Chapitre 1 355
Lors de cette épreuve, les dix graines d'élixir fournies étaient au mieux des élixirs de rang 6 au sommet. Dans des circonstances normales, peu importe la manière dont ils étaient cultivés, on ne pouvait obtenir au final qu'un élixir de rang 6 au sommet. C'était une limite fixe.
Mais voilà que Qin Chen avait réussi à faire croître le lotus à six feuilles, initialement au sommet du rang 6, pour en faire un élixir de rang 7. C'était...
incroyable !
Si les plantes médicinales de rang 7 étaient si faciles à cultiver, pourquoi y en aurait-il si peu sur ce continent ? Pourtant, Qin Chen venait d'accomplir ce que le commun des mortels ne pouvait même pas imaginer.
Avant que Yu Dange ne pose cette question, il pensait que le meilleur résultat possible serait de cultiver les dix élixirs jusqu'au sommet du rang 6. Il n'avait jamais envisagé un tel résultat.
Ouyang Zhengqi fixait lui aussi l'élixir devant lui. Qu'il s'agisse de son aura, de sa forme ou même de sa puissance, il pouvait dire qu'il s'agissait bien d'un élixir de rang 7. Même si le temps imparti n'avait été que d'une demi-heure, s'il avait disposé de plus de temps, il aurait très probablement atteint le sommet du rang 7.
Cependant, comment Qin Chen avait-il pu faire passer un élixir initialement de rang 6 au rang 7 ?
« Comment a-t-il fait ? »
« En théorie, il n'est pas impossible de faire croître un élixir de rang 6 au sommet jusqu'au rang 7, mais le processus est extrêmement long, et cela prend certainement bien plus qu'une centaine d'années. »
« Cela pourrait-il être lié aux neuf autres élixirs précédents ? »
« Hé, c'est fort possible. Avez-vous oublié la première épreuve ? Neuf flammes de rang 6 au sommet avaient fusionné pour former une toute nouvelle flamme de rang 7, alors pourquoi ces dix élixirs de rang 6 ne pourraient-ils pas former un élixir de rang 7 ? »
« Cependant, les flammes sont des flammes. Lors de leur fusion, leur puissance augmente. Mais lorsque des plantes médicinales entrent en compétition et ne font que s'épuiser mutuellement, comment peuvent-elles devenir plus fortes ? À moins que, comme pour la première épreuve, les plantes ne soient pas en compétition, mais en train de se dévorer ! »
« Est-il possible que les plantes médicinales se dévorent entre elles ? »
Des discussions fusaient de toutes parts dans l'arène, et des regards incrédules se posaient partout.
Yu Sihui et les autres avaient également le visage pâle, observant le lotus devant Qin Chen avec incrédulité. Le sentiment de frustration qui les habitait n'était rien comparé à la puissance qu'ils ressentaient face à cet exploit.
Parmi eux, Yu Sihui, le plus fort, avait non seulement cultivé ses dix élixirs, mais les avait tous amenés à la limite du rang 6 au sommet.
Une telle performance aurait pu être considérée comme éblouissante, mais comparée au lotus cultivé par Qin Chen, elle paraissait soudain bien terne.
Peu importe le nombre de plantes médicinales de rang 6, elles ne restent que du rang 6. Comment pourraient-elles rivaliser avec un élixir de rang 7 ? C'était un fossé, un gouffre infranchissable.
« Comment est-ce possible ? Pourquoi ce gamin a-t-il pu cultiver un élixir de rang 7 ? C'est impossible, c'est impossible. Même dans le Domaine Martial, je n'ai jamais entendu parler de quelqu'un capable de transformer un élixir de rang 6 au sommet en rang 7... »
Yu Sihui marmonnait en secouant la tête, incapable d'y croire.
Le Maître Ouyang Zhengqi semblait lui aussi sous le choc. Ses yeux brillaient et son esprit était en ébullition, se remémorant soudain les discussions qu'il venait d'entendre.
Dévorer ?
Dévoration !
C'est ça, c'est la dévoration !
Un éclat brillant apparut soudain dans les yeux d'Ouyang Zhengqi, comme si un éclair venait de traverser son esprit. Son regard se porta brusquement sur le champ spirituel devant Qin Chen.
« Effectivement, il y a bien une formation de dévoration dans ce champ spirituel. »
Ouyang Zhengqi était agité. Il l'avait compris à cet instant : en plus de la formation de rassemblement de Qi, il y avait une autre formation dans le dispositif de Qin Chen, mais elle était si subtile qu'il ne l'avait pas remarquée.
Maintenant, en observant attentivement, il découvrait qu'il s'agissait bien d'une formation de dévoration.
« En d'autres termes, lorsque ce jeune homme plantait ses élixirs, en apparence, les dix élixirs étaient en compétition et mouraient les uns après les autres, mais en réalité, ils se dévoraient entre eux. »
« Tout comme la technique de fusion des flammes des vers Gu, ces dix élixirs se sont affrontés pour survivre. Le dernier ayant survécu à la compétition était peut-être affaibli, mais il avait absorbé la vie des neuf autres, ce qui lui donnait une chance de muter. »
« Bien sûr, il s'agit d'une probabilité de mutation, et ce Qin Chen a manifestement réussi. »
Ouyang Zhengqi ne put s'empêcher de jeter un regard à Qin Chen. Dans une compétition aussi importante, il avait osé prendre une telle décision ; il ne savait pas si Qin Chen était confiant ou arrogant.
Cependant, Qin Chen avait réussi.
Bientôt, les résultats des autres participants furent comptabilisés.
« À l'issue de la deuxième épreuve, Qin Chen, du Tianyu du Nord, obtient 100 points. »
« Yu Sihui, quatre-vingt-dix-neuf points. »
« Ye Mo, quatre-vingt-seize points. »
« Kui Xinyu, quatre-vingt-quatorze points. »
« Chou Tian, quatre-vingt-douze points. »
« Yan Equator : quatre-vingt-dix points. »
Ainsi s'achevèrent les deux premières manches. Qin Chen se classait premier avec un score élevé de 200 points, tandis que Ye Mo arrivait deuxième avec 191 points, Yu Sihui troisième avec 190 points, Yan Equator quatrième avec 187 points, Qiu Tian cinquième avec 185 points, et Kui Xinyu sixième avec 184 points.
Quant à Wei Jinzhou, il se classait neuvième avec 167 points, entrant ainsi dans le top dix.
À la fin de ces deux épreuves, Qin Chen occupait la première place, et l'expression de chacun devint soudain très étrange.
À ce rythme, ce Qin Chen ne finirait-il pas vraiment par remporter la première place ?
Si tel était le cas, qu'adviendrait-il des paris ouverts par le Pavillon Jubao ?
La foule retint son souffle en apprenant que les mises totales avaient atteint 200 milliards de pierres de Zhenqi de qualité moyenne, une somme colossale.
Seul Ouyang Zhengqi jeta un regard profond à Qin Chen avant de regagner son siège. C'était un monstre.
Les deux épreuves de Qin Chen, même lui ne parvenait pas à les percer à jour, ce qui le choquait et l'amenait à s'interroger secrètement sur les origines du jeune homme.
Il venait du Pavillon des Pilules du Domaine Martial. Bien qu'il ne soit pas au rang des aînés, il n'était pas non plus au plus bas niveau. Il possédait une vaste connaissance. De plus, s'il avait été choisi comme examinateur en chef, c'était parce que son passé était solide et que ses connaissances en alchimie étaient extraordinaires.
Mais là, il ne pouvait pas comprendre la méthode d'évaluation de Qin Chen, ce qui le stupéfiait au plus haut point.
« Cependant, aussi étrange que soit cette méthode, cette troisième épreuve ne sera pas si facile. On verra bien s'il s'agit d'un dragon ou d'un ver. »
D'un air déterminé, Ouyang Zhengqi se leva.
« Tout le monde, nous commençons immédiatement la troisième épreuve. Le contenu de cette troisième manche est l'alchimie. »
Annonça Ouyang Zhengqi d'une voix forte.
« Vraiment... »
Sa voix retomba, et une rumeur claire parcourut l'arène sans grande surprise.
Selon les annales des précédentes compétitions d'alchimie, peu importe les épreuves des deux premiers tours, il y avait près de 90 % de chances que la dernière épreuve soit de l'alchimie. Car, bien que d'autres méthodes puissent tester les capacités d'un pharmacien, elles sont souvent trop unilatérales. Seule l'alchimie peut prouver la véritable force d'un alchimiste et revenir à l'essence même de son art.