Chapitre 311
Une semaine s'était écoulée depuis que le nouvel afflux d'étudiants talentueux avait terminé avec succès ses procédures d'inscription chaotiques et plutôt éreintantes, et qu'ils s'étaient installés dans leurs territoires respectifs au sein des limites majestueuses de la ville.
Sept jours de calme profond et d'immobilité avaient permis à la poussière de se déposer fermement sur les rues fracturées du bureau administratif, pourtant, sous la surface, les feux de l'ambition brûlaient plus intensément que jamais.
Et en cet instant, au sein de la cour immaculée et protégée par des sceaux de la Villa des Fleurs Tombantes, Shen Haoran et le vaste rassemblement de sa faction d'élite se préparaient formellement à se diriger directement vers le cœur académique de la Cité de l'Académie pour entamer officiellement leur premier jour de cours.
Le registre rigide et méritocratique de distribution des classes de l'Académie Impériale avait été finalisé et diffusé sur leurs jetons d'identité tôt ce matin-là, révélant une hiérarchie strictement organisée qui reflétait le niveau de cultivation, le talent et l'âge de leur groupe.
Shen Haoran, Huo Yue et le Top 5 absolu des Dix Couronnes du Clan Shen — Shen Tao, Shen Fei, Shen Xinye, Shen Jian et Shen Ji — avaient tous été intégrés au plus haut échelon absolu de la Classe Naissante, Grade A.
Ce hall d'élite abritait les prodiges du royaume de l'Âme Naissante les plus raffinés et les plus terrifiants de l'ère moderne, leur offrant un accès aux Maîtres Enseignants les mieux classés et aux coffres de ressources de cultivation les plus opulents que l'école pouvait physiquement fournir.
Les 5 inférieurs des légendaires Couronnes — Shen Xun’er, Shen Hei, Shen Cai, Shen Bai et Shen Ying — avaient tous été intégrés en toute sécurité dans un grade inférieur, la Classe Naissante, Grade B.
Bien qu'ils aient été placés un rang plus bas en raison d'une performance bien inférieure lors de l'inscription à l'Académie, leur préparation au combat n'était pas moins terrifiante que celle du Grade A.
Quant à Qian Yunxi et Xia Mengyao, elles avaient été proprement intégrées dans la base de niveau intermédiaire : la Classe Naissante, Grade C, une position qui leur laissait toute latitude pour accumuler tranquillement de la force sans attirer l'attention.
Pendant ce temps, le reste des filles avait été placé dans la classe inférieure en raison de leur base de cultivation plutôt inférieure, et non parce qu'elles manquaient de talent.
Luo Mingye, Ning Xueli et Zhu Ziyan — dont les oreilles félines tressautaient actuellement sous l'effet d'un mélange de nervosité et de détermination tranquille — avaient toutes été intégrées dans la Classe Dorée, Grade A.
Enfin, les deux dernières filles, Ling Luochen et Xu Xiansu, avaient été placées au sein de la Classe Dorée, Grade B.
« Très bien, est-ce que tout le monde est fin prêt ? » demanda Shen Haoran, sa voix douce comme de la soie alors qu'il ajustait son uniforme noir immaculé de l'académie.
Ces effets leur avaient été livrés la veille.
L'uniforme blanc est pour la Classe Dorée, le noir pour la Classe Naissante, le rouge pour la Classe des Esprits et l'or pour la Classe du Nirvana.
En entendant ses mots, chaque personne présente dans la cour hocha fermement la tête.
« Bien », murmura Haoran, ses lèvres se courbant en un sourire tranchant et magnifique qui promettait une ruine absolue à toute faction qui oserait croiser leur chemin aujourd'hui. « Alors, partons officiellement. »
*
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« Ah, quelle journée absolument belle et immaculée pour être en vie ! »
Lin Che sourit brillamment pour lui-même, se tenant confortablement au bord de la grande place en pierre située juste à l'extérieur des arches massives et imposantes des portes principales de l'Académie.
Il tenait négligemment son fidèle balai en bambou dans sa main droite, balayant doucement les légères couches de poussière et de feuilles mortes sur les pavés polis tout en observant paresseusement le fleuve sans fin des robes d'étudiants multicolores qui allaient et venaient par la grande entrée.
Il offrit un sourire chaleureux, inoffensif et tout à fait poli aux disciples qui passaient.
En regardant leurs visages brillants et ambitieux, son esprit ne put s'empêcher de dériver vers sa vie précédente sur Terre.
À l'époque, avant son décès tragique, il avait aussi profondément, et assez désespérément, voulu aller dans une école normale, faire l'expérience d'une vie de lycéen amusante et légère, et peut-être réussir à trouver une ou deux petites amies mignonnes pour rentrer à la maison.
Malheureusement, les réalités brutales de son existence passée avaient complètement brisé ces rêves innocents et juvéniles.
En raison de son sens profond et profondément ancré de la piété filiale et de sa loyauté envers ses parents adoptifs, il avait été contraint de renoncer complètement à ses études supérieures, abandonnant ses livres pour occuper plusieurs emplois manuels éreintants et mal payés en même temps, juste pour maintenir leur foyer à flot.
Et comment ces parents adoptifs bien-aimés avaient-ils finalement récompensé son dévouement absolu ?
Au moment où il fut tragiquement renversé par une voiture roulant à vive allure, subissant des blessures physiques catastrophiques, ces vils monstres l'avaient littéralement abandonné pour qu'il pourrisse dans un lit d'hôpital froid, s'enfuyant sous le couvert de la nuit tout en volant chaque centime de l'énorme compensation financière donnée par le conducteur qui l'avait renversé.
Il secoua violemment la tête, un rire doux et autodérisoire s'échappant de ses lèvres alors qu'il chassait les sombres souvenirs de son cerveau.
« Eh bien, il n'y a absolument aucun besoin de gaspiller mon énergie mentale à penser à ces choses déprimantes et mortes désormais », pensa-t-il joyeusement en ajustant ses robes grises délavées. « Le passé est déjà mort et enterré. Et j'ai déjà complètement tourné la page. Je vis une vie assez magnifique, parfaitement sûre et honnête maintenant en tant que personnage de second plan, si je puis me permettre. »
Avec cette pensée réconfortante, il commença à fredonner un petit air joyeux sous son souffle, son balai se déplaçant rythmiquement sur les pierres tandis qu'il accumulait ses récompenses de connexion quotidiennes dans une paix absolue.
Juste à ce moment-là...
« Excusez-moi, Monsieur le Balayeur. Puis-je vous déranger un court instant ? »
Une voix féminine douce, mélodieuse et hautement sophistiquée interrompit soudain son fredonnement tranquille.
Lin Che arrêta son balai en plein mouvement et tourna calmement son corps pour faire face à la nouvelle venue.
À quelques pas de lui se tenait une jeune femme exceptionnellement belle.
Elle possédait une paire d'yeux rouges frappants et intelligents, et de longs cheveux violets riches coiffés d'une manière très spécifique ; les longues mèches étaient attachées en une seule tresse lâche qui tombait gracieusement sur son épaule gauche, un look tristement et universellement connu dans la culture otaku de sa vie passée comme la légendaire « coiffure de la maman morte dans les animes ».
« Ah, mademoiselle, vous n'avez pas un jeune enfant à la maison par hasard, n'est-ce pas ? » lâcha Lin Che inconsciemment, les mots s'échappant de ses lèvres avant même que ses filtres logiques ne puissent traiter l'absurdité absolue de la question.
Au moment où les mots quittèrent sa bouche, il vit les sourcils parfaits de la belle jeune fille se lever dans une expression soudaine de confusion profonde et totalement paralysée.
Réalisant l'intensité du malaise de ce qu'il venait de dire si négligemment à une parfaite inconnue dans la rue, le visage de Lin Che devint instantanément pâle, et il hurla intérieurement, voulant se gifler violemment le visage pour son idiotie.
Heureusement, cette jeune femme n'était pas l'une de ces jeunes dames extrêmement arrogantes qui tuent quiconque leur dit quelque chose de grossier.
« Oh là là, oncle... vous semblez certainement être assez inhabituellement intéressé par ma vie privée », dit la femme, un sourire profondément espiègle et amusé se courbant sur ses lèvres alors qu'elle ajustait ses écharpes. « Eh bien, pour répondre à votre esprit curieux, je m'appelle Gu Xunyi. Je suis actuellement encore complètement célibataire, et tout à fait prête à rencontrer du monde, comme disent les gens du peuple. Quant au fait d'avoir un enfant... j'espère avoir la chance d'en avoir un un jour dans le futur. Est-ce qu'une chevelure dorée n'irait pas bien avec mes yeux rouges ? »
« Euh... » Lin Che se gratta maladroitement la joue, une sueur nerveuse perlant dans son cou alors qu'il essayait de réparer sa gaffe sociale avec un peu de logique otaku défensive. « Alors... je vous souhaite ardemment... non, je souhaite désespérément pour votre propre bien que vous choisissiez de changer de coiffure de façon permanente si vous avez un enfant un jour, mademoiselle. »
Hum. Pensa-t-il, prenant une profonde inspiration tout en ajustant son balai. Maintenant, au plus profond de son cœur, il ressentait un étrange sentiment de satisfaction morale profonde.
Dans son esprit, il venait de sauver avec succès une vie humaine des lois absolues des tropes d'anime.
Il était un héros dans l'ombre.
« Est-ce vraiment le cas ? » murmura Gu Xunyi, l'air amusé alors qu'elle étendait ses doigts fins, twistant paresseusement les longues tresses qui tombaient sur son épaule gauche. « Je pense personnellement que cette coiffure spécifique est plutôt bonne et élégante, non ? »
« Elle est certainement très bonne et charmante pour une jeune femme sans attache », déclara Lin Che avec un sérieux absolu et impassible. « Mais c'est définitivement une condamnation à mort pour une jeune mère. Croyez-moi là-dessus. »
Pour donner quelques exemples ; l'une d'elles est morte d'une maladie, l'autre est morte poignardée par un harceleur fou, et une autre est morte mangée par l'ex de son mari qui avait été transformée en un monstre géant mangeur d'hommes.
En parlant de ça, est-ce que leur mort n'est pas fondamentalement ce qui a fait avancer l'intrigue ?
Mince. Les scénaristes les tuent pour l'intrigue.
Comme c'est pitoyable.
« Hmm », Gu Xunyi fixa intensément ses propres tresses violettes pendant un bref moment de silence, totalement déconcertée par ses avertissements cryptiques, avant de secouer lentement la tête pour chasser ses pensées. « Eh bien, de toute façon, mettons cela de côté. Oncle, vous montez la garde ici aux grandes portes depuis tôt ce matin, n'est-ce pas ? »
« Je balaie depuis avant même que les premiers rayons du soleil ne se lèvent sur les montagnes », dit Lin Che, souriant avec suffisance en tapotant son balai.
Cette diligence absolue et inébranlable était le résultat direct des années de survie éreintantes de sa vie passée, à cumuler plusieurs emplois manuels intenses en même temps.
Son horloge biologique interne réveillait simplement son esprit incroyablement tôt le matin, incapable de faire la grasse matinée.
« Alors, avez-vous peut-être vu un groupe spécifique et très important d'étudiants aux cheveux dorés passer ces portes aujourd'hui ? » demanda Gu Xunyi, ses yeux rouges se fixant sur son visage.
« Un groupe d'étudiants aux cheveux dorés ? » Les sourcils de Lin Che se froncèrent dans une réflexion profonde. « Nous parlons d'environ combien de personnes au total, mademoiselle ? »
« Environ douze ou plus », dit Gu Xunyi, calculant rapidement les chiffres dans sa tête, pensant aux Dix Couronnes plus leur jeune maître Shen Haoran, et cette fille frappante, Qian Yunxi, qui voyageait toujours étroitement dans leur périmètre.
Lin Che réfléchit à la description pendant un bref instant, ses yeux balayant l'horizon de la longue avenue.
Soudain, son regard se fixa sur un cortège spécifique et hautement structuré se déplaçant actuellement à travers l'arrière de la place bondée, marchant avec des foulées lentes et immensément autoritaires droit vers les portes principales de l'académie.
Presque chacun d'entre eux possédait des cheveux dorés brillants et chatoyants qui captaient la lumière du soleil comme du feu.
« Oh, n'est-ce pas exactement... »
Il s'arrêta brusquement au milieu de sa phrase.
Ses pupilles se contractèrent violemment à la taille de têtes d'épingle, et sa mâchoire se décrocha pratiquement dans une horreur absolue et primitive alors que ses yeux se fixaient sur le jeune homme aux cheveux dorés immaculé menant le cortège avec une domination absolue.
« Sainte mère de la merde absolue ! » hurla Lin Che frénétiquement dans les recoins les plus profonds et les plus terrifiés de son âme, ses genoux tremblant violemment sous ses robes rapiécées. « N'est-ce pas ce même jeune maître terrifiant et monstrueux qui a essayé de m'assassiner nonchalamment avec un tir de doigt invisible il y a une semaine, juste parce que j'ai poliment refusé d'agir comme leur guide local de rue !? »
Gu Xunyi tourna rapidement la tête vers la direction exacte que pointait son doigt tremblant, et un sourire brillant et très satisfait illumina immédiatement ses beaux traits alors qu'elle repérait les robes noires et dorées brillantes de Shen Haoran.
« Oh, regarde ça, les voilà enfin », gazouilla-t-elle joyeusement, se retournant pour faire un signe de tête poli au balayeur pâle. « Merci pour l'aide excellente, oncle. Vous m'avez épargné beaucoup de marche. »
Sur ce dernier adieu, elle bondit gracieusement et s'élança à travers la place, sa silhouette se faufilant dans la foule alors qu'elle courait joyeusement droit vers le groupe qui approchait.
À la seconde exacte où elle eut le dos tourné, Lin Che pivota violemment sur ses talons, saisit son balai avec une poigne de fer et commença à sprinter vers les ombres profondes des murs extérieurs à la vitesse la plus élevée humainement possible, son cœur battant contre ses côtes dans une panique pure.
Non !
Absolument, définitivement pas !
Il n'y a aucune chance au monde que je laisse l'un de ces gens remarquer mon existence et ruiner ma vie paisible et honnête !
Fuir !