Chapitre 169
Lorsque Damien se réveilla le lendemain, il se sentait beaucoup plus reposé. C’était comme si un poids avait été retiré de ses épaules.
Même en tant que cultivateurs, dont le besoin de choses banales comme le sommeil diminuait considérablement à mesure qu’ils gagnaient en puissance, l’épuisement mental était quelque chose dont ils devaient tenir compte.
Ne pas prendre soin de sa santé mentale pouvait entraîner de nombreuses complications, voire nuire à ses capacités au combat.
Après s’être légèrement étiré, Damien s’habilla et se rendit à la résidence de Ruyue, où ils allaient faire les derniers préparatifs et revêtir leurs déguisements avant de partir.
Debout devant sa maison dans la cour intérieure, Damien frappa à la porte avant d’attendre patiemment qu’elle réponde. Il pouvait entendre le bruit d’objets qui s’entrechoquaient à l’intérieur avant que la porte ne s’ouvre.
« Tu as attendu longtemps ? » demanda Ruyue en s’écartant pour laisser Damien entrer dans sa maison.
« Non, je viens d’arriver », répondit-il en jetant un coup d’œil à son apparence.
À ce moment-là, Ruyue ne portait pas la robe habituelle de la secte qu’il avait l’habitude de lui voir porter, mais plutôt une tenue plus décontractée, plus confortable.
Ses cheveux étaient également légèrement en bataille, ce qui montrait clairement qu’elle venait de se réveiller. Voir sa sœur aînée, qui aimait toujours paraître parfaite, dans un tel état fit ressentir quelque chose à Damien.
Naturellement, Ruyue remarqua son regard et comprit pourquoi il agissait ainsi, ce qui fit apparaître une légère rougeur sur ses joues due à l’embarras.
« Arrête de me fixer comme ça. J’étais trop occupée à travailler sur nos déguisements pour me soucier de mon apparence pour le moment. »
Damien sourit d’un air taquin avant de détourner le regard. Ce n’était pas le moment de s’amuser.
« Et alors ? Quels sont ces déguisements géniaux que tu m’as promis de fabriquer ? »
Ruyue acquiesça avant de sortir les deux artefacts de déguisement de rang Chaos et d’en lancer un à Damien.
« Tiens, mets ça. »
Damien attrapa l’artefact et fit ce qu’on lui demandait, ressentant immédiatement les effets. Sa taille et même sa structure corporelle diminuèrent légèrement, ses cheveux et ses yeux changèrent également. C’était presque comme s’il était devenu une personne différente.
En regardant Ruyue, il remarqua que la même chose lui arrivait. Ses cheveux argentés devinrent noirs et l’or de ses yeux commença à s’estomper.
« Pendant toute la durée de la mission, tu seras Zhen Fang et je serai Xiao Li. Nous sommes des cultivateurs rebelles qui cherchions désespérément une secte à rejoindre, mais en vain.
Après de nombreuses années, nous avons décidé que l’injustice du monde de la cultivation était trop grande, alors nous avons rejoint une secte maléfique afin de cultiver plus rapidement et plus efficacement. Néanmoins, nous avons conservé le peu de moralité qui nous restait et nous nous sommes assurés de rester ensemble autant que possible. »
« Hum ? L’histoire est logique, mais pourquoi resterions-nous ensemble partout ? Quel est notre lien ? » demanda Damien.
Il était courant que des gens rejoignent des sectes malfaisantes simplement pour acquérir plus rapidement des pouvoirs. Tous leurs membres n’étaient pas foncièrement mauvais.
Le monde de la cultivation favorisait les personnes talentueuses. Et pour celles qui n’avaient pas de talents, il n’y avait pas beaucoup de chemins à suivre. Beaucoup d’entre elles finissaient par emprunter une voie plus cruelle simplement pour ces raisons.
Mais il était certainement rare que les gens entretiennent de véritables relations lorsqu’ils vivaient de telles expériences. Surtout lorsque leur esprit commençait à être corrompu par leurs manuels de cultivation.
« C-c’est que… » Ruyue s’interrompit, ne sachant pas comment répondre à sa question.
Alors que Damien la regardait, pressant pour obtenir une réponse, elle fit de son mieux pour détourner le regard, évitant de le regarder en face.
« Nous sommes… » dit-elle, sa voix s’affaiblissant à chaque mot jusqu’à ce que Damien puisse à peine entendre ce qu’elle disait à la fin.
Mais avec son ouïe fine, il n’y avait aucune chance qu’il la rate. Et une fois qu’il sut ce qu’elle avait dit, ses yeux s’écarquillèrent de surprise.
« Nous sommes amants. »
Ces mots résonnèrent dans son esprit, le bouleversant profondément. Mais il reprit rapidement ses esprits, un sourire malicieux se dessinant sur son visage.
« Oh ? Qu’as-tu dit ? Je n’ai pas bien entendu la fin. »
« Tais-toi ! Je sais que tu m’as entendu ! »
« Je ne t’ai vraiment pas entendu ? Bon, eh bien, je vais devoir me lancer dans cette mission sans connaître un fait aussi important. Quel dommage, quel dommage. » Damien gémit, l’air désespéré.
Il se couvrit les yeux de ses mains et continua à se plaindre. Peut-être en faisait-il trop, mais il s’en moquait. C’était incroyablement amusant.
« Ahh, quand ils me demanderont quelle est ma relation avec toi, je ne saurai pas quoi répondre ! Et s’ils nous séparent pour nous interroger et que nos versions ne concordent pas ! Oh, comment le ciel a-t-il pu me trahir ainsi ! Comment as-tu pu… »
Ruyue finit par craquer, incapable de supporter plus longtemps son jeu d’acteur. « D’accord ! Nous sommes amants ! Voilà, je l’ai dit ! Tu es content ?! »
Damien sourit malicieusement à Ruyue, qui rougissait furieusement. « Oh, qu’est-ce que c’est que ça ? Mais j’ai déjà une femme, tu sais ? Quel acte d’infidélité atroce ! »
Une petite explosion d’énergie lunaire fut lancée vers Damien, qu’il esquiva habilement, sans perdre son sourire.
« C’est pour la mission ! Qui voudrait être ta femme de toute façon ! »
« Oh ? Alors pourquoi as-tu choisi une telle relation entre nous ? »
« Hum, n’est-ce pas évident ? Il y a tellement d’hommes lubriques qui ne se soucient même pas de l’apparence d’une femme avant d’essayer de la prendre de force. Je t’utilise comme bouclier humain, c’est tout. »
« Un très beau bouclier humain, bien sûr. »
« Non, non, pas beau du tout. Un bouclier humain qui ressemble à un cochon, c’est sûr. »
Même s’il la taquinait à ce sujet, il était d’accord avec son raisonnement pour un tel déguisement. La seule chose qui lui semblait étrange, c’était son manque d’enthousiasme lorsqu’elle le disait, comme si elle l’avait inventé sur le moment.
Quoi qu’il en soit, il ne s’attarda pas trop là-dessus, préférant la taquiner autant qu’il le pouvait. Ce côté agité d’elle était quelque chose que lui seul pouvait voir.
Ce fait fit naître un sentiment étrange dans son cœur, mais il choisit également de l’ignorer.
Et c’est ainsi que leur départ fut retardé de quelques heures supplémentaires.
Les vastes plaines de la région centrale étaient entourées d’une multitude de montagnes imposantes qui semblaient presque occulter le ciel.
Et sur ces montagnes, et même dans les plaines elles-mêmes, se trouvaient de nombreuses villes où résidait la population du continent central.
La plus grande de ces villes avait une superficie équivalente à celle de certains États américains de taille moyenne, s’étendant plus loin que n’importe quelle autre ville sur Terre.
Et au-delà des frontières de ces villes se trouvait une terre pleine de dangers et d’opportunités, une région sauvage où les bêtes et la nature prospéraient.
Dans une zone particulière de ces terres sauvages, on pouvait voir une grande bête se précipiter à travers les hautes herbes. Ses pattes touchaient le sol de telle manière qu’elles ne faisaient pratiquement aucun bruit.
La bête ressemblait à une panthère, avec un pelage noir et lisse recouvrant tout son corps, une queue de chat et des yeux bleus perçants.
Étonnamment, deux personnes étaient montées sur cette bête qui chargeait.
« Combien de temps penses-tu qu’il nous faudra pour arriver à destination ? » demanda l’homme.
Son apparence était on ne peut plus ordinaire. Il avait les cheveux bruns courts séparés par une raie à droite et les yeux de la même couleur. Il mesurait environ 1,80 mètre et il était évident qu’il s’entraînait régulièrement.
La jeune fille à qui il s’adressait rougit à sa façon de lui parler, mais répondit tout de même à sa question.
« Il nous faudra encore une semaine sur cette bête. Elle n’est pas aussi rapide que la tienne, frère Fang. »
Elle n’était pas beaucoup plus petite que l’homme à qui elle s’adressait, mesurant environ 1,75 mètre, et son apparence était tout aussi ordinaire. Elle avait de longs cheveux noirs qui lui tombaient jusqu’au milieu du dos et des yeux vert clair.
C’étaient les déguisements que Damien et Ruyue avaient revêtus pour leur mission, et afin de s’habituer à leur nouvelle dynamique, ils avaient choisi d’utiliser les termes affectueux couramment utilisés par les couples dans le Plan des Nuages.
« Eh bien, ce n’est pas comme si nous étions pressés. De plus, Zara attire trop l’attention pour être montée lors d’une mission de reconnaissance. »
Ruyue acquiesça. Le loup dans l’ombre de Damien avait une apparence qui criait pratiquement sa rareté. En particulier les multiples queues qui se multipliaient à chaque fois qu’elle gagnait un rang.
Soudain, Ruyue fit une suggestion. « Puisque nous ne sommes pas pressés, pourquoi ne pas chasser et gagner des niveaux en chemin ? »
Damien sourit à cette suggestion. Son regard devint prédateur lorsqu’il observa la meute de bêtes qui tentait de les encercler furtivement.
« Ça me semble être une excellente idée. »