Chapitre 193

Au cours des quelques mois que Damien avait passés dans le Plan des Nuages, Zara avait une fois de plus été contrainte de réaliser à quel point elle ne lui était d’aucune aide. Certes, elle pouvait lui servir de monture et l’aider à voyager, mais était-ce vraiment suffisant ?

À l’époque où ils s’étaient rencontrés pour la première fois dans ce donjon solitaire qu’elle considérait comme son foyer, ils étaient pratiquement inséparables. Même si elle en avait la capacité, elle entrait rarement dans son ombre.

Elle était sa partenaire, combattant à ses côtés et l’aidant à surmonter tous les obstacles qu’il ne pouvait pas franchir seul.

Même après avoir quitté le donjon, la situation était restée similaire. Du moins, relativement.

Au fil du temps, elle s’était rendu compte qu’elle devenait inutile. Elle n’était plus qu’une monture ordinaire, comme celles que tous les cultivateurs utilisaient.

Et cette prise de conscience lui faisait plus mal qu’elle ne pouvait l’imaginer.

Elle savait très bien que Damien n’avait pas l’intention de la traiter ainsi. Chaque fois qu’il avait du temps libre, il l’appelait et appréciait sa compagnie, lui parlant de diverses choses. Elle adorait ces conversations.

Mais cela ne suffisait toujours pas. À quand remontait la dernière fois où elle avait pu l’aider correctement dans un combat ? À quand remontait la dernière fois où elle avait pu vraiment montrer sa puissance ?

Cela faisait longtemps.

Zara se tourmentait depuis longtemps à ce sujet, mais elle ne voulait pas accabler Damien avec ses sentiments. Pour cela, elle avait légèrement perturbé le lien qui les unissait et lui avait caché certaines de ses pensées cruciales.

Après tout, ils avaient signé un contrat d’égalité. Elle en avait tout à fait le droit.

Ainsi, Damien avait poursuivi son chemin sans se douter de rien.

Bien sûr, ce n’était pas parce qu’elle lui cachait ses émotions complexes qu’elle était satisfaite de sa vie actuelle. Elle se demandait sans cesse comment changer, essayant de trouver une solution à son problème.

Mais tout cela était vain. La seule façon pour une bête de gagner en puissance était de tuer, de manger et d’évoluer. C’était de notoriété publique.

Du moins, c’était ce qu’elle pensait. Jusqu’au jour où Tian Yang avait expliqué à Damien la vérité derrière les troisième et quatrième classes, c’était sa conviction.

Mais pendant tout ce temps, elle avait observé ce qui se passait dans le monde extérieur tout en restant dans son ombre. Même si elle se sentait inutile, elle était toujours prête à se jeter devant Damien au cas où il serait confronté à un danger qu’il ne pourrait pas gérer.

Et comme elle observait toujours, elle était également capable d’assimiler la leçon que Tian Yang lui avait donnée.

Le pouvoir de la compréhension. Une nouvelle façon d’acquérir de la force.

C’était une lumière qui brillait dans l’obscurité infinie dans laquelle Zara s’était plongée, un chemin à suivre. Elle s’efforça donc ardemment de réussir.

Elle s’enfonça profondément dans sa conscience et mit tous ses efforts à acquérir une véritable compréhension de ses éléments. L’ombre, la glace, la seule façon dont elle les utilisait était la méthode la plus basique autorisée à sa race.

Et lentement mais sûrement, elle commençait à voir une véritable amélioration alors qu’elle réfléchissait à ces deux affinités qui étaient les siennes. Elle ne pouvait rien tester avec sa glace tant qu’elle restait dans l’ombre de Damien, mais l’élément ombre était quelque chose qu’elle pouvait facilement tester.

Et lorsqu’elle sortit une nouvelle fois de son état méditatif, elle regarda autour d’elle pour comprendre la situation et réalisa que Damien était seul dans une pièce avec la nouvelle femme qu’il accompagnait depuis quelques mois.

Bien que cela ne la surprît pas, elle tourna rapidement son attention vers le reste de la pièce, l’espace au-delà de la vitre devant Damien.

Et c’est alors qu’elle le vit.

Une petite bille en marbre qui semblait insignifiante en apparence, mais qui renfermait un pouvoir insurmontable.

À la seconde où elle posa les yeux dessus, toutes les autres pensées disparurent immédiatement de son esprit. Même sa santé mentale commença à se dissiper à un rythme rapide, comme si son intelligence régressait.

Elle ressentit une peur pure, une haine brûlante, ainsi qu’une cupidité sans fin qui entrait en conflit avec les deux émotions précédentes.

Elle n’avait aucune idée de ce qui se passait dans son esprit. Elle ne comprenait pas pourquoi cet objet insignifiant provoquait une telle réaction chez elle. Mais elle ne pouvait pas se contrôler.

En fait, elle utilisait chaque parcelle de raison qui lui restait pour s’empêcher de sauter à travers la vitre et de s’emparer de la bille noire qu’elle avait repérée.

Son monde entier s’écroulait, quand soudain, elle sentit une main douce se poser sur sa tête.

À son insu, elle avait déjà quitté l’ombre et se tenait à côté de Damien, qui passait lentement sa main dans sa fourrure.

Et curieusement, ce simple geste suffit à lui faire l’effet d’un seau d’eau froide. Alors qu’il continuait à la consoler en silence, elle sentit qu’elle reprenait le contrôle de son corps.

Et finalement, lorsque la fée Lin eut fini de vanter les mérites de ses seigneurs, Zara parvint à se calmer et à reprendre ses esprits.

« Haa… haa… »

Elle ferma les yeux, prit quelques profondes inspirations, puis les rouvrit.

« Tout va bien maintenant ? » La voix apaisante de Damien parvint à ses oreilles.

Elle acquiesça légèrement en réponse. C’était grâce à lui qu’elle avait repris ses esprits. Une fois de plus, il l’avait sauvée et une fois de plus, elle avait failli devenir un fardeau.

Damien secoua la tête en poussant un léger soupir lorsqu’il vit son état. Son esprit étant encore confus, il était naturellement capable de lire les émotions qu’elle lui avait cachées tout ce temps.

Il ressentit immédiatement un pincement de culpabilité dans sa poitrine. Il avait peut-être fait de son mieux pour ne pas la négliger, mais avait-il jamais pris en considération ce qu’elle ressentait pendant tout ce temps ? Il avait presque oublié à quel point la petite Zara qu’il avait connue autrefois était fière et avide de combat.

« Il s’est passé quelque chose ? »

Il se sentit obligé de poser la question. Les émotions qu’il percevait étaient un problème qui pouvait être résolu à tout moment. Maintenant qu’il en avait conscience, il pouvait faire un effort conscient pour réparer ses erreurs passées. Ce qui était plus important, c’était la crise qu’elle venait d’avoir.

« Je… je ne sais pas », répondit Zara d’une voix douce. « À la seconde où j’ai vu cette petite bille noire, mon esprit s’est vidé. Tout ce que je ressentais, c’était une envie indescriptible de consommer cet objet. »

Elle aurait pu en dire plus, mais maintenant que son esprit lui était complètement ouvert, ce n’était plus nécessaire. Il comprenait tout ce qu’elle venait de vivre.

« C’est la Graine de la Mort qui a provoqué cette réaction ? »

La Graine de la Mort était encore un mystère. Malgré toutes les vantardises de la fée Lin, le seul effet réel qu’elle avait décrit était l’augmentation permanente des statistiques. Quant à tout le reste, ce n’étaient que des discours fleuris indiquant qu’on deviendrait incroyablement puissant après l’avoir consommée.

Il était assez étrange que quelque chose provenant des Nox ait provoqué une telle réaction chez Zara, d’autant plus qu’elle était née et avait grandi dans un donjon sombre qui n’avait jamais été en contact avec la race extraterrestre.

Du moins, c’est ce que Damien pensait jusqu’à présent. Le plus surprenant dans tout cela était quelque chose que Zara n’avait réalisé qu’inconsciemment.

‘Cette réaction… était causée par sa lignée’