Chapitre 49
« Hé, j'ai récupéré mes permis. »
Max souleva légèrement la petite pochette zippée et la montra au père et au fils à distance, un sourire calme aux lèvres. Il ne fit pas un pas de plus à l'intérieur. Il se contenta de rester là, leur faisant signe de sortir pour qu'il puisse prendre la moto et rentrer chez lui. Comme il avait cours demain, il prévoyait de se coucher tôt.
En voyant Max, Finn se leva aussitôt, tandis que Linn fit signe à Max d'attendre un instant. Il décrocha le téléphone fixe, dont le combiné à l'ancienne était relié par un câble torsadé, et passa un appel. Finn se dirigea rapidement vers lui. Max attendait tranquillement près de la petite voie intérieure où les motos étaient généralement sorties de la concession.
*VROOOM*
Un rugissement sourd éclata depuis le garage privé de la concession. Le son résonna contre les murs avant que la moto ne soit lentement poussée vers l'extérieur. L'employé qui la conduisait semblait tendu et légèrement en sueur, comme s'il venait de lutter avec elle. Même à faible allure, le moteur grondait et vibrait, lourd et agressif. La machine n'avait pas l'air facile à dompter. Finn, qui avait voulu demander à Max de l'essayer en premier, perdit soudain ses moyens rien qu'en la voyant approcher.
« Allez, va faire un tour avec. »
Max tapota légèrement l'épaule de Finn avec un petit sourire. Ce nouvel ami était quelqu'un de sincère. Il n'avait même pas posé de questions sur les clés de voiture que Max avait prises plus tôt.
Même moi, je ne serais pas aussi généreux, même avec un système.
Max secoua doucement la tête. Il y avait dans ce monde des gens si cruels que des enfants mouraient de faim dans la rue, et puis il y avait des gens comme Finn, simples et gentils, sans rien attendre en retour.
« C'est un cadeau de ma part. »
Linn s'approcha avec une grande boîte noire entre les mains et la tendit à Max. Le logo AGV était inscrit sur le dessus. Max regarda la boîte un instant, légèrement confus.
« Un casque. AGV Pista GP RR. Fabriqué en Italie, tout comme la moto. »
Linn tapota l'épaule de Max. Il était désormais certain que Max n'était pas là pour profiter de Finn. Il réalisa qu'il avait traité le garçon un peu trop froidement au début. Linn n'était pas comme ça d'habitude, mais des années de déceptions l'avaient rendu méfiant.
« Merci... »
Alors que Max remerciait Linn, sa tête se mit à tourner légèrement. Une vague immense d'informations sur la conduite inonda son esprit. D'innombrables techniques, méthodes de contrôle et mouvements affluèrent d'un seul coup, bien au-delà des limites humaines normales. Pour les utiliser correctement, il fallait des réflexes extrêmes, des instincts aiguisés et une haute tolérance aux forces G.
Bon sang... alors c'était pour ça, ces statistiques.
Max se fit craquer le cou doucement, soulageant la pression soudaine. En une seconde, les compétences s'étaient ancrées en lui. D'un conducteur de niveau Maître, il était passé au niveau Divin. Une amélioration nette et solide.
« Tu es sûr, Max ? »
demanda Finn. Il semblait nerveux et excité à la fois, fixant la Superleggera qui approchait lentement.
En le voyant, les pensées de Max changèrent un peu. Grâce aux instincts de la compétence de niveau Divin, il comprit immédiatement : Finn n'était pas prêt à maîtriser cette moto. Ce n'était pas un engin sur lequel on montait par hasard. Mais refuser tout net ne lui semblait pas juste non plus.
« Idiot, ce n'est pas une moto que tu peux gérer. »
Avant que Max ne puisse parler, la voix tranchante et autoritaire de Linn coupa court. Il réprimandait clairement Finn pour avoir seulement osé y penser. Avec un moteur de 1000 cm³, cette machine ne se contenterait pas de démarrer, elle bondirait si elle n'était pas contrôlée correctement.
« Je vais juste la sortir jusqu'à l'extérieur, Papa. »
Finn regarda son père, puis Max. Il voulait clairement essayer, mais il y avait de l'hésitation dans ses yeux. Il avait peur d'abîmer la moto.
« Laissez-le conduire, M. Linn. Ne vous en faites pas. »
Max parla calmement avec un léger sourire. Son message était simple : si quoi que ce soit arrivait à la moto, ce serait de sa responsabilité, pas celle de Finn ou de Linn.
*CLAC* *CLAC* *CLAC*
Avec son embrayage à sec cliquetant bruyamment au ralenti, la moto roula et s'immobilisa en douceur. Le son métallique aigu résonna dans l'espace tandis que l'employé la stabilisait. Après s'être arrêté, il poussa un long soupir avant de descendre, la sueur visible sur son visage. Même la déplacer lentement avait demandé des efforts.
Max posa la boîte, sortit son portefeuille et tendit un billet de 50 € à l'employé.
« Merci beaucoup, monsieur. »
« Continuez votre bon travail, monsieur. »
L'employé jeta d'abord un coup d'œil à Linn. Linn fit un léger signe de tête, donnant son accord. Ce n'est qu'alors qu'il accepta l'argent et remercia à nouveau Max. Max se contenta d'un signe de tête discret.
Finn courut avec excitation vers la moto, tandis que Max s'accroupit et ouvrit la boîte. À l'intérieur, une housse de casque souple apparut, enveloppant soigneusement le casque. Quelques pièces et accessoires supplémentaires étaient placés à côté, mais il les ignora et sortit la housse. Le tissu semblait lisse sous ses doigts, propre et ferme, clairement haut de gamme. Il ne connaissait pas le prix, mais ça avait l'air coûteux.
Max sortit le casque de la housse et y glissa sa pochette de permis. Noir mat avec des stries rouges sur les côtés, la couleur s'accordait parfaitement à la moto. Simple et épuré. Il le mit, serra les sangles, puis leva les yeux vers Finn.
Finn faisait de son mieux pour garder l'équilibre sur la moto. Elle était haute et légère à la fois, difficile à stabiliser si on n'avait pas l'habitude. Puis, dans un moment d'inattention, il tourna légèrement la poignée des gaz.
*VROOOOM*
« Whoah... !! »
Même un millimètre de gaz fit rugir le moteur. La moto bondit en avant comme une balle tirée d'un canon magnétique. La tête de Finn bascula en arrière alors que la roue avant se levait. Les petites ailettes avant mordirent l'air et forcèrent le nez de la machine vers le bas, empêchant le pneu de monter trop haut. Pris de panique, il écrasa les freins.
*CRIIII...*
Frein avant Brembo Stylema R.
Max haussa un sourcil devant la puissance de freinage. La réponse fut instantanée et brutale. Finn parvint à peine à maintenir la moto droite, les deux pieds tremblants, s'arrêtant juste devant la paroi vitrée protégeant une moto à 40 000 € en exposition.
« Désolé, désolé, Max... »
Finn déploya rapidement la béquille latérale et prit de grandes inspirations en s'excusant. Max se contenta de sourire et s'avança, se faisant craquer le cou avant de s'asseoir sur la moto. Ses longues jambes reposaient facilement de chaque côté, stables et détendues.
« C'est rien. Tiens, reprends tes clés de voiture. Prends cette boîte et suis-moi. »
Max lança les clés à Finn. Il était déjà prêt à assumer n'importe quelle perte pour lui. Le garçon était authentique. Parfois, la sincérité suffisait.
« Je ferai graver ton nom sur un support de paddock personnalisé pour toi. Passe le prendre dans une semaine environ. »
La voix de Linn parvint à ses oreilles alors qu'il souriait à Finn, secouant la tête avec un sourire impuissant. Ce gamin méritait vraiment une bonne claque derrière les oreilles.
Max s'installa sur la bête rouge, et dès que ses mains touchèrent les poignées, tout sembla différent. Le flux d'air l'effleurait avec précision, chaque petit mouvement autour de lui était net et distinct. Les pas de Finn semblaient lents, presque décalés. La voix de Linn traînait, comme si elle était jouée à mi-vitesse.
Son corps se sentait léger et précis. Chaque doigt, chaque muscle répondait instantanément. L'accélérateur, l'embrayage, les freins... rien ne semblait lourd ou étranger. C'était comme si la machine était une extension de lui-même. Même le casque ne le gênait pas le moins du monde. Sa vision restait stable, sa respiration calme, son contrôle absolu.
Alors c'est ça, une vraie compétence de niveau Divin... sur un véhicule, je suis pratiquement un dieu.