Chapitre 190

Damien et Ruyue se frayèrent un chemin à travers la foule qui bordait les routes pavées de la caverne souterraine, se dirigeant vers le site de la vente aux enchères.

Contrairement à leur arrivée à cette convention secrète, le site était désormais entièrement monté, et le pavillon était visible à plusieurs mètres à la ronde, malgré le brouhaha des gens qui envahissaient les rues.

Lorsqu’ils arrivèrent devant le bâtiment, ils furent accueillis par une file d’attente si longue qu’ils ne pouvaient en voir la fin. Ce n’est qu’alors qu’ils réalisèrent que la foule qu’ils avaient traversée attendait dans cette file d’attente.

Cependant, ils n’avaient pas à prêter attention à ces détails. Xian Lin les avait contactés la veille et leur avait remis une invitation à la vente aux enchères destinée à la secte du Sang du Crépuscule. Bien qu’ils n’auraient normalement dû en recevoir qu’une seule, Xian Lin avait usé de son influence pour s’assurer que le duo obtienne également une place.

Ils contournèrent donc rapidement la file d’attente et trouvèrent l’un des nombreux préposés au rez-de-chaussée du bâtiment de deux étages qui avait été construit dans cette zone.

« Bonjour, si vous avez l’intention de participer à la vente aux enchères, vous devez faire la queue que vous avez vue en arrivant », dit l’employé avec une légère pointe de mépris dans le regard.

De toute évidence, beaucoup de gens avaient essayé de contourner la file d’attente et de soudoyer les employés pour entrer, et l’employé leur fit clairement comprendre qu’il pensait que Damien et Ruyue faisaient partie de cette catégorie.

Après tout, leur apparence, avec leurs déguisements, était tout à fait moyenne, parfaitement dans la norme. Il n’y avait rien de particulier qui les distinguait, car même l’aura de leurs affinités élémentaires était cachée.

Le seul détail qui pouvait attirer l’attention était le logo de la secte du Sang du Crépuscule qui était cousu sur leurs robes, mais de toute évidence, l’agent ne se souciait pas de ces détails.

Ou plutôt, il ne prit même pas la peine de vérifier. Son identité était celle d’un adorateur du diable, malgré la politesse dont il faisait preuve pour les besoins de l’événement. Il avait depuis longtemps cessé de se soucier des affiliations à des sectes qui seraient détruites dès que ses Seigneurs prendraient le contrôle du monde.

Damien connaissait bien le scénario de la soi-disant « maison de vente aux enchères », où de nombreux problèmes et une attention inutile pouvaient le suivre, mais il n’avait aucune envie de participer à de telles nuisances.

Plutôt que de gifler cet assistant qui en avait probablement assez des conneries que lui avaient fait subir les nombreux idiots qui erraient dans ces couloirs, Damien choisit d’être courtois.

Il sortit silencieusement une fine feuille de parchemin de son anneau spatial. Elle était rugueuse au toucher et dégageait une sorte d’aura qu’aucun papier ordinaire ne pouvait contenir. Ce matériau avait été spécialement conçu pour cet événement afin que personne ne puisse s’introduire de force avec de fausses invitations.

L’agent saisit rapidement le papier que Damien lui tendait et en parcourut le contenu avant qu’un léger sourire ne se dessine sur son visage.

« Ah ! Je vois que nos dirigeants ont invité ces hôtes de marque à assister à cette vente aux enchères. Pardonnez mon insolence de tout à l’heure, mais il est nécessaire de rester vigilant au cas où quelqu’un tenterait quelque chose de louche. Quoi qu’il en soit, ne faites pas attention à mes propos inutiles, je vais vous conduire à votre salle privée. »

Même la façon dont le préposé s’adressait au duo était devenue plus formelle, mais aucun d’eux ne s’en souciait. Damien était plutôt concentré sur un autre détail.

Oui, une salle privée. Chaque secte invitée disposait de sa propre salle privée à utiliser pendant la vente aux enchères. Cela permettait à la fois de dissimuler leur identité et de montrer leur statut aux cultivateurs ordinaires qui occupaient les dix mille sièges normaux du pavillon.

Mais pour Damien, la première condition était la plus importante. Il ne savait pas exactement combien d’argent il allait dépenser aujourd’hui, mais il était certain que ce serait plusieurs millions de pierres spirituelles.

Même lui n’était pas habitué à transporter une telle richesse, car sa fortune totale dans Apeiron ne s’élevait qu’à plusieurs centaines de milliers.

Il ne se faisait même pas confiance pour garder une telle richesse, c’est pourquoi Ruyue s’était chargée de l’argent pendant le voyage.

Alors qu’il frissonnait à l’idée de jeter ce qui représentait essentiellement des millions, voire des milliards de dollars, l’accompagnateur conduisit le duo à leur salle privée.

« Si vous avez besoin de quoi que ce soit, n’hésitez pas à appuyer sur le bouton situé à gauche pour appeler un préposé dans la chambre. Il se fera un plaisir de répondre à vos demandes. Quant au bouton situé à droite, vous pouvez l’utiliser lorsque vous êtes prêt à enchérir. »

Le préposé se retira en fermant la porte de la chambre privée, et Damien et Ruyue purent jeter un coup d’œil à l’espace qui leur était réservé.

Tout comme la chambre d’hôtel où Xian Lin les avait emmenés un mois auparavant, cette pièce était également équipée de nombreux dispositifs.

D’après ce que Damien avait pu comprendre, l’un servait à l’insonorisation et l’autre à dissimuler ce qui se passait dans la pièce. Il semblait que ce dernier dispositif fonctionnait en tandem avec le verre qu’il avait vu précédemment pour isoler totalement l’espace.

En y réfléchissant, Damien se rendit compte qu’il ne s’était jamais vraiment intéressé aux formations ou aux arts runiques. Il n’en avait jamais rencontré pendant son séjour à Apeiron, il n’avait donc jamais pris la peine d’apprendre.

Cependant, elles semblaient extrêmement répandues sur le Plan des Nuages. Damien avait de nombreux livres qui prenaient la poussière dans son inventaire subspatial, qu’il avait récupérés lorsqu’il était dans le donjon.

Quand il quitta le sous-espace de Kurt, il emporta presque tout avec lui. Il était sûr qu’il y avait des livres sur les formations dans la pile, car même l’alchimie semblait avoir une petite section.

Décidé à acquérir au moins des connaissances de base sur les arts runiques, Damien se dirigea vers le canapé deux places devant la vitre donnant sur la scène des enchères.

Sans dire un mot, Ruyue le rejoignit.

Les deux observaient dans un silence gêné tandis que les invités continuaient d’affluer, remplissant rapidement les sièges réservés à l’action.

Damien se sentait particulièrement oppressé par cette atmosphère étrange. Être témoin des activités auxquelles se livraient les adorateurs du diable semblait avoir affecté le psychisme de Ruyue.

Elle était restée silencieuse depuis leur arrivée à la convention, mais son aura était devenue visiblement glaciale au cours du mois précédent.

À vrai dire, Damien aurait réagi de la même manière s’il avait été témoin de telles choses pour la première fois. Mais ils faisaient la même chose sur Terre.

Expérimentation, traite d’êtres humains, meurtre d’innocents, ce genre de péchés ne représentaient qu’une partie de ce que Damien pouvait compter dans sa tête.

Et le fait qu’ils se produisaient sur plusieurs planètes était encore pire. Il n’aimait pas ça du tout, mais ce n’était pas à lui de dire quoi que ce soit.

Il était de troisième classe, ce qui, dans ce monde, correspondait à un expert du royaume de la Formation du Noyau. S’il allait sur Terre, il pourrait dominer comme un dieu. S’il allait à Apeiron, il pourrait devenir une existence de premier plan, juste en dessous du niveau d’un empereur.

Mais ici ? Ici, il n’était qu’un grain de poussière. Un parmi tant d’autres.

Il avait pris conscience que tous les êtres n’étaient pas égaux, quelle que soit leur force. Il se souvenait de ses jours sur Apeiron, lorsqu’il n’était qu’un élève de deuxième classe qui n’avait même pas encore atteint ce niveau, mais qu’il pouvait déjà tuer des élèves de troisième classe de niveau intermédiaire.

Il se souvenait des vieillards de la secte du Soleil Brûlant qu’il avait rencontrés. Même s’ils étaient supérieurs aux autres, ils n’étaient pas à la hauteur de sa force.

Mais ici, sur le continent central, il rencontrait sans cesse des êtres qui changeaient sa perception. Long Chen, Ruyue, Tian Yang, et même Xian Lin. À maintes reprises, il était contraint de réaliser que son génie n’était pas aussi fou qu’il le pensait à l’origine.

Peut-être était-il effectivement un génie digne d’être célébré. Il était très certainement en tête du peloton, mais pas de beaucoup. Il n’avait rien d’exceptionnel.

En observant, il réalisa à quel point l’environnement pouvait influencer la force, quel que soit le niveau. Il comprit qu’avec la pureté du mana sur le Continent Central et la multitude de rencontres fortuites que l’on pouvait y faire, les êtres de troisième classe d’Apeiron ne pouvaient rivaliser.

Et alors qu’il réfléchissait à tout cela, une question prit le dessus sur toutes les autres.

‘Comment Rose et Elena avaient-elles pu atteindre ce niveau alors qu’elles n’avaient pas eu accès aux mêmes avantages que les autres ?’