Chapitre 197
Une mer de ténèbres.
C’était tout ce que Damien pouvait voir derrière lui et de chaque côté alors qu’il se précipitait à travers le labyrinthe d’arbres qui bordaient la rivière Bloodstone.
Six silhouettes vêtues de capes noires le suivaient sans relâche, étendant leur influence sur les environs.
Il ne pouvait que serrer les dents et continuer d’avancer, s’assurant constamment que Ruyue suivait son rythme. Heureusement pour lui, elle ne semblait pas manquer de vitesse.
Il n’avait aucune idée du temps qu’ils avaient passé à courir, mais peu importe le temps écoulé, ils n’avaient pas réussi à échapper à l’emprise de ces silhouettes encapuchonnées.
La mer de ténèbres qui l’envahissait progressivement en était la preuve.
« Bon sang ! »
Le verrou spatial qui avait été placé sur la zone environnante était toujours en vigueur. Peu importe la distance qu’il parcourait depuis le lieu initial du congrès, sa force principale restait entravée.
Il était évident que ce n’était pas l’œuvre d’une seule personne. Il s’agissait plutôt d’une formation.
Mais tout cela n’avait aucune importance. La seule chose sur laquelle il pouvait se concentrer était le fait que la téléportation n’était pas une option.
Des éclairs craquaient et des traînées de flammes ornaient le chemin qu’ils laissaient dans leur sillage alors que Damien et Ruyue fonçaient à toute vitesse.
Le seul indice qu’ils avaient pour s’orienter était la rivière qui les bordait.
Des milliers de vrilles noires émergeaient de l’obscurité environnante, se précipitant vers le duo à une vitesse impossible à suivre à l’œil nu.
Les arbres qu’elles touchaient se desséchaient en poussière, le sol se fissurait sous l’impact.
Des éclairs jaillissaient du corps de Damien alors qu’il tentait continuellement d’esquiver les vrilles qui se ruaient sur lui. Ils brûlaient tout ce qui se trouvait autour d’eux, mais il ne parvenait pas à tous les bloquer.
Heureusement, il n’était pas seul.
Des flammes bleues ardentes enflammaient même l’air qu’elles touchaient, repoussant les ombres envahissantes.
Dans toute autre situation, le duo n’aurait eu aucun mal à s’échapper.
Cependant, cette fois-ci, ils étaient largement surpassés en nombre.
Pour chaque vrille de ténèbres détruite, dix autres surgissaient et se ruaient sur eux. Et pour chaque dizaine, une centaine d’autres.
Malgré tout, ils continuaient d’avancer.
S’il y avait une chose dont Damien pouvait être reconnaissant dans cette situation, c’était le Voile des Mille Illusions qui ornait en permanence la jungle.
Le voile limitait fortement la perception et perturbait même légèrement leurs pensées, laissant au duo une légère marge de manœuvre. Sinon, leurs poursuivants les auraient rattrapés depuis longtemps.
Cependant, cette légère marge de manœuvre n’était pas suffisante. Les ténèbres les rattrapèrent rapidement et les dépassèrent, peignant le sol herbeux en noir.
Les vrilles des ténèbres se multiplièrent de manière exponentielle, bientôt accompagnées d’autres constructions qui tentaient de les corroder.
Une pluie de sphères noires s’abattit sur la zone autour du duo, les forçant une fois de plus à se mettre sur la défensive.
Leur élan fut rapidement ralenti jusqu’à ce qu’ils ne puissent plus avancer. Toutes les voies de fuite étaient bloquées.
Damien plissa les yeux et fit de son mieux pour scruter les environs, espérant trouver la moindre chance, mais il n’y en avait aucune.
Ses yeux étaient puissants, mais ils étaient presque inutiles dans cette situation. Il pouvait voir à travers les illusions, mais il n’y en avait aucune.
Il espérait trouver des traces de l’aura de l’ennemi dans les ombres envahissantes, mais c’était également vain. Chaque parcelle d’obscurité était créée à partir de leur propre mana, et ils s’y étaient parfaitement fondus. Il était pratiquement impossible de les distinguer.
Il aurait peut-être pu repérer quelque chose s’il avait pu analyser calmement la situation, mais l’ennemi ne lui en laissait pas le temps.
Son attention était accaparée par le barrage constant d’attaques qui s’abattaient sur lui. Épées, lances, vrilles, balles et bien d’autres formes de ténèbres fusionnées chargeaient sans relâche.
Il jeta un rapide coup d’œil sur le côté et se rendit compte que Ruyue n’était pas mieux lotie que lui. Des vagues de flammes bleues jaillissaient continuellement de son corps, entrant en collision avec les vagues de ténèbres qui les entouraient.
Une lune rouge sang s’était déjà manifestée derrière son dos, renforçant ses flammes et diffusant l’énergie lunaire dans l’atmosphère.
C’était incroyablement frustrant. Peu importe à quel point ces silhouettes encapuchonnées attaquaient, elles n’utilisaient jamais toute leur puissance. Il était impossible que la puissance combinée de six êtres de haut niveau de troisième classe ne représente que cela.
‘Ils jouent avec nous.’
C’était la seule explication qu’il pouvait trouver.
‘Comment diable suis-je censé me sortir de cette situation ?!’
Cela faisait trop longtemps qu’il n’avait pas été confronté à une situation aussi désespérée. Ou plutôt, cela ne lui était-il jamais arrivé ?
Il était devenu trop présomptueux, croyant sincèrement qu’il serait toujours capable d’échapper au danger tant qu’il disposerait de son affinité spatiale.
C’était le genre de mentalité que lui avait inculquée une compétence comme Distorsion. Mais maintenant que cette compétence et beaucoup d’autres de ses capacités étaient bloquées, il n’était plus qu’un agneau attendant d’être abattu.
C’était inacceptable.
À quoi avait-il servi de s’entraîner pendant tout ce temps s’il allait devenir la proie de quelqu’un d’autre ? À quoi servait son pouvoir s’il ne pouvait pas l’utiliser ?
Sa fureur brûlait si fort qu’elle en était presque tangible.
N’y avait-il aucun espoir ? Non, tant que l’ennemi les sous-estimait, ils avaient une chance.
Il maniait son épée sans retenue, ne se souciant plus du style ni de l’élégance. Les éclairs noirs qui recouvraient son corps se déchaînaient, se renforçant constamment.
Il augmenta l’intensité de son attaque, surchauffant les éclairs et provoquant l’impact de puissants faisceaux de plasma sur le sol. Il devait faire fondre les ombres autour de lui.
« ARGH ! »
Un cri de douleur soudain résonna dans la jungle silencieuse. En regardant son propre corps, Damien réalisa qu’il avait été transpercé par une lame à son insu.
Son sens du danger ne s’était pas activé, et il n’avait pas non plus senti de mouvement autour de lui.
Avant qu’il n’ait pu réagir, des dizaines de coups de lame s’abattirent sur son corps, faisant gicler son sang dans toutes les directions.
« Qu’est-ce que c’est que ce bordel ? »
Si c’était une lame ordinaire qui l’avait blessé, il aurait déjà guéri grâce à sa régénération. Mais étrangement, celle-ci ne s’était pas activée.
Il fit rapidement le tour de ses organes internes, et son visage pâlit immédiatement. Une substance étrangère avait pénétré dans son sang et corrodait son système.
C’est alors qu’il comprit. Six poursuivants ? Cela ne collait pas. Il y avait huit silhouettes encapuchonnées qu’il avait aperçues en sortant du congrès.
Où étaient passés les deux autres ?
Il n’avait pas eu le temps d’y réfléchir auparavant. Mais, confronté à une telle situation, son esprit s’éclaircit peu à peu.
« J’ai baissé ma garde. »
Non seulement il avait baissé sa garde, mais il était également devenu trop étroit d’esprit pour se rendre compte à quel point son raisonnement était erroné.
Un verrouillage spatial ? Bien sûr, cela pouvait entraver ses capacités, mais était-il complètement isolé ?
Le poison dans son corps le brûlait. Il avait l’impression d’être marqué au fer rouge de l’intérieur. Mais cette douleur avait clarifié son esprit confus.
Le Voile des Mille Illusions. Pourquoi s’appelait-il ainsi ? Son objectif principal, la raison pour laquelle tant de personnes avaient perdu la vie à cause d’un simple brouillard, n’était-ce pas parce qu’il perturbait leur esprit ?
‘Je suis un idiot.’
Depuis le début de son voyage jusqu’à présent, il n’avait cessé de s’améliorer. Mais il avait toujours négligé d’entraîner son esprit. Il pensait que la volonté qu’il avait forgée jusqu’à présent était suffisante.
Mais les événements qui s’étaient déroulés dans le village auparavant, et ceux qui se déroulaient actuellement, lui avaient clairement montré qu’il lui manquait quelque chose.
Il n’avait pas l’esprit nécessaire pour élaborer une stratégie. Il n’avait pas le cerveau nécessaire pour innover rapidement. Au lieu de cela, il s’était retrouvé acculé et confus jusqu’à se retrouver dans cette situation.
‘Plus jamais.’
Il ne se laisserait plus battre de manière aussi unilatérale.
Il ferma les yeux, ignorant tout ce qui l’entourait. Il appela Zara hors de son ombre pour qu’elle le protège.
Jusqu’à présent, il avait pensé que son affinité avec les ombres serait supprimée par les ennemis. Il avait pensé qu’elle ne serait qu’un fardeau.
Mais de qui se moquait-il ? C’était la pensée la plus stupide qu’il pouvait avoir. S’il y avait un avantage qu’il possédait contre ces ennemis, c’était Zara.
Grâce à sa protection, il pouvait se concentrer correctement. La sensation de brûlure dans ses veines s’estompa lentement. La seule chose qu’il pouvait percevoir était le léger battement de son propre cœur.
« Autorité céleste. »
Son esprit fut submergé de réactions. Des flammes dansaient, le sol gelait, des éclairs crépitaient et le vent rugissait. Mais ce n’était rien de plus qu’une illusion. Seul Damien pouvait voir ces scènes.
Il finit par sourire. À quand remontait la dernière fois où il avait utilisé ce mouvement ? Même s’il était très enthousiaste lorsqu’il l’avait créé, il l’avait presque oublié jusqu’à présent.
Il rouvrit les yeux, brûlant d’esprit combatif et d’intention meurtrière. Et sans plus attendre, il ouvrit la bouche.
[Chute de météorites]