Chapitre 56
« Je ne me moquais pas de toi et je n'ai pas l'intention de me battre au niveau professionnel. »
Max se contenta de lui sourire. Voyant sa colère monter, au lieu de reculer comme précédemment, il s'avança au moment même où elle attaquait et saisit son poignet en plein coup, ses doigts se verrouillant autour de son bras à l'instant précis où son poing s'arrêta à quelques centimètres de son visage.
*THWOOP*
« Pourquoi est-ce que je me soucierais de ton niveau professionnel ? »
« Je pensais que c'était ce que tu voulais. »
L'impact mourut dans sa prise. Elle était une professionnelle, mais ses émotions commençaient à précipiter ses mouvements. Elle frappait plus tôt que d'habitude, mettant trop de poids dans chaque coup et laissant de petites ouvertures après chaque attaque. Il se pencha légèrement, lui lança un regard taquin, puis l'attira dans son étreinte avant de lâcher sa main.
« Tu es un très mauvais garçon, hmph. »
Elle retira sa main, fit plusieurs pas en arrière d'un coup sec et recommença à tourner autour de lui, ses pas légers frappant le tapis, changeant de côté rapidement pour tenter de le prendre de flanc.
Max pivota avec elle par petits à-coups, gardant son torse face à elle en permanence sans jamais croiser les pieds, coupant ses angles un par un. Les femmes sur les tapis de course ralentirent, puis descendirent pour se rassembler près du tapis, observant le combat en silence alors que l'échange devenait plus vif, impossible à ignorer.
« J'ai deux petites amies. »
*SLICK*
Max avait à peine fini sa phrase que Josefina se laissa soudainement tomber au sol, une main frappant le tapis pour l'équilibre tandis que ses deux jambes balayaient l'air dans un cercle rapide vers ses chevilles, un mouvement net et précis comme une faux fauchant l'herbe. Il n'eut pas le temps de reculer, alors il sauta instinctivement, les deux pieds quittant le sol alors que ses jambes passaient sous lui, le souffle du balayage effleurant ses chaussures.
Elle ne s'arrêta pas là. Sa paume restait plantée sur le tapis tandis que ses hanches continuaient de pivoter, ses jambes tournant encore et encore comme les pales d'un ventilateur. La rotation était fluide et contrôlée, nullement désordonnée, son buste gainé, ses épaules verrouillées, utilisant son bras et son dos pour soutenir tout son poids. Le balayage ne s'arrêtait jamais, forçant Max à sautiller et à se décaler sans cesse pour éviter d'être touché, chaque passage assez proche pour qu'il en sente le vent. Elle n'était pas seulement flexible, chaque mouvement portait une puissance réelle. Si elle avait atteint ses jambes, elle l'aurait fait tomber à coup sûr.
« Espèce de tricheur. »
*THAP* *THAP*
Max entendit l'accusation et inclina légèrement la tête, le petit sourire sur son visage disparaissant, ses yeux devenant perçants alors qu'il cessait enfin de jouer le jeu. Il planta ses deux pieds fermement sur le tapis et abaissa son centre de gravité au lieu de sauter cette fois. Les jambes de Josefina balayèrent à nouveau, rapides et basses, percutant violemment ses chevilles et ses pieds l'une après l'autre, mais il ne bougea pas d'un pouce, sa posture solide comme un pilier.
Le bruit des impacts résonnait plus fort que le mouvement lui-même, montrant clairement à quel point son corps était plus lourd et plus puissant que le sien. Ses balayages continuaient, mais ils ne frappaient désormais plus qu'un mur.
« Je ne triche pas. Si c'était le cas, je ne l'aurais pas annoncé. Entraînons-nous demain, je suis en retard pour mon cours. »
La voix de Max était plate et directe, toute taquinerie envolée. Il esquissa un faux sourire qui n'atteignit pas ses yeux, puis tourna les talons et quitta le tapis sans se retourner, retirant déjà ses gants en se dirigeant vers la sortie. Il ne prit même pas la peine de se doucher à la salle aujourd'hui. Il comptait se doucher dans son appartement avant de filer directement à l'université.
Josefina observa son dos alors qu'il partait, se relevant lentement du tapis, essayant encore de comprendre ce changement soudain. Il y a un instant, il plaisantait avec elle, et maintenant, son humeur avait basculé. Ses mots avaient clairement touché une corde plus sensible qu'elle ne l'aurait cru. Elle regarda les femmes autour d'elle, qui lui firent signe de le suivre.
« Max, attends, désolée, je ne voulais pas t'énerver. »
Des pas résonnèrent rapidement derrière lui. Josefina se précipita hors de la salle et le suivit, le souffle court, la sueur coulant le long de son cou et de ses bras. Elle n'avait même pas pris de serviette ni changé, elle l'avait suivi directement dans sa tenue de sport. Max ralentit près de la réception au lieu de sortir, attrapa quelques serviettes en papier sur le comptoir, lui laissant juste assez de temps pour combler la distance et se mettre à sa hauteur.
« C'est bon. J'essaie d'être aussi honnête que possible. Je sais que je ne suis pas quelqu'un de très bien en ayant deux petites amies, mais je ne mens pas à ce sujet. J'ai vu que tu t'intéressais à moi, alors je t'ai donné des informations sur ma situation, pas pour que tu m'insultes en retour. »
Il essuya la sueur de son visage en parlant, jeta les serviettes usagées dans une poubelle proche sans regarder, sortit, enjamba sa moto d'un mouvement fluide et s'installa sur la selle. Alors que son poids se déplaçait, la béquille latérale se replia avec un déclic sec, son pied gauche stabilisant la machine tandis que ses mains trouvaient naturellement le guidon et l'accélérateur. Casque enfilé, visière baissée, clé tournée, la machine se redressa sous lui comme si elle faisait partie de son corps.
« Je... je ne comprends pas, comment... »
Josefina resta là un moment après avoir entendu sa réponse honnête, visiblement décontenancée, le regardant comme si elle essayait de percer à jour le genre de personne qu'il était vraiment. Max n'expliqua rien de plus. Il se contenta de mettre son casque et de l'ajuster, essuya la dernière goutte de sueur sur son front avec son pouce, puis lui fit un petit clin d'œil et un léger sourire avant de baisser la visière. Il savait déjà qu'avec le bruit de cette moto, il ne pourrait pas rester longtemps sur place une fois le moteur lancé.
*BRRRRR*
Le moteur s'éveilla avec un grondement sourd sous lui, faisant vibrer tout le châssis. Max se pencha légèrement en arrière et ouvrit doucement les gaz, laissant la moto avancer d'abord au lieu de bondir, prenant une impulsion naturelle, puis il accéléra avec fluidité. La roue avant s'allégea une fraction de seconde et la machine fila droit devant, franchissant le portail en un souffle pour s'insérer sur la route, disparaissant presque instantanément tandis que le son de l'échappement résonnait derrière lui.
« Merde ! Qu'est-ce que ça veut dire, bordel ? Pourquoi ce clin d'œil ? Et cette moto, elle était tellement cool, putain ! Je vais mourir si ce type continue de me traiter comme ça. »
Josefina resta près du portail à fixer la route où il avait disparu, le bruit du moteur résonnant encore faiblement entre les bâtiments, sa poitrine se soulevant rapidement après sa courte course, la sueur refroidissant sur sa peau. Elle passa ses mains dans ses cheveux pour les tirer en arrière, frustrée, puis donna un petit coup de pied au sol, agacée par sa propre réaction.
Même après l'entraînement et le combat, même en sueur et décoiffé, il était parti comme si rien ne pouvait l'atteindre, enfourchant sa moto pour disparaître en quelques secondes. Et, d'une certaine manière, ce départ calme l'agaçait plus que tout ce qu'il avait pu dire.
« Demain, je roulerai derrière toi pendant cinq minutes avant de commencer notre entraînement, hmph. »
Elle croisa les bras et fit la moue, mais la colère ne dura pas ; les coins de ses lèvres se relevèrent d'eux-mêmes alors que l'image repassait en boucle dans sa tête : le démarrage fluide, le grondement du moteur, la façon dont il ne s'était même pas retourné. Puis, elle se souvint soudain que le reste du cours continuait, le bourdonnement des tapis de course derrière elle, et elle fit demi-tour en courant, accueillie par les sourires en coin des femmes de son cours.