Chapitre 421
Shen Haoran était assis confortablement face à Mu Gang, prenant nonchalamment une gorgée lente et mesurée du thé parfumé que Xu Xiansu venait tout juste d'infuser.
Il déposa délicatement la tasse en porcelaine sur la table en bois poli qui les séparait, dans un tintement léger et discret.
Levant les yeux, il fixa Mu Gang avec une expression calme, nullement dérangée, ses lèvres se courbant en un sourire subtil et entendu.
« Il semble que vos subordonnés aient tous été vaincus. »
« Quoi !? » Mu Gang se leva, sous le choc.
La lourde chaise en bois derrière lui grinça violemment contre le plancher tandis que son visage se décomposait d'incrédulité.
Il projeta immédiatement ses sens spirituels à travers la ville de Leaf Green, balayant chaque secteur, chaque jardin, chaque passage souterrain et chaque ruelle.
Son cœur sombra dans un abîme froid et sans fond lorsque son sens divin confirma la terrifiante vérité : il sentait effectivement que tous ses officiers de haut rang, ses capitaines adjoints aguerris, ses conseillers du grand conseil et ses unités de garde d'élite avaient été totalement vaincus, leurs signaux de Qi éteints ou s'estompant rapidement dans le néant !
Mais comment !? L'esprit de Mu Gang s'emballa dans une panique frénétique et désorientante. Cela ne faisait que trente secondes que Shen Haoran était apparu ici !
Ont-ils tous été vaincus en si peu de temps ?!
Comment toute la structure de commandement d'une faction entière, composée d'experts de l'Ascension Spirituelle et de vétérans de l'Âme Naissante, ainsi que des réseaux de formations fortifiées, pouvait-elle être totalement démantelée, écrasée et exécutée en une simple demi-minute ?
C'était un exploit impossible, ahurissant, qui défiait toute logique martiale et tout bon sens en matière de cultivation !
Il se tourna à nouveau vers Haoran, les yeux écarquillés par une confusion tremblante, et remarqua enfin la tasse de thé fumante que Haoran buvait.
Depuis quand avait-il infusé ce thé ? Comment se faisait-il qu'il ne l'apprenne que maintenant ?
Mu Gang était une puissance au sommet dont la perception spirituelle pouvait normalement détecter la moindre vibration d'une feuille tombant ou le subtil changement d'énergie thermique à des kilomètres.
Pourtant, si Haoran ne le lui avait pas dit, il n'aurait pas su que ses subordonnés étaient déjà tombés.
En fait, cela aurait pu s'expliquer par une certaine négligence, aussi tiré par les cheveux que cela puisse paraître, mais le fait que Haoran ait une tasse de thé fraîchement infusée juste devant son nez sans qu'il n'ait enregistré une seule seconde de l'action jusqu'à cet instant précis était une tout autre affaire !
Cela prouvait que quelque chose ne tournait pas rond !
« Vous... » Mu Gang pointa un doigt tremblant directement vers Haoran, la voix étranglée.
Mais alors, tandis que ses yeux injectés de sang scrutaient l'espace entourant Shen Haoran, son regard se posa sur la jeune fille sereine debout tranquillement derrière lui, et il ne put s'empêcher de plisser les yeux dans une réalisation soudaine et horrifiée.
Est-ce elle ?
Il avait compris.
En cet instant, la jeune fille calme et éthérée, debout avec grâce derrière Shen Haoran — Xu Xiansu — dégageait une frontière temporelle divine presque imperceptible.
Il ne s'agissait pas simplement d'un mouvement à haute vitesse ou de furtivité ; elle avait subtilement déformé le temps et la perception spatiale autour de toute la pièce.
Alors que pour Mu Gang, seules trente secondes s'étaient écoulées, à l'intérieur de son domaine spatial localisé, le temps avait été étiré, permettant au cercle restreint de Shen Haoran d'exécuter ses frappes fulgurantes à travers la ville pendant que Haoran profitait tranquillement d'une infusion.
Comment était-elle capable de faire cela... serait-ce... ce légendaire Physique divin du Soleil et de la Lune ?!
Parmi tous les physiques, c'était le seul capable de contrôler le flux du temps.
Les articulations de Mu Gang devinrent blanches comme l'os, ses dents grinçant si fort qu'elles menaçaient de se briser.
Il regarda l'air imperturbable de Haoran, totalement calme et noble, puis la jeune fille silencieuse dont la maîtrise des lois temporelles tournait en dérision l'œuvre de toute sa vie.
L'humiliation pure d'être joué comme un pion ignorant au sein même du quartier général de sa propre faction lui brûlait la poitrine comme de la lave en fusion.
« Shen Haoran. Croyez-vous vraiment pouvoir entrer dans mon domaine, massacrer mes hommes, jouer avec mes propres sens et traiter la Faction des Botanistes comme rien de plus qu'un inconvénient mineur pour votre heure du thé ? » cracha Mu Gang, sa voix tombant dans un grognement bas et terrifiant qui fit trembler les tasses sur la table.
Shen Haoran ne cilla même pas. Il se pencha légèrement en arrière, reposant son coude sur l'accoudoir de sa chaise, son regard froid et indifférent.
« Un inconvénient mineur ? Non, Chef de Faction Mu. Vous surestimez votre valeur. Vous n'avez jamais été un inconvénient, simplement une tâche prévue à l'ordre du jour d'aujourd'hui. Vos officiers étaient faibles, les membres de votre conseil étaient corrompus et vos grandes défenses n'étaient rien de plus que du verre fragile face à mes hommes. La bataille était terminée avant même que je ne prenne ma première gorgée. »
« Gamin arrogant ! » cracha Mu Gang, son visage virant à une teinte cramoisie sombre et monstrueuse tandis que des veines vert foncé saillaient sur son cou, son front et ses bras comme des serpents se tordant. « Tu parles comme si tu avais déjà remporté la victoire ! Tu penses que tuer mes adjoints fait de toi le maître de la ville de Leaf Green ?! Tu ne sais rien de la véritable fondation de la Faction des Botanistes ! »
Haoran saisit à nouveau sa tasse de thé, faisant tourbillonner doucement le liquide ambré. « Votre fondation est bâtie sur la culture de mauvaises herbes, une autorité empruntée et la peur. Une fois que les piliers soutenant votre structure sont renversés, que reste-t-il d'une grande faction ? Rien qu'une coquille vide. »
« TAIS-TOI ! » aboya Mu Gang, perdant totalement son sang-froid alors que des siècles de fierté martiale et d'autorité accumulées explosaient en un instant.
Mais Haoran ne se souciait pas de son éclat et prit simplement une gorgée de son thé, en riant.
« Tant que je suis ici, la Faction des Botanistes restera debout ! » rugit Mu Gang à pleins poumons, sa voix résonnant comme un coup de tonnerre apocalyptique qui fit voler en éclats chaque lanterne de cristal et chaque fenêtre en verre de la salle en un million d'éclats étincelants !
BOOOOOOOOOOOOOOOOOOM—!!!!!
À cette seconde précise et terrifiante, son pouvoir déferla immédiatement sur son corps dans une explosion catastrophique et aveuglante d'énergie émeraude et dorée.
Le plancher sous ses pieds se désintégra instantanément en une fine poussière de bois, ses robes flottèrent violemment alors que sa cultivation du royaume de la Renaissance du Nirvana entrait en éruption dans un ouragan écrasant et suffocant de pression martiale brute.
Une aura colossale et ancienne de bois primordial et de force corrodant la vie s'enroula autour de sa silhouette comme des dragons rugissants d'énergie pure, rendant l'air à l'intérieur de la pièce si incroyablement dense que l'espace lui-même commença à se déformer et à se fracturer autour de sa forme imposante !
Shen Haoran le fixa, ses yeux dorés et tranquilles se verrouillant sur la silhouette rugissante et drapée d'aura de Mu Gang, et secoua lentement la tête dans une déception silencieuse.
Il espérait en réalité utiliser l'immense et terrifiante pression d'un véritable expert du royaume de la Renaissance du Nirvana comme Mu Gang pour compresser ses propres Dantians, pousser ses voies physiques jusqu'à leur seuil et forcer une percée vers le royaume de l'Ascension Spirituelle.
Il pensait avoir accumulé assez d'énergie et de compréhension de son Dao pour avancer ; ce qui lui manquait maintenant, c'était la pression et l'opportunité.
Alors cette fois, il avait délibérément mis en colère et provoqué Mu Gang, lui permettant de rassembler sa force et de construire son élan, anticipant un domaine martial écrasant qui enflammerait son propre goulot d'étranglement.
Mais si Mu Gang n'était que si fort, juste un étudiant moyen du royaume de la Renaissance du Nirvana, alors toute cette visite était un voyage totalement gâché.
Mu Gang vit les yeux déçus de Haoran, et le léger hochement de tête dédaigneux du garçon frappa sa fierté comme une lame brûlante.
Des siècles de domination, d'autorité révérée et de statut intouchable étaient ouvertement pris en pitié par un simple junior de l'Âme Naissante !
« TU OSES ME REGARDER DE HAUT ?! » hurla Mu Gang dans une rage pure et débridée, ses yeux injectés de sang manquant de sortir de leurs orbites.
Sans la moindre hésitation, Mu Gang fouilla dans ses robes intérieures, en sortit une fiole de jade et avala instantanément quelques pilules — trois Pilules de Combustion de Vitalité Briseuse de Ciel de rang 8, interdites et lumineuses !
BOOOOOOOOOOOOOOOOOOM—!!!!!
Au moment où les pilules interdites se dissolvèrent à l'intérieur de ses Dantians, son essence vitale et son sang de noyau brûlèrent dans une explosion catastrophique et aveuglante de lumière cramoisie et émeraude.
Son aura grimpa violemment, dépassant le seuil du 2e stade du royaume de la Renaissance du Nirvana, brisant le goulot d'étranglement et s'étendant de force dans le royaume terrifiant de la fin du stade de la Renaissance du Nirvana !
La densité atmosphérique autour de lui chuta jusqu'au zéro absolu, provoquant la distorsion, l'ondulation et la fracture de l'espace lui-même comme du verre fragile sous le poids gravitationnel écrasant et suffocant de son pouvoir éveillé !
Shen Haoran cligna des yeux, ses yeux dorés pétillant d'une soudaine lueur renouvelée d'intérêt véritable.
Il sentit la pression écrasante et déformante de l'espace s'installer dans la pièce, pesant lourdement sur ses épaules et faisant monter son sang avec excitation.
Finalement, il hocha la tête avec satisfaction.
« Cela devrait être largement suffisant », murmura doucement Haoran.
« MEURS, GAMIN ARROGANT ! » rugit Mu Gang à pleins poumons, sa voix résonnant comme un coup de tonnerre apocalyptique qui arracha complètement le toit du grand hall.
Mu Gang s'élança vers l'avant avec une vélocité explosive avant de balancer son bras droit, exécutant la technique de combat qu'il avait dépensé tant d'argent pour acheter — La Paume Briseuse de Tonnelle Impériale !
Une paume colossale de soixante mètres faite de Qi émeraude compressé et érodant la vie se matérialisa à partir de rien, fonçant droit vers la poitrine de Haoran avec le poids d'une étoile tombante.
Shen Haoran ne recula pas. Il fit un pas en avant, ses Dantians rugissant alors qu'il canalisait toute sa force de l'Âme Naissante, levant son poing droit pour rencontrer l'attaque de la paume colossale de front.
BOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOM—!!!!!
La grande collision détona avec une onde de choc catastrophique qui fit trembler la terre !
Toute la base principale de la Faction des Botanistes fut instantanément pulvérisée en fine poussière et en éclats de pierre volants.
Un cratère de cent mètres s'ouvrit sous leurs bottes, les dalles de pierre, les piliers sculptés et les artefacts anciens étant vaporisés en une fraction de seconde !
SWISH—!
La force pure et écrasante d'une frappe de la Renaissance du Nirvana repoussa Shen Haoran, ses bottes dérapant sur le socle rocheux qui se fracturait sur plus de cinquante mètres !
Du sang coula du coin de ses lèvres alors que ses méridiens internes gémissaient sous l'immense pression écrasante.
Il cligna des yeux, levant son pouce pour essuyer la goutte de sang au coin de ses lèvres, et ne put s'empêcher de sourire.
« HAHAHA ! LE SENS-TU MAINTENANT ?! » gloussa Mu Gang de manière maniaque, ses cheveux volant sauvagement dans le vent tempétueux alors qu'il flottait dans les airs à l'intérieur d'un domaine d'espace tordu ! « FACE À LA VÉRITABLE PUISSANCE DE LA RENAISSANCE DU NIRVANA, TA PATHÉTIQUE CULTIVATION DE L'ÂME NAISSANTE N'EST RIEN DE PLUS QU'UNE FOURMI SOUS MES BOTTES ! »
Mu Gang ne lui laissa pas une seule seconde pour reprendre son souffle.
Il se flouta à travers l'espace, réapparaissant directement au-dessus de Haoran, et déchaîna un barrage rapide, semblable à une mitrailleuse, de coups de poing lourds et déformant l'espace.
BANG ! BANG ! BANG ! BANG ! BOOM !
Chaque coup de poing libérait une onde de choc qui déchirait le quartier environnant !
Les tours de garde environnantes s'effondrèrent, les anciens murs de pierre s'écroulèrent en décombres et des fissures profondes de cent mètres déchirèrent la terre à travers les jardins.
Shen Haoran leva ses bras en un blocage en croix, parant et encaissant le barrage incessant, son corps étant enfoncé de plus en plus profondément dans le socle rocheux qui se fracturait à chaque coup tonitruant !
« EFFONDRE-TOI ET MEURS LES YEUX GRANDS OUVERTS ! » hurla Mu Gang, frappant le sol avec ses deux paumes.
Des racines de bois barbelées massives, aussi épaisses que des dragons anciens, firent éruption de la terre autour de Haoran, s'enroulant étroitement autour de ses membres, de sa poitrine et de son cou, l'épinglant au sol du cratère tout en drainant son énergie spirituelle à un rythme terrifiant.
L'espace autour de Haoran se resserra comme un étau de fer écrasant, compressant son corps physique jusqu'à sa limite absolue.
Le souffle de Shen Haoran se coupa, sa poitrine se soulevant sous la force suffocante et écrasante du domaine de la Renaissance du Nirvana.
Ses muscles se tendirent, ses os craquèrent et du sang suinta de sa peau.
Pourtant, au plus profond de ses yeux, cachée sous l'illusion de la lutte, une lumière vive et tranchante brûlait — l'immense pression forçait enfin son obstiné goulot d'étranglement de l'Âme Naissante à s'ouvrir !
Il ne put s'empêcher de sourire en ressentant cela.