Chapitre 177

« Tu es déjà en retard. »

Ces mots résonnaient sans cesse dans son esprit, l’empêchant de penser à autre chose. ‘Trop tard ? Trop tard pour quoi ?’

Ces mots firent douloureusement prendre conscience à Ruyue qu’elle avait commis une erreur à un moment donné, mais elle ne parvenait pas à déterminer quand exactement.

« Que m’arrive-t-il ? »

Depuis son arrivée dans cette forêt, elle avait l’impression de ne plus être elle-même. Elle continuait néanmoins à se laisser aller, car elle aimait la sensation que cela lui procurait.

Libre et sans entraves.

Mais elle réalisa qu’elle avait tort.

« Je dois aller au village. »

C’était la seule solution qui lui venait à l’esprit. C’était l’endroit qu’elle avait choisi de protéger au départ, donc s’il y avait un endroit où elle devait se rendre pour essayer de comprendre dans quel piège elle était tombée, c’était bien là.

Elle courut vers l’entrée de la grotte, mais celle-ci était bloquée par les débris de son attaque précédente. Heureusement, elle n’avait pas dépensé beaucoup d’énergie lors du combat précédent et put la détruire à l’aide d’une version plus petite du lotus de feu qu’elle avait utilisé pour tuer l’homme costaud.

Dès que l’entrée de la grotte fut dégagée, elle se précipita dehors et fut accueillie par un clair de lune apaisant.

« Quoi ? »

Elle aurait juré qu’elle n’était restée dans la grotte qu’une heure tout au plus, alors comment se faisait-il que la lune soit déjà si haute dans le ciel ? Tout au plus, le soleil aurait dû se coucher récemment.

Les incohérences continuaient de s’accumuler, même si cela ne faisait que quelques minutes qu’elle avait ressenti cette sensation d’oppression dans sa poitrine. Elle commençait déjà à paniquer.

« Oui, le talisman de messagerie. »

Si l’homme costaud n’était qu’une illusion, le reste de son équipe était peut-être pareil. Ruyue devait avertir Damien, qui était probablement à leur poursuite, comme elle l’avait fait avec l’homme.

Elle se précipita une nouvelle fois à travers l’écosystème luxuriant de la forêt, mais son cœur n’était plus paisible. Elle brûlait d’inquiétude, injectant son mana dans le talisman pour contacter Damien.

Cependant…

« Pourquoi tu ne réponds pas ? »

Peu importe le nombre de fois où elle essaya de l’appeler, elle ne reçut aucune réponse.

« C’est toi qui m’as dit de rester en contact en cas de danger, alors comment peux-tu rester silencieux à un moment aussi critique ? »

Elle se sentit légèrement trahie, mais refoula ce sentiment. Il devait y avoir une raison pour laquelle il ne répondait pas. Il devait être en difficulté à ce moment-là.

Elle continua à courir en ligne droite, retournant vers le village, mais la distance était trop grande pour être parcourue en peu de temps. Elle se trouvait à plusieurs kilomètres.

Mais elle n’était pas une troisième classe pour rien. Outre le pouvoir supplémentaire que lui conférait la lune la nuit grâce à son affinité, elle disposait également des nouvelles flammes qu’elle venait d’éveiller.

Des flammes jaillirent de ses pieds comme un moteur à réaction et sa vitesse augmenta considérablement. Elle filait à travers la forêt en laissant derrière elle une traînée de pergélisol.

Et après 10 minutes de sprint intense, sans se soucier de sa consommation de mana, elle aperçut enfin une lumière au loin.

« C’est là ! »

Elle accéléra à nouveau et atteignit le village en deux fois moins de temps qu’il ne lui aurait fallu à sa vitesse précédente. Mais lorsqu’elle arriva, elle remarqua qu’il régnait un silence étrange.

Cela n’aurait pas dû être étrange, car il était déjà tard dans la nuit, mais il y avait une atmosphère inquiétante dans l’air qu’elle ne pouvait ignorer.

Elle ralentit son rythme en franchissant la porte en bois du village, aiguisa ses sens et resta vigilante à son environnement.

En regardant autour d’elle, elle remarqua que la plupart des maisons étaient encore éclairées, bien que le silence régnait partout.

Ruyue fronça les sourcils en voyant cela, mais continua son chemin. Comme le village n’était pas très grand, elle ne tarda pas à atteindre le centre. Mais lorsqu’elle y arriva, elle regretta presque d’être revenue.

Le sol sale autour des huttes centrales, où vivait la doyenne du village, était taché de rouge. L’odeur âcre du sang lui monta au nez, comme pour la forcer à regarder la scène.

Divers morceaux de chair ensanglantés étaient éparpillés sur le sol, dont les plus gros ressemblaient à des membres humains. Bien que Ruyue fût habituée à ce genre de violence, cette scène particulière la fit presque vomir.

Elle réprima cependant une nouvelle fois ses sentiments et continua d’avancer. Les morceaux de chair devenaient de plus en plus gros, jusqu’à ce que des torses et des têtes entiers apparaissent dans son champ de vision.

« Ce sont… ! »

Elle fixait un groupe particulier de cadavres. Leurs bras étaient enlacés, comme s’ils s’étreignaient, mais leurs têtes avaient disparu. En fait, elles gisaient à quelques mètres de là.

Il s’agissait d’une jeune fille et d’un garçon, tous deux avec des expressions horrifiées sur le visage. Les larmes qui avaient coulé sur leurs joues de leur vivant étaient encore fraîches.

C’était Ling’er et Yan Chen qu’elle et Damien avaient sauvés lorsqu’ils étaient arrivés dans la forêt.

Ils n’étaient pas les seuls. Divers membres du village et même certains des autres enfants qui faisaient partie de ce premier groupe gisaient sans vie sur le sol.

Ruyue vacilla, les larmes lui montant aux yeux. Même si elle ne les avait rencontrés que brièvement, elle admirait leur innocence. Elle avait l’impression d’avoir tissé un lien avec eux.

Mais elle n’allait pas s’arrêter là. Elle devait découvrir ce qui avait causé cette tragédie. Elle sentait une flamme brûlante s’allumer en elle pour venger ces innocents qui étaient morts aujourd’hui.

« Grrrrr… »

Soudain, elle entendit un grognement étouffé provenant de l’autre côté de la cabane à côté d’elle. Pour elle, qui n’était pas dans son état normal à ce moment-là, cela ressemblait au grognement affamé d’une bête.

Lentement mais sûrement, elle contourna la cabane, essayant de marcher le plus silencieusement possible.

Elle ne voulait pas alerter la bête qui se cachait au coin avant d’avoir vérifié sa force.

Mais lorsqu’elle arriva enfin de l’autre côté de la cabane…

Elle aperçut deux silhouettes. L’une se tenait debout, tandis que l’autre n’arrivait qu’à la taille de la première. Ce qui était étrange, c’est qu’il s’agissait de deux êtres humains.

La silhouette grande tenait la plus petite par le cou, l’étranglant manifestement.

« Grrr… »

Une fois de plus, le grognement retentit, et il était clair qu’il provenait de la silhouette la plus grande. Ruyue concentra son regard sur eux, mais elle ne pouvait pas les voir dans cette obscurité.

Et comme pour répondre à son souhait, le clair de lune se déplaça progressivement, éclairant la scène devant elle.

Une quantité abondante de sang recouvrait les deux silhouettes, à tel point qu’il était évident qu’il ne s’agissait pas entièrement du leur.

La grande silhouette avait des doigts allongés qui ressemblaient davantage à des griffes enfoncées dans le cou de la plus petite. Encore plus de sang coulait des blessures sur leurs deux corps, la plus petite étant la plus gravement blessée.

Avec un tel niveau de sang, Ruyue pouvait à peine distinguer l’identité des deux silhouettes. Jusqu’à ce que le clair de lune illumine complètement la zone.

Devant ses yeux se trouvait un homme aux yeux rouge améthyste inoubliables et aux pupilles en forme de croix, en train de tuer la gentille vieille femme Baba qu’elle avait rencontré seulement la veille.