne sans qu’elle ne comprenne ce qui se passait.

La wyverne commençait à en avoir assez. La fourmi qu’elle aurait pu écraser en quelques secondes il y a 6 mois se comportait maintenant avec elle comme un enfant. Damien sauta de la tête de la wyverne et se plaça devant elle, la narguant pour qu’elle fasse quelque chose.

Et la wyverne se laissa facilement prendre par sa provocation. Ouvrant sa gueule, elle concentra un faisceau d’énergie pour tirer. C’était son trait de caractère en tant que descendante des dragons, [le Souffle]. Face au souffle d’un dragon, Damien n’était pas effrayé le moins du monde.

Lorsque le rayon fut lancé, il détruisit même l’espace autour de lui en fonçant sans entrave sur Damien. C’est le parfait mannequin d’entraînement, pensa Damien en regardant cette attaque.

Alors que Damien se concentrait entièrement sur l’attaque respiratoire, l’utilisant pour perfectionner son contrôle vectoriel, une ombre subtile se détacha de la sienne.

L’attaque du souffle atteignit finalement sa cible, Damien tendit le bras et se concentra pour la bloquer. Au début, il ne put que dévier légèrement la trajectoire de l’attaque, la faisant passer de peu à côté de lui, mais tout son côté gauche se consumait peu à peu.

Sa chair fondait et ses organes internes commençaient à sentir la chaleur du souffle, mais Damien continuait à avancer avec la même méthode. Lentement mais sûrement, Damien parvint à détourner le souffle jusqu’à ce qu’il ne puisse plus l’affecter, bien que son côté gauche ait été entièrement brûlé.

‘Ha ! Cette douleur n’est même pas la moitié de ce que mes yeux ont subi lors de la dernière évolution’. Damien se moqua en prenant un moment pour se féliciter de son évasion réussie.

Pendant ce temps, la wyvern était encore plus enragée. L’attaque dont elle s’enorgueillissait et qu’elle avait héritée de ses ancêtres tout-puissants avait été bloquée. Même si la bête bipède avait été blessée dans le processus, il ne pouvait voir aucun signe de douleur sur son visage.

Concentrée sur Damien, la wyverne ne perçut pas le léger frisson qui commençait à envahir l’air. Zara s’était furtivement rapprochée des larges entailles sur le dos de la wyvern et se préparait à la tuer.

C’est pourquoi Damien n’avait pas tenté d’infliger des blessures mortelles à la wyvern. Tout ce qu’il voulait de la wyverne, c’était son expérience et son cadavre. Zara, elle, était constamment pourchassée par cette wyverne et ses sous-fifres pendant une longue période.

Au cours des six derniers mois, Damien a également découvert que les parents de Zara étaient les anciens habitants du quarantième étage et qu’ils avaient été tués par la wyverne quelques mois avant son arrivée.

Naturellement, avec une telle rancune, Damien allait lui permettre de la tuer. Il l’avait seulement préparée, car sa force n’était pas forcément suffisante pour briser les écailles de la wyverne. Et puisqu’ils étaient liés par un contrat, Damien aurait quand même l’expérience de tuer la wyverne.

En retour, Damien avait promis à Zara de lui donner toutes les bêtes des neuf étages suivants, afin qu’elle puisse également gagner en force.

Une fois prête, Zara envoya des vrilles de ténèbres dans les blessures de la wyverne, les corrodant, tandis qu’elle envoyait des jets comprimés d’énergie glacée pour geler ses muscles et ses organes avant de les détruire.

Au moment où la wyverne s’apprêtait à l’arrêter, Damien était déjà guéri et se trouvait devant elle, lui plantant un couteau dans l’œil et l’aveuglant temporairement. La wyverne était furieuse d’être attaquée de deux côtés, mais elle ne pouvait rien faire.

Damien a maintenu l’attention de la wyverne sur lui, sans lui permettre de concentrer ses attaques sur Zara, tandis que Zara a lentement réduit sa force vitale, s’assurant que la wyverne pouvait ressentir la douleur de ses entrailles en train de se corroder. Au bout de dix minutes, la wyverne tomba au sol, sans vie.

Damien sourit à Zara, qui était revenue dans son ombre. Bien qu’elle fasse comme si rien de spécial ne s’était passé, il pouvait sentir le soulagement et la satisfaction qu’elle ressentait intérieurement. Tout en étant heureux que sa partenaire ait obtenu sa vengeance, Damien se dirigea vers le cadavre de la wyvern.

‘Dévoration’

La gueule d’ombre émergea de sa paume et engloutit le cadavre dans ses abysses, le transformant en purs nutriments pour Damien. Zara était choquée, mais Damien l’avait déjà prévenue de ce qu’il s’apprêtait à faire, alors elle ne paniqua pas. Après tout, il allait souffrir énormément après avoir dévoré.

Et la douleur, c’est bien ce qu’il ressentait. Avec le roi des gobelins, c’était ses muscles, ses tissus et ses tendons, avec l’araignée, c’était ses yeux, et maintenant avec la wyvern, la douleur intense qu’il ressentait était concentrée dans sa gorge.

Bien que différentes de celles de l’araignée, ses défenses corporelles étaient également augmentées de manière significative. Au fil du temps, de multiples écailles semblables à celles d’un dragon apparurent et disparurent sur la peau de Damien, tandis que ses yeux devinrent reptiliens avant de se rétracter à leur tour. Dans sa gorge, Damien ressentait une sensation de brûlure semblable à celle d’avaler le soleil.

La douleur était terrible, mais en rassemblant les indices du contexte, Damien avait une bonne idée de ce qu’il recevait en ce moment, et cette pensée l’excitait incomparablement.

Lentement, son évolution se termina et Damien sentit son corps se remplir d’une vigueur renouvelée. Cette vigueur le rendait extrêmement bestial et lui donnait l’envie de rugir vers le ciel pour affirmer sa domination.

Et il rugit.

C’était le rugissement d’un roi, le rugissement d’un dragon, et ce rugissement était accompagné d’un rayon d’énergie destructeur, semi-translucide, qui détruisait tout sur son passage.

Damien avait acquis le trait le plus fier de la race des dragons, [le Souffle].