Chapitre 1 865
« Hmph, peu importe votre talent, vous restez des disciples de mon Wanbaolou. Vous volez des objets dans le pavillon des trésors et vous osez encore rester là ? Qui vous donne ce courage ? »
La silhouette imposante qui venait de surgir était celle d'un homme robuste. Là où il se tenait, une aura terrible se dégagea, imprégnée d'une intention meurtrière terrifiante.
« Le vice-maître ! »
« Je ne m'attendais pas à ce que le vice-maître soit alerté. »
« Il semble que quelque chose de grave se trame. »
Tout le monde salua respectueusement, le visage empreint d'effroi. L'homme qui venait d'arriver n'était autre que Zhu Zishen, l'un des vice-maîtres du Wanbaolou.
« Vice-maître ! »
Dès que Zhu Zishen entra dans la cour, l'Empereur Tiannan Wu mena tout le monde dans un salut respectueux.
Whoosh ! Whoosh !
Au même moment, une série de sifflements déchira l'air alors que plusieurs experts du Wanbaolou arrivaient sur les lieux. En voyant la scène, ils furent stupéfaits. Ils saluèrent le vice-maître avant de poser un regard incrédule sur Wang Qiming et ses compagnons.
Que se passait-il ? Le vice-maître était-il en conflit direct avec Wang Qiming et les autres ?
Après s'être renseignés, ils comprirent que Wang Qiming et ses amis étaient accusés d'avoir volé le Jade du Dragon Céleste dans le pavillon des trésors.
Mais était-ce possible ? Bien que les quatre disciples soient taciturnes et peu sociables, leur réputation au sein du Wanbaolou était irréprochable. Depuis des années, ils se consacraient à leur cultivation en isolement et n'avaient jamais causé de problèmes. L'idée qu'ils puissent voler dans le pavillon des trésors était tout simplement choquante et inattendue.
Cependant, face aux preuves matérielles et aux témoins, toute contestation semblait vaine.
« Vous autres, qu'avez-vous à dire pour votre défense ? » Zhu Zishen fixa Wang Qiming et les trois autres. En apparence, il leur posait une question, mais en réalité, il avait déjà scellé leur sort. Ce n'était qu'une formalité.
Aucun des quatre ne répondit. Ils avaient déjà compris qu'ils étaient victimes d'un complot. L'autre partie les avait pris à partie sans leur laisser la moindre chance de s'expliquer. Ils savaient que, peu importe leurs arguments, ils ne pourraient probablement pas changer les faits.
Il faut savoir que leurs quatre maîtres étaient des experts de haut rang, vénérés au sein du Wanbaolou. Bien que Zhu Zishen fût vice-maître, dans des circonstances normales, même s'ils avaient réellement volé le jade, il était impossible d'ignorer la procédure. Condamner sans même enquêter était suspect.
Mais en réalité ?
Dès son arrivée, Zhu Zishen avait directement soutenu l'Empereur Tiannan Wu pour les réprimer. Il n'y avait eu aucune enquête sur la vérité, pas même une apparence d'impartialité. Si tout cela n'était pas manigancé, alors les fantômes existaient bel et bien.
« Haha, puisque vous ne dites rien, le vice-maître considérera que vous avez avoué. Venez, emmenez-les, arrêtez-les sur-le-champ ! » ricana Zhu Zishen. Il était intérieurement surpris ; il s'attendait à ce que Wang Qiming et les autres se débattent et avait préparé de nombreuses excuses, mais il ne pensait pas que ce serait si facile.
« Attendez ! » Une voix paniquée retentit, et Kang Sitong se précipita sur les lieux. En voyant les quatre blessés, son expression changea radicalement. Il arrêta précipitamment les gardes du Wanbaolou et dit avec anxiété : « Vice-maître Zhu Zishen, n'y a-t-il pas un malentendu dans cette affaire ? »
Il venait tout juste d'apprendre que Wang Qiming et les autres avaient volé le Jade du Dragon Céleste. Terrifié, il s'était précipité pour les défendre.
Après tout, c'était lui qui avait amené les quatre disciples depuis le Territoire du Nord, et grâce à eux, il avait noué de bonnes relations avec l'Empereur Xuanbing Wu et d'autres experts éminents, ce qui lui avait permis de devenir un ancien central du Wanbaolou. Naturellement, il ne pouvait pas les laisser tomber.
C'était une question de devoir officiel, mais aussi personnelle : il avait promis à Qin Chen de veiller à ce qu'il n'arrive rien à Wang Qiming et aux autres au Wanbaolou.
« Un malentendu ? Quel malentendu ? Kang Sitong, bien que vous soyez un ancien central, vous devriez savoir quel est le crime lié au vol de trésors dans le pavillon. Dégagez ! » Zhu Zishen lui répondit avec impatience, ignorant totalement sa requête.
Quelle blague ! C'était lui qui avait orchestré cette affaire. Comment pouvait-il ignorer si Wang Qiming était innocent ou non ? Il voulait simplement les piéger.
« Vice-maître... » Kang Sitong tenta d'insister, mais Zhu Zishen l'interrompit froidement : « Kang Sitong, en raison de votre loyauté envers le Wanbaolou pendant toutes ces années, je vous pardonne cet affront. Mais si vous osez encore dire des absurdités, je crains de devoir vous faire arrêter également. »
« Maître Kang, ne demandez rien à cet homme. Cette affaire n'a rien à voir avec nous. C'est lui qui nous a piégés, demander quoi que ce soit est inutile », dit froidement Di Tian, lucide.
« Présomptueux ! »
« Tais-toi ! »
À peine les mots de Di Tian furent-ils prononcés qu'un garde le projeta violemment au sol.
« Vice-maître, Wang Qiming et les autres sont après tout les disciples de nos experts vénérés. Ne devrions-nous pas informer ces derniers avant de prendre une décision ? » demanda Kang Sitong, le visage sombre.
« Informer qui ? La loi est la même pour tous, du prince au roturier. Est-ce parce qu'ils sont les disciples de quelques experts qu'ils doivent bénéficier d'un traitement de faveur ? » Zhu Zishen ne se souciait pas de Kang Sitong et ordonna d'emmener les quatre disciples.
Kang Sitong regarda anxieusement autour de lui, mais les autres anciens n'avaient aucune intention d'intervenir. Il était clair que ce conflit opposait Zhu Zishen à plusieurs experts vénérés.
Zhu Zishen avait le beau rôle, et intervenir signifiait s'attirer ses foudres. De plus, l'Empereur Xuanbing Wu et les autres communiquaient rarement avec la haute hiérarchie du Wanbaolou, si bien que personne ne se sentait obligé de prendre la défense des disciples.
Kang Sitong était extrêmement anxieux. Bien qu'il ait déjà prévenu l'Empereur Xuanbing Wu, ce dernier n'était pas au quartier général. D'ici son arrivée, le sort de Wang Qiming et des autres serait déjà scellé.
« Vice-maître, vous ne pouvez pas les emmener. » Finalement, Kang Sitong serra les dents et se plaça devant Zhu Zishen pour lui barrer la route.
Zhu Zishen ricana. Sans un mot, le regard froid, il frappa, projetant Kang Sitong au loin instantanément.
Bien que Kang Sitong ait percé au niveau de l'Empereur Wu des Neuf Cieux, son talent était ordinaire. Il n'était pas de taille face à un géant comme Zhu Zishen.
Son corps trembla violemment, il cracha du sang et fut propulsé en arrière. Alors qu'il allait s'écraser au sol, le monde devint soudainement glacial. Une silhouette blanche apparut derrière lui et le rattrapa.
Puis, la neige commença à tomber, et la température chuta de plusieurs dizaines de degrés en un instant, comme si l'hiver s'était abattu sur les lieux.
« L'Empereur Xuanbing Wu ! »
Tout le monde perdit l'usage de la parole en voyant le bel homme d'âge mûr qui soutenait Kang Sitong.
Le visiteur n'était autre que l'Empereur Xuanbing Wu, le maître de Leng Wushuang, un expert vénéré du Wanbaolou.
« Maître ! » s'écria Leng Wushuang en voyant l'Empereur Xuanbing Wu, le visage rayonnant d'excitation.