Chapitre 272
« Bon sang, ça fait un bien fou. »
Shen Ji, le 5e Couronne de sa génération et fier détenteur du Physique sacré du Roi Tyran, capable d'ébranler le monde, laissa échapper un grondement sourd et profond de sa poitrine.
Il étira vigoureusement ses bras massifs et musclés au-dessus de sa tête, ses articulations épaisses craquant comme des coups de tonnerre localisés, avant de sortir avec assurance du vestiaire en bambou spirituel pour s'avancer sur l'allée en pierre polie de la cour.
La vapeur riche en minéraux et à haute température des sources chaudes s'échappait encore légèrement de sa peau, se dissipant dans la brise fraîche du soir de la Cité de Leaf Green.
Juste derrière ses larges épaules suivait Shen Fei, l'ancien premier Couronne incontesté, récemment rétrogradé au rang de 2e Couronne.
Il laissa échapper un long bâillement sonore, se frottant paresseusement les yeux du dos de la main tout en marmonnant : « Putain, ce vin spirituel m'a vraiment assommé. J'ai les paupières comme plombées. »
« Hahaha ! Tu devrais déjà être reconnaissant de tenir debout après ça ! » lança Shen Cai dans un grand éclat de rire, sa voix pleine d'une fierté fanfaronne alors qu'il se frappait la cuisse.
Il était l'actuel 8e Couronne et servait officiellement d'Artisan principal parmi les Couronnes, ses doigts toujours tachés par la suie métallique des armes forgées au cosmos.
« C'était sans conteste la bouteille de vin la plus rare, la meilleure et la plus chère, cachée dans les secteurs les plus profonds de mon anneau de stockage ! Je serais maudit si un cultivateur du royaume de l'Âme Naissante comme toi ne ressentait rien après avoir bu une bouteille entière de ce nectar concentré ! »
Shen Fei claqua la langue. Il a toujours eu une faible tolérance à l'alcool, il n'est donc pas surprenant qu'il soit le premier à en subir les effets.
Bien sûr, il pourrait utiliser son Qi pour dissiper les effets de l'ivresse, mais à quoi bon boire si l'on craint de s'enivrer ?
« Hm. Heureusement, j'ai choisi de garder toute ma lucidité et je n'ai pas bu une seule goutte de ce poison liquide », déclara Shen Bai, l'actuel 9e Couronne et Maître des Formations incontesté des Dix Couronnes, ses doigts traçant nonchalamment des réseaux d'argent miniatures dans le vide tandis qu'il marchait. « Un esprit confus conduit à une matrice confuse. »
À ces mots, ces réseaux miniatures brillèrent et se transformèrent en papillons lumineux qui s'envolèrent vers le ciel.
Il sourit en les regardant s'éloigner.
« Des faibles, vous êtes tous des faibles », renifla Shen Jian avec condescendance depuis l'arrière.
En tant que génie chaotique ayant passé toute sa jeunesse à s'adonner activement et agressivement à tous les plaisirs terrestres — nourriture, sexe et vin de haute qualité — ce niveau d'ivresse spirituelle mineure ne posait absolument aucun problème à ses méridiens.
Son corps métabolisait automatiquement les toxines en une seule respiration, sans même qu'il ait besoin de faire appel à son Qi.
« Répète ce mot pathétique en face, Shen Jian, et je t'enterre personnellement sous ces pêchers », menaça Shen Fei, ses yeux ensommeillés se plissant instantanément en lames de rasoir d'une pure agressivité martiale alors que son aura s'embrasait.
« Heh, vas-y, essaie, espèce de petite merde », ricana Shen Jian avec mépris, le menton levé tandis que son Qi commençait à trancher subtilement les pétales qui tombaient. « Voyons si tes mains lentes peuvent seulement effleurer le bord de mes vêtements aujourd'hui. »
Les yeux de Shen Fei brillèrent violemment d'une dangereuse lueur dorée, ses doigts se serrant en poings alors qu'il faisait un pas agressif en avant, prêt à se jeter sur lui pour engager une bagarre générale.
Mais à cet instant...
« Très bien, ça suffit avec ces aboiements puérils », Shen Hei apparut soudainement entre eux, tel un fantôme surgissant de la boue.
Il était l'actuel 7e Couronne, universellement reconnu comme le membre le plus silencieux et le plus détaché de tout le groupe — un assassin de l'ombre au sang-froid, en devenir, qui ne prononçait que rarement une syllabe, sauf si une cible devait être exécutée cliniquement.
Il fixa les deux hommes, soupirant d'agacement. Ils ont toujours été comme ça, même avant que leurs rangs ne changent.
« Pousse-toi, Shen Hei ! Je vais d'abord écraser ce type arrogant sur le pavé », lança Shen Fei, ses articulations craquant tandis que son Qi doré ruisselait sur ses épaules.
« Ah oui ? Allez, viens alors, espèce de sous-fifre. Tu viens d'une branche secondaire, tu te crois meilleur que moi ? Battons-nous ici et maintenant », répliqua Shen Jian, son rictus s'élargissant en une grimace sauvage. « De toute façon, je voulais ardemment prendre ta place. Ton poste a l'air remarquablement confortable. »
Shen Fei plissa les yeux, mais Shen Hei restait entre eux, les empêchant d'en venir aux mains.
« Embrassez-vous et sautez-vous dessus, une bonne fois pour toutes », à cette microseconde précise, Shen Tao apparut juste derrière leur dos, son expression totalement tendue et empreinte d'une intense lassitude.
Le 1er Couronne les fixa à travers la vapeur, sa posture rayonnant d'une autorité pesante. « Vous agissez comme une paire de concubines se chamaillant à la cour d'un seigneur. »
« Pfft ! »
Shen Cai et Shen Bai manquèrent d'éclater de rire, mais ils parvinrent heureusement à se retenir.
« Hahahaha ! » Shen Ji, en revanche, se lâcha complètement.
Shen Fei et Shen Jian tournèrent immédiatement et violemment la tête vers lui, leurs yeux brûlant d'une fureur soudaine face à cette insulte absolue à leur fierté.
Shen Ji se contenta de leur adresser un sourire en coin, sans la moindre crainte.
Cependant, avant que l'un ou l'autre ne puisse ouvrir la bouche pour lancer une réplique cinglante, la porte en bois opposée du vestiaire des filles s'ouvrit avec un déclic, et la longue file de jeunes femmes apparut dans la lumière ambrée du soir.
Mais à cet instant, les yeux des garçons faillirent sortir de leurs orbites, frappés par un choc absolu et irréel en voyant celle qui marchait en tête.
C'était l'Élu du Ciel du Clan Shen, Shen Haoran.
Le jeune maître aux cheveux dorés semblait parfaitement détendu, ses robes intérieures d'un blanc immaculé flottant tandis que ses bras étaient tenus avec une profonde familiarité par Huo Yue, tandis que le reste des magnifiques femmes aux cheveux humides suivait ses pas comme un harem impérial privé.
Les jeunes filles jetèrent un regard bref et totalement indifférent au groupe figé des Couronnes masculines avant de poursuivre leur marche décontractée vers les couloirs résidentiels principaux de la villa.
« Putain de merde », murmura Shen Cai, les yeux ronds comme des soucoupes, en laissant échapper un sifflement admiratif. « J'ai vu des harems royaux, mais ça... c'est un harem de classe supérieure, vraiment. »
« Pas étonnant qu'il n'ait pas rejoint notre côté de la piscine », dit Shen Cai en secouant la tête dans un état d'envie profonde et hébétée. « Le jeune maître opère vraiment sur un plan d'existence totalement différent. »
« Hmph. Les femmes ne sont rien de plus qu'une distraction superficielle qui ne sert qu'à retarder la vitesse absolue avec laquelle je dégaine mon épée », déclara Shen Fei, bien que son regard s'attarda une fraction de seconde sur les silhouettes qui passaient avant qu'il ne détourne violemment les yeux, son expression se durcissant à nouveau en celle d'un pur ascète de l'épée.
Shen Jian laissa échapper un sifflement bas et grossier entre ses dents, un sourire lubrique aux lèvres, tout en donnant un coup de coude à l'épaule de Shen Hei. « Hé, tu crois qu'ils ont fait une orgie mondiale là-dedans ? L'endurance du jeune maître doit être terrifiante. »
Shen Hei se contenta d'un long soupir lent, restant totalement silencieux tout en ignorant systématiquement la dépravation du jeune homme.
*CLAC !*
Shen Tao étendit soudainement la jambe et donna un coup de pied violent à Shen Jian en plein milieu du bas du dos.
« Putain ! » Shen Jian trébucha sauvagement sur le chemin de pierre, les bras agités, manquant de tomber face contre terre sur le sol dur.
Il canalisa violemment son Qi, tordant son torse en plein air pour stabiliser son élan à la toute dernière seconde.
Il se retourna immédiatement, le visage rouge d'une rage absolue, montrant les crocs au 1er Couronne. « Espèce de bâtard ! Tu crois vraiment que je ne vais pas riposter !? »
« Arrête de remplir l'air avec tes pensées dépravées et dégoûtantes », dit Shen Tao, sa voix plate, calme et totalement indifférente à la menace alors qu'il commençait à passer devant lui. « Allez, arrête de perdre du temps. Allons au pavillon latéral, préparons un vrai dîner et dormons un peu. Pour ma part, je suis épuisé par toutes ces épreuves. »
Sur cet ordre administratif final, il ouvrit la marche à travers la pelouse, le dos droit, tandis que Shen Cai, Shen Fei, Shen Bai et Shen Hei changeaient silencieusement et harmonieusement de pas pour suivre son sillage.
Pendant ce temps, Shen Jian grommela une série de sombres malédictions, les mains enfoncées dans les poches, mais il finit par suivre à contrecœur leur ombre, l'autorité du 1er Couronne imposant toujours le respect.
*
*
*
Pendant ce temps, avec Haoran et les filles.
« Huo Yue, toi et les autres, vous devriez y aller sans moi. Je ne dînerai pas avec vous ce soir. J'ai quelque chose de très précis à régler dans mes appartements. »
Le groupe s'arrêta près de l'entrée principale de la résidence, et Huo Yue tourna ses yeux rouges pour plonger profondément dans les pupilles d'or liquide de Haoran.
Sentant le sérieux profond et inflexible sous son ton décontracté, elle hocha lentement la tête, comprenant, sa main lâchant doucement sa taille.
« Alors, nous irons directement à la cuisine. Si tu as envie de manger, je te garderai quelque chose. »
Haoran hocha brièvement la tête en signe d'accord et se détacha du groupe principal.
Il se dirigea immédiatement vers les couloirs de jade, marchant droit vers la chambre principale, la plus grande, la plus isolée et la plus luxueusement fortifiée par des réseaux, située au meilleur endroit de la villa.
Il poussa les lourdes portes, entra dans la pièce silencieuse et s'assit calmement au bord du grand lit de soie.
Il caressa la soie tandis qu'un sourire lent et prédateur se dessinait sur ses traits séduisants.
« Qing’er. »
À l'instant même où le nom quitta ses lèvres, les ombres ambiantes dans le coin de la luxueuse pièce se tordirent violemment et fluidement.
À ce moment-là, une femme remarquablement belle et pâle, dotée de longs cheveux noirs exceptionnels et d'une paire d'yeux rouge cramoisi perçants, émergea sans effort des ténèbres.
Elle était vêtue du cou aux chevilles de sa combinaison de combat moulante, sans manches, qui soulignait chaque courbe dangereuse de son corps mortel.
C'était Qing’er.
Dès qu'elle apparut, elle tomba immédiatement à genoux avec grâce devant le lit, la tête baissée en signe de dévotion absolue. « Jeune maître... Je suis là. »
« Ces vieux maîtres enseignants auraient déjà dû sentir ton existence, mais puisqu'ils n'ont rien mentionné, ni même dit un seul mot sur ta présence cachée lors de notre passage aux portes aujourd'hui », dit Haoran d'une voix douce, se penchant contre la tête de lit. « Cela signifie qu'ils ont probablement autorisé volontairement ton séjour permanent ici dans la dimension, en tant qu'exception standard pour notre maison. »
Ou peut-être que le fait d'amener des protecteurs était autorisé ?
Qing’er hocha doucement la tête, ses yeux cramoisis fixés sur ses bottes.
« Hé, Qing’er », le sourire de Haoran s'élargit en une ligne tranchante et dangereuse, ses yeux dorés brillant d'une intensité sombre qui semblait distordre la réalité alors qu'il se penchait en avant. « Veux-tu t'avancer et m'aider à tester une petite théorie très spécifique concernant les limites de nos capacités physiques ? »
Qing’er inclina légèrement sa belle tête sur le côté, ses yeux cramoisis clignant dans une confusion rare et silencieuse alors qu'elle attendait son ordre.