Chapitre 105

Le groupe atteignit la maison de Damien et se sépara dans leurs chambres respectives, Rose suivant Damien dans la sienne. Il n’y avait rien d’anormal à ce que cela se produise, donc personne ne s’était posé de questions.

En entrant dans la chambre, Rose se dirigea directement vers le lit, tapotant l’endroit à côté d’elle comme pour demander à Damien de s’asseoir.

Il fut un peu abasourdi par son geste, mais fit tout de même ce qu’elle lui demandait. Il était étrange qu’elle agisse ainsi avant même qu’il ne dise quoi que ce soit.

« Alors ? C’était assez évident en venant ici, de quoi voulais-tu parler ? »

Les yeux de Damien s’écarquillèrent. Il était sûr d’avoir gardé ses expressions faciales aussi impassibles que possible afin d’éviter toute allusion, mais il semblait qu’il n’avait pas fait aussi bien que ce qu’il pensait à l’origine.

Même s’il avait pris la résolution de communiquer avec Rose sur ce qu’il ressentait, c’était différent lorsqu’ils en venaient au fait. Damien se sentait incroyablement nerveux sans raison particulière.

Penser qu’il devait communiquer et se résoudre à le faire étaient deux choses totalement différentes. En matière d’introspection, il se considérait comme un expert. Il pouvait résoudre ses problèmes rapidement s’il se plongeait dans ses pensées.

Mais les partager était quelque chose qu’il n’avait jamais fait auparavant. Sur terre, il n’avait pas parlé à sa mère des brimades qu’il subissait à l’école parce qu’il ne voulait pas l’accabler. Même lorsqu’il en parlait à Elena, il se contentait de se défouler et ne prenait aucun de ses conseils au sérieux.

Il était tout simplement trop préoccupé pour écouter quelqu’un d’autre, même s’il s’agissait de sa meilleure amie. C’était incroyablement égoïste de sa part, mais cela ne changeait rien au fait qu’il agissait ainsi.

Malgré tout, il rassembla ses pensées et s’arma de courage pour faire part à Rose de ses inquiétudes. De la façon dont il se sentait oppressé lorsqu’il ressentait l’intimité, de ses peurs lorsqu’il s’agissait de relations amoureuses, et de tout le reste.

Pendant toute cette épreuve, le visage de Rose n’avait pas changé. Elle l’observait avec un sourire chaleureux tandis qu’il s’épanchait sur les sentiments complexes qu’il avait refoulés depuis le début de leur relation, peut-être même avant.

Lorsqu’il eut enfin fini de parler, une heure s’était écoulée et il se sentait vraiment soulagé. Même si elle ne lui avait encore rien dit, il avait l’impression que le simple fait de lui en parler l’avait débarrassé d’un poids énorme.

‘Pourquoi ai-je eu si peur de faire ça ?’

En regardant Rose dont le regard était plus doux qu’une source apaisante, il se demanda d’où venait son hésitation. Il ne le savait pas, mais il était heureux d’avoir décidé de faire un pas en avant. Et Rose n’attendit pas qu’il s’angoisse pour lui répondre.

« Je le savais déjà ». Son sourire ne s’était jamais effacé lorsqu’elle avait répondu. « Je ne suis pas une médium qui peut tout savoir, mais j’ai bien vu ton hésitation il y a longtemps. »

Les yeux de Damien s’écarquillèrent, mais Rose ne le laissa pas parler. Au contraire, elle l’attrapa et ramena doucement sa tête sur ses genoux.

Damien, un peu paniqué par les paroles de Rose, ne lui résista pas du tout. En un rien de temps, il se servait de ses genoux comme d’un oreiller, tandis qu’elle passait calmement ses doigts dans ses cheveux. Il s’était déjà figé depuis longtemps, acceptant silencieusement ses actions.

« Tu sais, j’ai grandi dans une situation familiale généralement délicate. Après tout, mon père a plus de 100 femmes. »

« 100 ?! »

Les yeux de Damien étaient presque exorbités. Il n’était même plus capable de prêter attention à son histoire à cause de ce nombre ridicule.

Rose lui donna une légère claque sur la tête, ce qui lui permet de retrouver son attention. « Fais attention, idiot. Comme je le disais, le nombre de femmes dans le harem de mon père m’a rendu la vie difficile.

Enfant, je me suis toujours demandé si j’étais vraiment aimée par mes parents, ou si je devais me sentir dégoûtée à l’idée que cent femmes se partagent un seul homme. Cette pensée n’a fait que s’amplifier lorsque j’ai appris l’existence des familles monogames.

À cette époque, mon père était rarement en mesure de passer du temps avec moi en raison de ses fonctions d’empereur et de certains problèmes qui se posaient au sein de l’empire, de sorte que mes doutes étaient encore plus évidents.

C’est ainsi que j’ai commencé à avoir peur. J’avais peur de me retrouver un jour dans une situation où je trouverais un mari et où il m’ignorerait comme je voyais mon père le faire avec ses femmes. Comme toutes les petites filles, je rêvais d’un prince charmant qui me ferait tomber des nues, mais j’avais l’impression que mes rêves se brisaient.

J’en suis arrivée au point où, même lorsqu’il venait nous rendre visite, à ma mère et à moi, je me cachais de lui, incapable de le regarder en face.

Et puis, on m’a volé mon enfance. Il y a eu un petit coup d’État planifié par d’anciens ministres de l’empire et, à cause de leur jalousie, certaines des femmes de mon père se sont ralliées à leur cause.

Ma mère était sa préférée, sa première femme, et l’une des rares qu’il aimait vraiment. Cette nuit-là, ils l’ont empoisonnée et tuée pendant qu’elle dormait ».

À ce stade, le visage de Rose devint douloureux. Malgré tout, elle supporta sa tristesse et continua à parler.

« Après cette nuit-là, j’ai perdu ma capacité à faire confiance à qui que ce soit. Je me suis retirée dans la chambre de ma mère et j’ai pleuré tous les soirs pour m’endormir. Je m’en prenais à tous ceux qui essayaient de m’approcher et je causais des problèmes partout où je le pouvais.

Et vous savez ce qui m’a fait le plus mal ? C’est le fait que ma mère souriait encore quand elle est morte. Elle souriait comme si elle savait que cela allait arriver, mais elle n’a rien fait pour l’empêcher. Et ses derniers mots ? Elle m’a dit de ne jamais blâmer mon père pour ce qui s’était passé. Mais cela ne m’a pas arrêtée. Qui d’autre étais-je censée blâmer ?

Je l’ai détestée pour cela pendant quelques années de ma vie. J’étais dégoûtée par le fait qu’elle ait aimé un homme qui avait causé sa mort. Je détestais le concept de harem, car si mon père était resté fidèle à ma mère, elle ne serait pas morte.

Et la situation familiale de l’époque n’a rien arrangé. Même si le coup d’État a été stoppé, ses conséquences ont perduré. L’une de mes demi-sœurs a pensé que c’était le meilleur moment pour se débarrasser de moi.

Même à un jeune âge, nous étions au courant de la lutte pour le trône. Un jour, cette sœur que je croyais être mon plus grand soutien m’a emmenée dans un endroit isolé et a tenté de me faire tuer par une bête. Je ne le savais pas à l’époque, mais sans un garde de l’ombre que mon père avait chargé de me protéger, je ne serais pas ici aujourd’hui.

Le temps a passé comme ça, mais je ne me suis jamais améliorée. J’ai eu 15 ans, l’âge du mariage à Apeiron, et d’innombrables fils de familles nobles sont venus me faire la cour. Mais c’est aussi à ce moment-là que j’ai commencé à voir ces fils et ces couleurs qui reliaient tous les êtres.

J’ai pu voir clairement leurs sentiments. Qu’ils soient là pour rehausser le rang de leur famille ou par pure convoitise, j’en ai rarement vu un qui m’aimait vraiment ou même qui m’appréciait.

Et comme j’étais entourée de saletés, j’ai même repoussé ceux qui m’aimaient vraiment. Je n’ai jamais pu me débarrasser de l’idée tenace qu’elles me trahiraient un jour, comme ces femmes l’ont fait avec mon père et comme ma sœur l’a fait avec moi.

Je me suis enfuie du château, voulant prendre l’air et échapper à mes responsabilités, mais même cela m’a été interdit. Quelques heures plus tard, mon père m’a trouvée et m’a ramenée au château. C’est ce jour-là qu’il m’a montré pour la première fois à quel point il tenait à moi.

Rose commença à se souvenir. Elle se souvenait parfaitement des paroles de son père ce soir-là. ‘Au lieu de la ramener au château, il l’avait emmenée sur le plus haut sommet d’Apeiron pour observer les étoiles.

« Tu sais, avait-il dit, Agata a toujours eu le don de prédire l’avenir. C’était comme si elle faisait de la divination. »

L’empereur fixait les étoiles, le regard mélancolique et empli de douleur. « J’ai senti que quelque chose n’allait pas dans les semaines qui ont précédé sa mort, mais elle a eu beau me persuader, elle n’a rien voulu me dire.

« J’ai découvert ce qui se passait trop tard. Elle avait déjà atteint le point de non-retour. Mais elle m’a envoyé une dernière transmission mentale. Veux-tu savoir ce qu’elle m’a dit ? »

James regarda sa fille d’un regard aimant, cachant sa tristesse. « Elle m’a simplement dit de veiller sur toi. De veiller à ce que nous ne nous éloignions jamais l’un de l’autre et de faire en sorte que notre vie soit remplie d’amour. Je ne comprends vraiment pas comment une femme aussi attentionnée a pu tomber amoureuse de moi. »’

Rose se souvint d’avoir regardé son père. Elle pouvait sentir sa douleur dans ses mots, et à travers ses yeux, elle pouvait voir la corde rouge sans fin qui le reliait au sol. Même après sa mort, la mère de Rose avait conservé l’affection profonde de son père.

Rose regarde Damien, qui écoute attentivement son histoire, avec un regard aimant similaire mais totalement différent.

« Nous avons parlé pendant des heures après cela. De son histoire d’amour avec ma mère, de ses innombrables bizarreries et de ce qui faisait d’elle la femme puissante qu’elle était. C’est ce jour-là que j’ai enfin commencé à guérir. »